Ο έντονος κνησμός και οι μικρές δερματικές αλλοιώσεις πρέπει να λαμβάνονται σοβαρά υπόψη

Η ψώρα, γνωστή και με την καθομιλουμένη ονομασία «σκάμπιες», συγκαταλέγεται στις πιο συχνές μεταδοτικές δερματικές παθήσεις παγκοσμίως. Προκαλείται από μικροσκοπικά ακάρεα, τα οποία εισχωρούν στο ανώτερο στρώμα του δέρματος και εναποθέτουν εκεί τα αυγά τους. Ανεξάρτητα από την ηλικία, το φύλο ή την προσωπική υγιεινή, μπορεί να προσβάλει οποιονδήποτε. Ο έντονος κνησμός, ο οποίος συχνά εντείνεται τη νύχτα και μπορεί να επηρεάσει τον ύπνο, θεωρείται από πολλούς πάσχοντες ως πολύ ενοχλητικός. Αρχικά, η ψώρα συγχέεται συχνά με άλλες δερματικές παθήσεις. Η έγκαιρη διάγνωση και η σωστή θεραπεία είναι σημαντικές για την πλήρη εξάλειψη των ενοχλητικών ακάρεων και την πρόληψη της περαιτέρω εξάπλωσής τους. 

Εικόνα που δημιουργήθηκε με τεχνητή νοημοσύνη

Τι προκαλεί τη ψώρα;

Αιτία της νόσου είναι το άκαρι της ψώρας (Sarcoptes scabiei). Είναι τόσο μικρό που είναι σχεδόν αόρατο με γυμνό μάτι. Μετά από στενή επαφή με το δέρμα, το γονιμοποιημένο θηλυκό άκαρι μεταφέρεται σε έναν νέο ξενιστή και σκάβει τούνελ μήκους λίγων χιλιοστών στο ανώτερο στρώμα του δέρματος. Εκεί γεννά καθημερινά αυγά. Από αυτά αναπτύσσονται μετά από λίγες ημέρες προνύμφες, οι οποίες εξελίσσονται σε ενήλικα άκαρια.

Δεν είναι τα ίδια τα ακάρεα που προκαλούν τον έντονο κνησμό, αλλά η αντίδραση του ανοσοποιητικού συστήματος στα περιττώματά τους, στα αυγά και στα μέρη του σώματός τους. Σε περίπτωση πρώτης μόλυνσης, τα συμπτώματα εμφανίζονται συχνά μόνο μετά από δύο έως έξι εβδομάδες.

Όσοι έχουν ήδη νοσήσει από ψώρα στο παρελθόν, συχνά εμφανίζουν τα τυπικά συμπτώματα μετά από λίγες ημέρες. 

Πώς μεταδίδεται η ψώρα;

Η μόλυνση πραγματοποιείται στις περισσότερες περιπτώσεις μέσω παρατεταμένης άμεσης επαφής του δέρματος. Σε αυτές περιλαμβάνονται, για παράδειγμα, το να κοιμούνται δύο άτομα στο ίδιο κρεβάτι, η στενή σωματική επαφή εντός της οικογένειας ή οι πράξεις φροντίδας, κατά τις οποίες το δέρμα έρχεται σε επαφή με άλλο δέρμα για παρατεταμένο χρονικό διάστημα.

Εκτός του ανθρώπινου σώματος, τα ακάρεα της ψώρας μπορούν να επιβιώσουν μόνο για σύντομο χρονικό διάστημα. Για τον λόγο αυτό, η μετάδοση μέσω ρούχων, κλινοσκεπασμάτων ή πετσετών παίζει σημαντικά μικρότερο ρόλο. Διαφορετική είναι η περίπτωση της λεγόμενης «σκωληκοειδούς ψώρας». Αυτή η σπάνια, ιδιαίτερα μεταδοτική μορφή εμφανίζεται κυρίως σε άτομα με σοβαρά εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα. Σε αυτή την περίπτωση, υπάρχουν πάρα πολλά ακάρεα στο δέρμα, γεγονός που αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο μόλυνσης. 

Ποια συμπτώματα εμφανίζονται;

Το πρώτο και πιο εμφανές σύμπτωμα είναι ένας έντονος κνησμός, ο οποίος γίνεται ιδιαίτερα αισθητός τις απογευματινές και νυχτερινές ώρες. Το ξύσιμο προκαλεί συχνά μικρά τραύματα, μέσω των οποίων μπορούν να εισχωρήσουν βακτήρια και να προκαλέσουν επιπλέον δερματικές λοιμώξεις.

Μεταξύ των τυπικών δερματικών αλλοιώσεων συγκαταλέγονται:

• μικρά ερυθρά οζίδια
• φυσαλίδες ή κρούστες
• λεπτές, ελικοειδείς διαδρομές ακάρεων
• σημάδια από ξύσιμο
• φλεγμονώδεις περιοχές του δέρματος

Ιδιαίτερα συχνά προσβάλλονται οι χώροι μεταξύ των δακτύλων, οι καρποί, οι μασχάλες, οι αγκώνες, η περιοχή γύρω από τον ομφαλό, τα οπίσθια, η γεννητική περιοχή και τα πόδια. Στα βρέφη και τα μικρά παιδιά, μπορεί επιπλέον να εμφανιστούν αλλοιώσεις στο τριχωτό της κεφαλής, στο πρόσωπο, καθώς και στις παλάμες και στα πέλματα. 

