Fractures du scaphoïde : symptômes et traitement

Une chute, que ce soit pendant une activité sportive ou au quotidien, arrive très vite. Par réflexe, on se protège avec la main – mais c’est justement cette chute sur la main tendue qui peut avoir des conséquences graves pour le poignet. La fracture du scaphoïde est la fracture la plus fréquente des os du carpe et est malheureusement souvent confondue avec une simple entorse. Le scaphoïde étant mal irrigué, un diagnostic et un traitement précis sont essentiels pour éviter des séquelles à long terme telles qu'une pseudarthrose (formation d'une fausse articulation). Le choix entre un traitement conservateur avec plâtre ou une intervention chirurgicale avec pose d'une vis dépend du type de fracture.

Le scaphoïde du carpe

La main est composée de plusieurs os de formes différentes. Le naviculaire fait partie des huit os du carpe et constitue une partie de l'articulation du poignet. Par son bord inférieur, le naviculaire forme la surface articulaire en direction du radius.

À proprement parler, le corps humain possède deux os scaphoïdes distincts :

• l'os scaphoïde au niveau du carpe et
• l'os naviculaire au niveau du tarse.

Cependant, cette lésion survient nettement plus souvent au niveau de la main, de sorte qu'elle est assimilée au terme de « fracture du scaphoïde ». Les médecins parlent également de fracture du scaphoïde.

Anatomie de la main gauche, sur laquelle on peut voir le naviculaire © bilderzwerg / Fotolia

La fracture du naviculaire est la fracture la plus fréquente du carpe. Environ 75 % de toutes les fractures du carpe concernent le naviculaire.

Les sportifs âgés de 20 à 30 ans sont particulièrement touchés par les fractures du naviculaire. Environ 90 % d'entre eux sont des hommes.

Causes d'une fracture du scaphoïde

Une fracture du naviculaire de la main est causée par un choc violent et direct.

En cas de chute, les personnes tendent instinctivement les bras vers l'avant pour éviter de tomber sur le visage. La transmission de la force par l'avant-bras lors de l'impact entraîne souvent une fracture du naviculaire ou du radius.

L'endroit où le scaphoïde se fracture dépend

• de l'ampleur de l'hyperextension ainsi que
• des mouvements de la main lors de l'impact.

Les fractures du scaphoïde sont particulièrement fréquentes lors d’activités sportives. Le roller et le snowboard sont considérés comme des sports à risque, car ils sont souvent associés à des chutes.

© yodiyim / Fotolia

Quels sont les symptômes ?

Le symptôme typique d'une fracture du scaphoïde est une douleur au niveau de la main. Celle-ci se fait surtout sentir à l'arrière de la main ainsi que du côté du pouce. De plus, le poignet enfle et est particulièrement douloureux lors des mouvements. La personne concernée adopte donc souvent une posture de protection.

On observe également une sensibilité accrue à la pression à l'arrière de la main, au niveau de l'espace intercarpal. C'est là que passent les deux tendons responsables de l'écartement du pouce. Si une douleur à la pression est décrite à cet endroit, c'est généralement un signe clair d'une fracture du scaphoïde. Cela vaut même si la fracture n'est pas clairement visible sur la radiographie.

La plupart des patients gardent généralement la main atteinte près du corps afin de ne pas l'exposer à des chocs. Le patient a du mal à saisir des objets et souffre de douleurs importantes.

Une fracture du scaphoïde a donc souvent des répercussions importantes sur la vie quotidienne.

Comment diagnostique-t-on une fracture du scaphoïde ?

Pour diagnostiquer une fracture du scaphoïde, on procède d'abord à un examen physique de la main touchée. Le médecin demande au patient de lui montrer précisément où se situent les douleurs. Il observe également si le patient adopte une posture de protection de la main.

Le test de Watson fait partie des options d'examen. Lors de cette procédure, la main du patient est déplacée vers le pouce. En cas de fracture du scaphoïde, un petit clic est perceptible au-dessus de l'os, suivi d'une douleur lancinante au niveau du poignet.

Les techniques d'imagerie, telles que la radiographie, sont importantes pour établir un diagnostic. Cependant, une fracture du scaphoïde n'est pas toujours visible sur une radiographie. Souvent, les fractures récentes passent même inaperçues sur le cliché.

Si le diagnostic reste incertain après la radiographie, le médecin réalise un scanner (CT). Un scanner permet d'obtenir des coupes fines du poignet. La ligne de fracture est ainsi généralement visible.

Comment traite-t-on une fracture du scaphoïde ?

La fracture du scaphoïde est traitée soit de manière conservatrice, soit par voie chirurgicale. Le choix de la forme de traitement dépend de chaque cas. Le traitement dépend de l'endroit de la main où se situe la lésion.

Le traitement conservateur dure généralement plus longtemps. En revanche, une intervention chirurgicale comporte certains risques.

Traitement conservateur : patience et repos

La réussite d'un traitement conservateur suppose que les fragments de fracture du scaphoïde ne se soient pas déplacés.

Le traitement de la fracture consiste alors essentiellement à immobiliser la main touchée. Elle est plâtrée ou bandée à l'aide d'un bandage en plastique.

Au bout de deux à trois semaines environ, le médecin réalise de nouvelles radiographies afin de vérifier l'évolution de la guérison.

La fracture du scaphoïde nécessite toutefois un certain temps pour guérir. Le patient doit s'attendre à devoir immobiliser sa main pendant deux à trois mois.

