Uszkodzenie rdzenia kręgowego nazywane jest również paraplegią. Schorzenie to poważnie utrudnia pacjentowi codzienne funkcjonowanie. Możliwe przyczyny obejmują zarówno złamania kręgów, jak i nowotwory, a także stwardnienie rozsiane.
Przerwanie rdzenia kręgowego wpływa na różne funkcje lub nerwy:
- motoryczne: sterują ruchami wykonywanymi przez mięśnie
- wegetatywne: odpowiedzialne za funkcje narządów, takie jak tętno, rozszerzanie naczyń krwionośnych i inne czynności wykonywane przez narządy
- czuciowe: kontrolują odczucia zmysłowe, np. temperaturę i nacisk
Lekarze rozróżniają dwie formy porażenia poprzecznego w zależności od przyczyny:
- postać urazowa: wynika z urazu
- postać nietraumatyczna: występuje w wyniku określonych chorób.
Rodzaj zaburzeń funkcji zależy od tego,
- który segment rdzenia kręgowego jest uszkodzony,
- które nerwy są dotknięte oraz
- czy funkcje są całkowicie lub tylko częściowo utracone.
Całkowite porażenie poprzeczne określa się jako plegię, a niepełne jako parezę. W przypadku całkowitego porażenia poprzecznego wszystkie ścieżki nerwowe są przerwane. Lekarze określają całkowitą niezdolność do poruszania obiema nogami jako paraplegię.
Ponieważ porażenie poprzeczne utrzymuje się przez całe życie, osoby z tą chorobą są uznawane za osoby z poważną niepełnosprawnością. Zazwyczaj są one uzależnione od wózka inwalidzkiego i otrzymują dożywotnią rentę odpowiednią do stopnia ich niepełnosprawności fizycznej.
Główną przyczyną uszkodzenia rdzenia kręgowego są wypadki, na przykład
- wypadki samochodowe,
- wypadki rowerowe i motocyklowe lub
- upadki podczas zjazdów narciarskich.
Ciężkie wypadki narciarskie mogą między innymi prowadzić do porażenia poprzecznego © faalt | AdobeStock
Ponadto paraliż występuje również jako następstwo niektórych chorób. Należą do nich na przykład
- choroby zakaźne
- choroby zwyrodnieniowe układu nerwowego mózgu
- zapalne choroby układu nerwowego (polio, stwardnienie rozsiane)
- choroby nowotworowe
- krwawienia w kanale kręgosłupa
- zaburzenia ukrwienia rdzenia kręgowego spowodowane zwężeniem naczynia krwionośnego (zawał rdzenia kręgowego)
- Ucisk rdzenia kręgowego spowodowany przepukliną dysku lub przemieszczeniem kręgów
- uszkodzenie spowodowane radioterapią w wyniku leczenia nowotworu
Naukowcy zakładają, że ostra kontuzja dotyka jedynie jedną trzecią komórek nerwowych. Procesy zapalne i tworzenie się blizny niszczą następnie pozostałe nerwy.
70% wszystkich przypadków porażenia poprzecznego wynika z urazów odniesionych w wyniku wypadków.
Najczęstszą przyczyną choroby, stanowiącą około 43 procent przypadków, jest stwardnienie rozsiane, nawracająca choroba ośrodkowego układu nerwowego.
Przerwanie rdzenia kręgowego powoduje u osób dotkniętych chorobą natychmiastowy wstrząs rdzeniowy. Paraliżuje on wszystkie funkcje poniżej uszkodzonego odcinka kręgowego. Dotknięte chorobą kończyny są wiotkie i unieruchomione. Pacjent nie ma już w nich czucia.
W przebiegu choroby bierze również udział autonomiczny układ nerwowy. Może to prowadzić do rozszerzenia naczyń krwionośnych, co w najgorszym przypadku powoduje ostrą niewydolność krążenia. Jeśli uszkodzony jest obszar powyżej piątego kręgu piersiowego, dochodzi do zatrzymania akcji serca i oddychania.
Pacjenci, u których wystąpił wstrząs rdzeniowy, wymagają natychmiastowego leczenia na oddziale intensywnej terapii szpitala. Kilka tygodni lub miesięcy później stan ostrego wstrząsu przechodzi w porażenie poprzeczne.
