Dans le cas de ce tableau clinique, il ne faut pas se fier uniquement au nom. En effet, cela n'a rien à voir avec l'arthrose classique, qui résulte généralement d'une usure des articulations.
Le terme « pseudarthrose » est composé de « pseud » et « arthros ». « Pseud » signifie faux, « arthros » signifie articulation. La pseudarthrose est donc une fausse articulation qui se forme lorsque les sites de fracture ne se sont pas suffisamment consolidés après une fracture osseuse.
Les extrémités osseuses se soudent certes pour former une jonction, mais celle-ci ne devient pas solide et stable comme elle devrait l’être. Il en résulte donc, au niveau de l’ancienne fracture, une articulation entre les extrémités osseuses qui n’existait pas auparavant. Cette fausse articulation peut entraîner des problèmes importants, tels que des douleurs et des limitations de mouvement. Les termes « pseudo-articulation » et « articulation fictive » sont d'autres appellations sous lesquelles la pseudarthrose est connue.
En quoi la consolidation retardée d'une fracture diffère-t-elle de la pseudarthrose ?
La consolidation normale et sans complication d'une fracture dure environ 4 à 6 semaines, mais peut également prendre plus de temps, jusqu'à 12 semaines, en cas de fractures complexes.
Si une fracture n'est pas guérie au bout de 12 semaines, on parle de retard de consolidation ; au-delà de 6 mois, il s'agit d'une pseudarthrose.
Les os longs, également appelés os diaphysaires, sont particulièrement sujets aux pseudarthroses. Il s'agit notamment du fémur, du scaphoïde, du cubitus et du radius, ainsi que de l'humérus.
Une pseudarthrose de l'avant-bras
La pseudarthrose peut avoir différentes causes. On distingue généralement les causes mécaniques et les causes morbides de la pseudarthrose. « Mécanique » signifie qu'un trouble de la consolidation osseuse est survenu à la suite de mouvements et de contraintes de pression. Les causes morbides sont des pathologies extérieures à l'os, le plus souvent des troubles métaboliques ou des agents pathogènes.
Quelles sont les causes « mécaniques » ?
Les causes mécaniques englobent tout ce qui a trait au mouvement, le plus souvent une mise en charge prématurée et donc une immobilisation insuffisante. Ceci est particulièrement important dans le cas de fractures traitées de manière conservatrice. Un traitement conservateur signifie que les extrémités osseuses ne sont pas fixées l'une à l'autre par une intervention chirurgicale à l'aide de matériel métallique (fils, vis, plaques), mais que l'on vise la consolidation naturelle de la fracture. Le traitement chirurgical est également appelé ostéosynthèse, « ostéo » signifiant os et « synthèse » signifiant union.
La condition préalable à un traitement conservateur d’une fracture est que les extrémités osseuses soient proches l’une de l’autre et se trouvent dans la bonne position. L’immobilisation s’effectue généralement à l’aide d’un plâtre (par exemple au niveau du poignet) ou par un repos physique (par exemple en cas de fractures des côtes).
Une fracture osseuse guérit normalement en l'espace de 6 semaines. Si le tissu osseux n'est pas encore consolidé, un mouvement ou une sollicitation prématurés peuvent finalement faire plus de mal que de bien et, dans le pire des cas, entraîner une pseudarthrose.
D'autres causes mécaniques peuvent être :
- le déplacement de tissus mous vers la zone de la fracture, ce qui peut se produire en cas d'hémorragies ou d'hématomes importants. Ces derniers sont généralement dus à une
- compression insuffisante de la plaie
- le déplacement des fragments osseux les uns par rapport aux autres, en cas de pression ou de chocs externes. Cela peut également entraîner des complications en cas de chute
Qu'entend-on par causes « morbides » ?
Les causes pathologiques doivent également être prises en compte, mais elles sont nettement plus rares. Cette catégorie comprend :
- les troubles du métabolisme calcique
- les infections
- le tabagisme
- un surpoids ou une insuffisance pondérale importante
- rétrécissements des artères entraînant des troubles circulatoires
- Diabète sucré
Parmi les causes pathologiques, on compte également les maladies métaboliques osseuses congénitales, qui en sont toutefois rarement la cause.
Une pseudarthrose peut être classée en différentes catégories en fonction de la structure osseuse et de la circulation sanguine :
- en fonction de la structure osseuse, on distingue la
- pseudoarthrose hypertrophique, caractérisée par une augmentation de la substance osseuse. Cet os présente toutefois une stabilité réduite et n'est donc pas capable de fixer les extrémités osseuses.
- pseudoarthrose atrophique, caractérisée par une diminution du tissu osseux et cartilagineux. Le problème de stabilité insuffisante est ici évident.
- en fonction de l'irrigation sanguine du tissu osseux, en
- pseudoarthrose vitale, caractérisée par une irrigation sanguine suffisante, et la
- pseudoarthrose avitale, avec un tissu insuffisamment irrigué.
On observe souvent une combinaison de pseudarthrose hypertrophique et vitale d'un côté, et de pseudarthrose atrophique et avitale de l'autre. C'est la pseudarthrose atrophique avitale qui présente les plus mauvaises chances de guérison, mais la pseudarthrose hypertrophique vitale présente également un processus de guérison souvent long et complexe et nécessite fréquemment une révision chirurgicale afin de garantir une guérison correcte dans une position axiale (c'est-à-dire sans déviation).
