Zapalenie płuc – w terminologii medycznej zwane pneumonią – to ostre lub przewlekłe zapalenie tkanki płucnej. Najczęściej wywołują je bakterie, wirusy lub grzyby, które atakują drobne pęcherzyki płucne (pęcherzyki płucne). To właśnie tam zwykle zachodzi wymiana gazowa – czyli wchłanianie tlenu do krwi.
Jeśli choroba nie zostanie w porę wyleczona, może powodować poważne powikłania i zagrażać życiu. Szczególnie narażone są osoby starsze, dzieci oraz osoby z osłabionym układem odpornościowym.
W Niemczech co roku ponad 500 000 osób zapada na zapalenie płuc – to więcej niż na zawał serca lub udar mózgu. Około jedna trzecia pacjentów wymaga leczenia szpitalnego.
Przyczynami zapalenia płuc są najczęściej bakterie, wirusy lub grzyby @ yodiyim /AdobeStock
Objawy zapalenia płuc różnią się w zależności od rodzaju patogenu. Zasadniczo rozróżnia się zapalenie płuc typowe i atypowe. Podczas gdy typowe zapalenie płuc wywołują bakterie (pneumokoki), za zapalenie płuc atypowe odpowiedzialne są wirusy i inne patogeny.
Typowe objawy:
Typowe zapalenie płuc charakteryzuje się ostrym przebiegiem choroby, któremu towarzyszą następujące objawy:
- gorączka i dreszcze
- silny kaszel z wydzieliną lub bez
- duszności lub trudności w oddychaniu
- ból w klatce piersiowej, często podczas oddychania lub kaszlu
- przyspieszone tętno (tachykardia)
- ogólne osłabienie i zmęczenie
- Zaburzenia świadomości, szczególnie u osób starszych
Objawy nietypowe (często w przypadku infekcji wirusowej):
- suchy kaszel
- niewielka gorączka lub jej brak
- powoli nasilające się złe samopoczucie
W ciężkich przypadkach może dojść do sinicy – niebieskawego zabarwienia warg lub paznokci spowodowanego niedoborem tlenu.
Najczęstszą przyczyną są bakterie, przede wszystkim pneumokoki. Jednak również wirusy, grzyby, pasożyty lub czynniki chemiczne mogą wywołać stan zapalny.
Inne czynniki ryzyka to:
Również czynniki środowiskowe, takie jak pył zawieszony, gazy lub promieniowanie, mogą zwiększać ryzyko.
Diagnozę stawia lekarz rodzinny lub specjalista pulmonolog.
Możliwe badania to:
- Badanie fizykalne (osłuchiwanie płuc)
- Rentgen klatki piersiowej (RTG klatki piersiowej)
- Badanie krwi (wskaźniki stanu zapalnego, stężenie tlenu)
- Wymaz z plwociny w celu określenia patogenu
- Pulsoksymetria (pomiar nasycenia krwi tlenem)
W ciężkich przypadkach stosuje się dodatkowe badania, takie jak tomografia komputerowa (TK) lub bronchoskopia (badanie dróg oddechowych).
W przypadku podejrzenia zapalenia płuc zawsze konieczne jest wykonanie zdjęcia rentgenowskiego klatki piersiowej (RTG klatki piersiowej) @ utah51 /AdobeStock
Leczenie zależy od rodzaju patogenu i stopnia zaawansowania choroby.
Możliwe metody leczenia to:
- antybiotyki (w przypadku infekcji bakteryjnych)
- Leki przeciwwirusowe lub przeciwgrzybicze (w przypadku wirusów lub grzybów)
- Leki przeciwgorączkowe (np. paracetamol)
- Inhalacje (np. z roztworem soli fizjologicznej)
- Terapia oddechowa i masaż oklepowy
- Leżenie w łóżku i odpowiednie nawodnienie
Ważne: Nie należy przedwcześnie przerywać przyjmowania antybiotyków – nawet jeśli objawy ulegną poprawie. Przerwanie kuracji może prowadzić do rozwoju oporności na antybiotyki.
Jeśli zapalenie płuc zostanie w porę rozpoznane i leczone, u większości osób dochodzi do całkowitego wyleczenia w ciągu 10–14 dni.
W ciężkich przypadkach mogą jednak wystąpić powikłania:
- zapalenie opłucnej
- Wysięk opłucnowy (płyn w płucach)
- Ropnie płuc (nagromadzenie ropy)
- posocznica (zakażenie krwi)
- zapalenie mięśnia sercowego w przypadku przedłużającej się choroby
Osoby przewlekle chore, palacze i pacjenci w podeszłym wieku są bardziej narażeni na powikłania. W rzadkich przypadkach choroba może zakończyć się śmiercią.
Tak – zwłaszcza jeśli jest wywołane przez bakterie lub wirusy. Patogeny rozprzestrzeniają się poprzez zakażenie kropelkowe, czyli podczas kaszlu, kichania lub mówienia.
Środki ochronne przed zakażeniem to:
- częste mycie rąk
- zachowanie odległości od osób chorych
- noszenie maseczki w miejscach ryzyka
- przestrzeganie zasad etykiety kaszlu i kichania
Silny układ odpornościowy to najlepsza ochrona.
Wskazówki dotyczące profilaktyki:
- regularna aktywność fizyczna na świeżym powietrzu
- zbilansowana dieta bogata w witaminę C
- rezygnacja z nikotyny i nadmiernego spożycia alkoholu
- odpowiednie nawodnienie
- szczepienia przeciwko grypie i pneumokokom (szczególnie dla grup ryzyka)
Jeśli zapalenie płuc nie zostanie całkowicie wyleczone, może przekształcić się w chorobę przewlekłą lub uszkodzić narządy niezbędne do życia.
Niebezpieczne powikłania to:
Dlatego osoby chore powinny jeszcze przez kilka dni po ustąpieniu gorączki oszczędzać się i regularnie zgłaszać się na kontrolę do lekarza.
Za diagnozę i leczenie odpowiedzialni są przede wszystkim specjaliści z zakresu pulmonologii lub chorób płuc i oskrzeli. Również lekarze pierwszego kontaktu często podejmują się wstępnego leczenia i w razie potrzeby kierują pacjenta do specjalisty.
Zapalenie płuc to poważna choroba układu oddechowego, którą mogą wywołać różne patogeny. Wczesna diagnoza i ukierunkowane leczenie mają kluczowe znaczenie dla przebiegu choroby bez powikłań. Środki zapobiegawcze, takie jak szczepienia, zdrowy tryb życia i silny układ odpornościowy, pomagają zmniejszyć ryzyko zachorowania.
Słowniczek (ważne pojęcia wyjaśnione w prosty sposób)
- Pneumonia: termin medyczny oznaczający zapalenie płuc
- Sinica: sinienie warg lub palców spowodowane niedoborem tlenu
- Oporność na antybiotyki: bakterie nie reagują już na antybiotyki
- Wysięk opłucnowy: gromadzenie się płynu między płucem a ścianą klatki piersiowej
- Bronchoskopia: badanie dróg oddechowych za pomocą kamery
- Sepsa: zagrażające życiu rozprzestrzenianie się patogenów we krwi
