Καινοτόμες θεραπείες για το πόδι και τον αστράγαλο: Συνέντευξη με τον ειδικό Δρ. Attila Vásárhelyi

Ο Δρ. Attila Vásárhelyi, ιατρός, είναι ειδικός ιατρός της FMH στην Ορθοπεδική Χειρουργική και Τραυματολογία του Κινητικού Συστήματος, με ιδιαίτερη εξειδίκευση στη χειρουργική του ποδιού και της ποδοκνημικής άρθρωσης, καθώς και στην ενδοπροθετική του ισχίου και του γόνατος. Στο ιατρείο του στο Biel της Ελβετίας προσφέρει καινοτόμες, ελάχιστα επεμβατικές μεθόδους για τη θεραπεία σύνθετων παραμορφώσεων, εκφυλιστικών παθήσεων και αθλητικών τραυματισμών των κάτω άκρων.

Ειδικεύεται σε ενδοσυνάρθριες προθέσεις αστραγάλου που διατηρούν το οστό, καθώς και σε ακριβείς διορθώσεις του πρόσθιου και οπίσθιου τμήματος του ποδιού. Με πολυετή εμπειρία ως επικεφαλής του τμήματος χειρουργικής ποδιού και αστραγάλου, ο Δρ. Vásárhelyi απολαμβάνει εξαιρετική φήμη. Ως συνεργαζόμενος ιατρός της Κλινικής Hirslanden Linde και του Νοσοκομείου Aarberg, εξασφαλίζει εξατομικευμένη, υψηλής ποιότητας περίθαλψη. Είναι μέλος αναγνωρισμένων επαγγελματικών εταιρειών, όπως η Swiss Orthopaedics, η D.A.F. και η EFAS, και έτσι παραμένει πάντα ενημερωμένος σχετικά με τις τελευταίες επιστημονικές εξελίξεις. Χάρη στην πολυγλωσσία του (γερμανικά, αγγλικά, γαλλικά, ελβετικά γερμανικά, ουγγρικά), φροντίζει ασθενείς από τα πιο διαφορετικά πολιτισμικά υπόβαθρα.

Ο Δρ. Vásárhelyi αποτελεί έναν από τους κορυφαίους ειδικούς στην περιοχή του Biel στον τομέα της ορθοπεδικής χειρουργικής και προσφέρει στους ασθενείς του εξατομικευμένες και καινοτόμες λύσεις για τη θεραπεία παθήσεων του ποδιού, της ποδοκνημικής άρθρωσης, του ισχίου και του γόνατος. Στόχος του είναι η βιώσιμη βελτίωση της ποιότητας ζωής των ασθενών του και η εξασφάλιση μιας γρήγορης και επιτυχημένης ανάρρωσης.

Η συντακτική ομάδα του Leading Medicine Guide είχε την ευκαιρία να συνομιλήσει με τον Δρ. Vásárhelyi σχετικά με τις ελάχιστα επεμβατικές διορθώσεις του πρόσθιου και οπίσθιου ποδιού, καθώς και σχετικά με τις προθέσεις για την άνω άρθρωση της ποδοκνημικής.

Η σύγχρονη ορθοπεδική χειρουργική έχει σημειώσει τεράστια πρόοδο τα τελευταία χρόνια, ιδίως στη θεραπεία παθήσεων του ποδιού και της ποδοκνημικής άρθρωσης. Καινοτόμες τεχνικές, όπως οι προθέσεις του άνω αστραγάλου που διατηρούν το οστό και οι ελάχιστα επεμβατικές διορθώσεις του πρόσθιου και οπίσθιου ποδιού, προσφέρουν στους ασθενείς νέα ελπίδα για ένα μέλλον χωρίς πόνο και βελτιωμένη ποιότητα ζωής. 

Η ανάγκη για μια πρόθεση OSG (πρόθεση άνω αστραγάλου), καθώς και η εμφάνιση παραμορφώσεων του πρόσθιου και οπίσθιου ποδιού, μπορεί να οφείλεται σε διάφορες αιτίες, οι οποίες συχνά αναπτύσσονται με την πάροδο του χρόνου ή λόγω τραυματισμών. 

