Une fracture désigne la rupture totale ou partielle d'un os et fait partie des blessures les plus courantes de l'appareil locomoteur. Une fracture peut être causée par un choc violent, un coup ou, indirectement, par une sollicitation excessive. Elle s'accompagne souvent de douleurs, d'un gonflement et d'une limitation de la fonction de la partie du corps touchée.
Certaines formes de fractures sont également dues à l'ostéoporose ou à d'autres maladies du tissu osseux. En orthopédie et en chirurgie traumatologique, on distingue différents types de fractures, notamment les fractures ouvertes, les fractures compliquées ou les fractures fermées. Pour le diagnostic, on utilise généralement des radiographies ou un scanner afin de visualiser la ligne de fracture et d'éventuels fragments osseux. Le traitement d'une fracture va de l'immobilisation à la prise en charge chirurgicale, en fonction de la localisation, des extrémités de la fracture et de la stabilité de l'os.
Qu'est-ce qu'une fracture ?
On parle de fracture osseuse lorsqu'il y a une lésion des structures osseuses et de leur contour. En termes médicaux, on parle également de fracture.
Les causes d'une fracture osseuse peuvent être
- les chutes
- des coups
- une torsion ou
- des chocs
.
La vidéo montre comment est constitué le squelette humain, du petit orteil au crâne :
Un os ne se brise pas toujours complètement : il peut aussi être simplement fêlé. Il existe également
- des contusions, dans lesquelles les os et les tissus mous sont endommagés par des forces extérieures, mais ne sont pas sectionnés.
- Les contusions entraînent une compression des structures osseuses sans pour autant entraîner de déformation des os.
- Les microfissures sont causées par de minuscules fissures dans la structure osseuse, qui sont souvent invisibles ou à peine visibles.
Quels sont les différents types de fractures ?
Il convient ici de distinguer le lieu et le type de fracture. En principe, n'importe quel os du corps peut être fracturé, du crâne jusqu'aux orteils. Les extrémités, c'est-à-dire les bras et les jambes, sont les plus fréquemment touchées
Sur le plan médical, on distingue en outre les types de fractures suivants :
- fracture ouverte et fracture fermée
- fracture transversale
- fracture de fatigue
- fracture oblique
- fracture par compression
- Fracture par arrachement et
- Fracture en flexion
- Fracture en bois vert
Dans le cas des fractures ouvertes, l'os est à nu et visible de l'extérieur en raison d'une lésion importante des tissus mous. Les fractures ouvertes présentent un risque très élevé d'infection.
Les fractures transversales se caractérisent par une ligne de fracture presque horizontale. Ces types de fractures sont souvent stables et ne présentent que peu ou pas de déplacement. Elles surviennent fréquemment au niveau des os longs (par exemple, le fémur).
La fracture de fatigue est une forme particulière de fracture, car elle n'est pas due à un traumatisme aigu, mais résulte d'une sollicitation chronique et prolongée. La « fracture de marche » en est un exemple typique : après une longue marche ou une course (marathon), un ou plusieurs os du pied se fracturent. La fracture oblique est également le plus souvent observée au niveau des extrémités et résulte d’un traumatisme par torsion. C’est pourquoi elle est souvent appelée fracture de torsion (torsion = rotation).
La fracture par compression se caractérise par le fait qu’elle résulte d’un écrasement de l’os. Elle est généralement observée au niveau de la colonne vertébrale. Les fractures d'arrachement touchent principalement les insertions osseuses des muscles ; en raison de la posture debout de l'être humain et de la sollicitation particulière des jambes, elles surviennent plus fréquemment au niveau des membres inférieurs. On peut citer comme exemples l'arrachement du tendon d'Achille au niveau du calcanéum ou du tendon rotulien au niveau de la rotule.
Les fractures par flexion touchent les os longs (également appelés os tubulaires), car un effet de levier peut s'y produire. On peut citer les fractures de l'avant-bras et du bras, mais aussi du fémur et du tibia. Une forme particulière de fracture par flexion peut survenir chez les enfants jusqu'à 8 ans. Elle est également appelée fracture du bois vert ou fracture du tout-petit (de l'anglais « toddler »). Les os des enfants sont encore relativement souples, mais possèdent en revanche un périoste solide et élastique. Le mécanisme de flexion entraîne une fracture de l'os, tandis que le périoste reste intact. On peut comparer cela à une jeune branche (bois vert) que l'on tente de casser en la pliant. Souvent, la branche se brise, mais son écorce reste intacte pendant longtemps.
