Des douleurs soudaines et lancinantes qui irradient du dos vers les membres et s'intensifient progressivement au début. Une hernie discale se manifeste par des symptômes évidents. Cependant, les médecins ne la diagnostiquent pas toujours correctement et ne la traitent pas toujours immédiatement de manière adéquate.
Vous trouverez ici toutes les informations sur la hernie discale ainsi que les spécialistes recommandés pour son traitement.
Une hernie discale survient lorsque le noyau pulpeux s'échappe à travers l'anneau fibreux et irrite les nerfs – les symptômes typiques sont des douleurs dorsales soudaines et des douleurs irradiantes dans les jambes ou les bras, souvent accompagnées de fourmillements ou d’engourdissements. Le diagnostic est posé cliniquement et confirmé de préférence par IRM. Dans plus de 90 % des cas, un traitement conservateur (analgésiques/anti-inflammatoires, kinésithérapie, repos) suffit ; une intervention chirurgicale est envisagée principalement en cas de paralysie, de symptômes sévères persistants ou d’absence d’amélioration après 6 à 8 semaines. Les interlocuteurs sont les orthopédistes, les neurochirurgiens ou les chirurgiens de la colonne vertébrale.
La colonne vertébrale est composée de 24 vertèbres et de 23 disques intervertébraux situés entre celles-ci. Ceux-ci se composent d'un anneau fibreux stable mais élastique (anneau fibreux) et d'un noyau gélatineux (noyau). Le noyau gélatineux est un coussin qui retient l'eau et amortit les contraintes exercées sur la colonne vertébrale.
Anatomie de la colonne vertébrale et des disques intervertébraux @ bilderzwerg /AdobeStock
Les disques intervertébraux ne sont pas irrigués par des vaisseaux sanguins. Ils tirent leurs nutriments du liquide interstitiel. Lorsque nous bougeons, nous pressons les disques intervertébraux comme des éponges. Lorsque nous les relâchons, ils se gorgent de ce liquide riche en nutriments.
Lors d'une hernie discale, le noyau gélatineux perce l'anneau fibreux du disque et appuie sur les nerfs environnants. La pression exercée sur les nerfs provoque des douleurs.
La Société allemande d'orthopédie et de chirurgie traumatologique souligne qu'une hernie discale peut non seulement s'accompagner de douleurs dorsales et de symptômes neurologiques (par exemple, des paralysies). C'est au niveau de la colonne lombaire, puis de la colonne cervicale, que la hernie discale survient le plus fréquemment ; un diagnostic et un traitement doivent donc être mis en place rapidement.
Hernie discale © Henrie / Fotolia
Dans la vidéo, vous pouvez voir le déroulement d'une hernie discale :
Une hernie discale peut survenir à n'importe quel niveau de la colonne vertébrale.
Il survient souvent :
Les médecins désignent les hernies discales en fonction de leur localisation dans la colonne vertébrale :
L5/S1 désigne par exemple une lésion de la colonne lombaire au niveau du segment situé entre la 5e vertèbre lombaire (L5) et la première vertèbre sacrée (S1).
Les lésions discales peuvent se présenter sous différentes formes :
Types de hernies discales © bilderzwerg / Fotolia
En cas de protrusion discale avancée, l'anneau fibreux est encore intact, mais l'enveloppe externe du disque intervertébral est déplacée. La déformation du disque intervertébral exerce une pression sur les tissus environnants et les nerfs spinaux qui émergent de la moelle épinière. Une protrusion peut bien se résorber avec un traitement conservateur.
En cas de séquestre, l'anneau fibreux est rompu et le noyau gélatineux sort du disque intervertébral. Un séquestre ne nécessite pas nécessairement une intervention chirurgicale.
Le patient doit discuter avec un médecin spécialiste des avantages et des inconvénients d'une prise en charge chirurgicale et de rééducation.
Les lésions tissulaires causées par une hernie discale provoquent des douleurs très invalidantes. Celles-ci irradient souvent vers les extrémités.
Des troubles sensoriels neurologiques apparaissent aussi souvent, tels que :
Les douleurs surviennent souvent lors d'un effort. Elles obligent souvent le patient à adopter une posture de protection visant à réduire la douleur.
Les symptômes cliniques et l'entretien anamnestique sur les causes possibles fournissent des premières indications quant au choix du traitement. Un examen physique et neurologique est ensuite réalisé.
Toutefois, pour confirmer la suspicion de hernie discale, un examen d'imagerie est absolument nécessaire.
La radiographie permet au médecin traitant de détecter des modifications des structures osseuses ainsi que des processus dégénératifs.
