Συνέντευξη με τον καθηγητή Δρ. El Hindy σχετικά με τις προθέσεις μεσοσπονδύλιων δίσκων

Ο καθηγητής Δρ. ιατρ. Nicolai El Hindy είναι διευθυντής της Κλινικής Νευροχειρουργικής και Χειρουργικής Σπονδυλικής Στήλης στο Νοσοκομείο St. Marien του Lünen και συγκαταλέγεται μεταξύ των κορυφαίων ειδικών στη σύγχρονη, υψηλής ακρίβειας χειρουργική σπονδυλικής στήλης στη Γερμανία. Ως ειδικός στη Νευροχειρουργική με την πρόσθετη ειδικότητα της Ειδικής Νευροχειρουργικής Εντατικής Ιατρικής, συνδυάζει εκτενή επιστημονική εμπειρογνωμοσύνη με καινοτόμες τεχνικές και πολυετή κλινική εμπειρία. Ο καθηγητής El Hindy δίνει ιδιαίτερη έμφαση στη ρομποτικά καθοδηγούμενη χειρουργική της σπονδυλικής στήλης.

Με τη χρήση του υπερσύγχρονου συστήματος ExcelsiusGPS®, συγκαταλέγεται στους πρωτοπόρους αυτής της ελάχιστα επεμβατικής μεθόδου στη Γερμανία. Χάρη σε αυτό, οι χειρουργικές επεμβάσεις γίνονται ακόμη πιο ακριβείς, ασφαλέστερες και λιγότερο επιβαρυντικές για τους ασθενείς. Επίσης, στον τομέα των μεσοσπονδύλιων προθέσεων, όπου διατηρούνται η κινητικότητα και η ποιότητα ζωής, ο καθηγητής Δρ. El Hindy θέτει νέα πρότυπα. Εκτός από την εξειδίκευσή του στις παθήσεις της σπονδυλικής στήλης, αντιμετωπίζει επίσης πολύπλοκες εγκεφαλικές παθολογίες, όπως όγκους, αγγειακές ανωμαλίες ή αυθόρμητες αιμορραγίες – πάντα με μια προσέγγιση προσανατολισμένη στον ασθενή και προσαρμοσμένη στις ατομικές του ανάγκες.

Η δέσμευσή του εκτείνεται πολύ πέρα από το χειρουργείο: ο καθηγητής Δρ. El Hindy είναι περιζήτητος διεθνώς ως ομιλητής, εκπαιδεύει συναδέλφους σε όλο τον κόσμο στη ρομποτικά υποβοηθούμενη χειρουργική και προωθεί ενεργά τη νέα γενιά ιατρών μέσω ερευνητικών προγραμμάτων και υποτροφιών. Είναι μέλος διακεκριμένων επιστημονικών εταιρειών, όπως η Γερμανική Εταιρεία Νευροχειρουργικής και η Γερμανική Εταιρεία Σπονδυλικής Στήλης, και συνεισφέρει τις γνώσεις του και σε διεθνή δίκτυα. Στο Νοσοκομείο St. Marien του Lünen, ένα ίδρυμα με χριστιανική αξιακή βάση, ο καθηγητής Δρ. El Hindy διαμορφώνει το κλίμα της κλινικής συνδυάζοντας την ιατρική αριστεία, την κοινωνική ευθύνη και την ανθρώπινη εγγύτητα.

Οι ασθενείς επωφελούνται εδώ από μια διεπιστημονική, υψηλής ποιότητας περίθαλψη και από την καινοτομική δύναμη ενός γιατρού, ο οποίος συνδυάζει με συνέπεια την ιατρική αριστεία με την προσωπική φροντίδα.

Για τη διατήρηση της φυσικής κινητικότητας της σπονδυλικής στήλης παρά τη φθορά των μεσοσπονδύλιων δίσκων, μπορεί να εφαρμοστεί η τοποθέτηση μεσοσπονδύλιου εμφυτεύματος – σχετικά με αυτό, η συντακτική ομάδα του Leading Medicine Guide συνομίλησε με τον καθηγητή Δρ. El Hindy.

