Mocz jest wytwarzany przez nerki i służy przede wszystkim do usuwania toksyn i innych szkodliwych cząstek z organizmu. Ponadto nerki regulują poprzez mocz gospodarkę wodną organizmu, co jest ważne dla wielu funkcji organizmu.
Drogi moczowe, wychodzące z nerek, transportują mocz, gromadzą go tymczasowo, a następnie wydalają w kontrolowany sposób.
Położenie nerek i dróg moczowych w ludzkim ciele © Sebastian Kaulitzki / Fotolia
Nerki znajdują się powyżej talii, po lewej i prawej stronie kręgosłupa. Mają kształt fasoli i są puste w środku. W środku znajdują się miseczki nerkowe, które mają budowę lejkowatą i zbierają mocz.
Miedniczki nerkowe są połączone z moczowodami, które z kolei prowadzą do pęcherza moczowego. Nerki nieustannie wydalają mocz przez moczowody. Pęcherz go gromadzi i zapewnia, że mocz może być później wydalony w sposób świadomy. Jest on bardzo rozciągliwy, a mięśnie zwierające dbają o to, aby mocz nie mógł się wydostać.
Opróżnienie odbywa się ostatecznie przez cewkę moczową, która prowadzi z pęcherza na zewnątrz. Jej budowa jest bardzo różna u mężczyzn i kobiet:
- U kobiet cewka moczowa ma tylko od trzech do pięciu centymetrów długości i prowadzi z pęcherza bezpośrednio do przedsionka pochwy. Kończy się małym otworem między łechtaczką a wejściem do pochwy.
- Cewka moczowa u mężczyzn jest znacznie dłuższa (20 do 25 centymetrów). Przebiega przez prącia aż do żołędzi i oprócz oddawania moczu pełni również inne funkcje: drogi odprowadzające nasienie wpadają do cewki moczowej, dzięki czemu służy ona również jako nasieniowód. Obie te funkcje są jednak realizowane w różnych momentach: mocz i nasienie nie mogą być wydalane jednocześnie. W przeciwieństwie do cewki moczowej u kobiet, cewka moczowa u mężczyzn ma wiele zagięć i zwężeń.
Całe drogi moczowe są wyłożone specjalną tkanką, tzw. urothelem. Poszczególne komórki urothelu ułożone są jedna na drugiej jak łuski, dzięki czemu może się on bardzo mocno rozciągać i ponownie kurczyć.
Do najczęstszych chorób dróg moczowych należą infekcje dróg moczowych (zwane również zapaleniem pęcherza). Ponieważ kobiety mają znacznie krótszą cewkę moczową, znacznie częściej niż mężczyźni cierpią na infekcje dróg moczowych.
Przyczyną są bakterie, grzyby, wirusy lub inne patogeny. Bardzo często dochodzi do zakażenia bakteriami jelitowymi pochodzącymi z organizmu.
Objawami infekcji dróg moczowych są ból i pieczenie podczas oddawania moczu, częste parcie na mocz oraz bóle w podbrzuszu. Mocz może być mętny lub zmieniony kolorystycznie.
Zapalenie pęcherza moczowego należy leczyć wcześnie, aby zapobiec powikłaniom. Szczególnie niebezpiecznym powikłaniem jest zapalenie miedniczek nerkowych, które wywołuje silne objawy i może przybrać postać przewlekłą.
Kamienie moczowe
W pewnych okolicznościach ze składników moczu mogą tworzyć się kryształki, które łączą się w kamienie moczowe. Osiągają one wielkość nawet kilku centymetrów i znajdują się w nerkach, moczowodzie, pęcherzu lub cewce moczowej. Osoby dotknięte tą dolegliwością często w ogóle nie zauważają mniejszych kamieni i po prostu wydalają je wraz z moczem.
Większe kamienie, gdy się przemieszczają, mogą powodować silny ból (kolki), wywoływać stany zapalne lub blokować lub uszkadzać drogi moczowe. W takim przypadku usunięcie kamieni moczowych odbywa się zazwyczaj w ramach niewielkiego zabiegu.
