Γιατί πρέπει να αντικαθίστανται τακτικά οι οφθαλμικές προθέσεις – από τη βρεφική ηλικία μέχρι τα βαθιά γεράματα

Μια οφθαλμική πρόθεση συνοδεύει πολλούς ασθενείς για χρόνια ή ακόμα και για όλη τους τη ζωή. Ωστόσο, δεν πρόκειται για μια συσκευή που προσαρμόζεται μία φορά και παραμένει στη συνέχεια αμετάβλητη. Ο σημαντικότερος λόγος για αυτό είναι απλός: ο άνθρωπος αλλάζει και μαζί του αλλάζει και η οφθαλμική κόγχη. Επιπλέον, μια οφθαλμική πρόθεση από γυαλί υπόκειται σε φυσική φθορά κατά τη διάρκεια της καθημερινής χρήσης. Ακριβώς γι’ αυτό οι τακτικοί έλεγχοι και η έγκαιρη αντικατάσταση δεν αποτελούν δευτερεύον ζήτημα, αλλά ουσιαστικό μέρος μιας καλής οφθαλμοπροθετικής φροντίδας.

Μια οφθαλμική πρόθεση δεν πρέπει μόνο να εφαρμόζει καλά στην αρχή, αλλά και να προσαρμόζεται μακροπρόθεσμα στην εκάστοτε ανατομική κατάσταση. Οι αλλαγές στην οφθαλμική κόγχη, στα βλέφαρα και στους περιβάλλοντες ιστούς μπορούν να οδηγήσουν στο να χάσει με την πάροδο του χρόνου μια πρόθεση που αρχικά εφαρμόζει καλά την άνεση και τη λειτουργικότητά της. Σε αυτό προστίθεται και η φθορά του υλικού: Ιδιαίτερα οι γυάλινες οφθαλμικές προθέσεις υπόκεινται σε συνεχή καταπόνηση από τα δάκρυα, τις αποθέσεις και την καθημερινή χρήση. Οι τακτικοί έλεγχοι και η έγκαιρη αντικατάσταση είναι επομένως καθοριστικής σημασίας για την άνεση, την αισθητική και την ανεκτικότητα.

Στην νηπιακή ηλικία, η ανάπτυξη βρίσκεται στο επίκεντρο. Όταν ένα παιδί γεννιέται με ανοφθαλμία ή μικροφθαλμία ή χρειάζεται οφθαλμική πρόθεση σε νεαρή ηλικία, η θεραπεία πρέπει να συνοδεύει ενεργά την ανάπτυξη της οφθαλμικής κοιλότητας, των βλεφάρων και του προσώπου. Σε αυτή τη φάση, το πρόσωπο αναπτύσσεται δυναμικά και η οφθαλμική πρόθεση δεν εξυπηρετεί μόνο την εξωτερική εμφάνιση, αλλά λειτουργεί επίσης ως χώρος-κενό και διαμορφωτής. Βοηθά να διατηρείται ανοιχτή η οφθαλμική κοιλότητα και να υποστηρίζεται η όσο το δυνατόν πιο συμμετρική ανάπτυξη. Γι’ αυτό, στα μωρά και τα μικρά παιδιά απαιτούνται συχνότεροι έλεγχοι και, συχνά, πιο σύντομα διαστήματα αντικατάστασης σε σύγκριση με μεταγενέστερες ηλικίες. Εξειδικευμένες πληροφορίες για αυτή την ηλικιακή ομάδα μπορείτε να βρείτε στην ενότητα «Οφθαλμικές προθέσεις για μωρά και μικρά παιδιά».

Κατά την παιδική ηλικία και την εφηβεία, η ανάπτυξη επιβραδύνεται, αλλά δεν σταματά απότομα. Και κατά τη διάρκεια αυτών των ετών, η οφθαλμική πρόθεση πρέπει να ελέγχεται τακτικά και, αν χρειαστεί, να προσαρμόζεται. Σε αυτό προστίθεται ένα ακόμη σημείο που συχνά υποτιμάται στην πράξη: με την αύξηση της ηλικίας, αυξάνεται η σημασία της εμφάνισης. Μια οφθαλμική πρόθεση που φαίνεται φυσική και εφαρμόζει καλά μπορεί να κάνει σημαντική διαφορά στην αυτοπεποίθηση και στην καθημερινή κοινωνική ζωή των παιδιών και των εφήβων. Μια πρόθεση που ταιριάζει ανατομικά, αλλά δεν πείθει αισθητικά, συχνά δεν είναι επαρκής σε αυτή τη φάση της ζωής.