Η προσθετική μεσοσπονδύλιου δίσκου είναι μια σύγχρονη τεχνική στη χειρουργική της σπονδυλικής στήλης, η οποία προσφέρει στους ασθενείς με σοβαρές βλάβες στους μεσοσπονδύλιους δίσκους μια σημαντική εναλλακτική λύση έναντι της κλασικής χειρουργικής επέμβασης ακαμψίας. Στόχος αυτής της καινοτόμου τεχνικής είναι η διατήρηση της φυσικής κινητικότητας της σπονδυλικής στήλης, η ανακούφιση του πόνου και η βιώσιμη βελτίωση της ποιότητας ζωής. Με τη χρήση ενός τεχνητού μεσοσπονδύλιου δίσκου αντικαθίσταται η λειτουργία του φθαρμένου ή κατεστραμμένου μεσοσπονδύλιου δίσκου, με αποτέλεσμα οι ασθενείς να μπορούν συχνά να κινητοποιηθούν γρηγορότερα και να διατρέχουν μειωμένο κίνδυνο μακροπρόθεσμων επιπλοκών σε γειτονικά τμήματα της σπονδυλικής στήλης. Ιδιαίτερα σε κατάλληλα επιλεγμένους ασθενείς, η προσθετική μεσοσπονδύλιου δίσκου προσφέρει μια αποτελεσματική δυνατότητα για τη βέλτιστη λειτουργική και ανατομική αποκατάσταση της σπονδυλικής στήλης.

Τυπικές ενδείξεις είναι οι χρόνιες οσφυαλγίες που οφείλονται σε μεμονωμένη βλάβη μεσοσπονδύλιου δίσκου – είτε στην περιοχή της οσφυϊκής είτε της αυχενικής μοίρας της σπονδυλικής στήλης –, με ταυτόχρονη διατήρηση της σταθερότητας των περιβάλλοντων δομών της σπονδυλικής στήλης. 

«Τα μεσοσπονδύλια εμφυτεύματα μπορούν ουσιαστικά να χωριστούν σε δύο κατηγορίες: τα εμφυτεύματα για την αυχενική σπονδυλική στήλη και τα εμφυτεύματα για την οσφυϊκή σπονδυλική στήλη. Αυτή η διάκριση είναι σημαντική, επειδή οι δύο αυτές περιοχές έχουν διαφορετικές απαιτήσεις όσον αφορά την κινητικότητα – ειδικά στην αυχενική περιοχή, όπου φυσικά υπάρχει μεγάλη κινητικότητα. Μια τέτοια πρόθεση ενδείκνυται μάλλον για ασθενείς στους οποίους η φθορά δεν έχει προχωρήσει ακόμη πολύ. Διότι η φθορά συνεπάγεται πάντα και περιορισμό της κινητικότητας. Το σώμα τότε συχνά αρχίζει να σκληραίνει από μόνο του – για παράδειγμα, με την απόθεση οστικού ιστού. Όταν αυτό έχει προχωρήσει υπερβολικά, είναι δύσκολο έως αδύνατο να αποκατασταθεί η κινητικότητα μέσω μιας πρόθεσης. Βασικά, η προσθετική απευθύνεται κυρίως σε ασθενείς που είναι ακόμα ευκίνητοι και δραστήριοι. Πρόκειται συχνά για αθλητικούς ανθρώπους ή για άτομα με πολύ δραστήρια καθημερινότητα – είτε επαγγελματικά είτε ιδιωτικά. Εδώ δεν εμπλέκεται μόνο ο μεσοσπονδύλιος δίσκος, αλλά και οι μύες, οι σύνδεσμοι, ολόκληρο το σύστημα. Και ακριβώς αυτό λειτουργεί συχνά ιδιαίτερα καλά σε αυτούς τους ασθενείς», εξηγεί ο καθηγητής Δρ. El Hindy στην αρχή της συζήτησής μας και προσθέτει σχετικά με τη διάγνωση:

«Η απεικόνιση σε ασθενείς με σημάδια φθοράς ακολουθεί, κατ’ αρχήν, μια τυποποιημένη διαδικασία. Αρχικά, συνήθως πραγματοποιείται μαγνητική τομογραφία – αυτή είναι η σημαντικότερη μέθοδος για να μπορέσει κανείς να εκτιμήσει ποια παθολογία κρύβεται πίσω από τα συμπτώματα. Συμπληρωματικά, χρησιμοποιούνται οι λεγόμενες λειτουργικές απεικονίσεις, κάτι που είναι απολύτως συνηθισμένο στις παθήσεις φθοράς. Κατά τη διάρκεια αυτών, ο ασθενής εκτελεί στοχευμένες κινήσεις, όπως κλίση του κεφαλιού προς τα εμπρός και προς τα πίσω στην περιοχή της αυχενικής μοίρας της σπονδυλικής στήλης ή κάμψη και έκταση στην οσφυϊκή μοίρα. Αυτές οι κινήσεις καταγράφονται σε πλευρική ακτινογραφία, προκειμένου να διαπιστωθεί εάν στην περιοχή που ενδεχομένως θα χρειαστεί χειρουργική επέμβαση υπάρχει ακόμη σημαντική κινητικότητα. Τέτοιες ακτινογραφίες παρέχουν επίσης ενδείξεις σχετικά με το αν ενδείκνυται η τοποθέτηση ενδοδισκικής πρόθεσης – ή μάλλον όχι. Ένα κριτήριο αποκλεισμού είναι, για παράδειγμα, η αστάθεια της σπονδυλικής στήλης. Αυτό μπορεί να διαπιστωθεί στις λειτουργικές ακτινογραφίες. Εάν τα σπονδυλικά σώματα κινούνται κατά την κάμψη και την έκταση, αλλά παραμένουν σταθερά το ένα πάνω στο άλλο, αυτό αποτελεί γενικά καλό σημάδι. Αν, ωστόσο, ένας σπόνδυλος ολισθαίνει πάνω από τον άλλο – για παράδειγμα, αν ο τρίτος οσφυϊκός σπόνδυλος ολισθαίνει σαφώς πέρα από τον τέταρτο κατά την κάμψη – αυτό υποδηλώνει αστάθεια. Σε μια τέτοια περίπτωση, μια πρόθεση δεν θα ήταν κατάλληλη».

