Les maux de dos comptent parmi les troubles de santé les plus courants et touchent des personnes de tous âges. Ils peuvent être aigus ou chroniques et sont souvent liés à la colonne vertébrale, à la musculature ou aux sollicitations quotidiennes du dos.
Dans de nombreux cas, les maux de dos sont bénins et peuvent être soulagés de manière ciblée ; toutefois, en cas de maux de dos persistants ou chroniques, il est recommandé de consulter un médecin. Le traitement dépend de la cause, de la durée et de l'intensité des symptômes et va des mesures conservatrices aux thérapies spécialisées.
Diagnostic des douleurs dorsales
Le diagnostic repose sur
- un examen clinique approfondi,
- des radiographies de la colonne lombaire ainsi que
- d'une imagerie par résonance magnétique (IRM).
Ces examens permettent par exemple de mettre en évidence une usure des disques intervertébraux. D'autres examens sont parfois nécessaires pour exclure d'autres maladies présentant des symptômes similaires. Ces autres maladies sont par exemple
- des inflammations,
- des tumeurs,
- l'ostéoporose.
Cause fréquente des maux de dos : l'usure des disques intervertébraux
Chez de nombreuses personnes, on observe une usure accélérée des disques intervertébraux. Les causes en sont notamment
- les processus physiologiques de vieillissement,
- des sollicitations inappropriées et
- une prédisposition génétique.
Un disque intervertébral se trouve entre chaque vertèbre osseuse de la colonne vertébrale. Les disques intervertébraux servent d'amortisseurs entre les vertèbres. Ils se composent d'un anneau fibreux et d'un noyau élastique.
Très tôt au cours du processus d'usure, de petites fissures apparaissent dans l'anneau fibreux. Le noyau perd de son élasticité et de son volume et peut finir par se rompre complètement. Le contenu du noyau et des fragments de l'anneau fibreux font alors saillie vers l'extérieur, provoquant une hernie discale. Cela entraîne une pression sur les racines nerveuses dans le canal rachidien.
Outre la douleur, cela peut également entraîner des troubles sensoriels ou une faiblesse musculaire. Au niveau des vertèbres lombaires, l’irritation des racines du nerf sciatique provoque une sciatique. Cela s’accompagne de douleurs et de sensations anormales au niveau du pied, de la cuisse et de la jambe.
En cas d'usure discale, les disques intervertébraux s'aplatissent et perdent leur mobilité ainsi que leur effet amortisseur. Cela entraîne indirectement une sollicitation accrue des articulations vertébrales. Bien que le disque intervertébral ne soit pas sensible à la douleur à l'origine, il le devient au fur et à mesure du processus d'usure.
Les muscles extenseurs du dos tentent de compenser l'usure et de redresser la colonne vertébrale affaissée. Ce faisant, les muscles peuvent se contracter et devenir douloureux. De plus, les articulations vertébrales peuvent développer de l'arthrose et contribuer à l'apparition de la douleur.
Évolution des douleurs dorsales liées à l'usure des disques intervertébraux
En général, les douleurs apparaissent lors d'une sollicitation statique. Les patients se plaignent d'abord de douleurs dorsales profondes (lombalgies, lumbago aigu). Elles surviennent
- en position debout,
- lorsqu'ils marchent lentement et
- parfois en position assise
. Les douleurs s’intensifient généralement lors d’une
- se pencher vers l’avant,
- lors de chocs (sauts, jogging) ou
- lors de mouvements de rotation.
La position allongée apporte généralement un soulagement.
Au stade précoce, on signale aussi fréquemment des difficultés à démarrer le matin, accompagnées d’une sensation de raideur au niveau de la colonne lombaire.
À un stade avancé, les douleurs sont également présentes la nuit. Elles ne peuvent alors plus être soulagées par le mouvement ou des positions de repos.
Traitement des différents types de maux de dos en cas de hernie discale, de lumbago et de maux de dos chroniques
Options thérapeutiques en cas de douleurs dorsales dues à l'usure des disques intervertébraux
Traitement conservateur
En cas d'usure avérée des disques intervertébraux, on commence par un traitement conservateur. Celui-ci comprend à la fois un traitement médicamenteux et un traitement de kinésithérapie. Les médicaments utilisés sont
- des anti-inflammatoires,
- des myorelaxants et
- des analgésiques
.
