Ryzyko tętniaka: „... i nagle poczułem silny ból w głowie”!

„Zazwyczaj mam atak migreny mniej więcej raz lub dwa razy w roku” – pisze C.C. Anders – i szczegółowo opowiada swoją fascynującą historię. W wieku zaledwie pięćdziesięciu lat doświadczył „tego silnego ataku migreny”. W tamtym czasie „prowadził własną działalność, był pod ogromnym stresem i niestety zbyt często pracował przed komputerem, często od rana do późnej nocy”. 

Podobnie jak u wielu osób cierpiących na migrenę, również u C.C. Andersa poszczególne ataki zawsze zapowiadały się z wyprzedzeniem. „Czuje się osłabienie, zmęczenie lub rodzaj ucisku w głowie” – mówi C.C. Anders. „Ale tym razem”, opowiada dalej, „wiedziałem, że coś jest nie tak. W mojej głowie dosłownie coś trzasnęło. Nagle ogarnął mnie ból, jakiego nigdy wcześniej nie doświadczyłem. Wiedziałem tylko jedno – muszę działać szybko”.

Podobnie jak wielu pacjentów skarżących się na nagły ból, Anders udał się do swojego lekarza rodzinnego. „Natychmiast skierowano mnie na badanie MRI do gabinetu radiologicznego, mówiąc prościej: na skan głowy. Tam jeszcze przed badaniem powiedziano mi, że to prawdopodobnie tylko atak migreny i nie powinienem się martwić. Ale kiedy wyszedłem z tubusu, powiedziano mi: wykryto tętniaka o wielkości około pięciu milimetrów w przednich tętnicach mózgowych”. Nie widziano świeżej krwi wokół tętniaka, ale koniecznie należało zbadać tętniaka w specjalistycznej klinice.

„Nagle dotarło do mnie: tętniak? Widziałem kiedyś dokument o tętniakach”. Przypomniał sobie mgliście: „To zagrażające życiu wybrzuszenie naczynia krwionośnego, które znajduje się albo w głowie, albo w okolicy brzucha. Jeśli pęknie, człowiek praktycznie wykrwawia się od środka. Kolana mi drżały: czy to odczuwalne jakby małe wybuchy w głowie były może tak poważnym pęknięciem naczynia?”

I wtedy C.C. Anders po raz pierwszy w tej historii miał szczęście: mieszkał w Zurychu – i tam słyszał już o niezwykłym specjalisty, który zna się na tętniakach tak dobrze, jak chyba nikt inny. Mowa o prof. dr med. Ralfie A. Kockro, neurochirurgu o światowej renomie. Prof. Kockro znany jest przede wszystkim ze swoich skomplikowanych operacji mózgu, podstawy czaszki i rdzenia kręgowego, a wcześniej z dużym powodzeniem operował mózg znajomego C.C. Andersa. Ma ogromne doświadczenie w technikach mikrochirurgicznych i endoskopowych, a także odegrał wiodącą rolę w opracowaniu „symulatora operacyjnego 3D w wirtualnej rzeczywistości” do planowania skomplikowanych zabiegów. Dzięki temu oraz dzięki swojemu internetowemu kalkulatorowi do obliczania ryzyka tętniaka przyciąga uwagę specjalistycznej prasy na całym świecie.

Wirtualne planowanie operacji za pomocą „symulatora operacyjnego w wirtualnej rzeczywistości 3D”

Prof. Kockro przywiązuje dużą wagę do współpracy interdyscyplinarnej i wraz z kolegami z neuroradiologii oferuje najlepszą możliwą terapię chorób naczyniowych mózgu. Dotyczy to nie tylko tętniaków, ale także przetok lub malformacji tętniczo-żylnych. Dla C.C. Andersa ważne było teraz to, że ma do czynienia ze specjalistą, który dysponuje wyjątkową wiedzą fachową – i który wraz z zespołem specjalistów opracowuje dla niego najlepszą strategię zamknięcia tętniaka.