Nietrzymanie moczu – problem dotykający przede wszystkim kobiety
Mięśnie zwierające pęcherza i cewki moczowej są u kobiet znacznie słabiej rozwinięte niż u mężczyzn. Ponadto ciąża, poród i zmiany hormonalne w okresie menopauzy mogą silnie obciążać dno miednicy. W konsekwencji może dojść do nietrzymania moczu, co oznacza mimowolne oddawanie moczu.
Często dolegliwości te można złagodzić dzięki specjalnym ćwiczeniom wzmacniającym dno miednicy.
Zatrzymanie moczu – niebezpieczny stan nagły
Gdy nie jest możliwe opróżnienie pęcherza, mówi się o zatrzymaniu moczu.
Przyczyny tego stanu są różnorodne: drogi moczowe mogą być zablokowane przez uwięziony kamień moczowy, ciało obce w cewce moczowej, powiększoną prostatę, urazy lub guzy. Również wrodzone wady rozwojowe dróg moczowych prowadzą czasami do zatrzymania moczu. Niektóre leki lub zabiegi chirurgiczne mogą sprzyjać zatrzymaniu moczu. W przypadku niektórych problemów neurologicznych i psychologicznych pęcherz również nie może zostać spontanicznie opróżniony.
Zatrzymanie moczu może powodować silny ból lub przebiegać niemal bezobjawowo. Jeśli pęcherz pozostaje nadmiernie wypełniony przez dłuższy czas, w pewnym momencie zwieracz ulega osłabieniu i dochodzi do przepełnienia pęcherza z mimowolnym oddawaniem moczu. Mięsień zwieracza może ulec trwałemu uszkodzeniu, co prowadzi do nietrzymania moczu. Ponadto może to skutkować uszkodzeniem nerek.
Dlatego w przypadku zatrzymania moczu konieczne jest szybkie leczenie. Za pomocą cewnika odprowadza się mocz, odciążając w ten sposób pęcherz.
Inne choroby dróg moczowych
Oprócz wyżej wymienionych występują również inne choroby dróg moczowych:
- Szczególnie u noworodków płci męskiej od czasu do czasu obserwuje się wady rozwojowe dróg moczowych, na przykład nieprawidłowy przebieg lub obecność dwóch cewek moczowych.
- W pęcherzu lub cewce moczowej, podobnie jak w większości innych narządów, mogą powstawać nowotwory.
Jakie narządy należą do dróg moczowych?
Do dróg moczowych należą drogi odprowadzające mocz, obejmujące moczowody, pęcherz moczowy i cewkę moczową. Wraz z nerkami tworzą one układ moczowy. Te struktury anatomiczne odpowiadają za wytwarzanie, magazynowanie i wydalanie moczu.
Jaką funkcję pełni nerka?
Nerka jest organem niezbędnym do życia i filtruje krew w naczyniach krwionośnych. W trakcie tego procesu powstają produkty przemiany materii, które są wydalane wraz z moczem. Wewnątrz nerki znajduje się rdzeń nerkowy i kora nerkowa, które są odpowiedzialne za tworzenie moczu.
W jaki sposób mocz trafia do pęcherza moczowego?
Mocz z nerek gromadzi się najpierw w miedniczce nerkowej, zwanej również pelvis renalis. Następnie mocz trafia do pęcherza moczowego przez dwa moczowody, zwane również moczowodami. To połączenie między nerką a pęcherzem stanowi ważną część dróg moczowych.
Jaką funkcję pełni pęcherz moczowy?
Pęcherz moczowy, medycznie Vesica urinaria, jest mięśniowym organem pustym w miednicy mniejszej. Służy on do magazynowania moczu i zapewnia kontrolowane opróżnianie. Podczas opróżniania mięśnie ściany pęcherza kurczą się, a mocz jest wydalany przez cewkę moczową.
Jakie choroby dotykają dróg moczowych?
Do najczęstszych chorób należą infekcje dróg moczowych, takie jak zapalenie pęcherza moczowego lub odmiedniczkowe zapalenie nerek. Szczególnie często występują infekcje dróg moczowych u kobiet. Inne problemy to nietrzymanie moczu lub wrodzone zmiany, takie jak podwójny moczowód lub ektopia moczowodu.