Η μακροπρόθεσμη πρόγνωση μετά από την τοποθέτηση μεσοσπονδύλιου εμφυτεύματος διαφέρει σε πολλά ουσιώδη σημεία από την κλασική χειρουργική επέμβαση ακαμψίας (σπονδυλοδέση). Βασικά, ο στόχος της τοποθέτησης μεσοσπονδύλιου εμφυτεύματος είναι η διατήρηση της κινητικότητας του προσβεβλημένου τμήματος της σπονδυλικής στήλης, ενώ η σπονδυλοδέση στοχεύει στην πλήρη ακαμψία του αντίστοιχου τμήματος της σπονδυλικής στήλης.

«Η κεντρική ιδέα πίσω από τη χρήση μιας μεσοσπονδύλιου προθέσεως είναι η διατήρηση της κινητικότητας. Αυτό ακριβώς τη διακρίνει από μια επέμβαση ακαμψίας: το προσβεβλημένο τμήμα παραμένει κινητό. Μελέτες και κλινικές εμπειρίες δείχνουν ότι αυτή η διατήρηση της κινητικότητας οδηγεί μακροπρόθεσμα σε λιγότερα προβλήματα στα γειτονικά τμήματα της σπονδυλικής στήλης – τα λεγόμενα προβλήματα των γειτονικών τμημάτων εμφανίζονται σπανιότερα. Έτσι, η κινητικότητα δεν διατηρείται μόνο στο ίδιο το παθολογικό τμήμα, αλλά προστατεύονται και οι γειτονικές περιοχές, καθώς δεν χρειάζεται να αναλάβουν τόσο μεγάλο αντισταθμιστικό φορτίο. Φυσικά, η φυσιολογική φθορά συνεχίζει να εξελίσσεται κατά τη διάρκεια της ζωής – δεν είναι δυνατόν να την σταματήσουμε εντελώς. Ωστόσο, μια πρόθεση παρεμβαίνει λιγότερο έντονα στο βιομηχανικό σύστημα της σπονδυλικής στήλης σε σύγκριση με μια ακαμψία. Παρ’ όλα αυτά, οι χειρουργικές επεμβάσεις ακαμψίας είναι σε ορισμένες περιπτώσεις αναπόφευκτες. Συχνά τους αποδίδεται αρνητική εικόνα, αλλά πολλοί ασθενείς, για παράδειγμα μετά από μία μεμονωμένη ακαμψία, δεν παρατηρούν καμία αξιοσημείωτη διαφορά στην καθημερινότητά τους. Κρίσιμη κατάσταση προκύπτει συνήθως μόνο σε περιπτώσεις πολύ εκτεταμένης ακαμψίας, που εκτείνεται, για παράδειγμα, από τη θωρακική σπονδυλική στήλη έως τη λεκάνη. Ωστόσο, αυτές αποτελούν μάλλον εξαιρέσεις. «Σε πολλές περιπτώσεις, με μια πρόθεση μπορούν να επιτευχθούν καλά μακροπρόθεσμα αποτελέσματα – με ταυτόχρονη διατήρηση μιας φυσικής αίσθησης κίνησης», διευκρινίζει ο καθηγητής Δρ. El Hindy. 

