On entend par médecine alternative les techniques médicales qui ne relèvent pas de la médecine conventionnelle fondée sur des bases scientifiques. Ces méthodes ne sont pas nécessairement conçues comme une alternative, mais aussi comme un complément à la médecine conventionnelle. C'est pourquoi on peut également les désigner globalement sous le terme de médecine complémentaire.
Dans cet article, les termes « médecine alternative » et « médecine complémentaire » sont utilisés comme synonymes.
Les méthodes de traitement complémentaires sont généralement plus douces. Elles ont souvent pour objectif de renforcer et d'activer les capacités d'auto-guérison du corps. Vous trouverez ci-dessous un aperçu de certaines méthodes de médecine alternative.
Issues des méthodes de guérison traditionnelles d'autres pays et des thérapies corps-esprit, par exemple :
- Ayurveda
- Médecine traditionnelle chinoise (MTC)
- Yoga et autres techniques de relaxation asiatiques
Issues de la médecine anthroposophique, par exemple :
- Médecine naturelle
- Principes actifs végétaux
- L'homéopathie
- Thérapie au gui
Dans le domaine des thérapies biologiques, par exemple :
- Régimes alimentaires spécifiques
- Vitamines et compléments alimentaires
- Herbes, huiles essentielles (phytothérapie, aromathérapie)
- Cures de détoxification
Autres thérapies, par exemple :
- Acupuncture
- Ostéopathie, chiropraxie
- Stimulation immunitaire et thérapies de renforcement immunitaire
- Réduction du stress, pensée positive, exercices de pleine conscience, libération des blocages psychologiques
L'acupuncture est une méthode de médecine alternative © Björn Wylezich | AdobeStock
La plupart du temps, les médecins ou les naturopathes consacrent beaucoup de temps à leurs patients et à leurs problèmes individuels.
La médecine alternative repose sur une conception différente de la maladie et de ses symptômes. La médecine conventionnelle considère les maladies et les douleurs comme des « ennemis » de la santé. Elles doivent être combattues à l'aide de médicaments, d'opérations et d'autres thérapies.
Les méthodes alternatives adoptent une approche différente : ici, le corps, avec ses différentes parties, est considéré comme une équipe interne. L'accent est souvent mis sur le lien entre le corps et l'esprit, et non sur la soumission du corps à la volonté mentale.
Le modèle de la communauté interne ne vise pas seulement à renforcer les patients souffrant de troubles physiques. C'est surtout dans le cas de troubles psychiques ou psychosomatiques qu'une autre conception de la maladie doit aider à mieux gérer la souffrance et à améliorer la qualité de vie à court et à long terme.
C'est pourquoi la médecine alternative serait particulièrement adaptée aux maladies chroniques. Outre le soulagement des symptômes, l'accent est mis ici sur la gestion de ses propres limites.
Les praticiens de médecine alternative n'interprètent pas les symptômes comme la simple expression d'une maladie. Ils les considèrent plutôt comme des indications importantes de déséquilibres existants dans les conditions de vie et la situation personnelle.
En cas de douleurs fréquentes dues au surmenage dans les mains ou les bras, la médecine alternative ne vise pas seulement à soulager la douleur. Elle a également pour objectif de rétablir à long terme l'équilibre perdu.
En principe, le champ d'action des praticiens de médecine alternative couvre toutes les altérations pathologiques touchant le corps ou le psychisme.
Il est toutefois primordial de noter que plus les symptômes sont graves et sérieux, plus il est important de consulter également un médecin conventionnel. Les patients atteints d'un cancer présentent un taux de mortalité plus élevé lorsqu'on recourt uniquement à des méthodes alternatives au lieu des traitements conventionnels.
Les thérapies naturelles ne peuvent donc pas remplacer les médicaments ou les interventions chirurgicales. Elles sont plutôt utilisées comme traitement complémentaire en cas de maladies graves.
Jusqu’à 90 % des patients atteints d’un cancer ont recours à des méthodes de médecine complémentaire. C’est pourquoi la Société allemande du cancer a élaboré une directive. Celle-ci évalue les méthodes thérapeutiques complémentaires d’un point de vue scientifique. Les oncologues doivent ainsi être en mesure d’informer les patients atteints d’un cancer de manière fondée.
Ainsi, les patients ne bénéficient pas seulement des méthodes de traitement généralement efficaces de la médecine conventionnelle. Ils profitent en outre des effets positifs
- des méthodes complémentaires,
- de la relation étroite entre le médecin et le patient et
- de l'approche de la médecine alternative axée sur la qualité de vie et l'intégration.
En matière de médicaments, la naturopathie utilise principalement des ressources naturelles telles que
- des plantes,
- certains aliments ou
- des compléments alimentaires.
À cette fin, un diagnostic spécifique est généralement réalisé. Il identifie chez le patient les carences à l'origine des symptômes, dont la correction permet de faire disparaître les troubles. On utilise par exemple
- des analyses sanguines,
- un entretien approfondi sur les antécédents médicaux ou
- le pendule ou d'autres méthodes qui réagissent aux signaux du corps.
L'objectif est de déterminer ce dont le patient a besoin.
Les techniques manuelles telles que l'ostéopathie ou la chiropraxie visent à libérer les blocages énergétiques dans le corps. Cela permet de rétablir l'équilibre naturel.
D'autres méthodes, comme le reiki, utilisent également les énergies naturelles de l'être humain pour redonner de la force et augmenter l'énergie vitale.
En médecine alternative, les techniques visant à renforcer l'unité du corps et de l'esprit jouent également un rôle important. Parmi celles-ci, on trouve notamment
- le yoga,
- le tai-chi,
- la méditation ou
- d'autres techniques de relaxation.
Les méthodes de traitement alternatives peuvent être étudiées dès le cursus universitaire et ainsi être intégrées à la formation. Cependant, pour acquérir des connaissances approfondies dans un domaine, des formations continues et l'obtention de certificats sont généralement nécessaires.
Outre les médecins agréés, les naturopathes proposent souvent diverses méthodes de traitement alternatives. Contrairement aux médecins, les naturopathes n'ont pas besoin d'une autorisation d'exercer délivrée par l'État. Ils doivent toutefois, conformément à la loi sur la naturopathie, prouver leurs qualifications lors d'un examen.
Les méthodes de traitement alternatives constituent un enrichissement précieux pour de nombreuses affections. Elles offrent des possibilités supplémentaires pour améliorer la qualité de vie. L'être humain dans son ensemble est généralement au centre de cette approche. La maladie n'est pas considérée comme quelque chose qui doit être vaincu, mais comme quelque chose qui peut être intégré à la vie.