«Οι προθέσεις OSG (προθέσεις της άνω ποδοκνημικής άρθρωσης) χρησιμοποιούνται σήμερα κυρίως σε περιπτώσεις προχωρημένης αρθρίτιδας της ποδοκνημικής άρθρωσης. Η πάθηση αυτή συνοδεύεται από προοδευτική φθορά του αρθρικού χόνδρου και της φυσιολογικής δομής της άρθρωσης. Οι πάσχοντες ασθενείς συχνά υποφέρουν από έντονους πόνους στις αρθρώσεις, περιορισμούς στην κίνηση και σημαντική δυσχέρεια στο περπάτημα. Πολλοί από αυτούς αναγκάζονται να περπατούν κουτσαίνοντας και δεν μπορούν πλέον να ασκούν αθλητικές δραστηριότητες όπως συνήθιζαν. Σε περίπου το 90 % των περιπτώσεων, η αρθρίτιδα προκύπτει ως συνέπεια τραυματισμών των συνδέσμων ή καταγμάτων. Ιδιαίτερα συχνά παρατηρούνται επαναλαμβανόμενα τραύματα από στραμπούληγμα, τα οποία μπορούν να οδηγήσουν σε χρόνια αστάθεια της άρθρωσης της ποδοκνημικής. Αιτίες αποτελούν επίσης τα κατάγματα στην περιοχή της ποδοκνημικής άρθρωσης – για παράδειγμα, από μεμονωμένα κατάγματα της εξωτερικής κνήμης (κατάγματα περόνης) έως σύνθετα συνδυαστικά κατάγματα ή κατάγματα με εξάρθρωση, στα οποία επηρεάζονται τόσο η εξωτερική όσο και η εσωτερική κνήμη», εξηγεί ο Δρ. Vásàrhelyi στην αρχή της συζήτησής μας.

Τα συμπτώματα της αρθρίτιδας της ποδοκνημικής άρθρωσης ή των παραμορφώσεων του πρόσθιου και οπίσθιου ποδιού εκδηλώνονται συνήθως με πόνο, ιδίως κατά την κίνηση ή την καταπόνηση του προσβεβλημένου ποδιού. 

Στην αρθρίτιδα της ποδοκνημικής άρθρωσης συχνά προστίθενται επίσης οίδημα, δυσκαμψία και περιορισμένη κινητικότητα της ποδοκνημικής άρθρωσης. Σε περιπτώσεις παραμορφώσεων στο πρόσθιο ή οπίσθιο τμήμα του ποδιού, συχνά παρατηρούνται ορατές παραμορφώσεις και εμφανίζονται ενοχλήσεις όπως πόνος κατά το περπάτημα, σημεία πίεσης ή δυσκολίες στην εύρεση κατάλληλων υποδημάτων. Σε σοβαρές περιπτώσεις, οι παραμορφώσεις μπορούν να οδηγήσουν σε λανθασμένη καταπόνηση ολόκληρου του κινητικού συστήματος, κάτι που με τη σειρά του μπορεί να προκαλέσει περαιτέρω ενοχλήσεις στα γόνατα, τους γοφούς ή την πλάτη. 

«Στη σημερινή κλινική πρακτική παρατηρούμε ότι οι ασθενείς με τραυματισμούς των συνδέσμων της ποδοκνημικής άρθρωσης, ιδίως μετά από ρήξη του εξωτερικού συνδέσμου, συχνά απευθύνονται σε εξειδικευμένο χειρουργό ποδιών πολύ αργά. Αυτό οφείλεται, μεταξύ άλλων, στο γεγονός ότι η συντηρητική θεραπευτική προσέγγιση – δηλαδή χωρίς χειρουργική επέμβαση – έχει επικρατήσει σε μεγάλο βαθμό στις κακώσεις των συνδέσμων. Σε πολλές περιπτώσεις θεωρείται ότι η κάκωση επουλώνεται καλά και χωρίς χειρουργική επέμβαση, με αποτέλεσμα συχνά να μην γίνεται παραπομπή σε ειδικό. Ωστόσο, μελέτες και κλινική εμπειρία δείχνουν ότι περίπου το 10 % των ατόμων που έχουν υποστεί τραυματισμό συνδέσμων αναπτύσσει χρόνια αστάθεια. Αυτοί οι ασθενείς συχνά χρειάζονται πολύ χρόνο μέχρι να βρουν τον κατάλληλο ειδικό που θα αναγνωρίσει το πρόβλημα. Σε περιπτώσεις όπου δεν έχει ακόμη αναπτυχθεί αρθρίτιδα, η χειρουργική σταθεροποίηση των συνδέσμων μπορεί να αποκαταστήσει την καλή λειτουργία της ποδοκνημικής άρθρωσης. Πρόβλημα αποτελεί, ωστόσο, το γεγονός ότι ορισμένοι πάσχοντες ζουν με την αστάθειά τους για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα, ώστε να έχει ήδη εμφανιστεί εμφανής βλάβη του χόνδρου – δηλαδή αρθρίτιδα – προτού αναζητήσουν ιατρική περίθαλψη. Σε τέτοιες περιπτώσεις, μια απλή ανακατασκευή των συνδέσμων ενδέχεται να μην είναι πλέον επαρκής. Διαφορετική είναι η κατάσταση στις περιπτώσεις καταγμάτων της ποδοκνημικής άρθρωσης. Αυτά συνήθως διαγιγνώσκονται έγκαιρα και αντιμετωπίζονται σε εξειδικευμένα κέντρα – συχνά χειρουργικά. Μετά από μια επιτυχημένη θεραπεία, οι ασθενείς συχνά δεν παρουσιάζουν αρχικά συμπτώματα. Ωστόσο, σε ένα μέρος των ασθενών, μετά από μερικά χρόνια – συνήθως σε διάστημα δύο έως δέκα ετών – εμφανίζονται εκ νέου συμπτώματα. Οι εξετάσεις παρακολούθησης δείχνουν τότε συχνά ήδη εκφυλιστικές αλλοιώσεις που υποδηλώνουν αρθρίτιδα. Από ένα προχωρημένο στάδιο αρθρίτιδας (βαθμός IV) και άνω, εξετάζεται η τοποθέτηση προθέσεως OSG. Αυτοί οι ασθενείς βρίσκονται συνήθως ήδη υπό χειρουργική θεραπεία του ποδιού και στη συνέχεια υποβάλλονται σε περαιτέρω θεραπεία στο πλαίσιο της λεγόμενης δευτερογενούς θεραπείας», περιγράφει ο Δρ. Vásàrhelyi.

