La tomographie volumique numérique (DVT) est une technique tomographique spécifique. Elle fonctionne comme la tomodensitométrie (TDM), mais expose le patient à une dose de rayonnement moindre. La DVT est fréquemment utilisée en médecine dentaire, en oto-rhino-laryngologie et en chirurgie maxillo-faciale.
Vous trouverez ici des informations complémentaires ainsi qu'une sélection de spécialistes et de centres DVT.
Tout comme la tomodensitométrie (TDM) conventionnelle, la tomographie volumique numérisée (TVN) est une technique d'imagerie par coupes. Les coupes sont converties en une image 3D détaillée à l'aide d'un ordinateur.
Cette technique a été initialement développée pour la médecine dentaire, où elle est utilisée depuis 1997. À l'origine, la TVD était connue sous le nom de tomographie volumique dentaire ou de radiographie panoramique numérique. Dix ans plus tard, 80 % des cabinets dentaires disposaient déjà d'un appareil de TVD.
Depuis, la DVT a évolué. Elle est également utilisée en chirurgie buccale, maxillo-faciale et en oto-rhino-laryngologie.
Avant l'examen, le patient doit fournir des informations sur ses antécédents médicaux et les implants métalliques présents dans son corps.
L'examen proprement dit est ensuite réalisé par du personnel de radiologie spécialement formé (techniciens en radiologie médicale). Le patient reçoit une blouse de protection contre les rayonnements et, le plus souvent, une protection spéciale pour la thyroïde. Selon l'appareil et le problème médical, la TVD est réalisée en position assise, couchée ou debout.
En dentisterie, le patient est assis ou debout. Sa tête est immobilisée à l'aide d'un appui-menton, d'un bandeau et d'une gouttière afin d'éviter tout mouvement pendant le scan. Le personnel quitte ensuite la salle et lance l'acquisition depuis un pupitre de commande situé à l'extérieur de la salle de radiologie.
La DVT combine un faisceau de rayons X tridimensionnel avec un détecteur plat. Cela permet d'obtenir en quelques secondes des images d'une grande netteté et présentant une faible distorsion. Le tube à rayons X et le détecteur d'images tournent de manière synchrone autour de la tête du patient. Les rayons X sont réfléchis par les os et les tissus environnants, mesurés et convertis en images.
Les appareils de TVD sont fréquemment utilisés dans les cabinets dentaires © coldwaterman | AdobeStock
Environ 400 clichés individuels sont pris, à partir desquels l'ordinateur reconstitue un objet virtuel en 3D.
Une tomographie volumique numérique ressemble en principe beaucoup à une tomodensitométrie. La TVN fonctionne toutefois avec un faisceau conique, tandis que le faisceau d'un scanner classique est en éventail.
Il existe également des différences en termes d'exposition aux rayonnements : une TVT entraîne une exposition aux rayonnements dix fois inférieure à celle d'un scanner. L'exposition reste néanmoins plus élevée que lors d'un examen radiographique classique. C'est pourquoi le recours à la tomographie volumique numérisée doit toujours être mûrement réfléchi.
Dans certains cas, des images à faible résolution suffisent pour établir un diagnostic, ce qui permet de réduire la dose de rayonnement.
Il existe de nombreuses situations dans lesquelles une TVD est indiquée. Les dentistes et les chirurgiens-dentistes ont par exemple souvent recours à cette technique lorsqu’ils
La tomographie volumique numérisée permet
En ORL, la TVN est indiquée pour le diagnostic ainsi que pour la préparation d'interventions chirurgicales au niveau des oreilles et des sinus.
La TVN permet en outre de distinguer avec certitude une sinusite d'origine dentaire d'une sinusite d'origine nasale.
Les spécialistes suivants ont particulièrement souvent recours à la tomographie volumique numérique :
La tomographie volumique numérisée est également de plus en plus utilisée
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La TVN est particulièrement adaptée à la visualisation des structures osseuses. Celles-ci sont capturées avec plus de précision par la tomographie volumique numérisée que par une tomodensitométrie conventionnelle. En revanche, la visualisation des tissus mous est moins contrastée qu’avec un scanner classique.
La tomographie volumique numérique présente un avantage décisif pour le patient : contrairement au scanner, il n'a pas besoin de se glisser dans un tube étroit. De nombreuses personnes trouvent en effet l'examen par scanner très stressant.
L'examen DVT ne dure généralement que quelques minutes. Les résultats sont disponibles très rapidement, comme pour une radiographie.
De plus, la DVT garantit une sécurité maximale lors d'interventions chirurgicales dans des zones difficiles d'accès. Cela concerne par exemple la région maxillaire et les oreilles. Le médecin traitant peut planifier les interventions chirurgicales dans les moindres détails et les réaliser généralement de manière mini-invasive.
Cette planification détaillée augmente également les chances d'obtenir le meilleur résultat thérapeutique possible.
Malheureusement, la TVD présente également des inconvénients. L'exposition aux rayons X est plus élevée que lors d'une radiographie classique. C'est pourquoi la tomographie volumique numérique ne doit être utilisée qu'après mûre réflexion.
De plus, les appareils de TVN sont sensibles aux pièces métalliques, comme les implants. Les zones contenant des pièces métalliques apparaissent en noir. Les pièces métalliques réduisent également la qualité globale des résultats de l'examen. Par ailleurs, elles peuvent simuler des structures pathologiques là où se trouve en réalité des tissus sains.
La tomographie volumique numérisée est utilisée avec succès depuis plus de 20 ans. Il s'agit néanmoins d'une technique d'examen encore relativement récente. Les coûts de la TVN ne sont donc pas pris en charge par les caisses d'assurance maladie obligatoires à ce jour.
C'est surtout dans les cas complexes et lorsque le diagnostic n'est pas clair qu'il peut être tout à fait intéressant pour le patient de prendre en charge lui-même les frais. Avant une opération, le chirurgien peut évaluer plus précisément la zone opératoire. Cela réduit le risque de complications pendant et après l'intervention.
Le prix de la tomodensitométrie volumique se compose de deux éléments :
Selon la taille de la zone à imager, les coûts peuvent donc varier considérablement. En moyenne, il faut compter entre 100 et 300 euros.
