Μετάβαση στο περιεχόμενο
Λογότυπο Leading Medicine Guide

Νέα

Οι λεπτές σωματιδιακές αιωρούμενες ουσίες ως πιθανός παράγοντας πρόκλησης καρκίνου του πνεύμονα σε μη καπνιστές αποκτούν όλο και μεγαλύτερη σημασία, σύμφωνα με πρόσφατες μελέτες

16 Ιουνίου 2025

Η διάγνωση του καρκίνου του πνεύμονα αφορά όλο και πιο συχνά και τους μη καπνιστές. Σε παγκόσμιο επίπεδο, αποτελεί πλέον την πέμπτη συχνότερη αιτία θανάτου από καρκίνο. Ήδη τον Απρίλιο του 2023, το επιστημονικό περιοδικό Nature δημοσίευσε μια διεθνή μελέτη που διερεύνησε τη σχέση μεταξύ της έκθεσης σε αιωρούμενα σωματίδια και του καρκίνου του πνεύμονα σε μη καπνιστές. 

Μια ομάδα επιστημόνων του Πανεπιστημίου του Μαϊάμι δήλωσε το 2025 στο περιοδικό EClinicalMedicine ότι, παγκοσμίως, το 20% όλων των περιπτώσεων καρκίνου του πνεύμονα προκαλείται από τη ρύπανση του εξωτερικού αέρα. Σε χώρες όπως η Κίνα, η Ινδία, το Πακιστάν, το Μπαγκλαντές και η Νιγηρία, το ποσοστό αυτό φέρεται να φτάνει ακόμη και το 25%. Πώς μπορεί η αιωρούμενη σκόνη να ευνοεί την εμφάνιση καρκίνου του πνεύμονα; Πώς μπορεί να προληφθεί η πνευμονική νόσος;

Από τι αποτελείται η αιωρούμενη σκόνη και πώς εισέρχεται στις αναπνευστικές οδούς;

Το κάπνισμα εξακολουθεί να θεωρείται ο νούμερο 1 παράγοντας κινδύνου για τον καρκίνο του πνεύμονα. Ωστόσο, είναι γεγονός ότι το βρογχικό καρκίνωμα διαγιγνώσκεται και σε μη καπνιστές – και η τάση αυτή αυξάνεται. Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι ασθενείς αναπτύσσουν αδενοκαρκίνωμα, έναν τύπο καρκίνου γνωστό ως μη μικροκυτταρικός καρκίνος του πνεύμονα. Πώς εισέρχονται οι τοξικές λεπτές σωματιδιακές ουσίες στους πνεύμονές τους και από τι αποτελούνται τελικά αυτά τα σωματίδια;

Στις περισσότερες περιπτώσεις, τα PM10 – τα λεγόμενα λεπτά σωματίδια, των οποίων το μέγεθος είναι μικρότερο από δέκα μικρομέτρα – και τα PM2,5 προκύπτουν από ανθρωπογενείς διεργασίες, για παράδειγμα κυρίως από την κυκλοφορία, τη γεωργία, αλλά και τη θέρμανση:

  • από κινητήρες ντίζελ
  • από την τριβή ελαστικών, φρένων και οδοστρωμάτων
  • γεωργικά μηχανήματα
  • από λιπάσματα
  • από την εντατική κτηνοτροφία, κατά την οποία παράγονται μεγάλες ποσότητες αμμωνίας που σχηματίζουν δευτερογενή λεπτόκοκκα σωματίδια
  • Συστήματα θέρμανσης και σόμπες σε σπίτια, διαμερίσματα και κτίρια

Σπάνια, τα σωματίδια αυτά, τα οποία είναι ορατά μόνο υπό συγκεκριμένες συνθήκες (θόλος αιθαλομίχλης), προέρχονται και από φυσικές πηγές:

  • Διάβρωση του εδάφους
  • ηφαιστειακές εκρήξεις
  • Πυρκαγιές σε θαμνώδεις εκτάσεις

Τα μικρά επιβλαβή σωματίδια αιωρούμενης σκόνης εισέρχονται εύκολα στις αναπνευστικές οδούς των ανθρώπων λόγω του μικρού τους μεγέθους. Τα σωματίδια PM2,5 είναι τόσο μικρά που μπορούν να φτάσουν ακόμη και στους πνευμονικούς αλβεόλες.

Για να περιοριστεί η έκθεση, υπάρχουν ήδη ισχύοντα όρια, τα οποία όμως διαφέρουν από χώρα σε χώρα.Οι ετήσιοι μέσοι όροι στη χώρα μας ανέρχονται επί του παρόντος για τα PM10 (όριο 24 ωρών) σε 40 µg ανά κυβικό μέτρο αέρα και για τα PM2,5 (ετήσιος μέσος στόχος) σε 25 µg/m3. Έτσι, οι τιμές αυτές είναι σημαντικά υψηλότερες από τις τιμές που συνιστά ο ΠΟΥ, οι οποίες είναι 15 και 5 µg/m³. 

Τα λεπτά σωματίδια μεγέθους PM2,5 μπορούν μάλιστα να φτάσουν απευθείας στους πνευμονικούς αλβεόλους.