Οι σύγχρονες προθέσεις μεσοσπονδύλιων δίσκων είναι εξελιγμένα εμφυτεύματα, τα οποία έχουν σχεδιαστεί ειδικά για να μιμούνται όσο το δυνατόν καλύτερα τη φυσική λειτουργία και κινητικότητα του ανθρώπινου μεσοσπονδύλιου δίσκου. Σε αυτό, τόσο η επιλογή των υλικών όσο και η τεχνική κατασκευή διαδραματίζουν καθοριστικό ρόλο για την ανθεκτικότητα, τη βιοσυμβατότητα και την κινητικότητα.

Ο καθηγητής Δρ. Hindy σχολιάζει σχετικά: «Οι προθέσεις μεσοσπονδύλιων δίσκων αποτελούνται από υλικά που έχουν ήδη αποδείξει την αξία τους εδώ και δεκαετίες στην ενδοπροθετική – για παράδειγμα, στις αρθρώσεις του γόνατος ή του ισχίου. Η πρόθεση αποτελείται συνήθως από δύο πλάκες τιτανίου, οι οποίες στερεώνονται στο άνω και κάτω μέρος του σπονδυλικού σώματος. Το τιτάνιο είναι ιδιαίτερα κατάλληλο, καθώς ενσωματώνεται καλά από το οστό και ενσωματώνεται σταθερά. Ανάμεσα στις πλάκες τιτανίου βρίσκεται ένας κινητός πυρήνας από πολυαιθυλένιο. Ο πυρήνας αυτός λειτουργεί παρόμοια με μια σφαιρική άρθρωση και επιτρέπει τη φυσική κινητικότητα του τμήματος της σπονδυλικής στήλης. Η τεχνική έχει δοκιμαστεί: τα μοντέλα προθέσεων που χρησιμοποιούνται σήμερα βρίσκονται σε χρήση εδώ και περίπου 30 χρόνια. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου διεξήχθησαν εκτενείς μακροχρόνιες μελέτες, οι οποίες αποδεικνύουν τα καλά αποτελέσματα. Επίσης, οι δοκιμές αντοχής προσομοιώνουν χρήση αρκετών δεκαετιών – κατά κανόνα, τα εμφυτεύματα έχουν σχεδιαστεί για τουλάχιστον 40 χρόνια. Στην πράξη αποδεικνύεται ότι αυτή η αντοχή δεν είναι απλώς θεωρία. Υπάρχουν, πράγματι, ασθενείς που ζουν ήδη εδώ και 30 χρόνια με μια τέτοια πρόθεση – με σταθερά καλή λειτουργία και διατηρημένη κινητικότητα στο αντίστοιχο τμήμα. Η πρόθεση μεσοσπονδύλιου δίσκου δεν είναι, επομένως, μόνο ένα σύγχρονο, αλλά και ένα δοκιμασμένο εμφύτευμα».

Από τεχνική άποψη, οι μεσοσπονδύλιες προθέσεις είναι κατασκευασμένες έτσι ώστε να επιτρέπουν κινήσεις σε πολλές κατευθύνσεις: κάμψη και έκταση, πλάγια κλίση και περιστροφή. Αυτή η πολυκατευθυντική κινητικότητα είναι καθοριστική για τη διατήρηση της φυσικής δυναμικής της σπονδυλικής στήλης και την αποφυγή υπερφόρτωσης γειτονικών τμημάτων. Ορισμένα μοντέλα προθέσεων έχουν επιπλέον σχεδιαστεί ώστε να απορροφούν τους κραδασμούς, προκειμένου να αναπαράγουν καλύτερα τη φυσική κατανομή της πίεσης στη σπονδυλική στήλη. 

Αν και η προσθετική μεσοσπονδύλιου δίσκου αποτελεί μια πολλά υποσχόμενη εναλλακτική λύση έναντι της κλασικής χειρουργικής επέμβασης ακαμψίας (σπονδυλοδέση), συνδέεται – όπως κάθε χειρουργική επέμβαση στη σπονδυλική στήλη – με συγκεκριμένους κινδύνους και πιθανές επιπλοκές.

