تختص الجراحة بالعلاج الجراحي للأمراض و بشكل رئيسي في كشف الأمراض وتشخيصها وعلاجها وإعادة التأهيل بعد التعرض لإصابة أو مرض ما. وتشمل الجراحة علاج التشوهات أيضا.
وكلمة جراحة باللغة الألمانية مشتقة من اللغة اليونانية مثلها مثل العديد من المصطلحات الطبية وتعني كلمة جراحة في الأصل مهارة تعتمد على العمل اليدوي . ويخلط العديد من الناس بين الجراحة والعمليات الجراحية ، والجراحة هي التخصص الوحيد الذي يُجرى فيه عمليات جراحية.
يتميز الطيف الجراحي بتعدد المجالات ، وتشمل التدخلات الجراحية والغير جراحية.وتعتبر الجراحة هي التخصص المناسب و الصحيح إذا تعلق الأمر بكسور العظام أو بإصابات الحوادث أو بالانزلاق الغضروفي أو حتى بالدوالي . لم يخطئ اليونانيون عندما قالوا أن الجراحة تحتاج إلى مهارة يدوية وعيون تتذوق الجمال.
يوجد في الطب ثمانية تخصصات جراحية وتتداخل التخصصات هذه مع بعضها البعض ، تنقسم جراحة البطن إلى قسمين وتعتبر جراحة الفتق أحد التخصصات الفرعية.