Οι οστεοδιατηρητικές προθέσεις OSG (προθέσεις άνω αστραγάλου) διαφέρουν από τις παραδοσιακές μεθόδους αντικατάστασης της άρθρωσης του αστραγάλου κυρίως λόγω της διατήρησης του φυσικού οστού και της προστασίας του περιβάλλοντος ιστού. 

Σε σύγκριση με τις ενδοπροθέσεις ισχίου και γόνατος, η ανάπτυξη των προθέσεων αστραγάλου χαρακτηρίστηκε για πολλές δεκαετίες από περιορισμένη επιτυχία. Οι βιομηχανικές απαιτήσεις για την άρθρωση της ποδοκνημικής είναι ιδιαίτερα υψηλές: πρέπει να αντέχει σε πολύπλοκες κινήσεις ολίσθησης και περιστροφής υπό υψηλές πιέσεις – εν μέρει ακόμη υψηλότερες από ό,τι στην άρθρωση του ισχίου. Αυτό έκανε για πολύ καιρό δύσκολη την ανάπτυξη ενός μόνιμα σταθερού και λειτουργικού συστήματος προθέσεων.

Σχετικά με αυτό, ο Δρ. Vásàrhelyi σχολιάζει: «Τα τελευταία 10 έως 15 χρόνια έχουν γίνει πολλά. Χάρη στις ψηφιακές τεχνολογίες και τις ακριβείς βιομηχανικές αναλύσεις, οι σύγχρονες προθέσεις έχουν βελτιωθεί σημαντικά. Σήμερα χρησιμοποιούνται κυρίως τριμερείς προθέσεις, οι οποίες διακρίνονται για την εμφύτευση που διατηρεί το οστό και την υψηλή λειτουργικότητά τους. Μια αποφασιστική πρόοδος έγκειται στον εξατομικευμένο χειρουργικό σχεδιασμό για κάθε ασθενή. Πριν από την επέμβαση, λαμβάνονται αξονικές τομογραφίες της προσβεβλημένης ποδοκνημικής άρθρωσης. Τα δεδομένα αυτά χρησιμοποιούνται για την πραγματοποίηση ενός εξατομικευμένου, ψηφιακού σχεδιασμού σε 3D. Στο πλαίσιο αυτό καθορίζονται, μεταξύ άλλων, η διόρθωση του άξονα του ποδιού, το ακριβές μέγεθος της πρόθεσης καθώς και η ελάχιστη απαραίτητη οστική εκτομή. Με βάση αυτόν τον σχεδιασμό, στη συνέχεια κατασκευάζονται εξατομικευμένα πρότυπα κοπής (τα λεγόμενα «καλούπια») μέσω τρισδιάστατης εκτύπωσης. Αυτά τα πρότυπα τοποθετούνται κατά τη διάρκεια της επέμβασης με ακρίβεια πάνω στην κνήμη και την αστράγαλο του ασθενούς και επιτρέπουν οστικές τομές με ακρίβεια χιλιοστού – ακριβώς όπως είχαν προβλεφθεί στον ψηφιακό σχεδιασμό. Αυτή η μέθοδος δεν καθιστά μόνο την επέμβαση ασφαλέστερη και ακριβέστερη, αλλά και πιο ήπια για τα οστά. Συμβάλλει καθοριστικά στη βελτίωση της αντοχής και της λειτουργικότητας των σύγχρονων προθέσεων αστραγάλου και σηματοδοτεί μια σημαντική πρόοδο σε σχέση με παλαιότερες μεθόδους».