Ποιοι διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο;

Κατ’ αρχήν, ο καθένας μπορεί να προσβληθεί από ψώρα. Ο κίνδυνος αυξάνεται όπου πολλοί άνθρωποι ζουν σε στενό χώρο ή έρχονται τακτικά σε στενή σωματική επαφή. Επιπλέον, τα άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο, καθώς τα ακάρεα μπορούν να πολλαπλασιαστούν πιο εύκολα.

Σε αυτούς περιλαμβάνονται, μεταξύ άλλων:

• Οικογένειες που ζουν σε στενή συνύπαρξη
• Νηπιαγωγεία και σχολεία
• Οίκοι ευγηρίας
• Νοσοκομεία
• Κέντρα για άτομα με αναπηρίες
• Κοινόχρηστα καταλύματα 

Πώς θέτει ο γιατρός τη διάγνωση;

Συχνά, ο συνδυασμός νυχτερινού κνησμού, τυπικών δερματικών αλλοιώσεων και στενής επαφής με προσβεβλημένα άτομα παρέχει ήδη σημαντικές ενδείξεις. Το δέρμα εξετάζεται προσεκτικά. Με τη βοήθεια ειδικού μεγεθυντικού φακού ή δερματοσκοπίου, οι στοές των ακάρεων γίνονται ορατές. Επιπλέον, μερικές φορές λαμβάνεται ένα μικρό δείγμα δέρματος ή εξετάζεται υλικό από μια στοά ακάρεων, προκειμένου να ανιχνευθούν ακάρεα, αυγά ή περιττώματα.

Δεδομένου ότι άλλες δερματικές παθήσεις μπορούν να προκαλέσουν παρόμοια συμπτώματα, πρέπει να αποκλειστούν, για παράδειγμα, η νευροδερματίτιδα, το έκζεμα, οι αλλεργικές αντιδράσεις ή τα τσιμπήματα εντόμων. 

Ποιες είναι οι θεραπευτικές επιλογές;

Η ψώρα θεραπεύεται πλήρως στις περισσότερες περιπτώσεις. Συχνά, εφαρμόζεται σε όλο το σώμα μια κρέμα με τη δραστική ουσία περμεθρίνη. Πρέπει να παραμείνει στο δέρμα για το προβλεπόμενο χρονικό διάστημα και στη συνέχεια να ξεπλυθεί. Ανάλογα με την περίπτωση, μπορεί να χρειαστεί δεύτερη θεραπεία μετά από μερικές ημέρες. Εάν οι κρέμες δεν είναι κατάλληλες ή η νόσος είναι πιο έντονη, μπορεί να συνταγογραφηθεί επιπλέον ένα από του στόματος φάρμακο.

Μετά την επιτυχή θεραπεία, ο κνησμός μπορεί να διαρκέσει ακόμα αρκετές εβδομάδες. Αυτό όμως δεν σημαίνει ότι εξακολουθούν να υπάρχουν ζωντανά ακάρεα. Το δέρμα χρειάζεται απλώς λίγο χρόνο μέχρι να υποχωρήσει πλήρως η φλεγμονώδης αντίδραση. 

Γιατί πρέπει να υποβληθούν σε θεραπεία και τα άτομα που ήρθαν σε επαφή με τον πάσχοντα;

Τα άτομα που είχαν στενή σωματική επαφή με έναν πάσχοντα πρέπει οπωσδήποτε να υποβληθούν και αυτά σε θεραπεία, ακόμη και αν δεν έχουν εμφανίσει ακόμη συμπτώματα. Διότι, αν θεραπευτεί μόνο ένα άτομο, τα μέλη της οικογένειας, για παράδειγμα, μπορεί να μολύνουν το ένα το άλλο επανειλημμένα. 

Ποια μέτρα υγιεινής είναι χρήσιμα;

Απλά μέτρα μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση του κινδύνου επανεμφάνισης της μόλυνσης.

Αυτά περιλαμβάνουν:

• Το πλύσιμο των κλινοσκεπασμάτων, των ρούχων και των πετσετών σε θερμοκρασία τουλάχιστον 60 βαθμών.
• Τα υφάσματα που δεν μπορούν να πλυθούν, να κλείνονται αεροστεγώς για αρκετές ημέρες.
• Να καθαρίζετε σχολαστικά με ηλεκτρική σκούπα τα επικαλυμμένα έπιπλα και τα στρώματα.
• Να χρησιμοποιείτε φρεσκοπλυμένα ρούχα μετά τη θεραπεία.
• Ενημερώστε τα άτομα που ήρθαν σε στενή επαφή με τον ασθενή για την ασθένεια.

Η υπερβολική απολύμανση του σπιτιού ή η χρήση ειδικών σπρέι δεν είναι συνήθως απαραίτητη στην περίπτωση της συνηθισμένης ψώρας. 

Ποιες είναι οι πιθανότητες θεραπείας;

Με έγκαιρη διάγνωση και σωστή θεραπεία, οι πιθανότητες ίασης είναι πολύ καλές. Τα ακάρεα μπορούν να εξαλειφθούν αξιόπιστα, εφόσον η θεραπεία εφαρμοστεί σωστά και συμπεριληφθούν τα άτομα που έχουν έρθει σε στενή επαφή με τον ασθενή. Είναι επίσης σημαντικό να έχετε υπομονή. Το δέρμα συχνά χρειάζεται αρκετές εβδομάδες μέχρι να αναρρώσει πλήρως. Εάν, μετά την ολοκλήρωση της θεραπείας, εμφανιστούν εκ νέου φρέσκα ίχνη από τα ακάρεα ή νέες δερματικές αλλοιώσεις, θα πρέπει να πραγματοποιηθεί ιατρικός έλεγχος, προκειμένου να αποκλειστεί η υποτροπή ή η εκ νέου μόλυνση.