L'hypertension artérielle compte parmi les maladies les plus courantes du système cardiovasculaire et constitue l'une des pathologies les plus répandues. Selon les estimations, environ 20 millions de personnes en Allemagne souffrent d'une forme d'hypertension artérielle.
Comme une pression artérielle élevée sur le long terme ne provoque souvent aucun symptôme pendant longtemps, la maladie passe souvent inaperçue. Non traitée, l'hypertension artérielle peut toutefois avoir des conséquences graves pour le cœur, le cerveau, les yeux et les reins.
Un diagnostic précoce, un traitement ciblé et des mesures adaptées pour prévenir l'hypertension artérielle sont donc d'autant plus importants.
Vous trouverez ici des informations complémentaires ainsi qu'une sélection de spécialistes de l'hypertension artérielle.
Qu'est-ce que l'hypertension artérielle exactement ?
L'hypertension artérielle est une maladie vasculaire.
À chaque battement, le cœur pompe le sang dans tout le corps. Pour ce faire, il génère une pression qui propulse le sang hors du cœur vers les vaisseaux sanguins. Si cette pression est élevée, voire trop élevée, on parle d'hypertension artérielle. Une pression trop élevée dans les vaisseaux peut les endommager et entraîner d'autres problèmes de santé.
Lors de la mesure de la tension artérielle, deux valeurs sont déterminées : la valeur systolique décrit la pression pendant la phase d'éjection du cœur, la valeur diastolique la pression pendant la phase de relaxation.
Les composantes systolique et diastolique sont exprimées en mmHg.
Les valeurs optimales de la tension artérielle se situent autour de 120/80 mmHg. Les valeurs allant jusqu'à 139/89 mmHg sont considérées comme normales-hautes.
Si ces valeurs limites sont dépassées de manière durable, on parle d’hypertension artérielle. Comme cette maladie ne provoque souvent aucun symptôme, elle reste longtemps non diagnostiquée. C’est précisément pour cette raison que l’hypertension artérielle est dangereuse. Au fil des années, une pression artérielle élevée peut endommager les vaisseaux sanguins et d’autres organes sans que les personnes concernées ne s’en rendent compte.
Facteurs de risque et causes de l'hypertension
Les causes de l'hypertension artérielle sont multiples. Dans la plupart des cas, aucune cause claire ne peut être identifiée. Les médecins parlent alors d'hypertension primaire. Cette forme représente la majorité des cas d'hypertension artérielle.
Il existe également l'hypertension secondaire, dans laquelle une autre maladie est à l'origine de l'hypertension artérielle. Les maladies rénales, les troubles hormonaux ou certains médicaments peuvent notamment en être les facteurs déclenchants. Dans ces cas, on parle également d'hypertension secondaire.
Il existe toutefois des facteurs pouvant influencer l'apparition de l'hypertension artérielle. Le surpoids figure en tête de liste. Chez de nombreux patients hypertendus, une perte de poids peut entraîner une baisse significative de la tension artérielle. Mais d'autres facteurs de risque peuvent également influencer le niveau de la tension artérielle, notamment :
- la prédisposition et l'hérédité,
- les lésions rénales,
- le manque d'activité physique,
- les maladies métaboliques, telles que le diabète sucré,
- la consommation de nicotine ou d'alcool, ainsi que
- le stress psychologique.
Le risque personnel d'hypertension artérielle augmente avec l'âge. De plus, de mauvaises habitudes alimentaires, le manque d'activité physique et le surpoids ont un effet négatif sur la régulation de la pression artérielle.
Les hommes sont légèrement plus touchés à un jeune âge, tandis que la fréquence se rapproche entre les sexes à un âge plus avancé.
Symptômes de l'hypertension artérielle
Une caractéristique typique de l'hypertension artérielle est que la maladie ne provoque aucun symptôme pendant longtemps. C'est pourquoi elle est souvent qualifiée de « tueur silencieux ». De nombreuses personnes concernées ne remarquent dans un premier temps aucun symptôme clair. Lorsque des symptômes apparaissent, ils se manifestent souvent par des maux de tête, des vertiges, des troubles du sommeil, des bourdonnements d’oreilles ou de la nervosité.
Certaines personnes font également état de palpitations cardiaques ou d’une diminution de la résistance à l’effort. Cependant, aucun symptôme isolé n’est caractéristique de l’hypertension artérielle, c’est pourquoi la maladie n’est souvent découverte que lors d’un examen de routine.