Πώς μπορεί η αιωρούμενη σκόνη να ευνοήσει την εμφάνιση καρκίνου του πνεύμονα;

Αρχικά, οι επιστήμονες υποθέσαν ότι τα λεπτά σωματίδια μπορούν να μεταβάλλουν το γενετικό υλικό των πνευμονικών κυττάρων. Πράγματι, σε μεγάλο μέρος των ασθενών με αδενοκαρκίνωμα, οι γιατροί εντοπίζουν μια συγκεκριμένη γενετική μετάλλαξη σε μια πρωτεΐνη: τον υποδοχέα EGF (Epidermal Growth Factor Receptor). Αυτή η μετάλλαξη μπορεί στη συνέχεια να προκαλέσει ανεξέλεγκτη ανάπτυξη καρκινικών κυττάρων. 

Στη μελέτη τους του 2023, οι ερευνητές έδειξαν, με τη βοήθεια επιδημιολογικών δεδομένων από τέσσερις ομάδες ατόμων από τη Μεγάλη Βρετανία, τον Καναδά, την Ταϊβάν και τη Νότια Κορέα, ότι πρέπει να υπάρχει συσχέτιση μεταξύ του καρκίνου του πνεύμονα και της έκθεσης σε PM2,5. Με βάση το μεταγενέστερο πείραμά τους σε ποντίκια, η ομάδα απέδειξε ότι η λεπτή αιωρούμενη σκόνη δεν προκαλεί από μόνη της τη μετάλλαξη του EGFR, αλλά ότι αυτή – τουλάχιστον εν μέρει – πρέπει να υπάρχει ήδη στον οργανισμό. Όμως, και αυτό είναι το κρίσιμο σημείο, ο συνδυασμός του μεταλλαγμένου υποδοχέα και της έκθεσης σε λεπτό σωματίδιο προώθησε την ανάπτυξη του καρκίνου στα ζώα. Και συγκεκριμένα μέσω των παρατεταμένων φλεγμονωδών αντιδράσεων του πνευμονικού ιστού που προκαλούνται από τα λεπτά σωματίδια.

Η σημασία μιας ουσίας-αγγελιοφόρου

Σε αυτό το πλαίσιο, οι επιστήμονες ανακάλυψαν επίσης ότι η ιντερλευκίνη 1β, μια ουσία-αγγελιοφόρος του ανοσοποιητικού συστήματος, διαδραματίζει καθοριστικό ρόλο. Πράγματι, τα ποντίκια στα οποία χορηγήθηκαν αντισώματα πριν από την έκθεση σε λεπτό σκόνη, νόσησαν σπανιότερα από καρκίνο του πνεύμονα σε σύγκριση με τα μη θεραπευμένα ποντίκια της ίδιας φυλής. Συνεπώς, η ιντερλευκίνη 1β θα μπορούσε να αποτελέσει μια επιλογή για την προφυλακτική θεραπεία ατόμων που ζουν σε περιοχές με ιδιαίτερα υψηλή έκθεση σε λεπτό σκόνη. Ωστόσο, ο καθηγητής Δρ. Martin Göttlicher, διευθυντής του Ινστιτούτου Μοριακής Τοξικολογίας και Φαρμακολογίας στο Κέντρο Helmholtz του Μονάχου, δεν θεωρεί ότι αυτή αποτελεί κατάλληλη μέθοδο πρόληψης. Αντ’ αυτού, τάχθηκε υπέρ μιας περαιτέρω μείωσης των οριακών τιμών για τα λεπτά σωματίδια. 

Πράγματι, πέρυσι εκπονήθηκε μια νέα ευρωπαϊκή οδηγία για την ποιότητα του αέρα, η οποία περιλαμβάνει επίσης νέα όρια για τα PM10 και τα PM2,5 από το 2030. Τέλη του 2024 τέθηκε επίσημα σε ισχύ.

Συμπέρασμα

Οι καπνιστές εξακολουθούν να διατρέχουν περίπου δέκα φορές μεγαλύτερο κίνδυνο να προσβληθούν από καρκίνο του πνεύμονα σε σύγκριση με τους μη καπνιστές, εξηγεί ο καθηγητής Δρ. Martin Göttlicher. Ωστόσο, και άλλες μελέτες καταδεικνύουν πόσο επείγουσα είναι η ανάγκη για αλλαγή στην αντιμετώπιση της ρύπανσης από λεπτό σωματίδια σε παγκόσμιο επίπεδο. Αυτές υποδηλώνουν ότι η ατμοσφαιρική ρύπανση αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης και άλλων ασθενειών, όπως των καρδιαγγειακών παθήσεων και της νόσου του Αλτσχάιμερ. 

Σε αυτό το πλαίσιο, είναι σημαντική η διεθνής μείωση των εκπομπών λεπτών σωματιδίων. Διότι, όπως κατέδειξε ένα μετεωρολογικό φαινόμενο τον Μάρτιο του τρέχοντος έτους στην Πολωνία και τη Γερμανία, η ατμοσφαιρική ρύπανση μπορεί να εισχωρήσει από γειτονικές χώρες. Αυτό καθίσταται δυνατό από συγκεκριμένους ανέμους, οι οποίοι μπορούν να μεταφέρουν σύννεφα λεπτών σωματιδίων. Επιπλέον, τα παρατεταμένα συστήματα υψηλής πίεσης εμποδίζουν την ανανέωση του αέρα, με αποτέλεσμα τα λεπτά σωματίδια να ρυπαίνουν την ατμόσφαιρα για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. Στη Γερμανία, η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Περιβάλλοντος παρέχει πληροφορίες σχετικά με την τρέχουσα ποιότητα του αέρα.

Πηγές

Κοινοποίηση άρθρου

Νέα

Διαβάστε στη συνέχεια