Όσον αφορά το υλικό των προθέσεων OSG, σήμερα χρησιμοποιούνται σύγχρονα, προηγμένα υλικά. Συχνά χρησιμοποιούνται υλικά όπως ο τιτάνιος, κράματα κοβαλτίου-χρωμίου ή ειδικά κεραμικά υλικά. Αυτά προσφέρουν υψηλή βιοσυμβατότητα, δηλαδή είναι ιδιαίτερα ανεκτά από τον ανθρώπινο οργανισμό και σπάνια προκαλούν αντιδράσεις απόρριψης. Η επιλογή του υλικού εξαρτάται από τις ατομικές ανάγκες του ασθενούς καθώς και από την εμπειρία του χειρουργού.

«Οι σημερινές προθέσεις αποτελούνται από τρία κύρια συστατικά, τα οποία είναι βιομηχανικά πολύ καλά συντονισμένα μεταξύ τους και διατηρούν όσο το δυνατόν περισσότερο τη φυσική λειτουργία της άρθρωσης. Από την πλευρά της κνήμης εμφυτεύουμε τη λεγόμενη βάση κνήμης, ένα συστατικό από κράμα τιτανίου με ειδική επίστρωση. Το υλικό αυτό είναι ιδιαίτερα καλά ανεκτό και επιτρέπει μια σταθερή, χωρίς τσιμέντο στερέωση μέσω της ενσωμάτωσής του στο οστό. Μεταξύ αυτού του άνω εξαρτήματος και του κάτω, το οποίο τοποθετείται στην κνήμη, βρίσκεται ένα ένθετο από πολυαιθυλένιο. Πρόκειται για έναν πυρήνα από υψηλής πυκνότητας πολυαιθυλένιο, ο οποίος ξεχωρίζει για τη χαμηλή του τάση τριβής. «Η χαμηλή τριβή αποτελεί για εμάς καθοριστικό παράγοντα, καθώς τα σωματίδια τριβής μπορούν με την πάροδο του χρόνου να οδηγήσουν σε χαλάρωση της πρόθεσης, κάτι που σε ορισμένες περιπτώσεις καθιστά αναγκαία μια νέα χειρουργική επέμβαση», αναφέρει ο Δρ. Vásàrhelyi και προσθέτει:

«Το κάτω εξάρτημα, το λεγόμενο «Talus-Dom», καλύπτει τον αστράγαλο και αποτελείται επίσης από μέταλλο με επιφάνεια επικαλυμμένη με τιτάνιο για στερέωση χωρίς τσιμέντο. Με αυτόν τον τρόπο επιτυγχάνουμε πολύ καλή ενσωμάτωση της πρόθεσης στο περιβάλλον οστό, χωρίς να απαιτείται η χρήση επιπλέον τσιμέντου. Ενώ οι παλαιότερες προθέσεις απαιτούσαν ακόμη μακριούς μεταλλικούς πείρους ή μπλοκ στην περιοχή της στερέωσης της πρόθεσης, οι οποίοι κατέστρεφαν μεγάλο μέρος του οστικού ιστού, σήμερα χρησιμοποιούμε πολύ μικρούς, κοντούς πείρους κατά της περιστροφής. Αυτά στερεώνουν αξιόπιστα την πρόθεση, χωρίς όμως να προκαλούν σχεδόν καμία απώλεια οστού – ένα μεγάλο πλεονέκτημα, ειδικά εν όψει πιθανών μελλοντικών επεμβάσεων αναθεώρησης. Χρησιμοποιούμε συστηματικά αυτή τη σύγχρονη, εξατομικευμένη για κάθε ασθενή τεχνολογία προθέσεων εδώ και περίπου πέντε χρόνια. Αυτό είναι εφικτό χάρη στον ακριβή, υπολογιστικά υποστηριζόμενο χειρουργικό σχεδιασμό με βάση δεδομένα αξονικής τομογραφίας. Οι οστικές εκτομές και οι διορθώσεις του άξονα μπορούν να σχεδιαστούν με ακρίβεια χιλιοστού και στη συνέχεια να υλοποιηθούν με τη βοήθεια εξατομικευμένων προτύπων κοπής που έχουν εκτυπωθεί σε 3D. Αυτή η μέθοδος καθιστά την επέμβαση όχι μόνο ασφαλέστερη και πιο προβλέψιμη για εμάς ως χειρουργούς, αλλά κυρίως σημαντικά λιγότερο επιβαρυντική για τους ασθενείς».