C.C. Anders zadzwonił więc do Centrum Mikrochirurgii Nerwowej w klinice Hirslanden w Zurychu i rozmawiał z prof. dr med. Ralfem A. Kockro. Od tego momentu wszystko potoczyło się szybko: „Prof. Kockro poradził mi, abym natychmiast przyjechał do kliniki Hirslanden, a on wszystko przygotuje. Już pół godziny później można było rozpocząć badania: aby ustalić, czy doszło do krwawienia w mózgu, konieczne było pobranie płynu z rdzenia kręgowego. W związku z tym w znieczuleniu miejscowym wykonano punkcję lędźwiową”. Ponieważ mimo że w badaniu MRI – a także w dodatkowym badaniu CT wykonanym w klinice Hirslanden – nie wykryto krwi poza tętniakiem, badanie płynu mózgowo-rdzeniowego z bardzo dużym prawdopodobieństwem może potwierdzić lub wykluczyć krwawienie z tętniaka.

„Czas oczekiwania po punkcji – pod ścisłą obserwacją – wydawał się wiecznością. Ale potem stało się jasne: również w płynie mózgowo-rdzeniowym (termin specjalistyczny to likor) nie wykryto krwi”.

---

Czym jest tętniak?

Termin „tętniak” pochodzi od starożytnego greckiego słowa „aneúrysma”, które oznacza „rozszerzenie”. Zasadniczo takie rozszerzenie może dotyczyć wszystkich naczyń krwionośnych, ale najczęściej występuje ono wzdłuż tętnic, często powiększając je nawet dwukrotnie. Tętnice to naczynia krwionośne, które transportują wzbogaconą w tlen krew z serca do narządów, mięśni i tkanek. Z tego powodu tętniak nazywany jest również rozszerzeniem tętnicy lub wybrzuszeniem tętnicy.

---

„Wydawało się wprawdzie, że nic jeszcze nie pękło, ale tętniak nadal tam był – i nie miałem co do tego dobrego przeczucia. Ale przynajmniej nie byliśmy już pod presją czasu” – mówi C.C. Anders. W przypadku tętniaka, który – na razie – nie pękł, o tym, czy należy go zamknąć, czy też można najpierw poczekać pod obserwacją MRI, decyduje jego wielkość, położenie, a przede wszystkim kształt. W przypadku C.C. Andersa tętniak miał nieregularny kształt. W symulacji 3D można było zidentyfikować niewielkie dodatkowe wybrzuszenie na ścianie – obie te cechy wskazywały na potencjalną niestabilność. Do tego dochodziło położenie przy „przedniej tętnicy łączącej”.

Oznacza to wysokie ryzyko: w tym obszarze tętniaki pękają częściej niż w innych miejscach. „Zalecenie było więc jasne: tętniak należy zamknąć. Bardzo mi to odpowiadało, ponieważ moje myśli krążyły dzień i noc wokół tego małego guzka w moim mózgu. W końcu połowa osób nie przeżywa pęknięcia tętniaka! Ale teraz czekała mnie kolejna decyzja, a mianowicie czy tętniak powinien zostać wypełniony od wewnątrz cienkimi drutami, czy też lepiej byłoby zamknąć go mikrochirurgicznie za pomocą małego klipsa”.

W przypadku każdego tętniaka dostępne są zasadniczo dwie możliwości zamknięcia: w tak zwanej metodzie coilingu cienki drut jest wprowadzany od wewnątrz do worka tętniaka pod kontrolą rentgenowską i tworzy kłębek. W tym celu nakłuwa się tętnicę pachwinową i wprowadza cewnik do tętniaka. Nie sprawdza się to jednak w przypadku wszystkich tętniaków: u C.C. Andersa szyjka tętniaka była szeroka i miała tak niekorzystny kształt, że zabieg coilingu nie był możliwy. Dlatego w grę wchodziła tylko druga opcja: zamknięcie tętniaka podczas operacji za pomocą małego klipsa.

