Πνευμονική εμβολή: Όταν ένας θρόμβος αίματος γίνεται επικίνδυνος

Στις περισσότερες περιπτώσεις, ο θρόμβος αίματος σχηματίζεται αρχικά σε μια βαθιά φλέβα του ποδιού ή της λεκάνης. Αν αποκολληθεί ένα τμήμα αυτού του θρόμβου, μεταφέρεται μέσω της ροής του αίματος, περνώντας από την καρδιά, στους πνεύμονες. Εκεί, εγκλωβίζεται σε ένα πνευμονικό αγγείο και εμποδίζει τη ροή του αίματος.

Ως αποτέλεσμα, το αίμα δεν μπορεί πλέον να εμπλουτιστεί επαρκώς με οξυγόνο. Ταυτόχρονα, η καρδιά πρέπει να καταβάλει σημαντικά μεγαλύτερη προσπάθεια για να αντλήσει το αίμα μέσα από τα στενωμένα αγγεία. Όσο μεγαλύτερο είναι το θρόμβο, τόσο μεγαλύτερη είναι η επιβάρυνση του οργανισμού. 

Η πνευμονική εμβολή συνήθως δεν εμφανίζεται χωρίς αιτία. Διάφοροι παράγοντες κινδύνου ευνοούν τον σχηματισμό θρόμβων.

Μεταξύ αυτών συγκαταλέγονται, μεταξύ άλλων:

• παρατεταμένη κατάκλιση
• χειρουργικές επεμβάσεις
• κατάγματα
• μακρινά ταξίδια με αεροπλάνο ή αυτοκίνητο
• Καρκινικές παθήσεις
• Εγκυμοσύνη και λοχεία
• Κάπνισμα
• ορμονικά αντισυλληπτικά
• Συγγενείς διαταραχές της πήξης

Επίσης, τα άτομα που έχουν ήδη υποστεί θρόμβωση ή πνευμονική εμβολή διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο επανεμφάνισης της νόσου. 

Δεν εξελίσσεται κάθε πνευμονική εμβολή με τον ίδιο τρόπο. Ορισμένοι ασθενείς εμφανίζουν σοβαρά συμπτώματα μέσα σε λίγα λεπτά, ενώ άλλοι παρατηρούν αρχικά μόνο ήπια συμπτώματα.

Τα τυπικά συμπτώματα είναι:

• ξαφνική δύσπνοια
• διάτρητος πόνος στο στήθος
• ταχυκαρδία
• βήχας
• αιματηρή απόχρεμψη
• ζάλη
• έντονη αδυναμία
• Λιποθυμία

Τα συμπτώματα συχνά επιδεινώνονται κατά τη σωματική άσκηση ή την βαθιά εισπνοή. Εάν εμφανιστεί ξαφνικά ένα ή περισσότερα από αυτά τα συμπτώματα, πρέπει να καλέσετε αμέσως το 166. 

Πολλές πνευμονικές εμβολές προκύπτουν ως συνέπεια μιας βαθιάς φλεβικής θρόμβωσης. Σε αυτή την περίπτωση, σχηματίζεται θρόμβος αίματος σε μια φλέβα του ποδιού ή της λεκάνης.

Πιθανά προειδοποιητικά σημάδια θρόμβωσης είναι:

• Οίδημα σε ένα πόδι
• Αίσθημα πίεσης
• Πόνος στη γάμπα
• Αίσθημα υπερθέρμανσης
• ερυθρότητα ή μπλε χρώμα στο δέρμα

Όποιος παρατηρήσει τέτοια συμπτώματα, θα πρέπει να τα εξετάσει από γιατρό. Μια θρόμβωση που διαγνωστεί έγκαιρα μπορεί να αντιμετωπιστεί, προτού ο θρόμβος αποκολληθεί και μεταφερθεί στους πνεύμονες. 

Σε περίπτωση υποψίας πνευμονικής εμβολής, πρέπει να ληφθούν άμεσα μέτρα. Αρχικά ελέγχονται η αρτηριακή πίεση, ο κορεσμός οξυγόνου, ο καρδιακός ρυθμός και η αναπνοή.

Επιπλέον, οι εξετάσεις αίματος μπορούν να παρέχουν ενδείξεις για εμβολή. Ωστόσο, καθοριστικές για τη διάγνωση είναι οι απεικονιστικές εξετάσεις. Συχνά πραγματοποιείται αξονική τομογραφία με σκιαγραφικό μέσο, προκειμένου να καταστούν ορατά τα αποφραγμένα πνευμονικά αγγεία. Συμπληρωματικά, μπορεί να απαιτηθούν υπερηχογραφικές εξετάσεις των φλεβών των ποδιών ή καρδιακό υπερηχογράφημα. 

Η θεραπεία ξεκινά συνήθως ήδη από τη στιγμή που υπάρχει υποψία πνευμονικής εμβολής. Τα αντιπηκτικά φάρμακα εμποδίζουν την περαιτέρω ανάπτυξη του θρόμβου και τη δημιουργία νέων θρόμβων. Σε περιπτώσεις μεγαλύτερων εμβολών, μπορούν να χορηγηθούν φάρμακα που διαλύουν τον θρόμβο. Σε ιδιαίτερα σοβαρές περιπτώσεις, ο θρόμβος αφαιρείται με τη βοήθεια καθετήρα ή χειρουργικά.

Μετά την οξεία θεραπεία, πολλοί ασθενείς πρέπει να συνεχίσουν να λαμβάνουν αντιπηκτικά φάρμακα για αρκετούς μήνες, προκειμένου να προληφθούν νέες εμβολές. 

Δεν είναι δυνατό να προληφθεί κάθε περίπτωση πνευμονικής εμβολής. Ωστόσο, ο προσωπικός κίνδυνος μπορεί να μειωθεί σημαντικά με τη λήψη ορισμένων μέτρων.

Αυτές περιλαμβάνουν:

• τακτική άσκηση
• να αποφεύγετε όσο το δυνατόν περισσότερο να κάθεστε για πολλές ώρες
• επαρκής πρόσληψη υγρών
• χρήση συμπιεστικών καλτσών σε περίπτωση αυξημένου κινδύνου
• έγκαιρη κινητοποίηση μετά από χειρουργικές επεμβάσεις
• Να λαμβάνετε συστηματικά τα συνταγογραφημένα αντιπηκτικά
• να αποφεύγετε το κάπνισμα

Ιδιαίτερα μετά από χειρουργικές επεμβάσεις ή μακρινά ταξίδια, αξίζει να προσέχετε τα πρώτα σημάδια θρόμβωσης. 

Η πνευμονική εμβολή αποτελεί ιατρική επείγουσα κατάσταση και δεν πρέπει ποτέ να υποτιμάται. Η ξαφνική δύσπνοια ή ο θωρακικός πόνος απαιτούν άμεση ιατρική εξέταση. Χάρη στις σύγχρονες διαγνωστικές και θεραπευτικές δυνατότητες, η νόσος μπορεί σήμερα να αντιμετωπιστεί επιτυχώς σε πολλές περιπτώσεις – υπό την προϋπόθεση ότι διαγνωστεί εγκαίρως.