Diabète sucré - Tout ce qu'il faut savoir sur le diabète

Le terme « diabète sucré » regroupe différents troubles métaboliques. Ils se manifestent tous par une glycémie chroniquement élevée (hyperglycémie). Ces maladies sont provoquées soit par une résistance à l'insuline, soit par un déficit en insuline. Dans certains cas, ces deux causes coexistent.

Les formes les plus courantes sont le diabète de type 1 et le diabète de type 2. On connaît également, entre autres, les types de diabète suivants :

• maladies du pancréas (pancréatite, maladie de stockage du fer, mucoviscidose),
• anomalies génétiques de l'action de l'insuline,
• diabète d'origine médicamenteuse ou chimique (provoqué par les neuroleptiques, les glucocorticoïdes, la pentamidine, l'interféron alpha),
• formes rares de diabète d'origine auto-immune,
• diabète dû à des infections et
• diabète gestationnel.

Les symptômes associés au diabète sucré dépendent du stade d'avancement de la maladie. Au début, tant pour le type 1 que pour le type 2, il n'y a pas de symptômes ou seulement des symptômes légers.

Parmi les signes cliniques typiques, on compte :

• une soif intense,
• une miction fréquente,
• fatigue et épuisement,
• une fringale,
• des démangeaisons,
• troubles de la vision et
• une sensibilité accrue aux infections.

Le diabète sucré de type 2, en particulier, évolue souvent sans aucun symptôme au début. C'est pourquoi il n'est souvent détecté que par hasard lors d'examens de routine. De nombreuses personnes touchées présentent des symptômes si légers qu’elles ne consultent même pas de médecin. C’est pourquoi cette forme de la maladie n’est souvent diagnostiquée que lorsqu’elle a déjà entraîné des complications tardives.

Dans le cas du diabète sucré de type 1, les symptômes ne deviennent souvent perceptibles qu'après plusieurs mois. Pendant cette période, les cellules des îlots pancréatiques produisant de l'insuline sont détruites. Ce n'est que lorsque ce processus est achevé à environ 80 % que l'organisme n'est plus en mesure de compenser le manque d'insuline. C'est alors seulement que des troubles apparaissent. Ceux-ci sont toutefois généralement beaucoup plus prononcés que dans le cas du diabète de type 2.

Parfois, un coma diabétique provoqué par une glycémie très élevée peut être le premier signe d’un diabète de type 1. Les symptômes sont alors une perte de conscience et une odeur caractéristique d’acétone dans l’haleine.

Le diabète sucré de type 1 est dû à un déficit en insuline. Celui-ci résulte de la destruction des cellules du pancréas responsables de la production d'insuline. La plupart des nouveaux cas surviennent chez les enfants âgés de 11 à 13 ans.

Le diabète sucré de type 2 est dû à une diminution de la réponse de l'organisme à l'insuline. La cause en est une altération de la fonction des cellules bêta. Pris isolément, ces deux facteurs ne provoqueraient pas de diabète. Ensemble, ils entraînent toutefois un trouble de l'homéostasie du glucose (régulation de la glycémie).

Le diabète de type 2 ne se manifeste généralement qu'après 40 ans. Outre une prédisposition génétique, les facteurs déclenchants comprennent

• ,
• une alimentation riche en graisses et
• le manque d'activité physique.

Chez la plupart des patients, la conjonction de ces facteurs de risque entraîne l'apparition de la maladie. La vidéo illustre le rôle de l'insuline dans un organisme sain :

En cas de suspicion de diabète sucré, le médecin pose le diagnostic à l'aide des taux de glycémie. À jeun, la glycémie est généralement inférieure à 90 milligrammes par décilitre dans le sang total ou inférieure à 100 milligrammes par décilitre dans le plasma sanguin. Après un repas, les valeurs atteignent au maximum 140 milligrammes par décilitre.

Les éléments suivants indiquent la présence d'un diabète :

• une glycémie ponctuelle supérieure à 200 milligrammes par décilitre associée aux symptômes classiques du diabète, ou
• une glycémie à jeun supérieure à 110 milligrammes par décilitre dans le sang total ou à 126 milligrammes par décilitre dans le plasma sanguin, ou
• une glycémie à 2 heures après un test de tolérance au glucose oral (oGTT) supérieure à 200 milligrammes par décilitre (oGTT = test de tolérance au glucose oral) ou
• un taux d'HbA1c supérieur à 6,5 %.

La concentration en sucre dans l'urine peut également indiquer un diabète. Si la glycémie est supérieure à 180 milligrammes par décilitre, le seuil rénal pour le glucose est dépassé. Le corps élimine alors l'excès de sucre dans l'urine. Le glucose excrété peut être détecté dans l'urine à l'aide de bandelettes réactives.

Pendant la grossesse, le seuil rénal est légèrement plus bas, de sorte que même les femmes en bonne santé peuvent excréter de faibles quantités de sucre. Pour exclure un diabète gestationnel, le médecin procède donc à des examens complémentaires. Si, en raison d'un manque d'insuline, les cellules de l'organisme perdent la capacité d'utiliser le sucre, elles couvrent leurs besoins énergétiques à l'aide de ce qu'on appelle des corps cétoniques. Il s'agit d'un produit du métabolisme des graisses produit par le foie.

Un excès de corps cétoniques est un signe que le diabète s'aggrave et que l'organisme s'acidifie (acidocétose). Pour détecter la présence de corps cétoniques dans l'urine, le médecin utilise également une bandelette réactive. Si les premiers examens ne permettent pas d'obtenir des valeurs glycémiques claires, on recourt au test de tolérance au glucose par voie orale (oGTT). Le médecin prélève alors du sang sur le patient afin de déterminer le taux de glycémie.