Pour le diagnostic, la planification du traitement et la décision quant à la nécessité d'une intervention chirurgicale, l'imagerie par résonance magnétique (IRM) est l'examen de premier choix. Elle permet de visualiser les tissus mous et donc une hernie discale.
Imagerie par résonance magnétique © digitale-fotografien / Fotolia
Une lésion discale a généralement des antécédents longs et inaperçus. Le plus souvent, le disque subit des lésions progressives jusqu'à ce qu'une hernie finisse par se former.
Les disques intervertébraux se déshydratent et deviennent fragiles en raison :
Les déséquilibres musculaires, les muscles non entraînés ainsi que des schémas de mouvement inappropriés augmentent fortement le risque de hernie discale, tout comme le surpoids.
La vidéo montre un déroulement possible de la dégénérescence discale et ses séquelles :
La hernie discale est une affection neurologique d'origine orthopédique. Elle présente donc des symptômes relevant de ces deux domaines.
Il existe trois causes principales de hernie discale :
Une hernie discale survient souvent lors du soulèvement d’une lourde caisse de boissons avec la colonne vertébrale fléchie. On effectue alors souvent une rotation pour placer la caisse dans le coffre.
Une forte pression s'exerce alors sur les disques intervertébraux, qui cèdent sous le poids. Une mauvaise condition physique et le surpoids augmentent le risque. De plus, le tabagisme affaiblit le tissu discal.
En guise de première mesure d'urgence, adoptez la position surélevée. Allongez-vous sur le dos et surélevez vos jambes à un angle de 90°.
Il existe pour cela des coussins spéciaux en mousse pour les disques intervertébraux. Une caisse rembourrée, un tabouret ou une chaise suffisent également. Cette position crée un espace entre les vertèbres et soulage les tissus comprimés.
Vous pouvez appliquer cette première aide en cas de hernie discale de manière flexible, au lit ou sur un tapis de yoga. Il est important que la colonne vertébrale repose à plat et que vous puissiez respirer calmement et profondément.
Une bouillotte peut également vous aider à vous détendre. Pour vous lever, roulez sur le côté en ménageant votre dos et relevez-vous en vous aidant d'un appui.
Évitez à tout prix de soulever des charges lourdes. Consultez le médecin compétent dès que possible.
Position allongée en gradins en cas de hernie discale © C.Schüßler / Fotolia
Les spécialistes des hernies discales sont :
Ces médecins spécialistes diagnostiquent une hernie discale à l'aide d'un examen physique et d'une IRM, puis la traitent.
Les cas graves peuvent nécessiter la collaboration de plusieurs spécialistes. Étant donné qu'une hernie discale touche les nerfs, l'orthopédiste consulte par exemple un neurologue.
Si une intervention chirurgicale s'avère nécessaire, il fait appel à un chirurgien de la colonne vertébrale. Ce dernier a généralement suivi une formation de spécialiste en orthopédie et chirurgie traumatologique ou en neurochirurgie.
Les spécialistes des hernies discales ont suivi une longue formation. Les futurs médecins spécialistes doivent exercer plusieurs années en tant qu'assistants en formation continue, par exemple dans une clinique spécialisée en orthopédie.
Une hernie discale ne nécessite pas toujours une intervention chirurgicale. En effet, les médecins et les thérapeutes peuvent très bien traiter les hernies discales de manière conservatrice.
Une hernie discale s'accompagne des facteurs suivants :
Le médecin doit éliminer ces trois facteurs. Le patient sort ainsi du cercle vicieux de la douleur et les symptômes ne deviennent pas chroniques.
La phase de guérison dure de quelques semaines à plusieurs mois. Lors d'une protrusion, l'anneau fibreux déformé reprend sa forme initiale.
La masse discale déjà sortie est résorbée par l'organisme lui-même. 90 % de toutes les hernies discales peuvent ainsi être traitées avec succès.
Il suffit parfois, après une hernie discale, de ménager son dos pendant deux semaines en pratiquant une mobilisation douce. Il convient alors d'éviter de soulever des charges lourdes.
Vous devriez ensuite commencer à renforcer les muscles abdominaux et dorsaux. Il est impératif qu'un kinésithérapeute veille au choix et à la bonne exécution des exercices.
En cas de hernie discale, le médecin prescrit généralement de la kinésithérapie. La rééducation sportive est également utilisée en fonction des symptômes.
Les médicaments soulagent la douleur, les tensions musculaires importantes et les inflammations. Le médecin prescrit également des anti-inflammatoires, c'est-à-dire des médicaments anti-inflammatoires et décongestionnants appartenant à la classe des AINS (anti-inflammatoires non stéroïdiens).
