Balon żołądkowy: „pomoc na start” w drodze do lżejszego życia

Balon żołądkowy to miękki balon silikonowy, który wprowadza się do żołądka i zazwyczaj napełnia niebieskim roztworem soli fizjologicznej (ok. 400–700 ml). Wypełnia on znaczną część żołądka, dzięki czemu po prostu pozostaje mniej miejsca na pokarm. Ścianka żołądka zostaje lekko rozciągnięta, co sygnalizuje mózgowi: „Jestem już syty”. Ogromny apetyt zostaje zahamowany, a pacjenci automatycznie uczą się jeść mniejsze ilości.

W przeciwieństwie do zabiegu zmniejszenia żołądka, w tym przypadku nie wykonuje się żadnych nacięć. Balon wprowadza się przez przełyk podczas gastroskopii – zabieg ten trwa często tylko 20–30 minut. Pacjent znajduje się w stanie półsnu i zazwyczaj może wrócić do domu jeszcze tego samego dnia.

• Ważne: w pierwszych dniach żołądek często buntuje się przeciwko ciałku obcemu. Nudności i skurcze są normalne, ale ustępują po kilku dniach.

Haczyk polega na tym, że balonik jest tylko tymczasowym gościem. Materiał, z którego jest wykonany, ulega korozji pod wpływem kwasu żołądkowego, dlatego zazwyczaj po 6–12 miesiącach trzeba go usunąć (również za pomocą gastroskopii). Obecnie dostępne są również „balony do połknięcia”, które przyjmuje się w postaci kapsułki i które po kilku miesiącach ulegają samoczynnemu rozpuszczeniu i są wydalane – całkowicie bez endoskopii.

Balon żołądkowy wypełnia lukę między dietą a operacją. Jest idealny dla:

• osoby z BMI między 27 a 35, które nie osiągają postępów wyłącznie dzięki diecie.

• Pacjentów z ekstremalną nadwagą (super otyłością), aby przed ryzykowną operacją najpierw schudnąć i zmniejszyć ryzyko operacyjne.

Ponieważ zabieg ten jest zazwyczaj traktowany jako zabieg estetyczny lub „lifestyle’owy”, publiczne kasy chorych zazwyczaj nie pokrywają kosztów (ok. 2 000 do 4 000 euro). Ponadto po usunięciu balonu istnieje realne ryzyko wystąpienia „efektu jo-jo”. Kto nie wykorzysta czasu z balonem do radykalnej zmiany diety i uprawiania sportu, szybko znów przybierze na wadze. Balon nie wykonuje pracy za pacjenta – jedynie ją ułatwia.

Balon żołądkowy to świetna „podpora” na początek nowego życia. Daje czas na wyrobienie nowych nawyków. Jednak kiedy trzeba go usunąć, zaczyna się prawdziwa próba.