Wbudowane aparaty słuchowe mają kilka zalet w porównaniu ze zwykłymi aparatami słuchowymi. Ponadto dla wielu osób stanowią one często ostatnią szansę w walce z ubytkiem słuchu. Stosuje się je wtedy, gdy konwencjonalne aparaty słuchowe już nie wystarczają.
W niniejszym artykule przedstawiono najważniejsze fakty i informacje dotyczące implantowanych systemów słuchowych. Znajdą Państwo tu również listę wybranych specjalistów zajmujących się implantowanymi aparatami słuchowymi.
Wszczepialne aparaty słuchowe: definicja
Aparaty słuchowe służą do wyrównywania już istniejącego ubytku słuchu oraz przeciwdziałania postępującej utracie słuchu.
Wszczepialne aparaty słuchowe to ogólne określenie szczególnie zaawansowanych systemów: nie umieszcza się ich jak zwykle w przewodzie słuchowym, ale pod skórą w bezpośrednim sąsiedztwie ucha.
Jak działają implanty słuchowe?
Implanty słuchowe wykorzystują naturalne wzmocnienie dźwięku organizmu poprzez przewodnictwo kostne. Częścią implantu jest również procesor mowy z wbudowanym mikrofonem. Przekształca on dźwięk odebrany przez mikrofon w drgania i przekazuje je do implantu.
Innymi słowy, dźwięk dociera do ucha wewnętrznego bez żadnych przeszkód, bezpośrednio przez kości czaszki.
W przeciwieństwie do tradycyjnych systemów implanty nie opierają się na akustycznym wzmocnieniu dźwięku. Zamiast tego dźwięk jest przekształcany w drgania mechaniczne i przekazywany do kosteczek słuchowych znajdujących się w uchu środkowym.
Często implanty słuchowe okazują się ostatnią deską ratunku, gdy tradycyjne systemy zawodzą lub nie przynoszą już żadnych efektów.
Inne pozytywne skutki uboczne, zwłaszcza w porównaniu z klasycznymi aparatami nieimplantowanymi, to
- zasadniczo lepsza jakość dźwięku,
- brak nieprzyjemnych dźwięków, takich jak charakterystyczne piski, oraz
- stosunkowo niskie ryzyko infekcji.
To ostatnie przekona przede wszystkim osoby, u których noszenie aparatów słuchowych już spowodowało stany zapalne w przewodzie słuchowym.
Kiedy warto zdecydować się na aparat słuchowy wszczepialny
Z reguły laryngolog najpierw stosuje konwencjonalne środki pomocnicze, takie jak
- aparaty wewnątrzuszne (IO) lub
- aparaty słuchowe zauszne (HdO).
aparatów słuchowych, aparaty słuchowe wszczepialne są, jak widać tutaj, wszczepiane pod skórę © WavebreakMediaMicro | AdobeStock
Jeśli te aparaty słuchowe nie są wystarczające, rozwiązaniem może być aparat słuchowy wszczepialny. Inne możliwe przyczyny to
- wady rozwojowe ucha zewnętrznego,
- nietolerancja materiału, a także
- urazy lub choroby ucha środkowego.
Niektóre osoby dotknięte tym problemem cierpią nie tylko z powodu upośledzenia słuchu, ale także z powodu stygmatyzacji, jaką niesie ze sobą to zjawisko. Wówczas implant niewidoczny dla otoczenia również okazuje się zaletą.
Przegląd różnych implantów
Zasadniczo lekarze rozróżniają trzy rodzaje implantowanych systemów słuchowych:
- implant ucha środkowego
- implantem zakotwiczonym w kości oraz
- implant ślimakowy.
Implant ucha środkowego opiera się na połączeniu mikrofonu i elektroniki, które są utrzymywane przy implancie za pomocą magnesu. Dźwięk dociera z mikrofonu przez implant umieszczony pod skórą do modułu elektronicznego („Floating Mass Transducer”) połączonego z kosteczkami słuchowymi.
W przypadku implantu zakotwiczonego w kości mikrofon znajduje się za uchem. Stąd przekazuje dźwięk przekształcony w drgania do kości czaszki. Optymalne przekazywanie dźwięku gwarantuje niewielki tytanowy implant umieszczony w kości czaszki za małżowiną uszną. Aparat słuchowy jest tam mocowany za pomocą zatrzasku.
Z kolei tak zwany implant ślimakowy stosuje się zazwyczaj tylko w przypadku skrajnych uszkodzeń ucha wewnętrznego. Osoby dotknięte tym problemem cierpią na znaczny ubytek słuchu, a nawet całkowitą głuchotę.
Ślimak to część ucha wewnętrznego w kształcie muszli. To właśnie tam znajduje się właściwy receptor dźwięku u człowieka. Uszkodzenie tego obszaru ma zatem poważne konsekwencje dla zdolności słyszenia. W skrócie, implant ślimakowy omija uszkodzone obszary, przekształcając w pierwszym etapie dźwięk w sygnały elektryczne. Następnie wysyła je do nerwu słuchowego.
Dodatkowe informacje na temat stosowania implantów słuchowych
Podczas wszczepiania aparatu słuchowego protetycy słuchu i specjaliści, przede wszystkim laryngolodzy i chirurdzy, powinni ściśle ze sobą współpracować. Tylko w ten sposób można osiągnąć najlepsze możliwe wyniki.
Ponadto każda operacja wymaga wcześniejszego wyczerpującego wyjaśnienia i konsultacji. Oprócz różnych opcji dostosowanych do konkretnego przypadku, powinny one obejmować również omówienie potencjalnych zagrożeń.
Opieka pooperacyjna, ryzyko i skuteczność leczenia
W zależności od aparatu słuchowego zalecane są różne środki zapewniające optymalną opiekę pooperacyjną. Jako pacjent należy bezwzględnie przestrzegać zaleceń lekarza dotyczących pielęgnacji rany i środków higienicznych.
Zasadniczo po zabiegu operacyjnym mogą wystąpić bóle i obrzęki. Mogą one nasilać się podczas żucia lub mówienia.
Na przykład w przypadku wszczepienia implantu ślimakowego należy liczyć się z pobytem w szpitalu trwającym co najmniej pięć dni. Szwy są usuwane po upływie sześciu do dziesięciu dni.
Wszystkie wymienione rodzaje implantowanych aparatów słuchowych wymagają dokładnego ustawienia i precyzyjnej regulacji. Szczególnie w przypadku już bardzo zaawansowanego ubytku słuchu lub głuchoty po operacji konieczny jest intensywny trening słuchowy. Może on trwać od kilku miesięcy do ponad roku, zwłaszcza w przypadku operacji wszczepienia implantu ślimakowego.
Według producentów żywotność implantów ślimakowych wynosi 30 lat.
Nie można sformułować ogólnych prognoz dotyczących wyników leczenia. Pacjenci powinni skonsultować się w tej sprawie ze swoim lekarzem. To samo dotyczy wszystkich pytań przed, w trakcie i po wszczepieniu aparatu słuchowego.