Parmi ceux-ci, on trouve les principes actifs suivants :
Les préparations contenant le principe actif méthocarbamol, par exemple, conviennent comme myorelaxants. Celles-ci sont soumises à prescription médicale. La prise d’AINS doit toujours s’accompagner d’une protection gastrique appropriée.
Une autre option thérapeutique est la thérapie par injection. Dans ce cas, le médecin injecte les analgésiques directement au niveau du nerf irrité ou des petites articulations vertébrales, appelées facettes articulaires.
La vidéo montre comment se déroule un traitement de la douleur à l'aide d'une sonde à radiofréquence :
L'objectif du traitement médicamenteux est de soulager la douleur afin que les tissus irrités autour du disque intervertébral puissent se régénérer. Cela vous permet d'effectuer plus efficacement les exercices de kinésithérapie et d'abandonner les postures de protection.
Dans le cadre du traitement conservateur d'une hernie discale, il faut compter entre 3 et 6 semaines pour obtenir un premier soulagement de la douleur.
La guérison complète de la lésion discale peut prendre plusieurs mois.
Une amélioration devrait se produire au bout de 6 à 8 semaines. Si ce n'est pas le cas ou en cas de sensations d'engourdissement marquées ou de faiblesse musculaire (difficulté à lever le pied), une opération du disque intervertébral peut être envisagée. Le chirurgien évalue soigneusement les avantages et les risques avec le patient.
Le principe d'une opération du disque intervertébral est de mettre fin à la compression nerveuse à l'origine de la douleur. Pour cela, le médecin retire la masse gélatineuse qui s'est échappée et, dans certains cas, s'est détachée du noyau du disque intervertébral.
L'intervention peut être réalisée par endoscopie ou à ciel ouvert, c'est-à-dire par microchirurgie à l'aide d'un microscope opératoire sous anesthésie générale
Le microscope permet au chirurgien de visualiser plus précisément l'os saillant du corps vertébral et, si nécessaire, de le retirer partiellement.
Le médecin et le patient décident ensemble de la technique chirurgicale à envisager et de celle qui est la plus appropriée dans chaque cas particulier.
La douleur est le principal symptôme de la hernie discale. Dans certains cas, elle s'accompagne de symptômes de paralysie et de troubles sensoriels.
La question ne devrait toutefois pas être de savoir combien de temps ces douleurs durent. Il s'agit plutôt de savoir combien de temps le patient devra vivre avec ces douleurs.
Si les douleurs persistent pendant plus de 6 à 12 semaines, les médecins doivent envisager une intervention chirurgicale afin de prévenir l'apparition de douleurs chroniques.
Après un traitement conservateur d'une hernie discale, le patient est en arrêt de travail pendant 4 à 12 semaines. La durée dépend de la gravité du tableau clinique et de l'efficacité du traitement conservateur.
En cas d'opération du disque intervertébral, le patient reste quelques jours à l'hôpital. Des mesures de rééducation peuvent ensuite être mises en place.
Au cours de la première semaine suivant l'opération du disque intervertébral, le patient doit rester au repos. Il doit toutefois faire quelques pas chaque jour. Immédiatement après l'opération, le patient doit porter un corset de soutien spécial.
Au bout d'une à trois semaines environ, le patient peut commencer la kinésithérapie.
Un nouveau contrôle est nécessaire au bout de trois mois, soit à la clinique, soit chez un spécialiste du dos de votre choix.
Lors du contrôle à trois mois, un test musculaire est effectué. Si les muscles ne sont pas assez forts, un programme d'entraînement spécifique est recommandé.
Les hernies discales sont souvent dues à l'usure des disques intervertébraux. Celle-ci dépend de certains facteurs liés au mode de vie, que vous pouvez modifier grâce à des mesures de prévention.
Vous ralentissez ainsi l'usure et prévenez éventuellement une nouvelle hernie discale.
Il est particulièrement important de maintenir un poids normal. Le surpoids et le manque d'activité physique sollicitent la colonne vertébrale. Il en va de même pour les disques intervertébraux.
Cela accélère la dégénérescence discale et augmente le risque de hernie discale.
Vous pouvez favoriser un poids corporel sain en pratiquant des sports doux.
Parmi celles-ci, on peut citer :
Ces sports apportent mouvement et activité physique à votre vie.
En même temps, vous renforcez votre dos et l'aidez à mieux supporter les contraintes quotidiennes. Grâce à cette combinaison, vous pouvez éviter une nouvelle hernie discale.
