Le syndrome néphrotique ne désigne pas une maladie à part entière, mais un ensemble de symptômes causés par une atteinte rénale. L'intensité des symptômes peut varier considérablement : certaines personnes ne présentent souvent que très peu de troubles, tandis que d'autres souffrent de symptômes très sévères.
Vous trouverez ci-dessous de plus amples informations ainsi qu'une sélection de spécialistes pour le traitement du syndrome néphrotique.
Symptômes du syndrome néphrotique
Dans le syndrome néphrotique, l'atteinte rénale provoque certains troubles caractéristiques. Ceux-ci sont principalement dus à la perte de protéines essentielles à l'organisme. C'est pourquoi le syndrome néphrotique s'accompagne notamment des symptômes suivants :
- Protéinurie (présence de protéines dans l'urine, qui présente souvent une mousse)
- Œdèmes (rétention d'eau dans les tissus, en particulier au niveau du visage, des pieds, des chevilles et des jambes)
- Hypoprotéinémie (déficit en protéines dans le sang)
- Taux élevés de lipides sanguins
- Hypertension (pression artérielle élevée)
- Sensibilité accrue aux infections
- Formation de thromboses (caillots sanguins)
Causes du syndrome néphrotique
Le syndrome néphrotique survient à la suite d'une atteinte rénale. On distingue les maladies rénales primaires et les maladies rénales secondaires. Dans le cas d'une maladie rénale primaire, la pathologie trouve son origine dans les reins eux-mêmes, tandis qu'une maladie secondaire est la conséquence d'une autre affection.
Les reins filtrent le sang et l'épurent des déchets métaboliques. Les particules plus grosses, comme le sucre et les protéines, restent normalement dans le sang. De plus, les reins contrôlent également la pression artérielle en régulant l'équilibre hydrique et en maintenant certains sels sanguins dans des proportions adéquates.
La fonction de filtration est assurée dans le rein par ce qu'on appelle les glomérules et les tubules rénaux. Ces deux éléments forment ensemble la plus petite unité du rein, le néphron.
Le syndrome néphrotique est causé par des glomérules endommagés. En raison de ces lésions, les glomérules deviennent de plus en plus perméables, jusqu’à ne plus pouvoir filtrer correctement. De ce fait, de nombreux composants sanguins importants, tels que les protéines, ne sont plus retenus. C'est alors que les symptômes mentionnés apparaissent. Le dysfonctionnement rénal peut être dû à différentes maladies :
- une maladie inflammatoire chronique des glomérules (par exemple la glomérulopathie membranaire, dans laquelle des anticorps se déposent sur les glomérules)
- diabète sucré (formation de dépôts qui perturbent la fonction de filtration des glomérules)
- des lésions glomérulaires minimes (perturbation de certaines cellules immunitaires causant des lésions au niveau des glomérules)
- certaines maladies auto-immunes (par exemple l'amylose, dans laquelle des dépôts de protéines se forment dans les organes)
Anatomie du rein : 6 : bassinet. 7 : uretère. 12 : glomérule. 13 : néphron
Diagnostic du syndrome néphrotique
En cas de suspicion de syndrome néphrotique, un médecin doit examiner les symptômes. Les symptômes typiques lui fournissent souvent des indices importants pour le diagnostic.
En outre, une analyse d'urine est effectuée, au cours de laquelle une bandelette réactive est plongée dans l'urine pendant quelques minutes. Si les valeurs obtenues sont anormalement élevées, un deuxième test est généralement réalisé. Celui-ci permet une mesure plus précise de la protéinurie, c'est pourquoi il est réalisé à partir d'un échantillon d'urine recueilli sur 24 heures. Normalement, une personne en bonne santé n'élimine pas plus de 150 milligrammes de protéines par jour. En cas de syndrome néphrotique, cette valeur peut atteindre 3 500 milligrammes par jour, voire plus.
En plus de l'analyse d'urine, une analyse sanguine est effectuée et, dans le cadre d'une petite intervention chirurgicale, un échantillon de tissu rénal est prélevé et examiné au niveau histologique. Cela permet de déterminer la cause de la maladie.
Traitement du syndrome néphrotique
Le traitement ne vise pas le syndrome néphrotique lui-même, mais la maladie sous-jacente. Si celle-ci se traite bien, le syndrome néphrotique disparaît généralement après un certain temps. Dans de nombreux cas, la fonction de filtration des reins est préservée. Cependant, si les reins sont trop gravement endommagés par le syndrome néphrotique, une insuffisance rénale chronique ou une défaillance rénale peut survenir au fil du temps.
Si la maladie sous-jacente n'est pas traitable, l'objectif thérapeutique vise à soulager les symptômes du syndrome néphrotique.
Pour normaliser l'hypertension artérielle, les médecins prescrivent souvent des médicaments tels que les inhibiteurs de l'ECA. L'hypertension artérielle doit dans tous les cas être réduite, car elle aggrave les lésions rénales.
Outre le traitement de l'hypertension, un traitement médicamenteux est également mis en place pour traiter les œdèmes. Les accumulations d'eau sont éliminées à l'aide de diurétiques. Afin d'éviter la formation de nouveaux œdèmes, la personne concernée ne doit pas boire plus que la quantité fixée par le médecin. Il en va de même pour la consommation de sel de cuisine (pas plus de six grammes par jour). Il est également important de contrôler régulièrement la teneur en sels minéraux dans le sang, car les diurétiques entraînent une augmentation de l'excrétion d'électrolytes.
Le syndrome néphrotique augmentant le risque de formation de caillots sanguins, les patients reçoivent en outre des médicaments qui inhibent la coagulation sanguine. Le port de bas de contention permet également de prévenir la formation de caillots sanguins.
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