Στην ενήλικη ηλικία, η οφθαλμική κοιλότητα έχει συνήθως ολοκληρώσει την ανάπτυξή της. Τώρα, στο προσκήνιο έρχεται κυρίως η φθορά του υλικού. Οι γυάλινες προθέσεις υπόκεινται σε καταπόνηση στην καθημερινότητα λόγω των δακρύων, των αποθέσεων και της μηχανικής καταπόνησης. Με την πάροδο του χρόνου, η επιφάνεια γίνεται πιο τραχιά. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε τριβή, ερεθισμούς, αυξημένη παραγωγή βλέννας, δακρύρροια ή φλεγμονές. Ακόμα και αν η πρόθεση φαίνεται εξωτερικά άθικτη, λειτουργικά μπορεί να μην είναι πλέον η βέλτιστη. Γι’ αυτό, σε πολλές περιπτώσεις, οι γυάλινες οφθαλμικές προθέσεις αντικαθίστανται περίπου κάθε έξι μήνες· σε περίπτωση έντονης καταπόνησης ή ενοχλήσεων, μπορεί να είναι σκόπιμη η νωρίτερη αντικατάστασή τους. Οι επίμονες ενοχλήσεις, όπως η ξηρότητα ή ο ερεθισμός, μπορεί επίσης να υποδηλώνουν σύνδρομο ξηρής ανοφθαλμικής κόγχης (Dry Anophthalmic Socket Syndrome).

Στην προχωρημένη ηλικία προστίθενται επιπλέον αλλαγές στους ιστούς που οφείλονται στη γήρανση. Η οφθαλμική κοιλότητα μπορεί να χάσει όγκο, τα βλέφαρα μπορεί να μεταβληθούν και η υγρασία μπορεί να μειωθεί. Ορισμένοι πάσχοντες παρατηρούν τότε ότι η πρόθεση κάθεται πιο βαθιά, φαίνεται λιγότερο σταθερή ή ότι το βλέφαρο δεν την στηρίζει πια τόσο καλά όσο παλαιότερα. Τέτοιες αλλαγές μπορεί να υποδηλώνουν σύνδρομο οφθαλμικής κοιλότητας μετά από ενοκλεκτομή. Επίσης, η ξηρότητα της οφθαλμικής κοιλότητας και οι ερεθισμοί γίνονται πιο συχνές με την ηλικία. Τότε δεν αρκεί απλώς να συνεχίσετε να φοράτε την πρόθεση όπως μέχρι τώρα. Η πρόθεση πρέπει να προσαρμοστεί στη νέα ανατομική κατάσταση.

Ανεξάρτητα από την ηλικία, υπάρχουν προειδοποιητικά σημάδια που πρέπει να λαμβάνονται σοβαρά υπόψη: Εάν η οφθαλμική πρόθεση πιέζει, κουνιέται, λερώνεται συχνότερα, προκαλεί βλέννα, ερεθίζει την οφθαλμική κοιλότητα ή δεν φαίνεται πλέον αρμονική, συνιστάται ένας έλεγχος. Όποιος περιμένει μέχρι η χρήση να γίνει δυσάρεστη ή σχεδόν αδύνατη, δυσκολεύει άσκοπα τη ζωή του. Οι τακτικές επισκέψεις στον οφθαλμοτεχνίτη βοηθούν στην έγκαιρη διάγνωση της φθοράς και των προβλημάτων εφαρμογής και στην έγκαιρη αντίδραση.

Ακριβώς επειδή οι λόγοι για αντικατάσταση αλλάζουν κατά τη διάρκεια της ζωής, η καλή οφθαλμική προσθετική απαιτεί μακροπρόθεσμη προσέγγιση. Στα μωρά και τα παιδιά, το κύριο θέμα είναι η ανάπτυξη και η εξέλιξη, στην ενήλικη ηλικία κυρίως η φθορά του υλικού και στην τρίτη ηλικία επιπλέον οι αλλαγές στους ιστούς και η άνεση. Όποιος αναζητά νέα οφθαλμική πρόθεση, έλεγχο εξέλιξης ή δεύτερη γνώμη, μπορεί μέσω του Leading Medicine Guide να υποβάλει αίτημα απευθείας σε ειδικούς του τομέα αυτού. Η καλή περίθαλψη δεν είναι μια εφάπαξ πράξη, αλλά μια διαδικασία.