Crampes au mollet : informations et médecins spécialisés dans les crampes au mollet

Lors d'une crampe au mollet, un muscle isolé ou tout un groupe de muscles du mollet se contracte soudainement de manière douloureuse et se crispe. Au lieu de se détendre immédiatement, les muscles du mollet concernés se raidissent sensiblement. Ils restent dans cet état rigide et douloureux pendant plusieurs secondes, voire plusieurs minutes, avant de se relâcher généralement d'eux-mêmes.

Les crampes au mollet sont certes très douloureuses, mais généralement bénignes.

On distingue en principe trois types de crampes au mollet :

• des crampes musculaires occasionnelles, qui surviennent soudainement et sans cause apparente,
• les crampes au mollet provoquées par un déséquilibre hydrique et minéral dans l'organisme, ainsi que
• les crampes musculaires qui indiquent une autre maladie sous-jacente, qui doit dans tous les cas être traitée.

Les crampes au mollet ne sont pas rares. Environ 40 % des Allemands en souffrent de temps à autre au cours de leur vie.

• Les sportifs,
• les femmes,
• les femmes enceintes et
• les personnes âgées

sont plus souvent touchés.

Ces crampes musculaires douloureuses surviennent particulièrement souvent pendant les mois d'été ainsi que pendant les phases de repos nocturnes.

Les crampes au mollet surviennent généralement sans raison apparente. Lorsque les causes de ces crampes musculaires peuvent être identifiées, elles sont le plus souvent bénignes.

L'une des causes les plus fréquentes des crampes au mollet est un déséquilibre de l'équilibre hydrique et minéral dans l'organisme. Celui-ci peut notamment être dû à

• une déshydratation,
• une transpiration excessive,
• la prise de médicaments diurétiques ou
• des régimes amaigrissants

. Avec l'eau, l'organisme perd également des minéraux importants tels que le magnésium, le calcium et le sel de cuisine. Les muscles du mollet sont alors plus sujets aux crampes.

Une carence en magnésium est souvent considérée comme la principale cause des crampes au mollet. Une carence en magnésium peut notamment être provoquée par des changements hormonaux et métaboliques pendant la grossesse.

La fatigue excessive et le surmenage physique au travail ou lors de la pratique d'un sport peuvent également provoquer des crampes au mollet. C'est notamment le cas lorsque des muscles non entraînés sont trop sollicités. La prise prolongée de certains médicaments ainsi que la consommation de tabac et d'alcool constituent d'autres causes possibles.

Dans de rares cas, les crampes au mollet peuvent également avoir des causes pathologiques. Elles apparaissent alors comme un symptôme concomitant d'autres maladies sous-jacentes. Il s'agit notamment

• les maladies vasculaires telles que les troubles circulatoires dans les jambes,
• des maladies musculaires ou nerveuses, telles que des troubles nerveux au niveau des fibres musculaires, ainsi que
• des troubles métaboliques tels que le diabète.

Lors d'une crampe au mollet, les muscles du mollet se contractent violemment. Cela se traduit par une douleur lancinante dans le mollet et un durcissement des muscles du mollet. Il faut généralement plusieurs secondes, voire quelques minutes, pour que les muscles du mollet concernés se détendent d'eux-mêmes. La douleur s'atténue alors.

Les crampes au mollet surviennent généralement d'un seul côté et apparaissent soudainement, sans signe avant-coureur. C'est surtout pendant la phase de repos nocturne que les crampes musculaires au niveau des mollets sont très fréquentes et particulièrement intenses. Ces crampes musculaires nocturnes peuvent être si fortes qu'elles perturbent tout le rythme du sommeil.

La douleur aiguë s'atténue certes avec la relaxation des muscles. Cependant, après des crampes particulièrement fortes, des douleurs et des tensions musculaires peuvent persister pendant un certain temps. Elles s'apparentent à des courbatures.

Afin de déterminer la cause des crampes, le médecin demande dans quelles situations les crampes musculaires surviennent. Il demandera ensuite à la personne concernée

• s'il prend actuellement des médicaments et lesquels,
• quelles sont ses antécédents médicaux et
• s'il existe des antécédents de maladies neurologiques ou de lésions nerveuses dans sa famille.

Après cet entretien anamnestique, divers examens physiques peuvent être effectués. Ils servent à identifier la cause exacte des crampes au mollet. Si d'autres maladies sont à l'origine des crampes au mollet, elles doivent être diagnostiquées et traitées.

Cela comprend notamment des analyses sanguines pour déterminer

• de la glycémie,
• des taux thyroïdiens,
• des valeurs rénales,
• des valeurs hépatiques et
• des électrolytes (par exemple le magnésium).

Des examens ciblés de la fonction nerveuse et des techniques d'imagerie peuvent également être utilisés.

Premiers secours en cas de crampes aiguës au mollet

Les crampes aiguës au mollet peuvent généralement être soulagées rapidement en étirant délicatement le muscle du mollet concerné. Il existe deux exercices utiles à cet effet :

1. En position assise, saisissez la pointe de votre pied et tirez-la vers le tibia tout en étirant lentement la jambe.
2. En position debout, étirez la jambe affectée vers l'arrière tout en appuyant fermement le talon contre le sol.

Il peut également être utile de

• de masser les muscles du mollet ou
• d'arroser le mollet d'eau très chaude pour détendre le muscle.

Médicaments contre les crampes au mollet

Si les crampes au mollet sont dues à une carence en magnésium, les compléments alimentaires à base de magnésium peuvent y remédier. Les préparations à base de quinine peuvent également soulager les crampes. Celles-ci ont un effet antispasmodique et agissent rapidement. Elles empêchent en outre que de fortes impulsions nerveuses provenant du cerveau ne soient transmises au muscle du mollet et n'y déclenchent des crampes douloureuses.

Discutez toutefois dans tous les cas de la prise de médicaments avec votre médecin traitant.

Si les crampes au mollet sont causées par une maladie, celle-ci doit être traitée. Si les crampes au mollet n'ont pas de cause pathologique, il suffit, à titre préventif, de respecter certaines règles de conduite.

Pour prévenir les crampes au mollet, il est recommandé de

• des exercices d'étirement réguliers des muscles du bas des jambes,
• des bains alternés pour favoriser la circulation sanguine ainsi que
• une activité physique modérée mais régulière

. Veillez également à avoir une alimentation équilibrée et riche en magnésium. Cela comprend par exemple les produits à base de céréales complètes ainsi que des fruits et légumes en abondance, sans oublier un apport suffisant en liquide.

En revanche, évitez

• l'alcool et la nicotine, ainsi qu'
• aux laxatifs et aux diurétiques, qui privent l'organisme de minéraux essentiels.

Si vous souffrez régulièrement de crampes musculaires aux mollets, vous devez absolument consulter un médecin. Il s'agit alors d'en déterminer la cause.

Une consultation chez le médecin est également recommandée si les crampes au mollet

• ne disparaissent pas après un étirement des muscles du mollet,
• sont extrêmement douloureuses et durent souvent plusieurs minutes,
• surviennent toujours lors de certains mouvements et s'atténuent au repos,
• surviennent après une exposition prolongée au soleil et une forte transpiration
• ou après la prise de médicaments.

Et si les points suivants s'appliquent à vous, il est fortement recommandé de consulter un médecin :

• vous souffrez d'insomnie la nuit et de troubles de la concentration pendant la journée en raison de crampes au mollet.
• Vous souffrez de diabète, de troubles thyroïdiens ou de maladies hépatiques.
• Vous avez des varices.
• Vous consommez de l'alcool de manière excessive.