يجب أخذ الحكة الشديدة والتغيرات الجلدية الطفيفة على محمل الجد

مسبب المرض هو عث الجرب (Sarcoptes scabiei). وهو صغير جدًّا لدرجة أنه يكاد لا يمكن رؤيته بالعين المجردة. بعد التلامس الجلدي الوثيق، تنتقل الأنثى المخصبة إلى مضيف جديد وتحفر أنفاقًا بطول بضعة مليمترات في الطبقة العليا من الجلد. وهناك تضع بيضًا يوميًا. تتطور هذه البيضات بعد بضعة أيام إلى يرقات، التي تتحول بدورها إلى عث بالغ.

ليست العث نفسها هي التي تسبب الحكة الشديدة، بل رد فعل الجهاز المناعي على إفرازاتها وبيضها وأجزاء جسمها. عند الإصابة لأول مرة، غالبًا ما تظهر الأعراض بعد فترة تتراوح بين أسبوعين وستة أسابيع.

أما من سبق أن أصيب بالجرب، فغالبًا ما تظهر عليه الأعراض النمطية بعد بضعة أيام. 

يحدث العدوى في معظم الحالات عن طريق التلامس المباشر المطول بين الجلد والجلد. ويشمل ذلك، على سبيل المثال، النوم معًا في نفس السرير، أو التلامس الجسدي الوثيق داخل الأسرة، أو إجراءات العناية التي يتلامس فيها الجلد مع الجلد لفترة طويلة.

لا يمكن لعث الجرب البقاء على قيد الحياة خارج جسم الإنسان إلا لفترة قصيرة. ولذلك، فإن انتقال العدوى عن طريق الملابس أو أغطية السرير أو المناشف يلعب دورًا أقل أهمية بكثير. أما الحال فيختلف مع ما يُعرف بـ«الجرب القشري». تظهر هذه الحالة النادرة شديدة العدوى بشكل أساسي لدى الأشخاص الذين يعانون من ضعف شديد في جهاز المناعة. وفي هذه الحالة، يتواجد عدد كبير جدًا من العث على الجلد، مما يزيد من خطر العدوى بشكل ملحوظ. 

أول الأعراض التي تظهر بشكل ملحوظ هي الحكة الشديدة، التي تزداد بشكل خاص في ساعات المساء والليل. وغالبًا ما يؤدي الحك إلى حدوث جروح صغيرة، يمكن للبكتيريا أن تتسلل من خلالها وتسبب التهابات جلدية إضافية.

ومن بين التغيرات الجلدية النموذجية ما يلي:

• عقيدات صغيرة حمراء
• بثور أو قشور
• أنفاق دقيقة متعرجة ناتجة عن العث
• آثار الخدش
• مناطق ملتهبة من الجلد

تتأثر بشكل خاص الفراغات بين الأصابع، ومفاصل اليدين، وتحت الإبطين، والمرفقين، والمنطقة المحيطة بالسرة، والأرداف، والمنطقة التناسلية، والقدمين. أما عند الرضع والأطفال الصغار، فقد تظهر تغيرات إضافية في فروة الرأس والوجه وراحتي اليدين وباطن القدمين. 

بشكل عام، يمكن لأي شخص أن يصاب بالجرب. تزداد مخاطر الإصابة في الأماكن التي يتعايش فيها عدد كبير من الأشخاص في مساحة ضيقة أو يتلامسون جسديًا بشكل وثيق وبانتظام. كما أن الأشخاص الذين يعانون من ضعف في جهاز المناعة أكثر عرضة للإصابة، حيث يمكن للعث أن يتكاثر بشكل أكبر.

ويشمل ذلك، من بين أمور أخرى:

• الأسر التي تعيش في بيئة مكتظة
• رياض الأطفال والمدارس
• دور رعاية المسنين
• المستشفيات
• مرافق الأشخاص ذوي الإعاقة
• أماكن الإقامة الجماعية 

غالبًا ما توفر مجموعة من الأعراض، مثل الحكة الليلية والتغيرات الجلدية النموذجية والاتصال الوثيق بالأشخاص المصابين، أدلة مهمة. يتم فحص الجلد بعناية. ويمكن رؤية أنفاق العث باستخدام عدسة مكبرة خاصة أو جهاز فحص الجلد (ديرماتوسكوب). بالإضافة إلى ذلك، يتم أحيانًا أخذ عينة صغيرة من الجلد أو فحص مادة مأخوذة من نفق العث للكشف عن العث أو البيض أو كريات البراز.

ونظرًا لأن أمراضًا جلدية أخرى قد تسبب أعراضًا مشابهة، يجب استبعاد أمراض مثل التهاب الجلد التأتبي، والأكزيما، والتفاعلات التحسسية، أو لدغات الحشرات. 

يمكن علاج الجرب تمامًا في معظم الحالات. غالبًا ما يتم وضع كريم يحتوي على المادة الفعالة «بيرميثرين» على الجسم بالكامل. ويجب أن يبقى الكريم على الجلد للفترة الموصوفة ثم يُغسل بعد ذلك. قد يكون من الضروري إجراء علاج ثانٍ بعد بضعة أيام، حسب الحالة. وإذا كانت الكريمات غير مناسبة أو كانت الحالة أكثر حدة، فيمكن وصف دواء عن طريق الفم بالإضافة إلى ذلك.

بعد نجاح العلاج، قد يستمر الحكة لعدة أسابيع. لكن هذا لا يعني وجود عث حي. فالجلد يحتاج ببساطة إلى بعض الوقت حتى تختفي رد الفعل الالتهابي تمامًا. 

يجب أيضًا علاج الأشخاص الذين كان لهم اتصال جسدي وثيق مع المصاب، حتى لو لم تظهر عليهم أي أعراض بعد. لأنه إذا تم علاج شخص واحد فقط، فقد ينقل أفراد الأسرة العدوى لبعضهم البعض مرارًا وتكرارًا. 

يمكن أن تساعد التدابير البسيطة في تقليل خطر الإصابة مرة أخرى.

وتشمل هذه الإجراءات:

• غسل أغطية السرير والملابس والمناشف على درجة حرارة لا تقل عن 60 درجة مئوية.
• إغلاق المنسوجات التي لا يمكن غسلها في عبوات محكمة الإغلاق لعدة أيام.
• تنظيف الأثاث المنجد والمراتب بالمكنسة الكهربائية جيدًا.
• ارتداء ملابس مغسولة حديثًا بعد انتهاء العلاج.
• إبلاغ الأشخاص الذين كانوا على اتصال وثيق بالمريض عن المرض.

لا يلزم عادةً إجراء تعقيم مفرط للمنزل أو استخدام بخاخات خاصة في حالات الجرب العادي. 

مع التشخيص المبكر والعلاج الصحيح، تكون فرص الشفاء جيدة جدًا. يمكن القضاء على العث بشكل موثوق إذا تم إجراء العلاج بشكل صحيح وإشراك الأشخاص الذين كانوا على اتصال وثيق بالمصاب. من المهم أيضًا التحلي بالصبر. فغالبًا ما تحتاج البشرة إلى عدة أسابيع حتى تتعافى تمامًا. إذا ظهرت نفقات جديدة للعث أو تغيرات جلدية جديدة بعد انتهاء العلاج، فيجب إجراء فحص طبي لاستبعاد احتمال الانتكاس أو الإصابة مرة أخرى.