L'hypertension artérielle chronique (hypertension) peut entraîner toute une série de complications graves. La néphrosclérose en fait partie. La néphrosclérose est une maladie rénale qui peut être bénigne ou maligne. Par conséquent, son évolution peut varier considérablement. Le traitement est toutefois identique dans les deux cas : l'objectif est de réduire la tension artérielle et d'empêcher toute aggravation des lésions du tissu rénal.
Vous trouverez ci-dessous de plus amples informations ainsi qu'une sélection de spécialistes de la néphrosclérose.
Formes de néphrosclérose
On distingue généralement :
- La néphrosclérose bénigne
- La néphrosclérose maligne
Dans le cas de la néphrosclérose bénigne, on observe une lésion lente mais continue du tissu rénal. Parallèlement, il se produit une prolifération incontrôlée de tissu conjonctif, ce qui entraîne à son tour un durcissement des tissus (sclérose) au niveau du rein. Une autre manifestation associée est l'hyalinose (dépôt de substances transparentes). L'évolution de la néphrosclérose bénigne peut s'étendre sur plusieurs années.
En revanche, l'évolution de la néphrosclérose maligne est plus courte et plus violente : on observe une détérioration soudaine de la fonction rénale et une forte augmentation de la pression artérielle. Les experts appellent cette évolution une crise hypertensive.
On distingue trois stades de la maladie :
- Microalbuminurie : excrétion de quantités accrues de la protéine albumine dans l'urine. (30 - 300 mg/j)
- Néphro-sclérose hypertensive bénigne : les quantités sont > 300 mg/j
- Artério-artériolosclérose : rein atrophié avec insuffisance rénale
De plus, les experts distinguent la néphrosclérose avec et sans insuffisance rénale.
L'albuminurie (protéines) est le symptôme principal des maladies rénales @ Saiful52 /AdobeStock
Symptômes typiques de la néphrosclérose
Tant dans la néphrosclérose bénigne que dans la néphrosclérose maligne, les premiers symptômes sont ceux d'une hypertension artérielle (pression artérielle élevée).
Souvent, les symptômes sont assez non spécifiques et comprennent des vertiges, des troubles de la vision ou une sensation d'oppression thoracique.
Dans la forme bénigne de la néphrosclérose, s'ajoutent des symptômes insidieux d'insuffisance rénale, tandis que dans la forme maligne, ces symptômes apparaissent de manière aiguë.
Ceux-ci comprennent :
- une diminution de la production d'urine
- Accumulation de liquide dans les poumons (œdème pulmonaire)
- Faiblesse musculaire
- Troubles du rythme cardiaque
- Insuffisance rénale totale
Facteurs de risque de néphrosclérose
La probabilité de développer une néphrosclérose dépend de plusieurs facteurs :
- Ainsi, les personnes d'origine africaine sont environ quatre fois plus touchées que les personnes de type caucasien.
- Les autres groupes à risque sont les hommes, les personnes de plus de 50 ans, les fumeurs ainsi que les personnes ayant un statut socio-économique faible, c'est-à-dire notamment un faible niveau d'éducation.
- Les antécédents médicaux, tels qu'un trouble du métabolisme lipidique ou une diminution du nombre de néphrons, jouent également un rôle important.
- De plus, une prédisposition génétique à la néphrosclérose peut également exister.
Diagnostic de la néphrosclérose
- Dans le cas de la néphrosclérose bénigne, il s'agit souvent d'abord d'un diagnostic présumé, qui apparaît lors d'une analyse sanguine de routine.
- Si le médecin constate des lésions rénales, un examen des urines est alors réalisé. Une concentration élevée en protéines est caractéristique.
- Des examens physiques complets ainsi qu'une anamnèse détaillée (recueil des antécédents médicaux du patient) sont tout aussi importants. Lors de l'anamnèse, le patient décrit en détail les symptômes présents et le médecin identifie les facteurs de risque particuliers.
- Seul le prélèvement d'un échantillon de tissu permet d'établir avec une certitude absolue la présence d'une néphrosclérose. La biopsie rénale entraîne toutefois de nombreuses complications, c'est pourquoi les experts y renoncent souvent dans la pratique. Un traitement visant principalement à rétablir et à préserver la fonction rénale est également possible sans biopsie.
Néphrosclérose : pronostic et traitement
Dans la forme bénigne, le pronostic dépend fortement de la présence ou non de lésions rénales irréversibles. C'est pourquoi un diagnostic et un traitement précoces revêtent une grande importance.
Dans la forme maligne de la maladie, plus rare, l'accent est mis sur la normalisation de la pression artérielle. Les experts peuvent ainsi prévenir les lésions irréversibles et l'insuffisance rénale.
La réduction de l'hypertension artérielle, en tant que facteur déclenchant de la maladie rénale, est au cœur de tout traitement. À cette fin, on utilise des médicaments antihypertenseurs – des inhibiteurs de l'ECA ou, à défaut, des antagonistes de l'AT1.
La néphrosclérose s'accompagne toujours d'une hypertension artérielle @ stivog /AdobeStock
L'ampleur de la baisse de la pression artérielle dépend de l'excrétion de protéines : en cas d'excrétion élevée, l'objectif est <130/80 mmHg, sinon 140/90 mmHg.
Outre la prise de médicaments et un contrôle strict et régulier de la tension artérielle, un mode de vie sain revêt une grande importance.
Ainsi, la pratique d'une activité physique et la perte de poids peuvent également avoir un effet positif sur l'état de santé.
Il existe d'autres mesures pour faire baisser la tension artérielle :
- réduire le stress (par exemple grâce à des exercices de relaxation)
- Limiter la consommation de sel dans l'alimentation
- Renoncer aux boissons alcoolisées
- Une alimentation saine est très importante pour permettre au tissu rénal de se régénérer. Les acides gras oméga-3, les acides aminés, les antioxydants ainsi que les aliments qui contribuent naturellement à réduire le cholestérol sont particulièrement bénéfiques.
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