Les fractures chez les enfants, en particulier chez les plus jeunes, doivent être traitées par des pédiatres ou des chirurgiens pédiatriques. Elles guérissent généralement sans complication et rapidement.
Où les fractures peuvent-elles se produire ?
La gravité de la blessure varie en fonction de la localisation de la fracture dans le corps. Différentes spécialités médicales peuvent être concernées. Le fémur est considéré comme très solide et stable, de sorte qu'il faut des forces importantes pour provoquer une fracture. Dans le cas de petits os, comme ceux des orteils, des fractures peuvent survenir même à la suite de traumatismes relativement bénins.
Le poignet (fracture du scaphoïde ou du radius distal) ou le pied (fracture du pied ou de la cheville) peuvent également se fracturer.
La lésion la plus fréquente au niveau du bras et de la ceinture scapulaire est la fracture de la tête humérale. Il s'agit d'une fracture de la tête humérale, généralement observée lors d'une chute sur la main tendue, sous la forme d'une fracture par compression. La tête humérale étant un os très solide et stable, il faut également envisager une fracture dite « pathologique », en particulier chez les personnes âgées. On entend par là la fracture d’un os déjà endommagé, par exemple par une tumeur osseuse elle-même ou par des métastases d’une autre tumeur.
Une fracture de la mâchoire est extrêmement douloureuse et, en raison des structures faciales, relève de la chirurgie buccale et maxillo-faciale (chirurgie MKG). Une fracture de la rotule (appelée fracture de la patella) est souvent la conséquence d’un accident ou d’une chute. Une fracture vertébrale peut être dangereuse en raison de sa proximité avec la moelle épinière ; dans ce cas, ce sont les chirurgiens de la colonne vertébrale qui prennent en charge le patient.
Comment se manifeste une fracture osseuse ?
Une fracture osseuse peut s'accompagner de divers symptômes. Si l'on constate une « bosse » ou une déformation dans la région blessée, on peut supposer que l'os a subi des dommages.
En cas de fracture ouverte, l'os dépasse de la peau. Une fracture s'accompagne souvent de douleurs intenses, associées à un gonflement important. Ce gonflement est d'autant plus important si, outre l'os, d'autres structures de la zone touchée ont également été endommagées par un traumatisme.
En cas de lésion capsulaire, par exemple, les douleurs peuvent également être intenses et s'accompagner d'un gonflement. Si seule la capsule est lésée, les douleurs peuvent même être plus fortes qu'en cas de simple fracture osseuse.
C'est pourquoi il est impératif de faire examiner une blessure par un spécialiste – généralement un médecin spécialiste en orthopédie ou en chirurgie traumatologique. C'est souvent le seul moyen de diagnostiquer ou d'exclure une fracture osseuse.
Comment traite-t-on une fracture ?
Avant de pouvoir traiter une fracture, il faut d'abord établir un diagnostic sûr. Outre les examens cliniques, cela se fait généralement par radiographie ou tomodensitométrie (TDM). Selon le type de fracture, différentes mesures doivent être prises. Il existe deux approches thérapeutiques : la prise en charge conservatrice et la prise en charge chirurgicale.
En cas de fractures stables et non déplacées, on opte généralement pour une approche conservatrice, qui met l'accent sur la stabilisation et le repos. Un traitement médicamenteux ainsi que des « premiers soins » par refroidissement peuvent soulager les gonflements et les douleurs. La stabilisation d'une fracture s'effectue souvent à l'aide d'une attelle ou d'un plâtre. S'il s'agit de fractures déplacées (= luxées), un redressement chirurgical du site de la fracture doit être effectué avant qu'un plâtre puisse être posé pour la stabilisation. Une anesthésie est souvent nécessaire à cet effet.
En cas de fractures déplacées qui ne peuvent être stabilisées après la réduction des extrémités osseuses, la fracture doit être fixée à l'aide de vis, de fils ou de plaques métalliques. En chirurgie, on parle alors d'ostéosynthèse.
