La néphrologie est une spécialité de la médecine interne qui s'occupe du diagnostic et du traitement des pathologies suivantes :
Les maladies typiques en néphrologie sont par exemple :
peut également être le signe d'une atteinte rénale ou d'une maladie rénale. Une sténose de l'artère rénale (NAST) peut être à l'origine de l'hypertension artérielle.
- Sténose de l'artère rénale
Le néphrologue parle de sténose de l'artère rénale lorsque le vaisseau sanguin (l'artère rénale) qui irrigue le rein est rétréci.
Une sténose de l'artère rénale peut être due à une calcification artérielle (sténose artérioscléreuse de l'artère rénale) ou à une anomalie de la structure de la paroi vasculaire (sténose fibromusculaire de l'artère rénale).
La glomérulonéphrite est d'abord une inflammation des glomérules, qui peut s'étendre à l'ensemble du rein. En l'absence de traitement, la glomérulonéphrite peut évoluer vers une insuffisance rénale chronique.
- Insuffisance rénale chronique
L'insuffisance rénale chronique, également appelée insuffisance rénale terminale, est le stade terminal d'une maladie rénale chronique.
En cas d'insuffisance rénale, le rein n'est plus en mesure d'exercer sa fonction de manière suffisante. C'est pourquoi une thérapie de substitution rénale sous forme de dialyse ou de transplantation rénale est nécessaire en cas d'insuffisance rénale. La dialyse est alors nécessaire à vie.
La dialyse est une procédure médicale qui élimine les substances nocives du sang @ Maria /AdobeStock
Le reflux vésico-rénal est une maladie rénale dans laquelle l'urine reflue de la vessie vers les bassins rénaux. Au début, le reflux vésico-rénal ne provoque aucun symptôme.
Cependant, les patients atteints de reflux vésico-rénal sont plus sujets aux infections urinaires.
À long terme, il peut également entraîner les troubles suivants :
Les calculs rénaux sont des dépôts cristallins dans les reins, composés de différentes substances, le plus souvent d'oxalate de calcium ou d'acide urique.
S'ils pénètrent dans l'uretère avec l'urine, ils peuvent s'y loger et provoquer des douleurs spasmodiques. Le néphrologue parle alors de colique néphrétique.
Calculs rénaux @ New Africa /AdobeStock
Le cancer du rein, également appelé tumeur maligne du rein, est une maladie rénale grave. Heureusement, il est relativement rare.
Les néphrologues considèrent que le tabagisme, les kystes rénaux et certains médicaments constituent des facteurs de risque de cancer du rein.
Au début, le cancer du rein provoque rarement des symptômes, mais il peut ensuite entraîner des douleurs dans la région rénale ou la présence de sang dans les urines.
Le cancer du rein est parfois découvert fortuitement lors d'une échographie.
Les principales méthodes diagnostiques en néphrologie sont les analyses de laboratoire et les examens d'imagerie, tels que :
En cas de suspicion de maladie rénale, le néphrologue fait déterminer certains paramètres rénaux lors d'analyses d'urine.
À l'aide de bandelettes réactives, le médecin vérifie la présence de globules (rouges ou blancs) dans l'urine.
Il détermine également :
- la teneur en protéines
- la quantité de nitrites
- les corps cétoniques et
- le glucose (sucre) dans l'urine
La mesure du pH joue également un rôle important. Au microscope, les experts peuvent examiner plus en détail les cellules et d'autres composants de l'urine.
L'analyse de la formule sanguine fournit des informations importantes, car certaines maladies modifient la composition du sang.
Grâce à la recherche d'anticorps (sérologie), les médecins peuvent déterminer si le patient a été en contact avec un agent pathogène spécifique.
L'urétroscopie et l'urétérorénoscopie sont des procédures endoscopiques. Elles permettent toutes deux d'examiner l'uretère et le rein.
Ces procédures sont utilisées dans les cas suivants :
- Suspicion de calculs rénaux et de calculs urétéraux
- Rétrécissements de l'uretère et
- présence de sang dans les urines
En néphrologie, les examens radiographiques et échographiques permettent d'obtenir une image précise des reins et des vaisseaux qui les irriguent. Ils permettent par exemple de détecter des anomalies au niveau du rein (cancer du rein).
Sang dans les urines @ Orawan /AdobeStock
Les experts en néphrologie sont des médecins qui ont suivi une formation complémentaire de spécialiste en médecine interne avec une spécialisation en néphrologie. On les appelle néphrologues.
La formation de néphrologue dure six ans et comprend des examens et des procédures thérapeutiques bien définis.
Parmi celles-ci figurent par exemple :
- le contrôle de la tension artérielle
- Échographies rénales
- Réalisation d'une dialyse et
- le suivi des patients dialysés