Le traitement conservateur vise à maintenir ou à rétablir l'activité. En cas de symptômes douloureux aigus, le traitement est complété par des techniques semi-invasives (injections guidées par imagerie, etc.). À ce stade, on recourt souvent à des techniques dont l'efficacité n'est pas scientifiquement prouvée. Il s'agit par exemple du
- le traitement au laser,
- le traitement thermique du disque intervertébral,
- les procédures par cathéter.
En cas de troubles persistants, des programmes de rééducation ambulatoires multimodaux sont proposés en complément. Ceux-ci comprennent un traitement médical, mais aussi des formations sur la gestion des troubles ou sur le comportement à adopter sur le lieu de travail. Dans plus de 80 % des cas, les troubles s'atténuent après quelques jours. Au bout de quatre à six semaines maximum, elles devraient avoir complètement disparu.
Chirurgie en cas de mal de dos
Chez environ 5 % des patients, les douleurs risquent de devenir chroniques malgré un traitement conservateur. Comme les douleurs sont causées par l'usure du disque intervertébral et s'intensifient lors des mouvements et des efforts, la fusion segmentaire est souvent envisagée en dernier recours comme traitement chirurgical. Dans cette procédure standard de chirurgie de la colonne vertébrale, la source de la douleur (le disque intervertébral) est retirée. Les corps vertébraux adjacents sont ensuite « rigidifiés » par la mise en place d’implants métalliques rigides et d’os (« cages »).
Les douleurs disparaissent ainsi, mais les segments de la colonne vertébrale qui étaient auparavant mobiles deviennent alors immobiles et fonctionnellement rigides. Jusqu’à présent, cela était considéré comme un « effet secondaire » inévitable du traitement. Parmi les autres risques et complications possibles de cette intervention, on peut citer par exemple
- des lésions de la musculature paravertébrale,
- des symptômes liés au prélèvement osseux,
- des pseudoarthroses,
- l'échec de l'implant.
Parmi les séquelles tardives de l'immobilisation segmentaire, on peut notamment citer la dégénérescence des segments voisins ou l'apparition de douleurs au niveau de l'articulation sacro-iliaque.
Compte tenu de l'amélioration et de la meilleure tolérance des techniques chirurgicales modernes (par exemple grâce aux abordages mini-invasifs), l'acceptation de ces effets secondaires a désormais diminué.
Suivi et rééducation
En cas de chirurgie mini-invasive, les patients peuvent se lever pour la première fois le soir même de l'opération et sont rapidement mobilisés sans corset. Le suivi est « fonctionnel », c'est-à-dire que tous les mouvements indolores sont autorisés.
L'hospitalisation dure généralement moins d'une semaine. Au cours des sept à dix premiers jours, un traitement médicamenteux à base d'analgésiques et d'anti-inflammatoires est systématiquement mis en place. Par la suite, les analgésiques ne sont plus nécessaires que dans des cas exceptionnels.
À partir de la quatrième semaine postopératoire, un programme de rééducation active est recommandé. Son objectif est de réintégrer le patient sur le plan professionnel et social.
Les résultats des dernières années montrent des taux de réussite supérieurs à 82 %. Plus de 60 % des patients étaient à nouveau aptes au travail au plus tard six mois après l'intervention. Parmi les sportifs de haut niveau opérés, la grande majorité a pu reprendre la pratique de son sport. Même les activités sportives sollicitant la colonne vertébrale (par exemple le marathon, la danse, le parachutisme) peuvent être reprises.
Les perspectives de guérison sont donc très bonnes par rapport à une opération de fusion vertébrale. Comme il s'agit d'une technique innovante, on ne dispose toutefois pas encore de résultats à long terme fiables.
Prévention pour éviter les maux de dos
Il est important de rester actif malgré la douleur et de renforcer les muscles du dos. Les exercices qui forcent la mobilité de manière intense perturbent tout processus de guérison.
Les pics de charge dus aux sauts ou aux chocs, ainsi que les sports nécessitant des mouvements d'esquive soudains (arts martiaux, handball, football), sont déconseillés. En revanche, la natation, le vélo ou encore la marche nordique sont recommandés.