Μεταξύ των γενικών κινδύνων της προσθετικής μεσοσπονδύλιου δίσκου συγκαταλέγονται οι λοιμώξεις στην περιοχή της επέμβασης, οι αιμορραγίες, οι διαταραχές στην επούλωση του τραύματος και η βλάβη γειτονικών δομών, όπως οι νευρικές ρίζες, τα αιμοφόρα αγγεία ή οι μεμβράνες του νωτιαίου μυελού. Επίσης, οι θρομβώσεις ή οι εμβολές συγκαταλέγονται στους γενικούς περιεγχειρητικούς κινδύνους. Οι ειδικές επιπλοκές που σχετίζονται με την ίδια την πρόθεση μεσοσπονδύλιου δίσκου αφορούν κυρίως τη θέση και τη λειτουργία του εμφυτεύματος. Εάν η πρόθεση δεν τοποθετηθεί με ακρίβεια, μπορεί να προκληθούν ακατάλληλες καταπονήσεις της σπονδυλικής στήλης, παραμορφώσεις ή μη φυσιολογικά μοτίβα κίνησης. Ως αποτέλεσμα, ο πόνος μπορεί να επιμείνει ή ακόμη και να ενταθεί. Ωστόσο, με τη χρήση σύγχρονων τεχνικών, πολλοί από αυτούς τους κινδύνους μπορούν να μειωθούν σημαντικά. Σε αυτές περιλαμβάνονται οι ελάχιστα επεμβατικές χειρουργικές τεχνικές, οι οποίες προστατεύουν όσο το δυνατόν περισσότερο τον περιβάλλοντα ιστό και επιτρέπουν ταχύτερη ανάρρωση. Εξαιρετικά σημαντική σε αυτό το πλαίσιο είναι η υψηλή εξειδίκευση του θεράποντος ιατρού.

«Κατά τη χειρουργική επέμβαση τοποθέτησης προθέσεως μεσοσπονδύλιου δίσκου – ιδίως στην αυχενική μοίρα της σπονδυλικής στήλης – η χειρουργική πρόσβαση είναι, κατ’ αρχήν, πανομοιότυπη με εκείνη μιας κλασικής επέμβασης ακαμψίας, η οποία εξακολουθεί να θεωρείται ως το «χρυσό πρότυπο» στη Γερμανία. Ωστόσο, η εμφύτευση της πρόθεσης διαφέρει σημαντικά ως προς την τεχνική εκτέλεση: Απαιτεί περισσότερη εμπειρία και ακρίβεια, καθώς δεν πρόκειται μόνο για την αφαίρεση της κήλης του μεσοσπονδύλιου δίσκου που προκαλεί πόνο, αλλά και για τη διατήρηση της κινητικότητας του τμήματος. Ειδικά στις προθέσεις, το μέγεθος και η θέση του εμφυτεύματος πρέπει να είναι ακριβώς σωστά. Εάν, για παράδειγμα, χρησιμοποιηθεί ένα εμφύτευμα υπερβολικά υψηλό, μπορεί να προκληθεί υπερέκταση των οπίσθιων αρθρώσεων, κάτι που μπορεί να οδηγήσει σε νέα συμπτώματα, όπως πόνο στον αυχένα. Τέτοια προβλήματα εμφανίζονται σπανιότερα στις αρθροδεσίες, καθώς σε αυτές τις περιπτώσεις η κινητικότητα έχει ούτως ή άλλως καταργηθεί. Η επιλογή του κατάλληλου εμφυτεύματος είναι επίσης καθοριστική. Στην αγορά υπάρχουν πολλά διαφορετικά μοντέλα, τα οποία διαφέρουν ως προς το ύψος, το πλάτος, τον μηχανισμό και το υλικό – ορισμένα, για παράδειγμα, περιέχουν νικέλιο, κάτι που θα αποτελούσε πρόβλημα σε περίπτωση αλλεργιών. Για τις γυναίκες, τα εμφυτεύματα με ελάχιστο ύψος 6 mm είναι συχνά πολύ ψηλά. Επίσης, η σταθερότητα παίζει ρόλο: ορισμένες προθέσεις απαιτούν ειδικές τεχνικές αγκύρωσης, όπως για παράδειγμα με καρφιά που εισάγονται στο οστό και προσφέρουν καλή πρωτογενή σταθερότητα από την αρχή. Οι προθέσεις πρέπει, επομένως, να προσαρμόζονται εξατομικευμένα στην ανατομία και τις ανάγκες των ασθενών. Αυτό προϋποθέτει μια ευρεία γκάμα εμφυτευμάτων και μεγάλη χειρουργική εμπειρία. Μια πρόθεση δεν τοποθετείται «από το ράφι», αλλά σχεδιάζεται και επιλέγεται προσεκτικά. Η ίδια η χειρουργική επέμβαση – για παράδειγμα, για μια πρόθεση σε ένα τμήμα της αυχενικής σπονδυλικής στήλης – διαρκεί κατά μέσο όρο περίπου μία ώρα. Ωστόσο, καθοριστικό για την επιτυχία δεν είναι μόνο η διάρκεια, αλλά η ακριβής προετοιμασία και η λεπτομερής εκτέλεση», τονίζει ο καθηγητής Δρ. El Hindy και συνεχίζει:

«Οι ασθενείς που υποβάλλονται σε τοποθέτηση μεσοσπονδύλιου εμφυτεύματος μπορούν, κατά κανόνα, να επιστρέψουν σχετικά γρήγορα στο σπίτι τους. Σε μια επέμβαση στην αυχενική μοίρα της σπονδυλικής στήλης, ο μεγαλύτερος κίνδυνος είναι η μεταχειρουργική αιμορραγία, η οποία ενδεχομένως θα μπορούσε να προκαλέσει στένωση της τραχείας. Για τον λόγο αυτό, οι ασθενείς παραμένουν στο νοσοκομείο τουλάχιστον μία νύχτα για παρακολούθηση. Μετά από αυτό το διάστημα, ο κίνδυνος τέτοιων επιπλοκών έχει μειωθεί σημαντικά. Από ιατρική άποψη, οι περισσότεροι θα μπορούσαν να πάρουν εξιτήριο ήδη την επόμενη μέρα – όπως είναι συνηθισμένο και σε ορισμένες άλλες χώρες. Στη Γερμανία, ωστόσο, οι οικονομικές συνθήκες έχουν ως αποτέλεσμα οι ασθενείς να παραμένουν συνήθως τρεις νύχτες, καθώς μια συντομότερη παραμονή θα σήμαινε οικονομικές απώλειες για το νοσοκομείο. Αυτή η ρύθμιση δεν έχει αλλάξει μέχρι στιγμής ούτε στο πλαίσιο της νοσοκομειακής μεταρρύθμισης – η οποία αφορά μάλλον το θεμελιώδες ζήτημα του ποια νοσοκομεία επιτρέπεται να πραγματοποιούν ακόμη συγκεκριμένες επεμβάσεις, και όχι τη χρέωση της διάρκειας παραμονής».

Λίγο πιο περίπλοκη είναι η επέμβαση στην οσφυϊκή μοίρα της σπονδυλικής στήλης. Διαρκεί συνήθως περίπου δύο ώρες και πραγματοποιείται μέσω κοιλιακής πρόσβασης. Κατά συνέπεια, η μέση διάρκεια νοσηλείας είναι τέσσερις έως πέντε ημέρες.

«Ακόμη και αν οι τομές είναι μικρές – περίπου δύο εκατοστά στην περιοχή του λαιμού, πέντε εκατοστά για μία τομή στην οσφυϊκή περιοχή, επτά έως οκτώ για δύο τομές – ο όρος «ελάχιστα επεμβατική» εδώ αναφέρεται κυρίως στην ήπια προσέγγιση: Αντί να χρειάζεται να αποκολληθούν οι μύες από τα οστά, όπως συμβαίνει στις επεμβάσεις από πίσω, στην πρόσβαση από μπροστά αξιοποιούνται οι φυσικές στρώσεις των ιστών. Οι ιστοί απλώς μετατοπίζονται προς τα πλάγια. Αυτό προστατεύει τους μυς και καθιστά τη χειρουργική επέμβαση συνολικά πολύ πιο άνετη για τον ασθενή – κυρίως όσον αφορά τη μετεγχειρητική κινητικότητα, όπου η λειτουργική μυϊκή δύναμη είναι καθοριστική. Αυτή η πρόσβαση από μπροστά δεν είναι καθόλου καινούργια, αλλά όλο και λιγότεροι χειρουργοί την εφαρμόζουν. Ιδιαίτερα στις επεμβάσεις στην οσφυϊκή μοίρα της σπονδυλικής στήλης, η προσέγγιση αυτή είναι τεχνικά απαιτητική, γι’ αυτό και σε άλλες χώρες συχνά εμπλέκονται αγγειοχειρουργοί. Στη Γερμανία, συνήθως η ίδια η ομάδα της σπονδυλικής στήλης αναλαμβάνει αυτή την προσέγγιση. Φυσικά, κάθε ασθενής ενημερώνεται εκ των προτέρων διεξοδικά για την επέμβαση – συμπεριλαμβανομένων των πιθανών κινδύνων, όπως τραυματισμοί της τραχείας, του οισοφάγου ή του νεύρου των φωνητικών χορδών στην περιοχή του λαιμού. Στη χειρουργική επέμβαση μέσω της κοιλιάς, ο ουρητήρας, η ουροδόχος κύστη και άλλα όργανα βρίσκονται σε κοντινή απόσταση. Τέτοιοι κίνδυνοι είναι εξαιρετικά σπάνιοι, αλλά πάντα συζητούνται. Μακροχρόνιες μελέτες αποδεικνύουν ότι αυτές οι προσεγγίσεις είναι συνολικά πολύ ασφαλείς», εξηγεί ο καθηγητής Δρ. El Hindy.