Le patient doit suivre un régime riche en glucides pendant les trois jours précédant le test et rester à jeun à partir de dix heures avant la prise de sang. Cela signifie : pas de nourriture, pas d'alcool et pas de tabac. Le jour du test, après la première prise de sang, il boit en cinq minutes 75 grammes de glucose dissous dans 250 à 300 ml d'eau. Une nouvelle prise de sang est effectuée deux heures plus tard.

Lors de ce test, la glycémie des non-diabétiques

• à jeun à moins de 100 milligrammes par décilitre et
• inférieures à 140 milligrammes par décilitre deux heures plus tard.

En revanche, des valeurs à jeun

• supérieures à 100 et allant jusqu'à 125 milligrammes par décilitre indiquent une glycémie à jeun anormale et
• une glycémie à deux heures comprise entre 140 et 199 milligrammes par décilitre

indiquent une intolérance au glucose. On parle de diabète sucré lorsque la glycémie à jeun dans le sérum

• est d’au moins 100 milligrammes par décilitre ou, dans le plasma sanguin, d’au moins 126 milligrammes par décilitre et
• la valeur mesurée après deux heures est supérieure à 200 milligrammes par décilitre

.

Une thérapie nutritionnelle adaptée joue un rôle décisif dans le diabète. L'alimentation adaptée au diabète correspond pour l'essentiel au régime varié recommandé par la Société allemande de nutrition (DGE).

En fonction du traitement insulinique suivi, les patients ont parfois plus ou moins de liberté dans l’élaboration de leur régime alimentaire. Tout dépend avant tout

• de compenser le manque d'insuline dans le cas du type 1 ou
• de compenser l'action réduite et retardée de l'insuline dans le cas du diabète de type 2

de manière à ce que la glycémie reste dans la norme après les repas.

Pour les diabétiques qui s'injectent de l'insuline standard, il est recommandé de répartir l'alimentation en trois repas principaux et trois collations. Les personnes qui utilisent des analogues de l'insuline ne devraient en revanche prendre que trois repas par jour afin d'éviter des fluctuations extrêmes de la glycémie.

Les chances de guérison dépendent de la forme de la maladie. Le diabète de type 1 n'est actuellement pas encore guérissable, car les cellules productrices d'insuline perdues ne peuvent pas être remplacées aussi facilement. Les experts de la Société allemande du diabète (DDG) voient toutefois dans une nouvelle thérapie combinée une approche prometteuse.

Le diabète de type 2 peut être considérablement atténué, au moins à un stade précoce de la maladie, grâce à un changement radical du mode de vie. Dans certains cas, aucun autre traitement médicamenteux n'est alors nécessaire.

À ce jour, seul le diabète gestationnel est totalement guérissable. Dans ce cas, le corps de la femme revient à la normale après la naissance de l'enfant.

Le traitement du diabète a pour objectif

• de minimiser le risque de complications graves et
• permettre aux personnes concernées de bénéficier d'une bonne qualité de vie.

Le traitement du diabète sucré de type 1 vise à compenser le manque d'insuline. Le diabète de type 2 peut être nettement amélioré par une perte de poids, une alimentation saine et une activité physique. Si cela ne suffit pas, des antidiabétiques oraux sous forme de comprimés ou un traitement à l'insuline sont indiqués.

Chez les patients atteints de diabète de type 2, outre l'hyperglycémie, d'autres risques cardiovasculaires sont souvent présents, tels que

• l'hypertension artérielle,
• le surpoids ou
• des troubles du métabolisme lipidique

. Ces risques sont pris en compte dans le traitement. Dans de nombreux cas, un changement radical de régime alimentaire permet de lutter contre le diabète gestationnel. Si cela ne suffit pas, un traitement à l’insuline est également mis en place.

Le diabète est une maladie complexe qui se présente sous de nombreuses formes, notamment le diabète de type 1 et le diabète de type 2, qui diffèrent nettement par leurs causes et leur évolution. Outre ces formes principales, il existe également différentes formes de diabète sucré, telles que le diabète de type 3 ou le diabète de l'adolescent (Onset Diabetes of the Young), qui sont plus rares. Dans le cas du diabète auto-immun, notamment, les cellules du pancréas sont détruites, tandis que dans d'autres formes, le pancréas produit encore de l'insuline, mais celle-ci n'agit pas suffisamment.

Un diagnostic précoce du diabète est essentiel pour éviter une glycémie élevée et prévenir les complications du diabète, telles que le syndrome du pied diabétique. Le traitement du diabète, y compris celui du diabète sucré, comprend des changements de mode de vie, la prise de médicaments ou l'injection d'insuline, le traitement à l'insuline étant nécessaire chez de nombreux patients. Le diabète gestationnel représente également un défi particulier et nécessite un suivi étroit.

Il existe en outre des formes particulières de diabète et d'autres formes telles que le diabète de type 3 (Maturity Onset Diabetes of the Young), qui doivent être considérées au cas par cas. Le diabète peut également être causé par des maladies ou être induit. Des organisations internationales telles que l'American Diabetes Association ainsi que des publications comme Lancet Diabetes Endocrinol fournissent des informations importantes pour la prise en charge moderne du diabète.

Pour les patients diabétiques, un suivi continu est essentiel, par exemple dans un centre d'excellence DDG, afin d'obtenir un diabète bien contrôlé. L'objectif est de préserver la qualité de vie et d'éviter les complications à long terme. Dans l'ensemble, il apparaît qu'une gestion consciente de la maladie, des contrôles réguliers et des traitements personnalisés sont essentiels pour minimiser les effets du diabète sur la santé.