Γιατί πολλοί άνδρες αγνοούν για πολύ καιρό τα προβλήματα κατά την ούρηση

Συχνή ανάγκη ούρησης, αδύναμη ροή ούρων ή επανειλημμένες νυχτερινές επισκέψεις στην τουαλέτα – πολλοί άνδρες θεωρούν αυτά τα συμπτώματα ως φυσιολογική συνέπεια της γήρανσης. Συχνά, όμως, πίσω από αυτά κρύβεται μια καλοήθης υπερτροφία του προστάτη. Αυτή συγκαταλέγεται στις συχνότερες ουρολογικές παθήσεις στην τρίτη ηλικία και μπορεί να επηρεάσει σημαντικά την ποιότητα ζωής.

Τα συμπτώματα συχνά ξεκινούν σταδιακά, αλλά με την πάροδο του χρόνου μπορεί να επιδεινωθούν σημαντικά. Οι πάσχοντες αντιμετωπίζουν δυσκολίες στην πλήρη εκκένωση της ουροδόχου κύστης, ενώ άλλοι υποφέρουν από συνεχή ανάγκη ούρησης ή επαναλαμβανόμενες λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος. Η καλή είδηση, ωστόσο, είναι ότι δεν απαιτείται χειρουργική επέμβαση σε κάθε περίπτωση υπερτροφίας του προστάτη, καθώς τα σύγχρονα φάρμακα μπορούν συχνά να ανακουφίσουν αποτελεσματικά τα συμπτώματα. Ωστόσο, όταν τα συντηρητικά μέτρα δεν επαρκούν πλέον ή εμφανίζονται επιπλοκές, υπάρχουν διαθέσιμες χειρουργικές τεχνικές ελάχιστης επεμβατικότητας. 

Εικόνα δημιουργημένη με τεχνητή νοημοσύνη

Τι είναι η καλοήθης υπερπλασία του προστάτη;

Ο προστάτης είναι ένας αδένας περίπου στο μέγεθος καστανιάς, ο οποίος βρίσκεται κάτω από την ουροδόχο κύστη και περιβάλλει τον ουρητήρα. Παράγει μέρος του σπερματικού υγρού και διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στη γονιμότητα. Με την πάροδο της ηλικίας, ο ιστός του προστάτη συνεχίζει να αυξάνεται αργά σε πολλούς άνδρες. Οι γιατροί αναφέρονται τότε σε καλοήθη υπερπλασία του προστάτη (BPH). Δεν πρόκειται για καρκίνο, αλλά για μια καλοήθη διόγκωση του προστάτη.

Ο αυξανόμενος ιστός συμπιέζει όλο και περισσότερο την ουρήθρα, με αποτέλεσμα τα ούρα να μην μπορούν πλέον να εξέρχονται ανεμπόδιστα από την ουροδόχο κύστη. 

Ποια είναι τα τυπικά συμπτώματα;

Τα συμπτώματα συχνά αναπτύσσονται σταδιακά σε διάστημα αρκετών ετών. Ενώ αρχικά είναι σχεδόν ανεπαίσθητα, με την πάροδο του χρόνου μπορούν να επηρεάσουν σημαντικά την καθημερινότητα.

Τα τυπικά συμπτώματα είναι:

• συχνή ανάγκη ούρησης
• νυκτουρία
• αδύναμη ροή ούρων
• καθυστέρηση στην έναρξη της ούρησης
• πίεση κατά την ούρηση
• Σταγόνες μετά την ούρηση
• Αίσθηση ατελούς εκκένωσης της ουροδόχου κύστης
• ξαφνική έντονη ανάγκη για ούρηση

Σε προχωρημένα στάδια μπορεί να προκύψει πλήρης κατακράτηση ούρων – η ουροδόχος κύστη δεν μπορεί πλέον να αδειάσει παρά την έντονη ανάγκη ούρησης. Η κατάσταση αυτή αποτελεί ουρολογική επείγουσα κατάσταση και πρέπει να αντιμετωπιστεί αμέσως.

Πώς διαγιγνώσκεται η υπερπλασία του προστάτη;

Η διερεύνηση ξεκινά με μια αναλυτική συζήτηση σχετικά με τα συμπτώματα. Στη συνέχεια, πραγματοποιείται φυσική εξέταση, κατά την οποία ψηλαφείται ο προστάτης μέσω του ορθού. Αυτές οι εξετάσεις δεν βοηθούν μόνο στην εκτίμηση της έκτασης της υπερτροφίας του προστάτη, αλλά και στον αποκλεισμό άλλων αιτιών των συμπτωμάτων – όπως πέτρες στην ουροδόχο κύστη ή καρκίνος του προστάτη.

Συμπληρωματικά, συχνά χρησιμοποιούνται οι ακόλουθες εξετάσεις:

• Υπερηχογράφημα του προστάτη και της ουροδόχου κύστης
• Μέτρηση της ροής των ούρων (ουροροομετρία)
• Προσδιορισμός του υπολειπόμενου ούρου
• Εξέταση ούρων
• Αιματολογική εξέταση, συμπεριλαμβανομένου του δείκτη PSA, εφόσον κρίνεται απαραίτητο 

Πότε αρκούν τα φάρμακα;

Σε περιπτώσεις ελαφρών έως μέτριων συμπτωμάτων, συχνά δεν απαιτείται χειρουργική επέμβαση. Ωστόσο, διάφορα φάρμακα μπορούν να βελτιώσουν σημαντικά τα συμπτώματα. Οι άλφα-αναστολείς χαλαρώνουν τους μυς στην περιοχή του προστάτη και του αυχένα της ουροδόχου κύστης, επιτρέποντας την ευκολότερη εκροή των ούρων και την ταχεία ανακούφιση των συμπτωμάτων.