Μετά την επέμβαση με πρόθεση μεσοσπονδύλιου δίσκου απαιτείται αρχικά υπομονή – ακόμα κι αν οι ασθενείς συνήθως αισθάνονται σχετικά γρήγορα καλά στην καθημερινότητά τους. Είναι πράγματι καθοριστικό το γεγονός ότι η πρόθεση πρέπει αρχικά να ενσωματωθεί σταθερά στο οστό. Αυτή η διαδικασία διαρκεί περίπου τρεις μήνες. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η σπονδυλική στήλη πρέπει να προστατεύεται, ώστε να επιτευχθεί μια σταθερή σύνδεση μεταξύ οστού και εμφυτεύματος.

Ο καθηγητής Δρ. El Hindy συνιστά: «Τις πρώτες τέσσερις έως έξι εβδομάδες μετά την επέμβαση, οι ασθενείς θα πρέπει να αποφεύγουν σε μεγάλο βαθμό τη σωματική καταπόνηση. Επιτρέπονται οι ελαφριές βόλτες, η εναλλαγή στάσεων (κάθισμα, ξάπλα, όρθια στάση) και οι βασικές ισομετρικές ασκήσεις (δηλαδή ασκήσεις διατήρησης στάσης χωρίς μεγάλες κινήσεις) – και προσφέρονται επίσης στο πλαίσιο μιας φυσιοθεραπείας υπό επίβλεψη. Ωστόσο, η άσκηση σε όργανα γυμναστικής ή η εντατική προπόνηση απαγορεύονται σε αυτή τη φάση. Τα μέτρα αποκατάστασης συνήθως δεν πραγματοποιούνται αμέσως μετά την επέμβαση, αλλά μόνο τρεις μήνες αργότερα – όταν η πρόθεση έχει ενσωματωθεί σταθερά. Τότε μπορεί κανείς να ξεκινήσει στοχευμένη προπόνηση ενδυνάμωσης και κίνησης, προκειμένου να ανακτήσει την πλήρη λειτουργικότητα. Μετά από περίπου τρεις μήνες πραγματοποιείται επίσης μια εξέταση ελέγχου. Κατά τη διάρκεια αυτής, ελέγχεται αν η πρόθεση είναι σωστά τοποθετημένη, έχει ενσωματωθεί καλά και δεν έχει μετατοπιστεί. Μόνο όταν ο έλεγχος αυτός δεν παρουσιάζει ανωμαλίες, οι ασθενείς θεωρούνται «ελεύθεροι» για όλες τις δραστηριότητες. Για τα άτομα που ασχολούνται με τον αθλητισμό ισχύει το εξής: ανάλογα με το άθλημα, απαιτείται διαφορετική χρονική περίοδος αποφυγής σωματικής καταπόνησης. Σε αθλήματα με απότομες αλλαγές κίνησης ή υψηλή καταπόνηση – όπως το τένις, το ποδόσφαιρο, το γκολφ ή η άρση βαρών – θα πρέπει να περιμένετε τρεις έως έξι μήνες πριν επιστρέψετε στην άσκηση. Στη συνέχεια, η επιστροφή στο προηγούμενο επίπεδο δραστηριότητας είναι συνήθως εφικτή χωρίς προβλήματα – πολλοί πρώην ασθενείς συμμετέχουν και πάλι χωρίς περιορισμούς στο άθλημά τους».

---

Σε αντίθεση με μια επέμβαση ακαμψίας (σπονδυλοδέση), κατά την οποία δύο σπονδυλικά σώματα συνδέονται μόνιμα μεταξύ τους και χάνουν την κινητικότητά τους, κατά την εμφύτευση μιας προθέσεως μεσοσπονδύλιου δίσκου διατηρείται σε μεγάλο βαθμό η δυναμική λειτουργία του τμήματος. Αυτή η κινητικότητα έχει καθοριστική επίδραση στην κατανομή του φορτίου σε ολόκληρη τη σπονδυλική στήλη.

---

Η υγεία των μεσοσπονδύλιων δίσκων εξαρτάται από διάφορους παράγοντες, ενώ η γενετική προδιάθεση παίζει σημαντικό ρόλο, ιδίως στην οσφυϊκή μοίρα της σπονδυλικής στήλης. Ειδικά σε νεότερους ασθενείς με προβλήματα στην κάτω πλάτη, συχνά δεν μπορεί να εντοπιστεί κάποιος σαφής παράγοντας που να τα προκαλεί, γεγονός που υποδηλώνει ότι η προδιάθεση αποτελεί ουσιαστική αιτία. 

