Gruźlica (TBC) to choroba zakaźna wywoływana przez prątki. Choroba ta, potocznie nazywana też suchotami, najczęściej atakuje płuca, ale zasadniczo może dotknąć również inne układy narządów. Według szacunków WHO co 20 sekund na świecie umiera jedna osoba z powodu gruźlicy. W związku z tym tę chorobę zakaźną należy uznać za globalny stan zagrożenia zdrowia.
Poniżej dowiesz się więcej o przyczynach, objawach i leczeniu gruźlicy oraz o tym, który lekarz zajmuje się leczeniem tej choroby.
Gruźlica jest wywoływana przez bakterie z rodziny Mycobacteriaceae. Oprócz najczęstszego patogenu, Mycobacterium tuberculosis, należą do niej również gatunki Mycobacterium bovis i Mycobacterium africanum.
Do zakażenia dochodzi zazwyczaj poprzez kontakt z osobami cierpiącymi na otwartą postać gruźlicy płuc. Ognisko gruźlicy w tkance płucnej ma połączenie z drogami oddechowymi. Chory wydala patogeny do otoczenia wraz z wydychanym powietrzem.
Zakażenie następuje drogą powietrzną. Oznacza to, że zakażenie przenosi się poprzez drobne kropelki powstające podczas kaszlu, mówienia lub kichania.
To, czy dojdzie do zakażenia, zależy od:
Zasadniczo zakażenie gruźlicą jest również możliwe poprzez spożycie niepasteryzowanego mleka pochodzącego od zakażonego bydła.
Stada bydła w Niemczech i Europie Środkowej są w większości wolne od gruźlicy, więc ryzyko zakażenia jest bardzo małe.
W pierwszym stadium zakażenia gruźlicą, czyli w stadium gruźlicy utajonej, nie występują żadne objawy.
Czynniki wywołujące gruźlicę są otaczane przez komórki układu odpornościowego, tzw. limfocyty T.
Powstają przy tym zmiany zapalne i guzkowate, zwane również gruźlicami lub ziarniniakami.
W ponad 80 procentach wszystkich przypadków choroby guzki te znajdują się w płucach. W przypadku zajęcia sąsiednich węzłów chłonnych lekarze mówią również o kompleksie pierwotnym.
Większość pacjentów z gruźlicą w tym drugim stadium choroby nadal nie wykazuje żadnych objawów. Niektórzy chorzy cierpią jednak na niewielką gorączkę i suchy kaszel lub kaszel z niewielką ilością żółto-zielonej plwociny.
Nierzadko pojawiają się również tzw. objawy typu B, takie jak silne nocne pocenie się, brak apetytu i utrata masy ciała.
Ciężki przebieg choroby z krwiopluciem (hemoptoją) i bólami w klatce piersiowej występuje tylko u pacjentów z osłabionym układem odpornościowym.
U osób z prawidłową odpornością ogniska zapalne ulegają zamknięciu po jednym do dwóch tygodni. Wówczas mamy do czynienia z gruźlicą zamkniętą, która nie stanowi zagrożenia zakaźnego.
Jednak patogeny są jedynie zamknięte, a nie całkowicie zniknęły. W przypadku osłabienia odporności ogniska zapalne mogą pęknąć, co powoduje przedostanie się patogenów do otoczenia przez drogi oddechowe.
Ta zakaźna postać choroby nazywana jest „gruźlicą otwartą”. W ramach tej reaktywacji prątki mogą rozprzestrzeniać się w organizmie i objawiać się w innych narządach.
Oprócz gruźlicy płuc istnieją inne formy choroby, takie jak np.:
Gruźlica (sychota) jest najczęstszą śmiertelną chorobą zakaźną u ludzi na świecie © Henrie / FotoliaWstępna diagnoza często wynika już z wywiadu (anamnezy) i badania fizykalnego.
W szczególności kontakt z osobami zakażonymi, a także wcześniejsze podejrzenia lub znana pierwotna infekcja mogą stanowić wyraźne wskazówki.
Jednakże w celu potwierdzenia diagnozy niezbędne jest wykrycie patogenu. W tym celu lekarze pobierają materiał zawierający patogeny ze śliny, soku żołądkowego, wydzieliny oskrzelowej lub moczu i przekazują go do badania mikrobiologicznego.
W celu wykrycia prątków można zastosować barwienie metodą Ziehl-Neelsena. Bakterie kwasoodporne można w tej metodzie zabarwić specjalnym roztworem, podczas gdy inne bakterie pozostają bezbarwne.
Jednak próg wykrywalności jest bardzo wysoki, więc aby uzyskać pewne wykrycie patogenu, musi być obecnych wiele bakterii.
Wynik ujemny nie wyklucza zatem ostatecznie zakażenia gruźlicą. Wynik dodatni również nie jest traktowany jako dowód.
Natomiast dodatni wynik posiewu bakteryjnego wraz z antybiogramem stanowi dowód zakażenia gruźlicą.
Dodatkowo w celu potwierdzenia diagnozy można zastosować kolejną metodę biologii molekularnej – reakcję łańcuchową polimerazy (PCR).
Lekarze zawsze leczą gruźlicę otwartą antybiotykami, które działają na prątki. Nazywa się je też lekami przeciwgruźliczymi.
Aby zapobiec powstawaniu oporności, lekarze podają kombinację kilku leków o działaniu antybiotykowym.
Należą do nich:
Pacjenci z gruźlicą muszą zazwyczaj przyjmować te antybiotyki przez okres do sześciu miesięcy.
Nawet jeśli infekcja nie powoduje już żadnych dolegliwości, należy kontynuować przyjmowanie leków. Przedwczesne przerwanie terapii grozi z jednej strony reaktywacją gruźlicy, a z drugiej strony rozwojem oporności.
Oprócz leczenia przyczynowego można zastosować leczenie objawowe lekami przeciw nieprzyjemnemu kaszlowi.
Nawet jeśli terapia przebiega bez powikłań, osoby dotknięte chorobą powinny poddawać się badaniom lekarskim co dwa lata, aby wykluczyć ponowne zakażenie.
Przebieg i rokowanie w gruźlicy zależą od kilku czynników.
Z jednej strony na rokowanie wpływa stan odpornościowy pacjenta. Osoby z osłabionym układem odpornościowym mogą zachorować na tzw. gruźlicę ziarnistkową. W tym przypadku w płucach i różnych innych narządach tworzą się małe ogniska choroby.
Typowymi objawami są, oprócz silnego złego samopoczucia i wysokiej gorączki, również bóle głowy i duszności.
Bez leczenia prawie wszyscy pacjenci z gruźlicą miliarną umierają. Przy odpowiedniej terapii śmiertelność nadal wynosi dziesięć procent.
Kolejnym groźnym powikłaniem, które znacznie pogarsza rokowania, jest gruźlicze zapalenie opon mózgowych.
Chociaż występuje ono niezwykle rzadko, stanowiąc mniej niż jeden procent zgłoszonych przypadków gruźlicy w Niemczech, to jednak w większości przypadków kończy się śmiercią.
Z drugiej strony na przebieg choroby wpływa moment jej wykrycia. Im wcześniej lekarze postawią diagnozę, tym lepsze jest rokowanie.
