Powiększone węzły chłonne? Wiele osób na początku się tym przeraża. Jednak w większości przypadków przyczyny są zupełnie niegroźne. W niektórych sytuacjach powiększenie węzłów chłonnych może jednak wskazywać na poważne choroby. W takim przypadku zdecydowanie zaleca się wizytę u lekarza. Dobrze jest zwrócić się do uznanego specjalisty – takiego, który jest polecany przez Leading Medicine Guide.
Nasze węzły chłonne to struktury w kształcie fasoli, osadzone w tkance tłuszczowej i łącznej, które można znaleźć pojedynczo lub w łańcuchach wzdłuż naszych naczyń chłonnych. Stanowią one część naszego układu odpornościowego i odgrywają ważną rolę w zwalczaniu infekcji. W normalnym stanie w ogóle nie odczuwamy obecności naszych węzłów chłonnych, mimo że działają one nieustannie i chronią nasz organizm przed chorobami.
Zadania i funkcje węzłów chłonnych
Najważniejszym zadaniem naszych węzłów chłonnych jest oczyszczanie i filtrowanie płynu tkankowego, tzw. limfy. Nasze ciało wytwarza codziennie prawie pięć litrów tego płynu tkankowego. Płyn ten przepływa przez tzw. układ limfatyczny, który działa jak swego rodzaju „sieć kanalizacyjna”. Z naszych 600 do 700 węzłów chłonnych każdy odpowiada więc za oczyszczanie płynu tkankowego określonego obszaru ciała lub narządu. Oczyszczają one „ścieki tkankowe”, zanim powrócą one do krwiobiegu. Czynniki chorobotwórcze, a także komórki nowotworowe są wypłukiwane przez limfę do węzłów, gdzie są zatrzymywane. W węzłach chłonnych aktywowane są następnie komórki odpornościowe i pobudzane do produkcji przeciwciał. W wyniku tego procesu węzły chłonne puchną.
Węzły chłonne © arsdigital / Fotolia
Przyczyny powiększenia węzłów chłonnych
Kiedy nasze węzły chłonne puchną, oznacza to przede wszystkim, że są one obecnie szczególnie aktywne, a nasz układ odpornościowy pracuje na pełnych obrotach. Obrzęki mogą wystąpić na przykład w przebiegu infekcji wirusowej – np. w przypadku odry, różyczki lub mononukleozy zakaźnej. Powiększone węzły chłonne mogą również wskazywać na infekcję bakteryjną, na przykład zapalenie migdałków, chlamydię, a nawet gruźlicę. Czasami jednak przyczyna jest znacznie poważniejsza: w niektórych przypadkach powiększone węzły chłonne mogą być oznaką raka węzłów chłonnych lub gruczołów chłonnych. Lokalizacja powiększonych węzłów chłonnych dostarcza informacji o obszarze ciała dotkniętym chorobą – doświadczony specjalista rozpoznaje to natychmiast.
Kiedy należy zgłosić się do lekarza?
Jeśli obrzęk nie ustąpił po upływie maksymalnie trzech tygodni, należy zgłosić się do lekarza. Zwłaszcza jeśli oprócz powiększonych i wrażliwych na dotyk węzłów chłonnych występują jeszcze inne objawy – takie jak utrzymujące się zmęczenie, gorączka lub niezamierzona utrata wagi. Wówczas wskazane jest poddanie się badaniu. Lekarz prowadzący może ustalić przyczynę i podjąć decyzję o dalszym postępowaniu terapeutycznym.
Do specjalisty: diagnoza w przypadku powiększonych węzłów chłonnych
Aby ustalić przyczynę powiększenia węzłów chłonnych, ważne jest najpierw zbadanie dotykowe dotkniętych węzłów – tzw. badanie palpacyjne. Niektóre węzły chłonne znajdują się bardzo blisko powierzchni skóry, dzięki czemu można je łatwo wyczuć, gdy są powiększone. Konsystencja i struktura powierzchni, ruchomość oraz wrażliwość na ból węzłów chłonnych pozwalają wyciągnąć wnioski co do przyczyny obrzęku. Jeśli badanie palpacyjne nie pozwala ustalić przyczyny, konieczne są dalsze badania – na przykład badanie krwi lub pobranie próbek tkanki. Oczywiście: w przypadku podejrzenia raka stosuje się metody obrazowania, takie jak rezonans magnetyczny i tomografia komputerowa.
Jak leczy się raka węzłów chłonnych?
Jeśli rak węzłów chłonnych zostanie wykryty na czas, szanse na wyleczenie wynoszą od siedemdziesięciu do dziewięćdziesięciu procent. Sposób leczenia zależy w dużej mierze od stopnia zaawansowania, stadium i lokalizacji guza. Często stosuje się chemioterapię. W poważnych przypadkach można liczyć na kompetentnych ekspertów, którzy służą pomocą dzięki swojej wiedzy i wieloletniemu doświadczeniu:
Na przykład znany na całym świecie ekspert w dziedzinie onkologii, prof. dr med. Ullrich Graeven, który jako specjalista w dziedzinie hematologii, onkologii, gastroenterologii i onkologii wewnętrznej kieruje Kliniką Hematologii, onkologii i gastroenterologii w klinikach Maria Hilf w Mönchengladbach. Zasłynął przede wszystkim jako kierownik Centrum Onkologicznego kliniki i posiada wysokie kompetencje, zwłaszcza w zakresie powiązań między krwią a nowotworami. Do jego specjalizacji należy również leczenie wszystkich chorób układu limfatycznego. Dzięki temu jest on idealnym partnerem do rozmowy w przypadku białaczek, chłoniaków i guzów litych. Prof. Graeven jest zaznajomiony ze wszystkimi nowoczesnymi technikami diagnostycznymi i potrafi szybko rozpoznać przede wszystkim choroby nowotworowe – na przykład ostrą białaczkę.
W razie potrzeby wystarczy skontaktować się bezpośrednio z jednym z wymienionych lekarzy, a specjaliści z Leading Medicine Guide chętnie i kompetentnie służą pomocą!
