Les reins comptent parmi les plus petits organes du corps. En même temps, au repos comme à l'effort, ce sont les organes qui présentent la plus forte irrigation sanguine (par gramme de tissu).
Le rein remplit de nombreuses fonctions dans l'organisme humain. Les médecins et les patients sous-estiment généralement l'importance des reins.
Comme le rein assume de nombreuses fonctions dans l'organisme (graphique), une défaillance de la fonction rénale entraîne d'autres troubles. Y compris au niveau d'autres organes.
Rôles des reins dans l'organisme humain
De nombreuses causes peuvent être à l'origine d'une insuffisance rénale chronique.
Les fonctions suivantes sont généralement impliquées dans une insuffisance rénale évoluant lentement :
- Circulation sanguine rénale
- Fonction de filtration dans les glomérules
- les processus dans les tubules rénaux ou
- Évacuation de l'urine
Les causes les plus fréquentes de la maladie rénale chronique sont l'hypertension artérielle et le diabète sucré de longue date. Dans ce cas, une calcification des vaisseaux ou un dysfonctionnement des glomérules entraîne une insuffisance rénale chronique.
Une inflammation chronique des glomérules due à des anticorps ou des tubules rénaux due à des bactéries entraîne également une insuffisance rénale chronique.
Certaines maladies congénitales peuvent également entraîner une insuffisance rénale, telles que :
- la polykystose rénale
- une intoxication fongique et
- les médicaments
Les reins peuvent compenser la baisse progressive de leur fonction pendant longtemps. C'est pourquoi, chez la grande majorité des patients, la maladie rénale chronique reste totalement asymptomatique à son stade initial.
Ce n'est que lorsque la plupart des fonctions ont déjà cessé et que des complications sont apparues que des symptômes se manifestent.
Ces symptômes sont de nature non spécifique et n'indiquent pas nécessairement une insuffisance rénale chronique.
Les symptômes non spécifiques suivants peuvent apparaître en cas d'insuffisance rénale chronique :
Il est donc essentiel de poser le diagnostic d'insuffisance rénale chronique à un stade précoce, avant l'apparition des symptômes.
On parle d'insuffisance rénale chronique lorsque :
- le taux de créatinine sérique est élevé
- la présence de protéines ou de sang dans l'urine
- ou si un examen d'imagerie révèle une altération des reins.
La créatinine sérique peut être mesurée dans le sang et ne constitue qu'une indication approximative de la fonction rénale.
Même de légers écarts par rapport à la normale indiquent une insuffisance rénale déjà bien avancée.
Malheureusement, la créatinine sérique n'est pas très sensible pour détecter une insuffisance rénale chronique.
La fonction rénale peut être calculée à partir du débit de filtration glomérulaire (DFG).
Il est important de noter que :
- la créatinine sérique
- l'âge et
- le sexe
Le DFG sert à déterminer le stade de gravité d'une maladie rénale :
- Stade I : maladie rénale DFG > 90 ml/min
- Stade II : insuffisance rénale légère DFG > 60 ml/min
- Stade III : insuffisance rénale modérée DFG > 30 ml/min
- Stade IV : insuffisance rénale sévère DFG > 15 ml/min
- Stade V : insuffisance rénale terminale DFG < 15 ml/min
Le traitement de l'insuffisance rénale chronique repose sur quatre piliers :
- Traitement de la maladie sous-jacente
- Prévention de la progression
- Traitement des complications
- Remplacement rénal par dialyse ou transplantation
Si le diabète ou l'hypertension artérielle est la maladie sous-jacente, il est important de réduire la glycémie et la tension artérielle.
En cas de pyélonéphrite, le patient reçoit des antibiotiques.
Si la maladie rénale est due à des maladies auto-immunes, le patient reçoit de la cortisone et d'autres médicaments qui inhibent le système immunitaire.
Pour prévenir la progression de l'insuffisance rénale chronique, le patient doit éviter les médicaments néphrotoxiques ou les produits de contraste radiographiques.
La tension artérielle doit être proche de la normale. Dans la mesure du possible, le médecin doit prescrire des inhibiteurs de l'ECA.
En matière d'alimentation, il est également conseillé de suivre un régime pauvre en sel et d'éviter tout excès de protéines. Ce n'est qu'au stade avancé de l'insuffisance rénale qu'il est important de veiller à suivre un régime pauvre en potassium et en phosphate.
Les complications telles que l'artériosclérose, les maladies osseuses, l'anémie ou l'acidification du sang nécessitent un traitement agressif. Sinon, elles provoquent des symptômes.
Parmi ceux-ci figurent :
- les médicaments contre l'hypertension
- des hypolipidémiants
- Inhibiteurs de la coagulation
- des anti-hyperphosphatémiques
- Vitamine D
- L'érythropoïétine, une hormone hématopoïétique, et le bicarbonate
Si l'insuffisance rénale chronique est à un stade avancé et que le patient ne peut plus maintenir sa fonction rénale, une dialyse est nécessaire.
Il existe deux formes de dialyse :
- la dialyse sanguine (hémodialyse) et
- la dialyse péritonéale
Ces deux méthodes sont équivalentes, mais présentent des avantages spécifiques pour certains patients.
Afin de choisir la méthode la plus adaptée, le médecin organise plusieurs entretiens d'information approfondis avec le patient. Souvent, le patient bénéficie d'une formation sur deux après-midi.
Environ 100 000 personnes en Allemagne dépendent d'une dialyse @ Maria /AdobeStock
La transplantation rénale constitue une alternative à la dialyse. Les patients atteints d'une insuffisance rénale reçoivent alors un rein fonctionnel provenant d'une autre personne.
Cette forme de traitement de substitution rénale constitue la meilleure solution. Malheureusement, les patients doivent souvent attendre de nombreuses années avant de recevoir un greffon.
L'organisme élimine de nombreux médicaments par les reins. Or, des reins endommagés ne peuvent plus remplir cette fonction que de manière limitée.
C'est pourquoi les médicaments restent plus longtemps que souhaité dans le sang, ce qui peut entraîner des effets secondaires.
C'est pourquoi la prudence est de mise avec tous les médicaments en cas d'insuffisance rénale. Si la prise de médicaments est inévitable, le médecin doit adapter la dose à la fonction rénale.
On parle de maladie rénale chronique lorsqu'une insuffisance rénale est déjà installée et qu'elle n'est plus guérissable.
Elle évolue alors souvent de manière progressive, avec une perte croissante de la fonction rénale. Le pronostic dépend du degré d'insuffisance rénale au début du traitement.
Un traitement adapté et un changement des habitudes de vie permettent de réduire la diminution annuelle de la fonction rénale.
Une insuffisance rénale chronique peut être évitée ou retardée grâce à un mode de vie sain.
L'hypertension artérielle et le diabète nécessitent un traitement rigoureux. La consommation de tabac est interdite, tout comme le tabagisme passif.
Il faut éviter le surpoids. Les cystites doivent être traitées rapidement et de manière appropriée. Le patient doit éviter les médicaments qui endommagent les reins.
Les problèmes des patients atteints d'une maladie rénale sont si variés que seuls des médecins spécialement formés sont souvent en mesure d'en avoir une vue d'ensemble.
Le spécialiste des reins est le néphrologue. Le fait de consulter un néphrologue dès les premiers stades de la maladie aide à éviter les complications au niveau des os, des vaisseaux sanguins, du système hormonal et du système nerveux. Il est également utile de rejoindre un groupe d'entraide.
