Whiplash sendromu: Boyun ağrıları genellikle gecikmeli olarak ortaya çıkar

Whiplash yaralanmasında baş, çok kısa bir süre içinde ani bir hareketle önce geriye, ardından tekrar öne doğru savrulur. Bu sırada boyun omurgasının kasları, bağları, tendonları ve eklemleri üzerine muazzam kuvvetler etki eder. Çoğu durumda kemik kırığı meydana gelmez, ancak yumuşak dokular sıklıkla aşırı gerilir veya tahriş olur. Bu nedenle, bir süre sonra ağrı ve hareket kısıtlılığı ortaya çıkar. 

Whiplash yaralanması özellikle trafik kazalarında meydana gelir. Bir araç arkadan çarpıldığında bu durum özellikle sık görülür.

Diğer olası nedenler şunlardır:

• Spor kazaları
• Düşmeler
• Bisiklet sürerken meydana gelen çarpışmalar
• Motosiklet kazaları
• Şiddetli darbeye maruz kalınan boş zaman kazaları 

Whiplash sendromunun tipik bir özelliği, semptomların her zaman hemen ortaya çıkmamasıdır. Birçok hasta başlangıçta kendini iyi hisseder ve şikayetleri ancak birkaç saat sonra veya ertesi sabah fark eder.

En sık görülen belirtiler şunlardır:

• Boyun ağrısı
• kas gerginliği
• hareket kısıtlılığı
• Baş ağrısı
• Omuz ağrısı
• Baş dönmesi
• Yorgunluk
• Konsantrasyon bozuklukları

Ayrıca, bir kaza sonrasında kulak çınlaması, mide bulantısı veya kafada baskı hissi gibi belirtiler de bir doktor tarafından değerlendirilmelidir. 

Genellikle whiplash yaralanması kalıcı hasar bırakmadan iyileşir. Ancak benzer şikayetler daha ciddi yaralanmalara da işaret edebilir. Şiddetli ağrı, kollarda veya ellerde his kaybı, felç belirtileri veya bilinç bozuklukları, boyun omurgası veya omurilik yaralanmalarına işaret edebilir ve acil tedavi gerektirir. 

İlk olarak doktor, kazanın nasıl meydana geldiğini ve ortaya çıkan şikayetleri sorar. Ardından hareket kabiliyeti, kas gerginliği ve olası nörolojik bozukluklar incelenir. Kemik yaralanmaları veya diğer ciddi hasarlar şüphesi varsa, röntgen, bilgisayarlı tomografi veya manyetik rezonans tomografi gibi görüntüleme yöntemleri kullanılır.

Çoğu durumda bu tetkikler yapısal bir hasar göstermez. Yine de şikayetler belirgin şekilde hissedilebilir. 

Tedavi, şikayetlerin şiddetine göre belirlenir. Amaç, ağrıyı hafifletmek ve normal hareket kabiliyetini mümkün olduğunca çabuk geri kazandırmaktır. Sıklıkla ağrı kesici ve iltihap önleyici ilaçlar kullanılır. Isı tedavileri veya fizyoterapi de faydalı olabilir. Eskiden boyun, genellikle uzun süre boyunlukla sabitlenirdi. Ancak günümüzde, çok uzun süreli dinlendirmenin iyileşmeyi aksatabileceği bilinmektedir.

Bir whiplash travması geçirdikten sonra birçok kişi ağrı korkusuyla her türlü hareketten kaçınır. Oysa hafif günlük hareketler ve hedefe yönelik egzersizler, gerginlikleri gidermeye ve boyun omurgasının hareket kabiliyetini geri kazanmaya yardımcı olur. Ancak yoğun spor aktiviteleri, ancak bir doktora danıştıktan sonra yeniden başlatılmalıdır. Sabır da önemli bir faktördür; çünkü bazı hastalar birkaç gün içinde iyileşirken, diğerlerinin tüm şikayetlerinin tamamen ortadan kalkması birkaç hafta sürebilir. 

Whiplash yaralanması çoğu durumda kalıcı hasar bırakmadan iyileşir, ancak sıklıkla ciddi ağrılara ve hareket kısıtlılıklarına neden olur. Arkadan çarpma kazasından sonra boyun ağrıları veya başka semptomlar ortaya çıkarsa, tıbbi muayene yaptırılmalıdır. Erken tedavi ve uygun bir hareket terapisi ile şikayetler genellikle iyi bir şekilde hafifletilebilir ve günlük hayata dönüş desteklenebilir.