Le syndrome douloureux régional complexe, ou CRPS, est également connu sous le nom de « maladie de Sudeck » ou de « dystrophie sympathique réflexe ». Il se manifeste par des douleurs (chroniques), notamment par
- douleurs au toucher (allodynie),
- des inflammations,
- une mobilité et une force réduites, ainsi que
- des troubles de la sensibilité.
La maladie touche principalement les mains ou les pieds.
Le syndrome de douleur complexe régionale (CRPS) survient dans 2 à 15 % des cas à la suite de blessures aux bras ou aux jambes. Ce risque est particulièrement élevé après
- des fractures,
- d'interventions chirurgicales et
- d'autres blessures graves.
Il est plus rare qu'il survienne après des blessures légères, telles que des coupures ou des piqûres d'insectes. Les femmes sont deux à trois fois plus touchées que les hommes. Le SDRC survient principalement entre 40 et 70 ans, rarement chez les enfants et les personnes très âgées.
À ce jour, la cause du SDRC n’est pas encore entièrement élucidée. On suppose qu’il s’agit d’une combinaison de
- processus inflammatoires et neurogènes (d'origine nerveuse) ainsi que
- de modifications au niveau du cerveau et de la moelle épinière.
Ces différents processus sont responsables de la diversité des symptômes. Cependant, tous les symptômes ne se manifestent pas chez tout le monde. Une inflammation endogène est normale. Elle survient toujours après une lésion tissulaire et est régulée par l'organisme. Dans le cas du SDRC, cette réaction inflammatoire est toutefois plus prononcée. L'organisme n'est plus en mesure de la contrôler.
Cependant, une réaction de guérison peut encore se produire même après des mois ou des années.
On distingue le SDRC de type I et le SDRC de type II. Dans le SDRC de type I, il n’y a pas de lésion nerveuse détectable. Dans le SDRC de type II, les nerfs concernés sont endommagés. Cette distinction n’a toutefois aucune importance pour le traitement. Les thérapies sont identiques.
Les symptômes peuvent évoluer au cours de la maladie. Des modifications centrales (moelle épinière et cerveau) peuvent ainsi apparaître à un stade ultérieur de la maladie.
La phase aiguë de la maladie se caractérise par une inflammation excessive et prolongée. Elle dure généralement jusqu'à six mois après la lésion.
Les symptômes visibles comprennent
- des gonflements,
- des modifications de la couleur et de la température (plus chaude, plus froide) de la partie du corps touchée, ainsi qu’
- une transpiration accrue ou
- des modifications de la croissance des ongles et des cheveux.
D'autres symptômes incluent une mobilité réduite ; par exemple,
- la fermeture du poing soit incomplète ou
- la flexion et l'extension de la main ou de la cheville peuvent être réduites
. La force est souvent réduite.
Les douleurs présentes peuvent être permanentes ou dépendre de l'effort. L'intensité de la douleur peut varier au cours de la journée. Des facteurs externes tels que
- la chaleur,
- le froid ou
- de légers contacts
. Les contacts peuvent également être perçus comme un engourdissement ou des fourmillements. Certains patients ont l'impression que la partie du corps touchée ne fait plus partie de leur corps. Cela peut entraîner de nouvelles blessures, par exemple en cas de choc.
Symptômes du SDRC au niveau de la main © Réseau SDRC, avec l'aimable autorisation de Mme M. Burk.
Le diagnostic du syndrome de Sudeck est posé sur la base d'un examen clinique. Les techniques d'imagerie telles que la radiographie, l'IRM et la scintigraphie osseuse ne sont pas nécessaires. Le médecin diagnostique le SDRC en se basant sur certains symptômes et en excluant d'autres maladies.
Les critères de Budapest, qui figurent dans les recommandations sur le SDRC, constituent l'outil principal pour établir le diagnostic.
Critères de Budapest
Une douleur persistante et excessive qui ne s'explique plus par la blessure d'origine.
La personne concernée doit présenter au moins un signe clinique dans 3 des 4 catégories suivantes :
- Une hypersensibilité aux stimuli douloureux (hyperalgésie) ou au toucher (hyperesthésie) ; des contacts normalement indolores provoquent des douleurs, par exemple lors d'un contact léger (allodynie).
- Modification de la température ou de la couleur de la peau (pâle, bleuâtre, rougie) d'un côté par rapport à l'autre (asymétrie).
- Modification de la transpiration ou gonflement d'un côté par rapport à l'autre dû à une accumulation accrue de liquide tissulaire (œdème).
- Diminution de la mobilité due, par exemple, à une modification persistante de la tension musculaire involontaire (dystonie), à des tremblements involontaires et rythmiques (tremblements) ou à une faiblesse musculaire (parésie). Modifications de la croissance des cheveux ou des ongles.