Pacjentowi ujawniła się teraz kolejna zaleta neurochirurga: „Prof. Kockro poświęcił dużo czasu, aby wyjaśnić mi sytuację w najdrobniejszych szczegółach. Omówił mój przypadek z radiologami i bezpośrednio włączył mnie do tych rozmów specjalistycznych. Kiedy stało się jasne, że konieczna jest operacja, po kilku rozmowach wiedziałem już dość dokładnie, na czym polega tętniak i technika operacyjna. Bardzo uspokajające było dla mnie poczucie pewności i zaufania, jakie emanuje prof. Kockro – oraz jego umiejętność wyjaśniania skomplikowanych rzeczy w prosty sposób”.

To, że neurochirurgia jest dziś tak zaawansowana, zawdzięczamy w dużej mierze zaangażowanym specjalistom, takim jak prof. dr med. Ralf A. Kockro. Od ponad dwudziestu lat kieruje pracami nad opracowaniem symulatora 3D służącego do planowania złożonych operacji neurochirurgicznych dostosowanych do konkretnego pacjenta – zwłaszcza o charakterze naczyniowym. Opracowany wraz z zespołem ponad dwudziestu inżynierów oprogramowania „Dextroscope” jest unikalny w Szwajcarii i jest wykorzystywany przez prof. Kockro do symulacji wszystkich operacji tętniaków.

„W moim przypadku tętniak znajdował się w tętnicy przedniej”, mówi C.C. Anders, „która zaopatruje mózg w krew i znajduje się więc w środku głowy – poniżej mózgu”. Aby dotrzeć do tętniaka, istniało kilka możliwości. Można było na przykład podejść od prawej lub lewej strony, nieco dalej z boku lub raczej od przodu. Aby dokładnie zrozumieć tętniaka i drogi do niego, wykonuje się zdjęcia 3D w wysokiej rozdzielczości, a operacja jest dodatkowo symulowana za pomocą najnowocześniejszej technologii wirtualnej rzeczywistości. „Tymczasem tętniak unosi się przed ekranem, jest wielkości gruszki i można go oglądać ze wszystkich stron w okularach 3D. Myślałem, że coś takiego istnieje tylko w filmach science fiction!” 

Przed operacją: wysoce profesjonalne planowanie 3D

W tym przypadku prof. Kockro zdecydował się na brwi jako punkt wejścia: „Prof. Kockro wyjaśnił mi na symulatorze każdy krok, który wykonałby w moim przypadku. Cieszyłem się, że w moim przypadku możliwe było wykonanie niewielkiego nacięcia w brwi”. Również jeśli chodzi o wyposażenie sali operacyjnej, prof. Kockro ma w swojej klinice pełen dostęp do wszystkich niezbędnych narzędzi. W ten sposób operuje wszystkie tętniaki przy użyciu angiografii śródoperacyjnej, która w dzisiejszej chirurgii naczyniowej jest uważana za metodę innowacyjną. Również w przypadku C.C. Andersa ta technika obrazowania miała zostać wykorzystana do kontroli klipsowania na sali operacyjnej.

Prezentacja 3D: precyzyjne przygotowanie do operacji z udziałem interdyscyplinarnego zespołu specjalistów

Podczas samego zabiegu stosuje się najdelikatniejsze narzędzia mikrochirurgiczne. Endoskopy z wygiętymi optykami pozwalają spojrzeć „za róg”, dzięki czemu można mieć wgląd w każdy obszar pola operacyjnego. W ten sposób można precyzyjnie i delikatnie dotrzeć bezpośrednio do tętniaka przez przestrzenie mózgowo-rdzeniowe. C.C. Anders uważnie obserwował: „W tym celu konieczne było wykonanie otworu o średnicy około dwóch i pół centymetra w czaszce, bezpośrednio za brwią”.

