Καρκίνος του ορθού / Καρκίνος του τελικού τμήματος του παχέος εντέρου (καρκίνωμα του ορθού) | Καρκίνος του παχέος εντέρου – Ειδικοί στην ογκολογία

Ο καρκίνος του ορθού (καρκίνωμα του ορθού) εμφανίζεται στο κάτω τμήμα του παχέος εντέρου και συνήθως αναπτύσσεται από μεταβολές του εντερικού βλεννογόνου, κυρίως από εντερικούς πολύποδες, οι οποίοι μπορεί να μετατραπούν σε κακοήθη όγκο με την πάροδο του χρόνου. Εάν ο καρκίνος διαγνωστεί σε πρώιμο στάδιο, οι πιθανότητες ίασης είναι πολύ καλές, καθώς ένας κακοήθης όγκος μπορεί συχνά να αφαιρεθεί εγκαίρως. Γι’ αυτό και η τακτική προληπτική εξέταση, ιδίως η κολονοσκόπηση, διαδραματίζει καθοριστικό ρόλο. Τι σημαίνει όμως η διάγνωση του καρκίνου του ορθού;

Εδώ θα βρείτε όλες τις πληροφορίες καθώς και επιλεγμένους ειδικούς για τον καρκίνο του ορθού.

Ορισμός: Τι είναι ο καρκίνος του ορθού;

Στη συντριπτική πλειονότητα των περιπτώσεων, το καρκίνωμα του ορθού (= καρκίνος του ορθού) αναπτύσσεται ως αποτέλεσμα μιας μεταβολής του βλεννογόνου του εντέρου. Από τους πολύποδες – μικρές εξεργασίες του εντερικού βλεννογόνου – σχηματίζονται αδενοκαρκινώματα («βλεννοπαραγωγικά κύτταρα»), τα οποία αποτελούν τα πραγματικά καρκινικά όγκους. Οι πολύποδες εμφανίζονται αυθόρμητα στο 95% των περιπτώσεων κατά τη διάρκεια της ζωής, ενώ μόνο το 5% οφείλεται σε κληρονομικό παράγοντα.

Ο καρκίνος του εντέρου αποτελεί σήμερα μία από τις συχνότερες μορφές καρκίνου σε άνδρες και γυναίκες παγκοσμίως, με αυξανόμενη τάση. Η λανθασμένη διατροφή και η έλλειψη σωματικής άσκησης αποτελούν τις κύριες αιτίες αυτής της εξέλιξης. Κύριοι παράγοντες κινδύνου είναι, για παράδειγμα, η κατανάλωση μεγάλων ποσοτήτων κόκκινου κρέατος, ο σακχαρώδης διαβήτης, το υπερβολικό βάρος/η παχυσαρκία, καθώς και το κάπνισμα, η αυξημένη κατανάλωση αλκοόλ και η προχωρημένη ηλικία.

Παρόλο που η θνησιμότητα από καρκίνο του εντέρου στη χώρα μας παρουσιάζει πτωτική τάση εδώ και 30 χρόνια, τα ποσοστά νέων διαγνώσεων συνεχίζουν να αυξάνονται. Πλέον, ο καρκίνος του εντέρου αποτελεί μάλιστα τη δεύτερη συχνότερη αιτία θανάτου από καρκίνο και για τα δύο φύλα.

Ανάλογα με τη θέση του όγκου, ο καρκίνος του ορθού σχηματίζει θυλακώματα (= μεταστάσεις) σε διάφορα όργανα. Οι όγκοι που βρίσκονται πιο βαθιά στο ορθό μεταστατίζουν, όπως και ο καρκίνος του παχέος εντέρου, κυρίως στο ήπαρ. Πιο κοντά στην έξοδο του ορθού, ο καρκίνος του ορθού εξαπλώνεται κυρίως λεμφογενώς, δηλαδή μέσω των λεμφαγγείων στους βουβωνικούς λεμφαδένες, καθώς και μέσω του αίματος μέχρι τους πνεύμονες.

Η εντόπιση ενός καρκίνου του ορθού © bilderzwerg #247748992 | AdobeStock

Ποια συμπτώματα εμφανίζονται στον καρκίνο του ορθού;

Όπως συμβαίνει και με πολλούς τύπους καρκίνου, το καρκίνωμα του ορθού αναπτύσσεται σε ένα μακρύ χρονικό διάστημα, το οποίο συνήθως εξελίσσεται εντελώς χωρίς συμπτώματα. Ωστόσο, κατά τον προληπτικό έλεγχο για τον καρκίνο του εντέρου, συνήθως εντοπίζονται ακόμη και σε πρώιμο στάδιο ελάχιστα ίχνη αιμορραγίας, τα οποία μπορεί να αποτελούν ένδειξη καρκινώματος του ορθού.