Le traitement doit être suivi d'une rééducation à l'issue de cette période.

Opération

Une intervention chirurgicale est jugée nécessaire lorsque

• des fragments de fracture sont séparés ou
• la fracture du naviculaire se situe à proximité immédiate de la surface articulaire de l'avant-bras.

Cela s'explique par les mauvaises perspectives de guérison associées à ces deux types de fracture.

Au cours de l'opération, le chirurgien relie les deux fragments de fracture à l'aide de vis (vis de Herbert et de Bold).

Opération d'une fracture du scaphoïde (à gauche) avec des vis de Herbert (à droite) © Hellerhoff | Wikimedia

Cette intervention peut, dans certains cas, être réalisée par chirurgie mini-invasive. Cela présente l'avantage d'une période de convalescence nettement plus courte.

Après l'opération

À la suite de l'intervention chirurgicale, la main est plâtrée pendant environ quatre semaines.

En principe, la guérison après une opération est plus rapide qu'avec un traitement conservateur. Chez la plupart des patients, la vis reste dans le poignet pour le reste de la vie.

Durée de la guérison et pronostic

Le temps nécessaire à la guérison d'une fracture du scaphoïde dépend de l'emplacement de la fracture. L'âge joue également un rôle important. Plus le patient est jeune, plus la guérison est rapide.

Il n'est toutefois pas possible d'établir un pronostic général concernant la durée de la guérison en raison des nombreux facteurs individuels déterminants.

Si la fracture est simple et que le patient est jeune, le pronostic de la fracture du naviculaire est généralement favorable. Dans certains cas, il existe toutefois un risque de pseudarthrose, dans laquelle la fracture osseuse ne guérit que partiellement.

FAQ : les 8 questions les plus importantes sur la fracture du scaphoïde

À quoi reconnaît-on une fracture du scaphoïde ?

On soupçonne une fracture du scaphoïde lorsqu'une douleur au poignet apparaît après une chute, en particulier au niveau du pouce (tabatière). Souvent, un léger gonflement est visible au niveau du poignet et les mouvements tels que saisir ou s'appuyer sont douloureux. Comme les symptômes sont souvent légers, la fracture du scapho n'est souvent détectée que tardivement. Une douleur à la pression dans la « fosse tabagique » est un signe avant-coureur classique.

Comment diagnostique-t-on une fracture du scaphoïde ?

Le diagnostic repose sur l'examen clinique de la main atteinte et une radiographie du poignet sous plusieurs angles (radiographie de Stecher). Comme une fine fracture n'est souvent pas visible sur une radiographie récente, la tomodensitométrie (TDM) est considérée comme la référence en matière de diagnostic. En cas de résultats peu clairs, une IRM peut également aider à mettre en évidence un œdème osseux.

Quand une fracture du scaphoïde doit-elle être opérée ?

Une intervention chirurgicale est nécessaire lorsque la fracture est instable ou déplacée (luxée). Les fractures situées dans le tiers proximal du scaphoïde (pôle proximal) guérissent souvent mal en raison d'une mauvaise irrigation sanguine et sont donc généralement traitées chirurgicalement. Chez les patients jeunes et actifs âgés de 20 à 30 ans, on opère souvent afin de raccourcir la longue période d'immobilisation en plâtre.

Comment se déroule l'opération ?

Lors de l'intervention chirurgicale, une vis spéciale (vis de Herbert) est insérée dans l'os par une petite incision cutanée. Cette fixation par vis comprime les fragments et stabilise l'os naviculaire, lui permettant ainsi de se ressouder. Comme la vis est entièrement enfoncée dans l'os, il n'est généralement pas nécessaire de la retirer par la suite. L'intervention peut souvent être réalisée de manière mini-invasive.

Combien de temps dure la guérison ?

La guérison d'une fracture du scaphoïde est longue. En cas de traitement conservateur, le poignet doit souvent être immobilisé dans un plâtre pendant 8 à 12 semaines. Si la fracture du naviculaire est opérée, une immobilisation plus courte de quelques semaines est généralement nécessaire, suivie d’une kinésithérapie. Cependant, plusieurs mois peuvent s’écouler avant la guérison complète et la reprise du sport.

Que se passe-t-il si la fracture ne guérit pas ?

Si une fracture du naviculaire n'est pas diagnostiquée ou ne se consolide pas, une pseudarthrose (fausse articulation) se forme. Cela entraîne des douleurs chroniques, une limitation des mouvements et, à long terme, une usure prématurée de l'articulation (pseudarthrose du naviculaire). Dans de tels cas, une intervention plus complexe avec greffe osseuse prélevée sur la crête iliaque peut s'avérer nécessaire.

Pourquoi le naviculaire guérit-il si mal ?

Le naviculaire n'est irrigué que par un petit réseau vasculaire allant de la périphérie vers le centre du corps. En cas de fracture, en particulier dans le tiers proximal, l'irrigation sanguine du fragment osseux peut être interrompue. Cela entraîne un retard de consolidation de la fracture, voire la nécrose du fragment osseux.

Vaut-il mieux un plâtre ou une opération ?

Cela dépend du type de fracture. Les fractures stables du tiers moyen guérissent souvent bien sous traitement conservateur. Les fractures instables, les fragments déplacés ou les fractures au niveau du pôle proximal ont un mauvais pronostic sans intervention chirurgicale. La décision est prise au cas par cas après évaluation des images de tomodensitométrie, afin de stabiliser le scapho de manière optimale.