Ревматология является разделом медицины внутренних болезней, но также затрагивает область ортопедии. Специалисты по внутренним болезням (интернисты) или ортопеды, прошедшие обучение по специальности ревматология / ревматологическая ортопедия, занимаются, прежде всего, диагностикой и нехирургическим лечением пациентов с воспалительными заболеваниями.
Чаще всего затрагивается опорно-двигательный аппарат, т.е. суставы, позвоночник, кости, сухожилия, связки и мышцы. К заболеваниям относится ревматоидный артрит – также называемый хроническим полиартритом - и псориатический артрит (псориатическая артропатия) – аутоиммунное воспалительное заболевание суставов.
Получив специализацию ревматолог, эти специалисты определили для себя спектр задач, который простирается от профилактики и диагностики до лечения и реабилитации. Клиническая картина в этом разделе медицины также разнообразна: помимо уже упомянутых заболеваний, сюда относятся Болезнь Бехтерева (анкилозирующий спондилит), различные формы коллагенозов - т.е. заболеваний соединительной ткани, васкулит и миозитиды. Существуют также гормональные и метаболические заболевания суставов, хронические заболевания костей, такие как остеопороз, и хронические «ревматические заболевания мягких тканей», такие как фибромиалгия.
Существенным отличием медицины внутренних органов от ортопедической ревматологии является то, что медицина внутренних органов в основном занимается консервативным лечением ревматических заболеваний, в то время как ортопедическая ревматология имеет выраженную хирургическую направленность.