Σε προχωρημένο στάδιο, ο καρκίνος του ορθού γίνεται συνήθως συμπτωματικός και εκδηλώνεται, για παράδειγμα, με αιμορραγίες και έκκριση βλέννας, με μεταβολές στη σύσταση των κοπράνων, δηλαδή εναλλαγή μεταξύ σκληρών και μαλακών κοπράνων, με ακούσια απώλεια βάρους, καθώς και ενδεχομένως με πόνο κατά την αφόδευση. Αυτά είναι τα πρώτα σημάδια, στα οποία θα πρέπει οπωσδήποτε να επισκεφθείτε έναν γιατρό για περαιτέρω διερεύνηση.

Πώς διαγιγνώσκεται ο καρκίνος του ορθού;

Σε περίπτωση υποψίας για καρκίνο του ορθού, πραγματοποιείται πάντα απεικονιστική εξέταση για τη διευκρίνιση της διάγνωσης. Συνήθως, η πρώτη εξέταση που γίνεται είναι η ορθοσκόπηση σε συνδυασμό με κολοσκόπηση. Η κολοσκόπηση έχει ως στόχο τον εντοπισμό δευτερογενών όγκων που ενδεχομένως έχουν σχηματιστεί σε ανώτερα τμήματα του εντερικού σωλήνα. Περίπου το 7% των ασθενών με καρκίνο του ορθού παρουσιάζουν τέτοιους δευτερογενείς όγκους στο παχύ έντερο.

Εάν διαγνωστεί καρκίνος του ορθού, πραγματοποιείται υπερηχογραφική εξέταση με τη βοήθεια ειδικού καθετήρα – για την λεπτομερή παθολογική διάγνωση («Grading», ταξινόμηση σύμφωνα με τα στάδια TNM) λαμβάνεται συνήθως δείγμα ιστού (= βιοψία). Επιπλέον, οι ειδικοί διαπιστώνουν μέσω υπερήχων εάν έχουν προσβληθεί και άλλα όργανα, π.χ. από δευτερογενείς όγκους (= μεταστάσεις). Στην περίπτωση του καρκίνου του ορθού, αυτό αφορά κυρίως τους πνεύμονες και το ήπαρ.

Με τη βοήθεια της μαγνητικής τομογραφίας (MRT) εξετάζεται η κάτω κοιλιακή χώρα καθώς και η μικρή λεκάνη για ήδη υπάρχουσες μεταστάσεις στους λεμφαδένες. Σε αυτή την περίπτωση, η μαγνητική τομογραφία προτιμάται έναντι της αξονικής τομογραφίας (CT), καθώς η τελευταία προκαλεί σημαντικά υψηλότερη ακτινοβολία.

Η μέτρηση της εξάπλωσης του όγκου και των καρκινικών δεικτών επηρεάζει επίσης την περαιτέρω θεραπεία του καρκίνου του ορθού.

Θεραπεία του καρκίνου του ορθού

Για τη θεραπεία του καρκίνου του ορθού υπάρχουν ουσιαστικά τρεις μέθοδοι:

• η χειρουργική επέμβαση,
• η χημειοθεραπεία καθώς και
• η ακτινοθεραπεία

ή συνδυασμοί αυτών των μεθόδων.

Ανάλογα με το στάδιο του όγκου, αυτές οι θεραπευτικές μέθοδοι μπορούν να προσαρμοστούν περαιτέρω.

Σε περίπτωση μεγαλύτερων τοπικών όγκων ή υψηλού κινδύνου υποτροπής, οι ειδικοί θα προτιμήσουν τη μερική (μερική εκτομή του μεσοορθίου) ή την πλήρη αφαίρεση (ολική εκτομή του μεσοορθίου) του ορθού. Σε αυτές τις περιπτώσεις, πρέπει στη συνέχεια να δημιουργηθεί ένας τεχνητός πρωκτός, το λεγόμενο στόμα ή αλλιώς «Anus praeter».

Εάν ο καρκίνος του ορθού έχει ήδη εξαπλωθεί στους περιβάλλοντες ιστούς και στους λεμφαδένες, το ορθό αφαιρείται αντίστοιχα μερικώς ή πλήρως, καθώς και τα παρακείμενα λεμφαγγεία. Πρέπει να δημιουργηθεί τεχνητή έξοδος του εντέρου.

Σε περίπτωση μεγαλύτερων όγκων, οι γιατροί επιλέγουν συχνά ακτινοθεραπεία πριν από τη χειρουργική επέμβαση, προκειμένου να μειώσουν αισθητά τον όγκο πριν από την επέμβαση. Κατά κανόνα, στα προχωρημένα στάδια του καρκίνου του ορθού, η χειρουργική επέμβαση ακολουθείται από χημειοθεραπεία. Αυτή αποσκοπεί κυρίως στην πρόληψη της περαιτέρω εξάπλωσης (μεταστάσεων) του καρκίνου του ορθού.

