ارتفاع درجة الحرارة في علاج السرطان: ما الذي يمكن أن يحققه العلاج الحراري

في العلاج بالحرارة المرتفعة، يتم تسخين مناطق معينة من الجسم بشكل متحكم فيه. ويمكن، حسب الإجراء المتبع، الوصول إلى درجات حرارة تتراوح بين 40 و43 درجة مئوية في المنطقة المستهدفة. يمكن للحرارة أن تغير تدفق الدم في أنسجة الورم وتجعل الخلايا السرطانية أكثر حساسية للإشعاع أو لأدوية معينة. وفي الوقت نفسه، يمكن أن يؤثر التسخين أيضًا على العمليات البيولوجية المهمة لبقاء الخلايا السرطانية.

النقطة الحاسمة: غالبًا ما يتم الجمع بين العلاج بالحرارة المرتفعة وعلاج آخر للسرطان لتعزيز فعاليته، وليس لاستبدال العلاج القياسي.

يعتمد اختيار التقنية المستخدمة على موقع الورم. في حالة الأورام السطحية، يتم تسخين أنسجة الورم باستخدام العلاج بالحرارة الموضعية والإقليمية. أما في حالة العلاج بالحرارة العميقة الإقليمية، فيتم الوصول إلى الأورام العميقة. ويمكن استخدام هذه الطريقة، على سبيل المثال، في علاج أورام معينة في منطقة الحوض أو البطن.

كما يوجد أيضًا العلاج بالحرارة المرتفعة لكامل الجسم. إلا أن هذا العلاج يضع ضغطًا أكبر بكثير على الجسم بأكمله، ولا يُجرى إلا في ظروف خاصة وتحت مراقبة مكثفة.

يتم دراسة العلاج بالحرارة المرتفعة واستخدامه بشكل أساسي كعلاج تكميلي للعلاجات المعترف بها. وفي بعض حالات الأورام، قد يكون من المفيد الجمع بينه وبين العلاج الإشعاعي أو العلاج الكيميائي.

يمكن أن تساهم الحرارة في جعل الخلايا السرطانية أكثر حساسية للإشعاع المؤين، كما يمكن أن تتحسن فعالية بعض الأدوية بفضل زيادة تدفق الدم.

العلاج بالحرارة ليس إجراءً موحدًا. ولذلك، لا يمكن الإجابة على السؤال «هل العلاج بالحرارة فعال في علاج السرطان؟» بنعم أو لا ببساطة.

تتوفر بيانات سريرية لبعض أنواع الأورام، في حين أن أنواعًا أخرى لم تُبحث بشكل كافٍ أو لا تزال قيد الدراسة. ولذلك، يجب أن يتم العلاج في مركز متخصص، حيث يمكن تقييم الاستخدام المحدد للعلاج بناءً على الأدلة المتاحة.

ومن المهم أيضًا التمييز بوضوح بين هذه الطريقة وما يُسمى بـ«علاجات الحمى» البديلة. فالارتفاع الموضعي في درجة الحرارة العميق المستخدم طبياً يختلف عن التسخين غير المحدد للجسم بأكمله.

في حالة العلاج بالحرارة الموضعية العميقة، يستلقي المريض في جهاز علاجي خاص. ويتم تسخين المنطقة المستهدفة بمساعدة هوائيات. وخلال الجلسة، التي قد تستغرق حوالي ساعة، يتم بالطبع مراقبة درجة الحرارة وحالة المريض. يُضاف إلى ذلك مرحلة الإحماء. تعتمد المدة الدقيقة وعدد الجلسات على مفهوم العلاج المعني.

قد يشعر المريض أثناء العلاج بحرارة ملحوظة، والتي قد يصفها بعض المرضى بأنها مزعجة أو مؤلمة. في هذه الحالة، يمكن تعديل العلاج أو إيقافه.

يعتمد تحمل العلاج على الإجراء وعلى المنطقة المعالجة من الجسم.

من بين الآثار الجانبية المحتملة ما يلي:

• إحساس بالحرارة أو السخونة
• ألم في المنطقة المعالجة
• تهيج الجلد
• حروق سطحية نادرة
• إجهاد الجهاز القلبي الوعائي

لذلك، يخضع المرضى لمراقبة دقيقة أثناء العلاج. كما أن بعض الحالات المرضية المسبقة قد تستبعد استخدام العلاج بالحرارة المرتفعة أو تتطلب اتخاذ احتياطات خاصة.

لا يُضمن تغطية التكاليف بشكل عام لكل علاج بالحرارة المرتفعة. فقد تعتمد التغطية على نوع الورم، والإجراء المتبع، والمؤسسة العلاجية، وشركة التأمين الصحي المعنية. لذا، يجب التأكد قبل بدء العلاج من أن العلاج له مبرر طبي ومن أن شركة التأمين ستتحمل التكاليف.

يمكن أن تكون المعالجة بالحرارة المرتفعة مكملًا مفيدًا للعلاجات الراسخة في حالات سرطانية محددة. إلا أنها لا تحل محل الجراحة أو العلاج الكيميائي أو العلاج الإشعاعي. ويعتمد الأمر بشكل حاسم على نوع الورم المحدد ومرحلة المرض والأدلة العلمية الداعمة لهذا المزيج العلاجي. وتساعد الاستشارة في أحد المراكز المتخصصة على تقييم الفوائد المحتملة بشكل واقعي.