Αντίθετα, οι αναστολείς της 5-άλφα-αναγωγάσης παρεμβαίνουν στον ορμονικό μεταβολισμό και μπορούν να συρρικνώσουν τον προστάτη μέσα σε μερικούς μήνες. Σε ορισμένους ασθενείς συνδυάζονται και οι δύο ομάδες δραστικών ουσιών. Είναι επίσης σημαντικό να καταναλώνετε επαρκή ποσότητα υγρών, να μειώσετε την κατανάλωση αλκοόλ και καφεΐνης το βράδυ, καθώς και να πηγαίνετε τακτικά στην τουαλέτα. 

Πότε ενδείκνυται η χειρουργική επέμβαση;

Δεν είναι πάντα δυνατό να ελεγχθούν επαρκώς τα συμπτώματα με φάρμακα. Όταν εμφανίζονται επιπλοκές ή περιορίζεται η ποιότητα ζωής, συνήθως συνιστάται χειρουργική επέμβαση.

Η χειρουργική θεραπεία αποτελεί επιλογή, μεταξύ άλλων, στις ακόλουθες περιπτώσεις:

• επαναλαμβανόμενη κατακράτηση ούρων
• συχνές λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος
• λιθίαση της ουροδόχου κύστης
• νεφρική βλάβη λόγω ουρικής στάσης
• επαναλαμβανόμενες αιμορραγίες από τον προστάτη
• επίμονων έντονων συμπτωμάτων παρά τη φαρμακευτική αγωγή 

Ποιες σύγχρονες χειρουργικές τεχνικές υπάρχουν;

Η κλασική τυπική χειρουργική επέμβαση είναι η διαουρηθρική εκτομή του προστάτη (TUR-P). Κατά τη διαδικασία αυτή, ο υπερβολικός ιστός του προστάτη αφαιρείται μέσω της ουρήθρας, χωρίς να απαιτείται εξωτερική τομή. Η μέθοδος αυτή θεωρείται εδώ και πολλά χρόνια ως αποδεδειγμένη θεραπεία.

Παράλληλα, έχουν καθιερωθεί πολυάριθμες σύγχρονες, λιγότερο επεμβατικές τεχνικές. Σε αυτές περιλαμβάνονται, μεταξύ άλλων, θεραπείες με λέιζερ, όπως η ενοκλείαση του προστάτη με λέιζερ Holmium (HoLEP) ή η θεραπεία με λέιζερ GreenLight. Και οι δύο επιτρέπουν την ακριβή αφαίρεση ιστού του προστάτη με ταυτόχρονα μειωμένο κίνδυνο αιμορραγίας.

Επίσης, διατίθενται ελάχιστα επεμβατικές μέθοδοι, όπως η θεραπεία με υδρατμούς (Rezūm) ή η εμβολή των αρτηριών του προστάτη. Ωστόσο, αυτές οι μέθοδοι δεν είναι κατάλληλες για κάθε μορφή υπερτροφίας του προστάτη και πρέπει να αξιολογούνται κατά περίπτωση. 

Μπορεί να προληφθεί η υπερτροφία του προστάτη;

Δυστυχώς, δεν υπάρχει σίγουρος τρόπος πρόληψης, καθώς οι ορμονικές αλλαγές και η ηλικία αποτελούν τις κύριες αιτίες. Ωστόσο, είναι γνωστό ότι ένας υγιεινός τρόπος ζωής με τακτική άσκηση, φυσιολογικό βάρος και ισορροπημένη διατροφή προάγει τη γενική υγεία. Οι τακτικές προληπτικές εξετάσεις βοηθούν στην έγκαιρη ανίχνευση αλλαγών στον προστάτη. 

Συμπέρασμα: Με την κατάλληλη ενημέρωση, τα συμπτώματα μπορούν να αντιμετωπιστούν στοχευμένα

Η καλοήθης υπερπλασία του προστάτη συγκαταλέγεται στις συχνότερες παθήσεις των ηλικιωμένων ανδρών και συνήθως εξελίσσεται σταδιακά. Συμπτώματα όπως η συχνή ανάγκη ούρησης ή η αδύναμη ροή ούρων δεν πρέπει, επομένως, να θεωρούνται αναπόφευκτα σημάδια γήρατος. Τα σύγχρονα φάρμακα μπορούν συχνά να ανακουφίσουν αποτελεσματικά τα συμπτώματα. Εάν τα συντηρητικά μέτρα δεν επαρκούν πλέον ή εμφανιστούν επιπλοκές, σήμερα υπάρχουν διάφορες ελάχιστα επεμβατικές χειρουργικές τεχνικές. Η έγκαιρη ουρολογική διερεύνηση επιτρέπει μια εξατομικευμένη θεραπεία και συμβάλλει στη διατήρηση της ποιότητας ζωής μακροπρόθεσμα.