Στο τελικό στάδιο της νόσου, η χειρουργική επέμβαση στο ορθό από μόνη της δεν αρκεί πλέον. Εάν υπάρχουν χειρουργήσιμες μεταστάσεις στους πνεύμονες, στους λεμφαδένες ή στο ήπαρ, αυτές αφαιρούνται επιπλέον και οι ασθενείς, μετά τη δημιουργία στομίου, υποβάλλονται και πάλι σε χημειοθεραπεία.

Σε πολλές περιπτώσεις, ωστόσο, σε αυτό το στάδιο της νόσου δεν είναι πλέον εφικτή η ίαση λόγω της εκτεταμένης μετάστασης, με αποτέλεσμα οι ασθενείς να μπορούν συνήθως να λάβουν μόνο παρηγορητική φροντίδα και ανακούφιση από τον πόνο.

Πιθανότητες ίασης στον καρκίνο του ορθού

Η μακροπρόθεσμη πρόγνωση του καρκίνου του ορθού εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το στάδιο της νόσου και από την ύπαρξη πιθανών απομακρυσμένων μεταστάσεων. Χωρίς απομακρυσμένες μεταστάσεις και με τοπικά περιορισμένη εστία όγκου, στα αρχικά στάδια της νόσου είναι δυνατά ποσοστά 5ετούς επιβίωσης έως και 75%. Αυτό σημαίνει ότι σε αυτό το στάδιο το 75% των ασθενών εξακολουθεί να είναι ζωντανό μετά από 5 χρόνια.

Αντίθετα, εάν εμφανιστούν περιορισμένες απομακρυσμένες μεταστάσεις στους πνεύμονες και/ή στο ήπαρ, οι οποίες μπορούν ακόμη να αφαιρεθούν χειρουργικά, έως και το 30% των ασθενών μπορεί να θεραπευτεί από τον καρκίνο του ορθού. Ωστόσο, οποιαδήποτε μετάσταση επιδεινώνει γενικά αισθητά την πρόγνωση, όπως και η υποτροπή της νόσου. Συνιστάται επομένως στενή παρακολούθηση σε όλες τις περιπτώσεις.

Ποιοι γιατροί είναι ειδικοί στον καρκίνο του ορθού;

Ειδικοί στη θεραπεία του καρκίνου του ορθού (καρκίνωμα του ορθού) είναι οι ειδικοί στην εσωτερική ιατρική, την πρωκτολογία και την ογκολογία. Για τη θεραπεία, θα πρέπει να απευθυνθείτε σε έμπειρα, εξειδικευμένα κέντρα για τον καρκίνο του εντέρου, τα οποία μπορείτε να βρείτε, μεταξύ άλλων, εδώ.

Συχνές ερωτήσεις:

Ποια είναι τα πρώτα συμπτώματα που υποδηλώνουν καρκίνο του ορθού;

Τυπικά σημάδια είναι αίμα στα κόπρανα, αλλαγές στις συνήθειες αφόδευσης ή πόνος κατά την αφόδευση. Σε περίπτωση τέτοιων συμπτωμάτων, θα πρέπει να γίνει ιατρική εξέταση.

Ο καρκίνος του ορθού εντοπίζεται πάντα με κολονοσκόπηση;

Κατά κανόνα, ναι. Η κολονοσκόπηση εντοπίζει με μεγάλη αξιοπιστία τους πολύποδες του εντέρου και τις πρώιμες νεοπλασματικές αλλοιώσεις, συμπεριλαμβανομένης της λήψης δείγματος μέσω βιοψίας.

Πώς αντιμετωπίζεται ο καρκίνος του ορθού;

Ανάλογα με τα ευρήματα, χρησιμοποιούνται χειρουργική επέμβαση, ακτινοθεραπεία, χημειοθεραπεία ή συνδυαστικές μέθοδοι. Σε περίπτωση όγκων που βρίσκονται σε βάθος, μπορεί να είναι απαραίτητη η δημιουργία προσωρινού τεχνητού εντερικού στομίου.

Πόσο καλές είναι οι πιθανότητες ίασης στον καρκίνο του ορθού;

Εάν οι όγκοι εντοπιστούν σε πρώιμο στάδιο, οι πιθανότητες είναι πολύ υψηλές. Σε περίπτωση μεταστάσεων, η πρόγνωση εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το στάδιο του όγκου και τη δυνατότητα χειρουργικής θεραπείας.