W przypadku terminowego leczenia ratunkowego, jakiś czas po przerwaniu rdzenia kręgowego następuje przynajmniej częściowe odzyskanie funkcji uszkodzonych nerwów wegetatywnych.
Całkowity porażenie poprzeczne objawia się całkowitą utratą
- zdolności motorycznych (paraliż mięśni) oraz
- wszystkich zmysłów.
Pacjent nie odczuwa żadnego bólu ani ucisku w dotkniętych chorobą obszarach ciała. Ponadto nie czuje już na przykład swoich nóg. Wydaje mu się, jakby w ogóle ich nie było. Ponadto utracił czucie temperatury.
Późnymi następstwami wypadku lub choroby podstawowej u osób obu płci jest impotencja seksualna pomimo normalnego popędu seksualnego.
W przypadku całkowitego i częściowego porażenia poprzecznego najpierw pojawia się niemożność opróżnienia pęcherza moczowego i zatrzymanie stolca. W dalszym przebiegu choroby dochodzi do nietrzymania moczu i/lub stolca (mimowolne oddawanie moczu i/lub stolca). Niektórzy pacjenci cierpią jednak przez całe życie na zaparcia.
Jeśli dochodzi do przerwania przekazywania impulsów nerwowych w odcinku szyjnym kręgosłupa (kręgi szyjne od C1 do C7), mówi się o tetraplegii lub tetraparezie. Pacjenci z częściowym porażeniem poprzecznym mogą poruszać obiema rękami i nogami tylko w ograniczonym zakresie. Jeśli uszkodzone są kręgi szyjne od C1 do C4, pacjent cierpi dodatkowo na porażenie przepony i wymaga natychmiastowej sztucznej wentylacji.
Urazy rdzenia kręgowego mogą wynikać ze złamań trzonów kręgowych © TeraVector | AdobeStock
Jeśli przekazywanie sygnałów poniżej kręgosłupa szyjnego jest upośledzone, dochodzi do porażenia nóg (paraplegia, paraparéza). W przypadku uszkodzenia rdzenia kręgowego w okolicy kręgów piersiowych niektóre mięśnie tułowia również przestają funkcjonować.
Uszkodzenia rdzenia kręgowego w odcinku lędźwiowym prowadzą do częściowej utraty ruchomości nóg. Uszkodzenie rdzenia kręgowego na wysokości najniższych kręgów (rdzeń krzyżowy, kręgi od S1 do S5) powoduje paraliż mięśni stóp, problemy z pęcherzem i jelitami oraz zaburzenia seksualne.
Paraliż wiotki, który pojawia się krótko po szoku rdzeniowym, w kolejnych tygodniach przekształca się w paraliż spastyczny. W tym przypadku mięśnie kurczą się, ponieważ nowo powstałe połączenia nerwowe w rdzeniu kręgowym nie działają prawidłowo.
W przypadku większości osób dotkniętych tym schorzeniem diagnoza wstępna porażenia poprzecznego opiera się na ich opisie przebiegu wypadku. Za pomocą badania rentgenowskiego kręgosłupa i innych metod obrazowania można dobrze ocenić dokładny zakres uszkodzenia.
Testy neurologiczne dostarczają informacji na temat ewentualnie zachowanej czucia i ruchomości kończyn. Obrazy ultrasonograficzne pokazują, czy i w jakim stopniu uszkodzenie rdzenia kręgowego dotyczy narządów wewnętrznych, takich jak pęcherz moczowy i nerki. Pomiary ciśnienia krwi i tętna również pozwalają na wyciągnięcie wniosków dotyczących stanu pacjenta.
Paraliż poprzeczny spowodowany chorobą wymaga osobnej diagnostyki. Ponadto należy leczyć chorobę podstawową, która go wywołała.
Leczenie porażenia poprzecznego w przypadku przyczyny chorobowej
- przyczynowo (zorientowane na przyczyny) oraz
- objawowo (leczenie objawów towarzyszących).
Na przykład zaparcia leczy się środkami przeczyszczającymi. Cewniki pęcherzowe zapewniają bezproblemowe opróżnianie pęcherza moczowego.