Η ελάχιστα επεμβατική χειρουργική διαδραματίζει έναν ολοένα και πιο σημαντικό ρόλο στη διόρθωση των ανωμαλιών του πρόσθιου και οπίσθιου τμήματος του ποδιού, καθώς προσφέρει μια λιγότερο επεμβατική θεραπευτική επιλογή, η οποία βελτιώνει σημαντικά τόσο τη διαδικασία επούλωσης όσο και το μετεγχειρητικό αποτέλεσμα. 

Σε σύγκριση με τις παραδοσιακές ανοιχτές χειρουργικές επεμβάσεις, στις οποίες απαιτούνται μεγαλύτερες τομές και εκτεταμένες επεμβάσεις στους ιστούς, η ελάχιστα επεμβατική τεχνική επιτρέπει στους χειρουργούς να προσεγγίσουν την πληγείσα περιοχή με σημαντικά μικρότερες τομές. Η μέθοδος αυτή μειώνει τον τραυματισμό των γύρω ιστών και των μυών, γεγονός που οδηγεί σε ταχύτερη ανάρρωση και μικρότερη καταπόνηση του σώματος.

«Κατά την εμφύτευση μιας πρόθεσης αστραγάλου, είναι ιδιαίτερα σημαντικό να προστατεύεται ο οστός όσο το δυνατόν περισσότερο. Αν και η πρόθεση χρειάζεται φυσικά κάποιο χώρο στην άρθρωση, η απώλεια οστού περιορίζεται στο ελάχιστο. Φυσικά, δεν είναι δυνατόν να αποφευχθεί εντελώς η οστική εκτομή, αλλά οι σημερινές προθέσεις έχουν σχεδιαστεί έτσι ώστε να απαιτούν πολύ περιορισμένη αφαίρεση οστού. Σε σύγκριση με άλλες επεμβάσεις αντικατάστασης αρθρώσεων, όπως για παράδειγμα στο ισχίο, η χειρουργική πρόσβαση στην άρθρωση της κνήμης είναι κάπως πιο περίπλοκη. Συνήθως χειρουργούμε από μπροστά, μέσω μιας τομής που παρακάμπτει έναν μεγάλο τένοντα. Για να μπορέσουμε να χρησιμοποιήσουμε τα εξατομικευμένα για τον ασθενή πρότυπα τομής, απαιτείται μια συγκεκριμένη οδός πρόσβασης. Ωστόσο, η εμπειρία δείχνει ότι το μήκος των τομών μπορεί να μειωθεί με την αύξηση της εμπειρίας. Μια καθαρά ελάχιστα επεμβατική τεχνική, όπως αυτή που ίσως είναι γνωστή από την «αρχή της κλειδαρότρυπας», δεν είναι προς το παρόν εφικτή στην περίπτωση της πρόθεσης αστραγάλου – είναι όμως εφικτή μια σχετικά μικρή, με καλή επούλωση, πρόσβαση», αναφέρει ο Δρ. Vásàrhelyi και συνεχίζει:

«Δυστυχώς, αυτή η ελάχιστα επεμβατική χειρουργική μέθοδος δεν έχει ακόμη καθιερωθεί ευρέως. Στην περιοχή μου, είμαι ένας από τους λίγους που χρησιμοποιούν τακτικά αυτή την ελάχιστα επεμβατική τεχνική. Πολλοί συνάδελφοι εξακολουθούν να χειρουργούν με τον κλασικό ανοιχτό τρόπο – επειδή έτσι εκπαιδεύτηκαν και αυτή η προσέγγιση συνεχίζεται στην πράξη. Ο ασθενής συχνά δεν έχει άμεση δυνατότητα σύγκρισης και βασίζεται στη σύσταση του γιατρού του. Γι’ αυτό και θεωρώ ιδιαίτερα σημαντικό να ενημερώνω και να δείχνω ότι υπάρχουν σύγχρονες, λιγότερο επεμβατικές εναλλακτικές λύσεις – ειδικά για περίπλοκα ή πολλαπλά προσβεβλημένα πόδια, στα οποία οι ανοιχτές χειρουργικές επεμβάσεις θα συνεπάγονταν σημαντικά υψηλότερο κίνδυνο και λιγότερο προβλέψιμη πορεία. Όποιος αποφασίσει να υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση, δεν πρέπει επομένως να διστάσει να ζητήσει μια δεύτερη γνώμη. Η ποιότητα της μετεγχειρητικής φροντίδας, η μακροπρόθεσμη λειτουργία και, πάνω απ’ όλα, η ικανοποίηση του ασθενούς εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από τη μέθοδο που εφαρμόζεται – και από το πόση εμπειρία έχει ο χειρουργός σε αυτήν. Οι προθέσεις αστραγάλου τοποθετούνται σαφώς λιγότερο συχνά από τις προθέσεις ισχίου ή γόνατος – ακόμη και στο ιατρείο μου. Ο λόγος για αυτό έγκειται στη συχνότητα της πάθησης: η αρθρίτιδα της ποδοκνημικής άρθρωσης είναι συνολικά πολύ πιο σπάνια. Η ποδοκνημική άρθρωση είναι από τη φύση της μια πολύ ανθεκτική άρθρωση και συνήθως φθείρεται μόνο σε περίπτωση προηγούμενων τραυματισμών, όπως κατάγματα οστών ή σοβαρές κακώσεις συνδέσμων. Αντίθετα, η αρθρίτιδα του ισχίου και του γόνατος εμφανίζεται συχνά χωρίς εμφανή αιτία – ευνοούμενη από παράγοντες όπως το υπερβολικό βάρος ή η γενετική προδιάθεση. Κατά συνέπεια, τα σημάδια φθοράς εμφανίζονται συχνότερα σε αυτές τις περιοχές. Ακόμη και σε εξειδικευμένα κέντρα, ο αριθμός των προθέσεων αστραγάλου είναι επομένως συγκριτικά χαμηλός».