Au moment de l'examen médical, la personne concernée doit présenter au moins un signe clinique dans chacune des deux catégories suivantes parmi les quatre suivantes :
- Apparition d’une douleur en réponse à un stimulus normalement indolore, par exemple un léger effleurement de la peau (allodynie), ou une hypersensibilité à des stimuli modérés et ponctuels, comme le contact avec un cure-dent. Douleur lors d'une pression sur les articulations, les os ou les muscles (hyperesthésie ou hyperalgésie)
- Différence de température ou de couleur de la peau entre les deux côtés.
- Transpiration locale modifiée ou gonflement d'un côté par rapport à l'autre, dû à une accumulation accrue de liquide tissulaire (œdème).
- Diminution de la mobilité, due par exemple à une modification persistante de la tension musculaire involontaire (dystonie), à des tremblements involontaires et rythmiques (tremblements) ou à une faiblesse musculaire (parésie). Modifications de la croissance des cheveux ou des ongles.
- Il n'existe aucun autre diagnostic correspondant à ces symptômes. Les maladies rhumatismales, les thromboses, le syndrome des loges, etc. doivent être exclus dans le cadre du diagnostic différentiel.
Symptômes du SDRC au niveau du pied © Réseau SDRC, avec l'aimable autorisation de Mme M. Burk.
Il n'existe pas de traitement causal du SDRC, car la cause n'est pas connue. Le traitement s'oriente donc vers les symptômes présents ainsi que vers les directives relatives au SDRC. Un traitement multimodal de la douleur est recommandé.
Dans ce cadre, les thérapeutes de la douleur collaborent avec des experts en ergothérapie, kinésithérapie et psychothérapie.
Dans la phase aiguë, un traitement anti-inflammatoire est important. On utilise principalement de la cortisone tant que les symptômes inflammatoires sont encore présents. Ce traitement ne doit pas être poursuivi au-delà de 6 à 12 mois maximum.
Le traitement de la douleur consiste généralement en l'administration temporaire
- d'analgésiques anti-inflammatoires et
- ce que l'on appelle des co-analgésiques
. Il s'agit par exemple de médicaments contre
- les crises d'épilepsie (appelés anticonvulsivants) ou
- de la dépression (appelés antidépresseurs), qui peuvent également avoir un effet analgésique.
Les interventions chirurgicales ne doivent être pratiquées que dans des centres spécialisés, lorsque les autres traitements s’avèrent inefficaces. En cas de SDRC, toute intervention chirurgicale, à moins qu’elle ne soit vitale, doit être mûrement réfléchie. Elle peut en effet provoquer une nouvelle poussée de la maladie, même sur un autre membre.
L'un des éléments clés du traitement est la kinésithérapie et l'ergothérapie actives. Une immobilisation totale doit être évitée. Des exercices visant à améliorer la force et la mobilité doivent également être effectués à domicile. Les exercices actifs peuvent entraîner une intensification temporaire de la douleur. À long terme, ils sont essentiels au maintien des fonctions.
La thérapie par miroir constitue une mesure thérapeutique. Dans le cas du SDRC, les zones du cerveau qui innervent le membre atteint rétrécissent. Le schéma corporel est alors perdu. La thérapie par miroir consiste à simuler au cerveau un mouvement indolore du membre affecté. Cela stimule la région cérébrale négligée.
Des mesures telles que
- les pommades,
- la surélévation,
- les applications de chaleur ou de froid, comme les compresses froides, les coussins aux noyaux de cerises ou les sachets de foin
peuvent apporter un soulagement.
La maladie de Sudeck est une affection douloureuse extrêmement pénible. C'est pourquoi une psychothérapie d'accompagnement est toujours recommandée. Elle aide la personne concernée à mieux faire face aux changements dans sa vie.
Certains facteurs de stress psychologique (« événements de vie stressants ») peuvent avoir une influence négative sur l'évolution de la maladie. C'est également le cas pour d'autres pathologies douloureuses chroniques. Ils ne sont toutefois jamais la cause d'un SDRC. Le SDRC est une affection douloureuse qui s'accompagne, chez de nombreuses personnes touchées, de conséquences psychologiques importantes. Certaines personnes touchées manifestent une anxiété excessive et adoptent un comportement de protection. D'autres, en revanche, tentent de cacher la maladie et de ne rien laisser paraître.
Dès les premiers mois de la maladie, les personnes touchées ressentent une forte fatigue physique et psychique. Elles se plaignent souvent
- des troubles du sommeil,
- un manque d'énergie,
- un manque de confiance en soi et
- surtout des angoisses face à l'avenir.
On part du principe que les symptômes psychiques sont la conséquence et non la cause du SDRC. Le traitement psychothérapeutique se divise en plusieurs phases.