Na podstawie badań obrazowych specjalista prowadzący rozpoznaje, czy w przypadku pacjenta pomocna jest operacja, czy też nie. Ostre przypadki z wstrząsem rdzeniowym są natychmiast leczone na oddziale intensywnej terapii. Tam
- funkcję serca,
- oddychanie oraz
- inne funkcje życiowe pacjenta w stanie nagłym
i stabilizowane.
Podanie wysokich dawek kortyzonu ma na celu zapobieżenie ewentualnym stanom zapalnym uszkodzonych nerwów. Ponadto pacjent otrzymuje leki przeciwbólowe.
W przypadku pacjentów po wypadku z niestabilnym złamaniem kręgów kręgosłup można ustabilizować jedynie za pomocą operacji. W przypadku urazów rdzenia kręgowego zabiegi chirurgiczne mogą również zapobiec dalszym uszkodzeniom.
Osoby z porażeniem poprzecznym często dobrze radzą sobie w codziennym życiu © Drazen | AdobeStock
Całkowite przerwanie rdzenia kręgowego zasadniczo nie jest odwracalne. Przerwany rdzeń kręgowy nie zrasta się nawet po operacji. Jednak dzięki pewnym środkom można zapobiec skracaniu się mięśni.
Jeśli poszkodowani nie umrą na skutek ciężkich obrażeń, ich oczekiwana długość życia nie jest w żadnym wypadku krótsza niż u osób zdrowych. W przypadku sztucznego oddychania sytuacja może jednak wyglądać inaczej.
Uszkodzenie rdzenia kręgowego nie oznacza koniecznie, że pacjent będzie skazany na wózek inwalidzki i będzie na stałe zależny od innych osób. Pacjent może uczestniczyć w rehabilitacji w specjalistycznych klinikach. Jej celem jest wzmocnienie samodzielności osoby dotkniętej tym schorzeniem. Z pomocą fizjoterapeuty uczy się on bardziej celowego wykorzystywania swoich nienaruszonych mięśni oraz poruszania tylko częściowo sparaliżowanymi kończynami.
Pacjent może również nauczyć się samodzielnego opróżniania pęcherza poprzez intensywny trening mięśni brzucha. Jeśli to się nie uda, pacjenci mogą samodzielnie zakładać cewnik pęcherzowy kilka razy dziennie lub mogą żyć z cewnikiem stałym, wymienianym co cztery tygodnie.
Masaże i ćwiczenia fizyczne w wodzie mogą pomóc przynajmniej częściowo odzyskać utraconą wrażliwość. W specjalnej grupie wsparcia dla osób z porażeniem poprzecznym osoba dotknięta chorobą uczy się lepiej radzić sobie ze zmienionym życiem i nie czuje się już społecznie odizolowana.
Czym jest porażenie z medycznego punktu widzenia?
Paraliż to niemożność świadomego poruszania mięśniem lub grupą mięśni. Powstaje w wyniku uszkodzenia ośrodkowego lub obwodowego układu nerwowego, na przykład w mózgu lub rdzeniu kręgowym.
Jaka jest różnica między porażeniem całkowitym a niecałkowitym?
W przypadku porażenia całkowitego funkcje motoryczne są całkowicie wyłączone. W przypadku porażenia niecałkowitego zachowują się funkcje resztkowe, takie jak niewielka siła mięśniowa lub czucie.
Co to jest porażenie poprzeczne?
Paraliż poprzeczny to szczególna forma paraliżu, w której dochodzi do uszkodzenia rdzenia kręgowego. W zależności od wysokości uszkodzenia dotyczy to nóg, rąk lub wszystkich czterech kończyn.
Jakie przyczyny mogą prowadzić do porażenia?
Możliwymi przyczynami są udar mózgu, nowotwory, infekcje, stwardnienie rozsiane, urazy lub uszkodzenia rdzenia kręgowego. W grę wchodzą również choroby obwodowego układu nerwowego.
Jak leczy się porażenie?
Leczenie zależy od przyczyny porażenia i często obejmuje fizjoterapię, terapię zajęciową, leczenie farmakologiczne, a w niektórych przypadkach zabiegi operacyjne. Celem jest zachowanie sprawności ruchowej i poprawa jakości życia codziennego pomimo porażenia.
