La douleur aiguë et la douleur chronique se manifestent certes de la même manière, mais ce sont deux choses « complètement différentes ». La douleur aiguë est le symptôme d’une lésion tissulaire réelle ou imminente.
La douleur chronique, en revanche, est une maladie à part entière qui se caractérise par quatre aspects :
1. La douleur chronique s'accompagne de modifications neuroplastiques du système nerveux central
La douleur chronique est une affection secondaire résultant d’un traitement primaire inadéquat (inapproprié) de la douleur initiale.
Sur le plan physique, on observe des modifications neuroplastiques au niveau :
- l'enregistrement de la douleur
- la transmission de la douleur et
- Traitement de la douleur
2. La douleur chronique n'est jamais uniquement physique ou psychique, mais toujours bio-psycho-sociale
La douleur chronique est un phénomène bio-psycho-social dans lequel les aspects physiques, psychiques et sociaux de la maladie coexistent. Ils se renforcent et s’entre-alimentent mutuellement.
Avec l'émergence de la médecine spécialisée dans la douleur, on est passé d'une approche dichotomique (« soit l'un, soit l'autre ») à une approche multimodale.
3. La douleur chronique s'accompagne de modifications psychovégétatives
La douleur chronique s'accompagne d'une altération psychovégétative, souvent sous la forme d'un épuisement psychovégétatif. Les modifications neuroplastiques du système nerveux central ne déclenchent pas directement une perception de la douleur. Il s'agit d'influences issues des domaines psychosocial et psychovégétatif.
4. Nous ne sommes pas sans défense face à la douleur chronique
La douleur chronique n’est pas une fatalité et ne constitue pas une voie à sens unique allant du site de la douleur vers le cerveau (processus ascendant).
Elle résulte d'aspects afférents (ascendants) qui peuvent moduler, modifier et apaiser les aspects protecteurs (mécanismes descendants).
Nous ne sommes pas sans défense face à la douleur chronique. Comme nous disposons de mécanismes descendants et de stratégies psychiques, nous avons des outils puissants pour y faire face (mécanismes d'adaptation).
Environ 17 % de la population allemande est touchée par des douleurs chroniques de longue durée @ Art_Photo /AdobeStock
La compréhension du fonctionnement de la douleur chronique par rapport à la douleur aiguë, omniprésente et bien connue, a permis de développer de nouvelles stratégies thérapeutiques.
Alors que dans le cas de la douleur aiguë, l'accent est mis sur le « soulagement », la douleur chronique s'articule autour du leitmotiv : « ... ne pas laisser la douleur se transformer en souffrance… ».
Les objectifs prioritaires sont donc les suivants :
- L'amélioration de la qualité de vie
- La participation à la vie sociale
- Le maintien et l'amélioration de la capacité de fonctionnement social
Des exigences élevées pour les médecins spécialisés dans la douleur
Cela nécessite des connaissances spécialisées approfondies, qui vont bien au-delà des exigences d'une qualification de médecin spécialiste. C'est pourquoi les médecins ne peuvent commencer leur formation de spécialiste de la douleur qu'après avoir obtenu une certification de médecin spécialiste dans les domaines suivants :
Dans le cadre de la formation spécialisée, les médecins apprennent et travaillent de manière très pratique sous supervision.
Un médecin libéral spécialisé dans le traitement de la douleur doit :
- fournir des justificatifs de son activité et de ses résultats
- Passer un examen devant l'ordre des médecins
- Disposer, dans son cabinet, d'équipements, d'installations et de personnel de haut niveau
- organiser des conférences interdisciplinaires sur la douleur,
- suivre chaque année une formation continue
- Réussir des audits de qualité notés
Ces exigences élevées expliquent le manque de relève dans cette spécialité et dans les cabinets.
Avant d'entamer le traitement proprement dit, le spécialiste de la douleur se pose une question aux conséquences importantes :
Quelle est la répartition bio-psycho-sociale chez mon patient ?
Si le rapport est de 33:33:33, cela signifie qu'il y a une importance égale accordée à :
- des approches thérapeutiques axées sur le corps (par ex. injections, perfusions)
- des approches psychologiques (par ex. psychothérapies, hypnose) et
- des approches sociales (par exemple, promotion de la réadaptation professionnelle, mise en œuvre sur le lieu de travail, octroi de pensions)
Depuis l'introduction de la thérapie spécifique de la douleur dans le système de santé allemand, la médecine de la douleur a évolué.
Au début, les influences de la médecine aiguë issues des disciplines de base (« les neurochirurgiens opéraient, les anesthésistes faisaient des injections ») étaient au premier plan.
Entre-temps, une prise de conscience des aspects psychologiques de cette spécialité s’est développée. De plus en plus de thérapeutes de la douleur ont suivi une formation spécialisée en psychothérapie.
Il est apparu clairement que la thérapie de la douleur ne peut se passer d’une psychothérapie spécialisée. Et la psychothérapie moderne ne peut se passer de la neuromodulation avec des techniques de stimulation et de perfusion (rTMS, tDCS, perfusions de kétamine). La prise en compte de tous ces aspects est aujourd’hui appelée « thérapie moderne de la douleur ».
En psychothérapie, le patient souffrant de douleur apprend à reconnaître lui-même ses schémas comportementaux face au stress et à la douleur, et à les modifier petit à petit @ VadimGuzhva /AdobeStock
Il n'est pas possible de trouver la « meilleure clinique » ou la « clinique de référence » en médecine de la douleur, car les spécialisations et les domaines d'activité sont déterminants.
Le « Leading Medicine Guide » a identifié et distingué les leaders du secteur à l’issue d’un processus de sélection rigoureux. Le certificat Leading Medicine Guide garantit un travail multimodal et interprofessionnel au plus haut niveau, soumis à un contrôle qualité constant.
Seuls des experts et spécialistes médicaux sélectionnés et hautement qualifiés sont présentés dans le Leading Medicine Guide. Tous les médecins spécialisés en médecine de la douleur possèdent une grande expertise professionnelle et une excellente expérience dans ce domaine.