«Εκτός από την αποκατάσταση της αρθρώσεως της ποδοκνημικής, ασχολούμαστε επίσης συχνά με τη διόρθωση ανωμαλιών του πρόσθιου και οπίσθιου τμήματος του ποδιού. Στον τομέα του πρόσθιου τμήματος του ποδιού, πρόκειται συνήθως για εκφυλιστικές αλλοιώσεις όπως ο «Hallux valgus», δηλαδή ο βλαισός μεγάλος δάκτυλος, ή ανωμαλίες των μικρών δακτύλων, όπως τα «σφυροειδή» ή «νυχωτά» δάκτυλα. Αυτές επηρεάζουν κυρίως τις γυναίκες, κάτι που οφείλεται, μεταξύ άλλων, σε ορμονικούς παράγοντες και στην επιλογή των υποδημάτων. Τα πολύ στενά ή ψηλά παπούτσια οδηγούν με την πάροδο των ετών σε λανθασμένη κατανομή του βάρους, ο συνδετικός ιστός χάνει την ελαστικότητά του και προκύπτουν ορατές και επώδυνες αλλοιώσεις. Στην περιοχή του οπίσθιου ποδιού συναντάμε συχνότερα ανωμαλίες της φτέρνας, όπως η βαρούς ή η βαλγική φτέρνα, οι οποίες, λόγω της ανάπτυξης, συνδυάζονται συχνά με τυπικές ανωμαλίες πλατυποδίας ή κοίλου ποδιού.  Και σε αυτή την περίπτωση, με την πάροδο των ετών μπορεί να προκύψουν σημαντικές αποκλίσεις του άξονα και μεταβολές στους τένοντες, οι οποίες προκαλούν πόνο και διαταραχές της βάδισης. Τόσο στην περιοχή του πρόσθιου όσο και του οπίσθιου ποδιού, αυτές οι παραμορφώσεις μπορούν σήμερα να διορθωθούν με τη βοήθεια ελάχιστα επεμβατικών τεχνικών».

Μετά από χειρουργική επέμβαση στην αρθρώση της κνήμης, προτεραιότητα έχει η ταχεία αποκατάσταση. 

«Μετά την επέμβαση, το πόδι προστατεύεται για περίπου τρεις έως τέσσερις εβδομάδες με τη βοήθεια ορθώσεως ή περιπατητήρα. Σε αυτή την περίπτωση, το ζητούμενο δεν είναι τόσο η προστασία του οστού όσο η επούλωση των μαλακών ιστών. Από την αρχή επιτρέπεται, και μάλιστα ενθαρρύνεται, η πλήρης φόρτιση του ποδιού. Οι ασθενείς ξεκινούν ήδη από την πρώτη μετεγχειρητική ημέρα με στοχευμένη φυσιοθεραπεία, προκειμένου να ανακτήσουν το φυσιολογικό βάδισμα το συντομότερο δυνατό. Κατά κανόνα, οι καθημερινές δραστηριότητες μπορούν να ξαναρχίσουν μετά από λίγες εβδομάδες. Ωστόσο, οι αθλητικές δραστηριότητες υψηλών επιδόσεων είναι δυνατές μόνο σε περιορισμένο βαθμό. Για ασθενείς με φυσιολογικό επίπεδο δραστηριότητας – δηλαδή καθημερινή ζωή, εργασία, ελεύθερος χρόνος και ακόμη και μέτρια αθλητική δραστηριότητα – η πρόθεση αστραγάλου αποτελεί σήμερα μια πολύ καλή επιλογή. Ακόμη και σε νεότερους ασθενείς, περίπου από τα μέσα της τρίτης δεκαετίας ή στα 40, εξετάζουμε το ενδεχόμενο τοποθέτησης πρόθεσης, εφόσον υπάρχει η ενδείξιμη ένδειξη. Καθοριστικό ρόλο δεν παίζει μόνο η ηλικία, αλλά κυρίως οι λειτουργικές απαιτήσεις και οι δομικές συνθήκες της άρθρωσης. «Με τη σημερινή τεχνολογία των προθέσεων, είναι πολύ εύκολο να επιτευχθεί μια ενεργή, σταθερή και χωρίς πόνο ζωή, ακόμη και μετά από σοβαρή αρθρίτιδα στην άρθρωση της ποδοκνημικής», αναφέρει ο Δρ. Vásárhelyi.

