Lorsque les maux de tête sont fréquents, ils peuvent fortement perturber la vie quotidienne des personnes concernées. Des études montrent qu'environ 70 % de la population souffre de maux de tête au cours d'une année. Les femmes sont plus souvent touchées que les hommes. La plupart du temps, les maux de tête sont bénins. Vous pouvez les traiter vous-même sans crainte à l'aide d'analgésiques en vente libre contenant de l'acide acétylsalicylique, de l'ibuprofène ou du paracétamol. Il est toutefois important de ne pas prendre d'analgésiques de manière permanente ni quotidienne, car une prise régulière peut favoriser l'apparition de maux de tête récurrents.
Auteur
Rédaction de Leading Medicine Guide
Codes CIM de cette maladie: R51
Aperçu rapide :
On parle de céphalées chroniques lorsque les maux de tête persistent pendant au moins trois mois, à raison de plus de dix jours par mois. Pour établir un diagnostic correct, il est essentiel de réaliser une anamnèse minutieuse, qui permette de déterminer le type, la fréquence et les symptômes associés. Un journal des maux de tête permet de mieux évaluer les facteurs déclenchants et l'évolution. L'objectif est de distinguer les céphalées primaires des céphalées secondaires afin de mettre en place un traitement adapté.
Aperçu des articles
Les patients souffrant de maux de tête chroniques et présentant les symptômes suivants devraient consulter un spécialiste des maux de tête :
- des maux de tête qui durent plus de 3 jours
- des maux de tête survenant plus de 10 fois par mois et
- qui persistent depuis plus de 3 mois
Les causes des céphalées chroniques peuvent être très variées @ Firn /AdobeStock
Le diagnostic
Le spécialiste commence par exclure toute maladie grave comme cause des maux de tête et par déterminer le type de maux de tête.
Pour cela, il est utile de décrire précisément les maux de tête et de tenir au préalable un journal des maux de tête.
Il s'agit d'une urgence médicale lorsque les maux de tête surviennent soudainement et de manière intense et qu'ils s'accompagnent de troubles neurologiques (troubles de l'élocution, paralysies).
Il en va de même si les maux de tête s'accompagnent d'une forte fièvre, d'une raideur de la nuque ou d'une crise d'épilepsie.
Si des nausées ou des vomissements apparaissent en plus, cela peut également être le signe d'une maladie grave et doit faire l'objet d'un examen médical.
Quels sont les différents types de maux de tête ?
Les médecins distinguent les maux de tête primaires des maux de tête secondaires.
Dans le cas des maux de tête primaires, la douleur est la maladie elle-même. Tous les examens de la tête ne révèlent aucun résultat anormal.
Les maux de tête primaires sont par exemple :
- les migraines (caractérisées par une sensibilité accrue à la lumière ainsi que des douleurs faciales, souvent unilatérales)
- les céphalées de tension et
- les céphalées en grappe
Dans le cas des céphalées d'origine secondaire, la douleur est un symptôme d'une autre maladie.
Les céphalées secondaires surviennent en cas de :
- de la fièvre
- d'infections
- des maladies vasculaires ou
- des tumeurs cérébrales
Des problèmes au niveau de la colonne cervicale, des douleurs dans la nuque ou ce qu'on appelle une névralgie faciale peuvent également provoquer des céphalées secondaires.
Les types de maux de tête suivants sont les plus fréquents :
- Migraine
- Céphalées de tension
- Céphalées en grappe
- Céphalées induites par des médicaments
Traitement des céphalées chroniques
Les médecins traitent d'abord les céphalées aiguës à l'aide d'analgésiques. L'ibuprofène ou le paracétamol sont souvent utilisés à cet effet ; dans les cas graves, on recourt également à des analgésiques spécifiques appartenant à la classe des triptans. Un spécialiste de la douleur lié aux céphalées prescrit un médicament plus puissant, disponible uniquement sur ordonnance, afin que le patient ne ressente plus de douleur.
Les mesures suivantes peuvent être utiles en complément :
- Exercices de relaxation
- Physiothérapie
- Psychothérapie et
- Thérapies alternatives contre les maux de tête, telles que l'acupuncture
D'autres méthodes éprouvées comprennent le training autogène, les sports d'endurance, la gestion du stress et les approches de thérapie comportementale.
C'est le spécialiste des céphalées qui détermine le traitement approprié. L'objectif est d'élaborer un plan de traitement personnalisé qui tienne compte à la fois des mesures médicamenteuses et non médicamenteuses.
Des études montrent que les exercices de relaxation soulagent les céphalées chroniques @ Syda Productions /AdobeStock
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FAQ
1. Qu'entend-on par céphalées de tension chroniques ?
Les céphalées de tension chroniques se manifestent généralement par des douleurs oppressantes bilatérales qui persistent pendant une longue période.
2. Quand faut-il consulter un médecin en cas de maux de tête ?
Il est particulièrement important de consulter un médecin lorsque les maux de tête apparaissent soudainement de manière très intense ou s’accompagnent de troubles neurologiques.
3. Comment se déroule le diagnostic en cas de maux de tête ?
Outre l'entretien, le diagnostic comprend également des examens physiques afin d'exclure des causes graves telles que des maladies neurologiques.
4. Quels sont les traitements non médicamenteux disponibles ?
Les options thérapeutiques comprennent notamment des exercices de relaxation, la gestion du stress ainsi que des techniques telles que le biofeedback ou la relaxation musculaire progressive. L'objectif de ces mesures n'est pas seulement le soulagement, mais aussi la prévention à long terme des céphalées chroniques.