Les symptômes peuvent être plus prononcés, en particulier en cas d’hypertension artérielle élevée. Le risque de complications aiguës augmente alors considérablement.
Quelles maladies peuvent être causées par l'hypertension artérielle ?
L'hypertension artérielle peut entraîner toute une série de complications potentiellement mortelles. Les patients souffrant d'hypertension artérielle chronique peuvent être victimes d'un accident vasculaire cérébral. Le risque de crise cardiaque ou d'insuffisance cardiaque augmente également si l'hypertension artérielle n'est pas traitée. Parmi les autres conséquences, on compte également des lésions rénales et oculaires.
Après un diagnostic d'hypertension, il est souvent recommandé à de nombreux patients de consulter un ophtalmologue. En effet, les vaisseaux sanguins sont directement visibles sur la rétine. L'ophtalmologue peut ainsi tirer des conclusions sur l'état général de l'organisme.
Si des modifications sont déjà apparues, elles peuvent également avoir eu lieu dans d'autres parties du corps. Une consultation chez un ophtalmologue peut sembler à première vue peu évidente pour de nombreux patients, mais elle est très utile en cas d'hypertension.
Les vaisseaux affectés perdent leur élasticité et deviennent plus sensibles aux dépôts et aux rétrécissements. En cas d'hypertension, le cœur doit constamment lutter contre une résistance accrue, ce qui entraîne un épaississement du muscle cardiaque, en particulier du ventricule gauche. À long terme, cette surcharge peut entraîner une insuffisance cardiaque.
L'hypertension artérielle peut entraîner les maladies suivantes :
- Crise cardiaque
- Insuffisance cardiaque
- Lésions rénales
- Accident vasculaire cérébral
- Lésions oculaires ou troubles de la vision
Diagnostic de l'hypertension artérielle :
Le diagnostic de l'hypertension artérielle commence par un recueil minutieux des antécédents médicaux et des mesures répétées de la tension artérielle. Une seule mesure élevée ne suffit généralement pas pour confirmer le diagnostic. La mesure s'effectue le plus souvent à l'aide d'un brassard placé sur le bras.
En complément, une mesure de la pression artérielle sur 24 heures peut être effectuée. Les valeurs systoliques et diastoliques sont alors enregistrées au quotidien. Les valeurs mesurées permettent de déterminer le degré de gravité de la maladie. Cela inclut notamment la classification en hypertension de degré 1 et autres degrés de gravité.
De plus, le médecin vérifie s'il existe déjà des complications ou si une autre maladie est à l'origine de l'hypertension. Des analyses de sang et d'urine, une échographie ainsi que des examens cardiaques et ophtalmologiques peuvent fournir des indications importantes.
Traitement de l'hypertension artérielle par des médicaments antihypertenseurs
Avant de commencer le traitement, il faut identifier la cause de l'hypertension artérielle. Une partie importante du traitement de l'hypertension artérielle consiste à traiter la maladie sous-jacente et à éliminer les facteurs de risque de maladies cardiovasculaires.
Les patients en surpoids doivent donc perdre du poids et modifier leur alimentation en conséquence. La consommation excessive de sel est particulièrement problématique en cas d'hypertension.
Si des problèmes organiques sont à l'origine de la maladie, ceux-ci doivent également être traités. De plus, les personnes concernées devraient
- réduire leur stress,
- arrêter de fumer si nécessaire et
- renoncer à l'alcool.
Les exercices de relaxation sont souvent considérés avec scepticisme. Ils peuvent pourtant avoir un effet positif sur la réduction du stress et, par conséquent, sur la tension artérielle.
De nombreux patients reçoivent un traitement médicamenteux visant à réduire durablement leur tension artérielle. La gamme de ces médicaments est très large. On utilise fréquemment des inhibiteurs de l'ECA, des sartans, des bêtabloquants, des inhibiteurs calciques ou des diurétiques.
Le choix du traitement approprié dépend des caractéristiques individuelles de la personne concernée. Le traitement médicamenteux a pour objectif de réduire durablement la tension artérielle et de prévenir les complications.
L'élimination d'eau contribue également à réduire la tension artérielle. Les sportifs de haut niveau doivent signaler la prise d'un tel médicament à l'Agence nationale antidopage (NADA). Il est également recommandé de se procurer un certificat médical. Celui-ci doit alors être présenté lors des compétitions. Les diurétiques figurent sur la liste des substances dopantes et peuvent donc entraîner l'exclusion de l'athlète des compétitions ou l'annulation de ses résultats.