Première phase du traitement psychothérapeutique
Au cours de la première phase, l’objectif principal est d’expliquer le tableau clinique de manière adaptée à la personne concernée. La psychothérapie a également pour mission d’atténuer la peur, la colère et le sentiment d’impuissance liés aux changements physiques et psychiques survenus soudainement.
Du jour au lendemain, les personnes concernées se retrouvent limitées dans presque toutes les activités de la vie quotidienne. Cela concerne non seulement les activités professionnelles et sociales, mais aussi les tâches quotidiennes telles que
- se laver,
- s'habiller,
- manger et
- conduire.
Parallèlement, l'entourage social fait souvent preuve de peu de compréhension à l'égard de leurs limitations. Cela conduit généralement à un repli sur soi.
Pour la stabilisation psychique, on a surtout recours à
- des techniques de relaxation et d’imagerie mentale (visualisation d’images positives) ainsi que
- la reprise d’activités agréables
ont fait leurs preuves. Les mesures médicales, physiothérapeutiques et psychothérapeutiques doivent être coordonnées en permanence. Elles sont généralement regroupées dans le cadre d’un traitement multimodal de la douleur.
Deuxième phase du traitement psychothérapeutique
Au cours de la deuxième phase, il convient d’enseigner des techniques qui aident les personnes concernées à
- prendre conscience de leur capacité physique et
- adopter un comportement physique approprié en matière de décharge et de sollicitation.
Troisième phase du traitement psychothérapeutique
Au cours de la troisième phase du traitement, la personne concernée apprend à
- faire preuve de patience et de persévérance,
- surmonter les phases de stagnation du traitement et de résignation et
- à concentrer son attention sur les (petits) progrès réalisés.
De plus, le thérapeute élabore avec la personne concernée des plans réalistes pour sa réinsertion professionnelle et personnelle. Ces préoccupations doivent également être abordées lors de la psychothérapie afin de pouvoir mettre en relation la personne avec des interlocuteurs compétents.
Le « Réseau CRPS – Ensemble, plus forts » est un regroupement de tous les groupes d’entraide CRPS d’Allemagne, du Luxembourg, de Suisse et d’Autriche. On y trouve des informations sur la maladie, les possibilités de traitement et les spécialistes. De plus, des groupes régionaux proposent des échanges via Internet et lors de réunions régulières.
Le SDRC est une maladie de longue durée qui demande beaucoup de patience. Dans de rares cas, un SDRC chronique peut aller jusqu’à
- rendre la partie du corps touchée inutilisable et
- à un handicap grave
. En général, plus la maladie est détectée et traitée tôt, meilleur est le pronostic. Mais même après une longue durée de la maladie, des progrès sont possibles.
Qu'est-ce que la maladie de Sudeck ou le CRPS ?
La maladie de Sudeck est une affection du système nerveux sympathique, aujourd'hui généralement désignée sous le nom de CRPS (syndrome douloureux régional complexe). Ce syndrome touche souvent un membre à la suite d'une fracture, d'une opération ou d'une lésion nerveuse. Il se caractérise par des douleurs chroniques, un gonflement et des troubles moteurs.
Quels sont les symptômes de la maladie de Sudeck ?
Parmi les symptômes les plus fréquents, on compte des douleurs persistantes, une sensation de chaleur excessive, une hyperesthésie et des troubles circulatoires au niveau du membre affecté. D'autres symptômes peuvent inclure des modifications de la peau, des muscles, des cheveux et des ongles, ainsi que des œdèmes ou une atrophie. Les troubles surviennent souvent au niveau des bras et des jambes.
Comment diagnostique-t-on le SDRC ?
Le diagnostic est posé cliniquement par un spécialiste sur la base des symptômes, de la mobilité et d'autres critères diagnostiques. Des techniques d'imagerie et des examens neurologiques sont souvent utilisés pour le diagnostic et le traitement. Il est important de distinguer le SDRC de type I du SDRC de type II.
Quel traitement est efficace contre le syndrome de Sudeck ?
Le traitement de la maladie de Sudeck comprend la kinésithérapie, l'ergothérapie, des approches thérapeutiques médicamenteuses et la prise en charge de la douleur. En complément, on recourt au drainage lymphatique, à la thérapie par compression ou à des techniques thérapeutiques de soutien. Dans les cas graves de SDRC, des blocs nerveux ou une stimulation électrique de la moelle épinière peuvent s'avérer nécessaires.
La maladie de Sudeck peut-elle devenir chronique ?
Oui, la maladie de Sudeck peut évoluer vers une forme chronique et, à long terme, altérer la mobilité ainsi que les muscles et les os. Sans traitement précoce, il existe un risque de dysrégulation, de causalgie ou de lésions irréversibles des fibres nerveuses. C'est pourquoi les personnes atteintes de la maladie de Sudeck doivent être traitées le plus tôt possible afin de soulager leurs symptômes.