Εξατομικευμένες αποφάσεις για τη θεραπεία της άρθρωσης της ποδοκνημικής:
Πρόθεση ή ακαμψία – Πότε ενδείκνυται η κάθε επιλογή;

«Εκτός από τους αθλητές υψηλού επιπέδου, στους οποίους συνήθως συνιστούμε την ακαμψία, υπάρχουν και άλλες ομάδες για τις οποίες η πρόθεση δεν αποτελεί επιλογή. Σε αυτές συγκαταλέγονται ασθενείς με σημαντικές βλάβες των μαλακών μορίων, σοβαρό ή κακώς ελεγχόμενο διαβήτη, μακροχρόνια χρήση νικοτίνης, αυτοάνοσες παθήσεις που απαιτούν ανοσοκατασταλτική θεραπεία ή ασθενείς με προϋπάρχουσες λοιμώξεις στην περιοχή της ποδοκνημικής άρθρωσης. Σε αυτούς τους ασθενείς υπάρχει σημαντικά αυξημένος κίνδυνος διαταραχών στην επούλωση των πληγών, λοιμώξεων ή χαλάρωσης της πρόθεσης, γι’ αυτό και καταφεύγουμε στην ακαμψία της ποδοκνημικής άρθρωσης ως δοκιμασμένη εναλλακτική λύση. Το πρόβλημα στον διαβήτη έγκειται στη συχνά περιορισμένη αιμάτωση του ποδιού, η οποία δυσχεραίνει την επούλωση και αυξάνει τον κίνδυνο λοίμωξης. Παρόμοια είναι η κατάσταση στους καπνιστές: η κατανάλωση νικοτίνης επηρεάζει αρνητικά τη μικροκυκλοφορία, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε καθυστερημένη επούλωση ή λοιμώξεις. «Γι’ αυτό είναι απολύτως απαραίτητη η αυστηρή αποχή από τη νικοτίνη για εβδομάδες πριν και μετά την επέμβαση, όταν πρόκειται να εμφυτευθεί πρόθεση», περιγράφει ο Δρ. Vásárhelyi και εξηγεί τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα μιας εναλλακτικής επέμβασης ακαμψίας: «Η χειρουργική επέμβαση ακαμψίας αποδίδει συνολικά καλά αποτελέσματα και αποτελεί σε πολλές περιπτώσεις μια λογική και σταθερή λύση. Ωστόσο, μακροπρόθεσμα ενέχει τον κίνδυνο φθοράς των γειτονικών αρθρώσεων, οι οποίες πρέπει πλέον να αναλάβουν μεγαλύτερο μέρος της κίνησης. Ενώ η πρόθεση διατηρεί την κινητικότητα και έτσι προστατεύει τις γειτονικές δομές, σε περίπτωση ακαμψίας μπορεί μετά από χρόνια να προκύψει η λεγόμενη αλυσιδωτή αντίδραση, κατά την οποία πολλές αρθρώσεις εκφυλίζονται διαδοχικά και καθιστούν αναγκαίες περαιτέρω χειρουργικές επεμβάσεις».

Η ιατρική εξέλιξη στον τομέα των προθέσεων αστραγάλου δεν σταματά – αντίθετα: για το μέλλον αναμένεται μια αυξανόμενη εξατομίκευση των εμφυτευμάτων. 