Plusieurs signes peuvent indiquer une pseudarthrose. Par exemple, une fracture osseuse qui guérit très lentement peut être un premier signe. Des douleurs persistantes, voire croissantes – qui durent plus de 4 à 6 mois – sont suspectes de pseudarthrose. Les symptômes typiques peuvent être :
- des douleurs au niveau des os ou des articulations concernés
- Gonflement
- Rougeurs
- des limitations de mouvement
- Hypermobilité – le contraire d'un manque de mobilité
- Instabilité articulaire
Si vous observez ces symptômes chez vous, vous devez impérativement passer un examen médical de contrôle et faire évaluer vos troubles. Les techniques d'imagerie, notamment une radiographie, peuvent mettre en évidence la pseudarthrose et permettre un diagnostic plus précis. La radiographie montre un espace osseux persistant à l'endroit de la fracture antérieure qui n'a pas cicatrisé correctement. La pseudarthrose peut être évaluée de manière encore plus précise par tomodensitométrie ou imagerie par résonance magnétique.
Le traitement dépend du type de pseudarthrose. Les méthodes thérapeutiques doivent être adaptées à la cause spécifique. Dans le cas de la forme vitale, un traitement un peu plus léger peut être mis en place, les chances de guérison étant ici très bonnes. Souvent, la poursuite systématique de l'immobilisation suffit.
Il en va autrement pour les pseudarthroses avitales, qui nécessitent généralement une intervention chirurgicale. Grâce à des mesures dites d'ostéosynthèse (fixation des os à l'aide de plaques ou de vis métalliques), on obtient souvent de bons résultats thérapeutiques.
Dans la plupart des cas, il faut « rafraîchir » les extrémités osseuses. Cela signifie que le tissu osseux nécrosé et infecté est retiré. Cela entraîne toutefois parfois un défaut dans la structure osseuse, rendant nécessaire un comblement par greffe osseuse. Cela peut se faire à partir d’une culture cellulaire du patient spécialement préparée à cet effet ou en prélevant du tissu osseux à un autre endroit. Le site de prélèvement approprié est la crête iliaque.
Un fixateur circulaire est une variante utilisée pour stabiliser l’os. Il s’agit d’une sorte de système de fixation externe qui peut être retiré sans difficulté.
Autre point important : on discute actuellement beaucoup d’un test sanguin censé prédire la prédisposition à la pseudarthrose. Si cela s’avérait possible, on pourrait alors prendre les mesures appropriées dès la première fracture. De plus, des échantillons de tissu prélevés sur la partie de l'os touchée par la pseudarthrose peuvent être analysés en laboratoire. Cela permet d'évaluer plus précisément le risque de pseudarthrose et les chances de guérison d'une fracture osseuse.
En résumé, les mesures thérapeutiques suivantes sont disponibles en cas de pseudarthrose :
- méthodes d'ostéosynthèse (par exemple, fixateur circulaire)
- injection de substance osseuse dans l'espace de fracture
- Ablation des tissus nécrosés et infectés
- administration de certains compléments alimentaires
- éventuellement bientôt possible : test sanguin pour déterminer la prédisposition à la pseudarthrose.
En cas de pseudarthrose, plusieurs spécialistes peuvent être consultés. Par exemple, des chirurgiens orthopédistes peuvent intervenir, tout comme des spécialistes en orthopédie. Le médecin traitant orientera le patient vers l'expert approprié.
Qu'est-ce qu'une pseudarthrose ?
Une pseudarthrose est une fausse articulation qui se forme lorsque les os ne se consolident pas correctement après une fracture. L'espace de fracture persiste et les os concernés ne se soudent pas complètement. Le terme « pseudarthrose » vient du grec et désigne une « fausse articulation ».
Quelles sont les causes d'une pseudarthrose ?
Les causes d'une pseudarthrose sont souvent une immobilisation insuffisante de l'os concerné, une infection ou une mauvaise irrigation sanguine. Le diabète, des contraintes mécaniques importantes ou des déformations peuvent également nuire à la consolidation de la fracture. Le risque de non-consolidation est particulièrement élevé après une fracture du péroné, du bras ou du scaphoïde.
Comment diagnostique-t-on une pseudarthrose ?
Le diagnostic d’une pseudarthrose repose généralement sur un examen clinique et des techniques d’imagerie. Lorsque les résultats radiographiques ne sont pas clairs, l’orthopédiste pose souvent le diagnostic à l’aide d’examens complémentaires. Un retard de consolidation de la fracture au-delà d’une période de 4 à 6 mois est caractéristique.
Quelles sont les options thérapeutiques en cas de pseudarthrose ?
Le traitement des pseudarthroses dépend de la forme et de l'ampleur de l'instabilité. Outre le traitement conservateur et la thérapie conservatrice, des procédures chirurgicales de stabilisation peuvent être envisagées. La thérapie par ondes de choc focalisées extracorporelles a un effet positif sur la formation osseuse chez certains patients et est parfois considérée comme une alternative au traitement chirurgical.
Quand une intervention chirurgicale est-elle nécessaire en cas de pseudarthrose ?
Une opération de la pseudarthrose est nécessaire lorsque l'os ne parvient pas à se consolider malgré le traitement ou en cas de pseudarthrose atrophique ou avitale. Dans ce cas, on procède généralement à une intervention chirurgicale de stabilisation avec apport de matériel osseux provenant de la crête iliaque. L'objectif est de rétablir durablement la stabilité de l'os.
