Na całym świecie odnotowuje się co roku około 7 milionów nowych przypadków wrzodu miękkiego. Ta choroba przenoszona drogą płciową występuje przede wszystkim w tropikalnych regionach
- Afryki,
- Azji Południowo-Wschodniej oraz
- Ameryki Łacińskiej
. Tam właśnie patogen odpowiedzialny za tę chorobę, Haemophilus ducreyi, jest szczególnie rozpowszechniony.
W Afryce wrzód miękki stanowi najczęstszą przyczynę owrzodzeń w okolicy narządów płciowych u mężczyzn. Natomiast w Niemczech i innych krajach europejskich wrzód miękki występuje raczej rzadko. Najczęściej dotyka on podróżnych powracających z tropików, którzy mieli tam stosunki seksualne z prostytutkami.
Czynnikiem wywołującym wrzody miękkie jest bakteria Haemophilus ducreyi. Jest to pałeczkowata, gram-ujemna bakteria z rodziny Pasteurellaceae. Bakteria ta jest bardzo wrażliwa na zimno i wysuszenie. To wyjaśnia jej szerokie rozpowszechnienie w krajach tropikalnych.
W większości przypadków czynnik wywołujący wrzody miękkie przenoszony jest podczas stosunku płciowego.
Podczas stosunku seksualnego bakterie przedostają się do tkanki przez najmniejsze uszkodzenia skóry lub błonę śluzową. Tam powodują powstawanie miękkich wrzodów, od których pochodzi nazwa choroby.
W Niemczech i Europie bakteria wywołująca wrzód miękki występuje raczej rzadko.
Pierwsze objawy pojawiają się zazwyczaj około 3 do 10 dni po zakażeniu.
W miejscu wnikania bakterii w okolicy narządów płciowych pojawia się najpierw jeden lub kilka bezbolesnych guzków. W ciągu kolejnych dni przekształcają się one w okrągłe lub owalne, wielkości paznokcia kciuka i bardzo bolesne wrzody. Osiągają one wielkość od jednego do dwóch centymetrów.
Wrzody te są miękkie i mają nieregularnie postrzępione, ostre brzegi oraz ropną powierzchnię.
U mężczyzn te typowe wrzody pojawiają się najczęściej
- na trzonie prącia,
- na napletku oraz
- na żołędzi
.
Kobiety często są nosicielkami patogenu wywołującego wrzód miękki, nie wykazując żadnych objawów. Jeśli dojdzie do powstawania wrzodów typowych dla wrzodu miękkiego, najczęściej
- wejście do pochwy,
- wargi sromowe oraz
- przedsionek pochwy
.
Nieleczone bakterie rozprzestrzeniają się dalej w organizmie. Wówczas w okolicy pachwiny mogą pojawić się bolesne, zapalne obrzęki węzłów chłonnych. Nazywa się je również dymienicami.
Jeśli te obrzęki węzłów chłonnych pozostaną nieleczone, w dalszym przebiegu mogą się ropieć i ewentualnie przebić przez skórę na zewnątrz.
Chłastkę miękką rozpoznaje się na podstawie charakterystycznych objawów oraz poprzez wykrycie patogenu.
Zazwyczaj badanie przeprowadza ginekolog lub urolog. Jeśli pacjent wykazuje charakterystyczne objawy, lekarz zazwyczaj może już stwierdzić wrzód miękki.
Dodatkowo lekarz zazwyczaj pobiera wymaz z wrzodu. W laboratorium próbka tkanki jest badana pod kątem obecności patogenu odpowiedzialnego za wrzód miękki. Pod mikroskopem patogen wrzodu miękkiego jest zazwyczaj już widoczny.
Aby dodatkowo potwierdzić diagnozę, wykonuje się następnie posiew w celu wyhodowania bakterii. Wynika to z ryzyka pomylenia z innymi chorobami o podobnych objawach, takimi jak
Laboratoryjne wykrycie patogenu wrzodu miękkiego służy zatem jednocześnie wykluczeniu innych patogenów.
W przypadku wrzodu miękkiego należy poddać leczeniu również partnera seksualnego © Khunatorn | AdobeStock
Wrzód miękki leczy się zazwyczaj antybiotykami, które zwalczają konkretne bakterie. Do wyboru jest w szczególności antybiotyk erytromycyna. Pacjent musi go przyjmować codziennie przez 7 dni. Pomocny jest również antybiotyk cyprofloksacyna. W tym przypadku wystarczy codzienne przyjmowanie przez trzy dni.
Dodatkowo pękające wrzody należy regularnie oczyszczać i utrzymywać w stanie suchym.
Leczenie wrzodu miękkiego może zakończyć się sukcesem tylko wtedy, gdy leczony jest również partner seksualny osoby chorej. W przeciwnym razie powstaje błędne koło, w którym partnerzy nieustannie zarażają się nawzajem.
Należy powstrzymać się od stosunków seksualnych do czasu całkowitego wyleczenia.
W przypadku wczesnego i konsekwentnego leczenia wrzodu miękkiego owrzodzenia i infekcja bakteryjna zazwyczaj goją się bez żadnych powikłań. Bolesne powiększenie węzłów chłonnych w ogóle nie występuje.
Jednak nawet w przypadku późniejszego rozpoczęcia terapii szanse na wyleczenie są bardzo dobre.