Pourquoi une fracture ouverte est-elle si dangereuse ?
En cas de fracture ouverte, il faut agir rapidement. La peau endommagée peut laisser pénétrer des germes et des bactéries. Dans le pire des cas, cela peut entraîner d'autres maladies, par exemple une septicémie (empoisonnement du sang). C'est pourquoi la plaie n'est souvent pas refermée immédiatement, mais traitée à l'aide de pansements spéciaux (éponges et thérapie par pression négative). En règle générale, ces pansements doivent être changés plusieurs fois et la plaie doit être évaluée. Lorsque l'os est bien consolidé et que la plaie ne présente aucun signe d'infection, une fermeture de la plaie peut être effectuée. Cela prend toutefois plusieurs semaines et la mobilité du patient s'en trouve considérablement réduite.
En cas d’immobilisation prolongée après une fracture, la musculature s’atrophie généralement. Le patient doit ensuite la reconstruire progressivement à l’aide d’exercices. Le renforcement musculaire et l’entraînement à la coordination sont également au cœur du traitement physiothérapeutique, en particulier chez les sportifs de haut niveau.
Quand une fracture est-elle guérie ?
Il n'existe en réalité pas de réponse définitive à cette question, car la durée de la guérison dépend de différents facteurs. Ainsi, une fracture de la clavicule peut guérir en trois à quatre semaines avec un traitement conservateur. La guérison d'une fracture du fémur peut en revanche prendre plusieurs mois.
Le choix entre un traitement conservateur ou chirurgical a également une influence sur la durée de la guérison. En effet, en cas d'opération, il faut tenir compte du temps de cicatrisation. Enfin, la coopération active du patient (observance) est indispensable.
Les points suivants sont déterminants pour la durée de la guérison :
- traitement conservateur ou chirurgical
- partie du corps touchée
- lésions associées de la capsule, du cartilage, des nerfs ou des ligaments
- distance entre les extrémités de la fracture
- irrigation sanguine du site de la fracture
- Discipline et comportement du patient
Quel est le rôle des médicaments et de l'alimentation ?
Les médicaments n'ont pas d'influence sur la durée de la guérison, mais peuvent être très utiles dans le traitement de la douleur. Ils sont particulièrement utilisés dans les premiers temps suivant une fracture.
Une alimentation saine, riche en calcium et en vitamine D, peut renforcer la résistance des os. Elle contribue également de manière importante à leur apport en éléments constitutifs essentiels.
FAQ
Qu'est-ce qu'une fracture ?
Une fracture désigne une cassure de l'os. L'os peut être cassé complètement ou partiellement. En orthopédie et en chirurgie traumatologique, on distingue différents types de fractures, notamment les fractures compliquées, les fractures ouvertes ou la fracture de Grönholz chez les enfants.
Quels sont les symptômes d'une fracture osseuse ?
Les signes typiques d'une fracture sont la douleur, le gonflement, la déformation et une mobilité réduite. Des signes moins évidents, tels que des ecchymoses ou une douleur à la pression, peuvent également apparaître. Dans le cas de fractures compliquées, les tissus mous, le périoste ou la membrane osseuse peuvent également être lésés.
Comment diagnostique-t-on une fracture ?
Pour diagnostiquer une fracture, on réalise généralement une radiographie. Dans les cas complexes, on a également recours à un scanner ou à d'autres techniques. Cela permet d'évaluer avec précision l'écart de fracture, les fragments osseux et la position des extrémités de la fracture.
Comment traite-t-on les fractures osseuses ?
Le traitement des fractures osseuses dépend de la localisation et de la stabilité de la fracture. De nombreuses fractures peuvent être traitées par immobilisation, tandis que les fractures compliquées nécessitent souvent une intervention chirurgicale. L'objectif du traitement de la fracture est d'aligner correctement les extrémités osseuses et de favoriser la guérison.
Quelles peuvent être les causes d'une fracture ?
La cause la plus fréquente est un choc violent ou une force exercée sur l'os, par exemple lors d'une chute ou d'un coup. Il existe cependant aussi des fractures pathologiques, dans lesquelles un os affaibli par l'ostéoporose ou des maladies du tissu osseux se brise. Les fractures peuvent être directes ou indirectes et touchent souvent des parties du corps telles que le tibia ou la cheville.
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