Les écoles du dos proposent des conseils et des informations utiles sur la gestion des maux de dos. L'entraînement fonctionnel de la Ligue contre le rhumatisme permet de trouver la motivation nécessaire pour bouger sans se surmener.
En règle générale : restez détendu ! La douleur et l'anxiété s'amplifient mutuellement. Les techniques de relaxation telles que le training autogène, la relaxation musculaire progressive selon Jacobsen ou un entraînement à la gestion de la douleur sont souvent utiles. Un traitement psychothérapeutique individuel peut également réduire le stress.
Conclusion
Les maux de dos chroniques et les maux de dos aigus sont très différents, mais toutes deux relèvent du thème des douleurs dorsales et résultent de causes différentes de douleurs dorsales, les douleurs dans le bas du dos, les douleurs dans le dos et les douleurs dans la région lombaire étant souvent liées au disque intervertébral, au corps vertébral et à la région de la colonne lombaire.
Les douleurs dorsales aiguës, comme dans le cas d’un lumbago ou de douleurs unilatérales, peuvent provoquer des douleurs intenses qui irradient ou se manifestent par des douleurs irradiantes, tandis que les douleurs dorsales non spécifiques sont souvent déclenchées par une position assise prolongée, des tensions, l'usure de la colonne vertébrale, des modifications de la colonne vertébrale ou une usure générale.
Le traitement des douleurs dorsales comprend la prise en charge de la douleur, qu'elle soit aiguë ou chronique, afin de soulager les douleurs dorsales, de pouvoir soulager la douleur et de la réduire, par exemple grâce à la kinésithérapie, à une meilleure circulation sanguine, à un soulagement ciblé de la douleur, à un principe actif adapté ou à un traitement médical après un examen physique chez l'orthopédiste.
Selon le type et la cause des maux de dos, c'est-à-dire selon la cause des maux de dos, les types de maux de dos, les lombalgies ou les douleurs cervicales, des examens complémentaires, une intervention chirurgicale ou une opération peuvent s'avérer nécessaires si des douleurs apparaissent dans cette zone ou si les maux de dos entraînent des troubles persistants.
Les personnes souffrant de maux de dos devraient consulter un médecin à un stade précoce, car les maux de dos font partie des troubles les plus fréquents. les maux de dos touchent toutes les tranches d'âge, les maux de dos apparaissent souvent insidieusement, si les maux de dos surviennent régulièrement ou si leur intensité augmente, la prévention des maux de dos peut aider à les éviter et à préserver la qualité de vie à long terme.
FAQ
Quelles sont les causes les plus fréquentes des maux de dos ?
Les causes des maux de dos sont multiples et vont des tensions musculaires aux problèmes de disques intervertébraux, en passant par des sollicitations inappropriées. Dans la plupart des cas, il s'agit de maux de dos non spécifiques ne correspondant pas à une maladie grave.
Quand parle-t-on de maux de dos chroniques ?
On parle de maux de dos chroniques lorsque les douleurs persistent pendant plus de trois mois ou réapparaissent régulièrement. Ils peuvent être liés à des modifications de la colonne vertébrale, à une sollicitation prolongée ou à une maladie chronique.
Comment traite-t-on les douleurs dorsales ?
Le traitement des maux de dos est généralement conservateur et comprend la kinésithérapie, des exercices ciblés, l'acupuncture ou des analgésiques. En cas de maux de dos chroniques, une combinaison de plusieurs formes de traitement est souvent recommandée.
Quand faut-il consulter un médecin en cas de maux de dos ?
Une consultation médicale est recommandée lorsque les maux de dos sont intenses, persistent longtemps ou s'accompagnent de douleurs irradiantes. Il convient également de consulter rapidement en cas de symptômes neurologiques ou après une hernie discale.
Comment prévenir les maux de dos ?
On peut prévenir les maux de dos en pratiquant une activité physique régulière, en renforçant les muscles du dos et en évitant de rester assis trop longtemps. Une bonne posture et des mesures ciblées visant à soulager la colonne vertébrale jouent également un rôle important.