Zamknięcie tętniaka przebiegło dokładnie tak, jak zaplanowano przed operacją na symulatorze 3D. Tętniak został całkowicie zamknięty, nie wystąpiły żadne trudności.

Pacjent C.C. Anders jest zadowolony: „Zaraz po operacji mogłem wszystko dostrzegać, wszystko pamiętać, mówić i w pełni reagować na otoczenie. Cztery dni po zabiegu mogłem już opuścić klinikę. Następnie przez dwa tygodnie musiałem oszczędzać się, po czym mogłem już wrócić do normalnego życia. Po około czterech tygodniach byłem znowu w pełni sprawny”.

Prof. Kockro przywiązuje również dużą wagę do troskliwej opieki pooperacyjnej. Ten empatyczny chirurg zawsze ma świadomość, że pacjenci przechodzą przez różne fazy, od diagnozy, przez operację, aż po opiekę pooperacyjną. „Prof. Kockro wraz ze swoim zespołem rozwiał mój strach tuż po postawieniu diagnozy aż do operacji dzięki niezwykle profesjonalnemu przygotowaniu – a także po niej” – mówi pacjent. Rok później już dawno „aktywnie i bez ograniczeń uczestniczył w życiu”. Blizna na brwi jest całkowicie niewidoczna. Ale jedno się zmieniło: „Jestem wdzięczny za wszystko bardziej niż kiedykolwiek wcześniej!”

C.C. Anders miał dużo czasu na przemyślenia i podjął kilka decyzji, dzięki którym krok po kroku zmienił swoje życie. Najważniejsza zmiana: „Zamieniłem działalność na własny rachunek na pracę na etacie”. Wynik: „nie stresuję się już tak łatwo”, jak sam mówi, i „mam więcej czasu na sport oraz zdrowe i dobre odżywianie” – ponieważ „liczy się każda chwila tego cudownego życia”.

W badaniu przyczyn tętniaka pomocna jest na przykład analiza wywiadu medycznego. Porusza się w niej kwestie czynników, które mogą sprzyjać powstawaniu tętniaków: oprócz wspomnianego stresu i często związanego z nim niezdrowego trybu życia są to głównie nadciśnienie, nadwaga i brak ruchu. Dla prof. Kockro właśnie takie rzeczy mają kluczowe znaczenie: należy unikać wszystkiego, co może prowadzić do nadciśnienia: zaleca się dużo ruchu, zdrowe odżywianie – i oczywiście bezwzględną rezygnację z palenia.

Również C.C. Anders ma jeszcze kilka wskazówek: „Jak się dowiedziałem, liczba osób z już istniejącym tętniakiem jest zaskakująco wysoka: około czterech procent wszystkich ludzi w ciągu swojego życia rozwija tętniak tętnicy mózgowej lub może już go mieć!” Większość tętniaków pozostaje niewykryta – aż do momentu pęknięcia. Dlatego: „Badanie profilaktyczne, czyli rezonans magnetyczny, jest moim zdaniem zdecydowanie zalecane. I – co jest jeszcze ważniejsze: jeśli wykryje się tętniak, można coś z tym zrobić!”

C.C. Anders wciąż często myśli zwłaszcza o tych pierwszych godzinach: „Nigdy nie odczuwałem tak wielkiego strachu, jak w okresie między wykryciem tętniaka a faktyczną operacją. Z perspektywy czasu wciąż jestem zdumiony, jak dobrze przeszedłem przez cały ten proces, łącznie z operacją. Naprawdę cieszę się, że prof. Kockro był przy mnie. Dziękuję!

Kto chce dowiedzieć się więcej o prof. dr med. Ralfie A. Kockro, powinien zajrzeć bezpośrednio na jego profil w Leading Medicine Guide. Można tam również skontaktować się z tym renomowanym specjalistą, który cieszy się doskonałą reputacją we wszystkich dziedzinach neurochirurgii oraz minimalnie inwazyjnej chirurgii kręgosłupa.