«Στόχος είναι η όσο το δυνατόν ακριβέστερη αναπαραγωγή της φυσικής βιομηχανικής της άρθρωσης και, ως εκ τούτου, η περαιτέρω βελτίωση τόσο της λειτουργίας όσο και της αντοχής. Σε αυτό δεν παίζει ρόλο μόνο ο σχεδιασμός των προθέσεων, αλλά και η δυνατότητα προσαρμογής τους στις ανάγκες του κάθε ασθενούς – για παράδειγμα, μέσω εξατομικευμένων επιφανειών. Επιπλέον, η χρήση της τεχνητής νοημοσύνης προσφέρει μεγάλες δυνατότητες. Με τη βοήθεια υπολογιστικών μοντέλων που βασίζονται στην τεχνητή νοημοσύνη, θα είναι δυνατό στο μέλλον να αξιολογούνται αποτελεσματικά μεγάλοι όγκοι δεδομένων εικόνων και κίνησης, με σκοπό τον σχεδιασμό εξατομικευμένων εμφυτευμάτων ή την ανάπτυξη προτάσεων βελτιστοποίησης για υπάρχοντα σχέδια. Θα ήταν επίσης εφικτές βιομηχανικές προσομοιώσεις και μοντέλα πρόβλεψης, προκειμένου να υπολογιστεί εκ των προτέρων πώς θα επηρεάσουν συγκεκριμένες αλλαγές τη λειτουργία της άρθρωσης. «Αυτές οι τεχνολογικές εξελίξεις υπόσχονται μια ακόμη πιο στοχευμένη, αποτελεσματική και μακροπρόθεσμα επιτυχημένη θεραπεία των αρθρώσεων», εξηγεί ο Δρ. Vásárhelyi.

Στο ιατρείο του Biel, οι θεραπείες των ποδιών δεν πραγματοποιούνται μεμονωμένα, αλλά ως μέρος ενός ολοκληρωμένου θεραπευτικού σχεδίου. Ιδιαίτερα σημαντικό είναι το γεγονός ότι η μετεγχειρητική φροντίδα πραγματοποιείται με την ίδια προσοχή και επαγγελματισμό όπως και η ίδια η χειρουργική επέμβαση – διότι «η επέμβαση είναι μόνο το μισό έργο».

«Για τον σκοπό αυτό, έχουμε δημιουργήσει μια εξειδικευμένη ομάδα για τα πόδια στο πλαίσιο της φυσιοθεραπείας, η οποία φροντίζει στοχευμένα τους ασθενείς μετά τη χειρουργική επέμβαση και γνωρίζει ακριβώς τις συγκεκριμένες απαιτήσεις της μετεγχειρητικής φροντίδας. Η στενή συνεργασία μεταξύ χειρουργικής και φυσιοθεραπείας είναι καθοριστική για την επίτευξη βέλτιστων αποτελεσμάτων. Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται στις ελάχιστα επεμβατικές διορθώσεις στην περιοχή του πρόσθιου ποδιού, όπου αποφεύγεται σκόπιμα η χρήση ξένων υλικών. Οι οστικές τομές που πραγματοποιούνται – για παράδειγμα στο μικρό δάκτυλο – δεν σταθεροποιούνται με βίδες ή πλάκες. Αντ' αυτού, η σταθεροποίηση επιτυγχάνεται μέσω μιας ειδικής τεχνικής επίδεσης: του λεγόμενου ελάχιστα επεμβατικού επιδέσμου με ταινία. Αυτή η τεχνική επίδεσης εκπληρώνει διπλή λειτουργία: αφενός σταθεροποιεί τις χειρουργημένες δομές, αφετέρου επιτρέπει στον φυσιοθεραπευτή να επηρεάζει στοχευμένα τη θέση των δακτύλων για εβδομάδες ακόμα. Έτσι, για παράδειγμα, στο μικρό δάκτυλο του ποδιού, του οποίου το οστό έχει κοπεί αλλά δεν έχει στερεωθεί, η επούλωση μπορεί να κατευθυνθεί μέσω της σωστής εφαρμογής του επίδεσμου. Ο επίδεσμος λειτουργεί έτσι διορθωτικά και διαμορφωτικά – ακόμη και μετά την επέμβαση. Προϋπόθεση για αυτόν τον τύπο μετεγχειρητικής θεραπείας είναι οι εκπαιδευμένοι ειδικοί να ελέγχουν, να προσαρμόζουν και να τοποθετούν σωστά τους επιδέσμους σε τακτική βάση. Μόνο έτσι μπορεί να διασφαλιστεί ότι τα οστά θα ενωθούν στην επιθυμητή θέση και ότι το λειτουργικό καθώς και το αισθητικό αποτέλεσμα θα είναι ικανοποιητικό», εξηγεί ο Δρ. Vásárhelyi στο τέλος της συνομιλίας μας.

Σας ευχαριστούμε θερμά, Δρ. Vásárhelyi, για τις πληροφορίες σχετικά με τις θεραπείες για το πόδι και τον αστράγαλο!