Options thérapeutiques possibles en cas d'hypertension artérielle :
- Perte de poids
- Changement d'alimentation
- Réduction du stress
- Arrêt de la nicotine et de l'alcool
- adoption d'un mode de vie plus sain
- Prescription de médicaments antihypertenseurs
En règle générale, les médecins généralistes peuvent diagnostiquer et traiter l'hypertension artérielle. Dans certains cas, ils peuvent vous orienter vers un spécialiste, par exemple un spécialiste en médecine interne.
Les médicaments antihypertenseurs modernes ont considérablement amélioré le pronostic des personnes souffrant d'hypertension. De nombreux patients bénéficient d'une combinaison de plusieurs mesures adaptées à leur cas particulier.
Évolution et pronostic
Si l'hypertension artérielle est détectée à un stade précoce et traitée de manière rigoureuse, le pronostic est favorable dans la plupart des cas. De nombreuses personnes souffrant d'hypertension artérielle peuvent atteindre des valeurs normales de manière durable grâce à une combinaison de mode de vie sain et de traitement.
En revanche, si la maladie n'est pas traitée, le risque de lésions vasculaires et organiques augmente continuellement. C'est surtout en cas d'hypertension artérielle persistante que la charge sur le cœur, le cerveau et les reins s'accroît.
Des contrôles réguliers et le respect rigoureux du traitement sont donc essentiels pour garantir le succès à long terme du traitement.
Le spécialiste de l'hypertension : l'hypertensiologue
L'hypertension artérielle est généralement prise en charge par
- médecins généralistes,
- des internistes,
- cardiologues (spécialistes du cœur) et
- néphrologues (spécialistes des reins)
. Cependant, ces médecins ne sont généralement pas spécialisés exclusivement dans l'hypertension.
La Ligue allemande contre l'hypertension (DHL) a introduit il y a quelques années la qualification supplémentaire d'hypertensiologue. Les médecins titulaires de cette qualification ont suivi une formation continue en hypertensiologie et sont donc des spécialistes reconnus de l'hypertension artérielle.
L'ESH (Société européenne d'hypertension) attribue aux spécialistes le titre de « Hypertension Specialist of ESH ».
Les hypertensiologues possèdent une grande expérience auprès des patients souffrant d'hypertension. Cela s'avère particulièrement utile en cas de diagnostics difficiles ou de causes jusqu'alors inconnues.
Que faire en cas d’urgence hypertensive ?
Si la tension artérielle grimpe soudainement au-dessus de 180/120 mmHg, il peut s'agir d'une urgence médicale. Si des symptômes tels que des douleurs thoraciques, un essoufflement, des troubles de la vision ou des signes d'accident vasculaire cérébral apparaissent, il faut immédiatement appeler les secours.
En l'absence de symptômes aigus, il est recommandé de mesurer à nouveau la tension artérielle après quelques minutes de repos et de consulter rapidement un médecin.
Questions fréquentes
À partir de quand parle-t-on d'hypertension artérielle ?
On parle d'hypertension artérielle lorsque les valeurs mesurées sont systématiquement supérieures aux seuils recommandés, c'est-à-dire supérieures à 140/90 mmHg.
Quelles sont les valeurs de tension artérielle considérées comme normales ?
Les valeurs normales de tension artérielle se situent autour de 120/80 mmHg. De légères variations sont toutefois possibles selon les individus.
L'hypertension artérielle est-elle guérissable ?
La cause sous-jacente ne peut pas toujours être éliminée, mais avec un traitement rigoureux, l'hypertension artérielle peut généralement être très bien contrôlée.
Quelles peuvent être les conséquences d'une hypertension artérielle non traitée ?
Une hypertension artérielle non traitée augmente considérablement le risque de crise cardiaque, d'accident vasculaire cérébral, d'insuffisance cardiaque et de lésions rénales.
Peut-on prévenir l'hypertension artérielle ?
En pratiquant une activité physique régulière, en maintenant un poids normal, en ne fumant pas et en veillant à avoir une alimentation équilibrée, il est possible de prévenir l'hypertension artérielle et de protéger durablement son système cardiovasculaire.
Quelle est la prévalence de l'hypertension artérielle en Allemagne ?
L'hypertension artérielle en Allemagne fait partie des maladies chroniques les plus courantes et touche plusieurs millions de personnes.
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