«Στην αυχενική σπονδυλική στήλη, αντίθετα, εμφανίζονται συχνότερα σημάδια φθοράς που οφείλονται σε επαγγελματικές καταπονήσεις. Ιδιαίτερα τα άτομα που εργάζονται συχνά με το κεφάλι ψηλά, όπως οι ζωγράφοι, οι ηλεκτρολόγοι ή οι μηχανικοί αυτοκινήτων, είναι πιο επιρρεπείς σε βλάβες των μεσοσπονδύλιων δίσκων. Επίσης, η εντατική ενασχόληση με τον αγωνιστικό αθλητισμό σε νεαρή ηλικία μπορεί να επιβαρύνει τους μεσοσπονδύλιους δίσκους στην περιοχή της οσφυϊκής μοίρας της σπονδυλικής στήλης. Για την προστασία των μεσοσπονδύλιων δίσκων, είναι σημαντικό να κινείστε στην καθημερινότητα με τρόπο που να μην επιβαρύνει την πλάτη. Αυτό σημαίνει, για παράδειγμα, να λυγίζετε πάντα τα γόνατα όταν σηκώνετε βάρη και να μην εκτελείτε περιστροφικές κινήσεις υπό φορτίο, καθώς αυτές είναι ιδιαίτερα επιβλαβείς για τους μεσοσπονδύλιους δίσκους. Εξίσου σημαντική είναι η ενδυνάμωση των μυών του κορμού, δηλαδή των κοιλιακών και των ραχιαίων μυών, καθώς μια σταθερή μυϊκή μάζα στηρίζει τη σπονδυλική στήλη και έτσι μπορούν να προληφθούν ή να καθυστερήσουν τα συμπτώματα. Η τακτική άσκηση και η στοχευμένη προπόνηση, όπως η γυμναστική για την πλάτη ή άλλες ασκήσεις ενδυνάμωσης, είναι χρήσιμες σε αυτό το πλαίσιο. Επιπλέον, θα πρέπει να αποφεύγεται η παρατεταμένη καθιστική στάση, να αλλάζει συχνότερα η θέση του σώματος και, γενικά, να προτιμάται η σωματική δραστηριότητα αντί της υπερβολικής προσοχής στην ανάπαυση. Όσον αφορά την αυχενική σπονδυλική στήλη, ωστόσο, η μυϊκή ενδυνάμωση βοηθά μόνο σε περιορισμένο βαθμό, καθώς εδώ υπάρχουν λιγότεροι στήριξης μύες. Γι’ αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό να μειώνονται οι καταπονήσεις πάνω από το κεφάλι και να τηρούνται οι εργονομικές συνθήκες εργασίας. «Αν και δεν μπορούν να επηρεαστούν όλα, μέσω της συνειδητής κίνησης, της καλής στάσης του σώματος και της στοχευμένης προπόνησης μπορεί κανείς να μειώσει σημαντικά την καταπόνηση των μεσοσπονδύλιων δίσκων και έτσι να ελαχιστοποιήσει την πιθανότητα προβλημάτων ή χειρουργικών επεμβάσεων», συμβουλεύει ο ειδικός της σπονδυλικής στήλης.

Στο νοσοκομείο St. Marien-Hospital στο Lünen τοποθετούνται ετησίως περίπου 100 προθέσεις μεσοσπονδύλιων δίσκων στην αυχενική μοίρα της σπονδυλικής στήλης και περίπου 50 στην οσφυϊκή μοίρα. Ο αριθμός των χειρουργικών επεμβάσεων έχει μάλιστα αυξηθεί πρόσφατα, μεταξύ άλλων επειδή οι δύο εγκαταστάσεις στο Lünen και στο Werne συγχωνεύτηκαν. 

«Ιδιαίτερα κατά την εμφύτευση στην οσφυϊκή μοίρα της σπονδυλικής στήλης, είναι σημαντικό η πρόθεση να τοποθετηθεί με μεγάλη ακρίβεια στο κέντρο, διότι, σε αντίθεση με μια ακαμψία, όπου μια μικρή απόκλιση λίγων χιλιοστών δεν είναι τόσο κρίσιμη, η πρόθεση πρέπει να εφαρμόζει ακριβώς για να λειτουργεί βέλτιστα. Για να εξασφαλιστεί αυτή η ακριβής τοποθέτηση, στο νοσοκομείο St. Marien χρησιμοποιείται ρομποτική πλοήγηση, η οποία επιτρέπει τον τρισδιάστατο προσανατολισμό και έτσι υποδεικνύει με ακρίβεια τη μεσαία γραμμή. Η τεχνική αυτή εισήχθη εκεί πριν από περίπου ενάμισι χρόνο και αποτελεί ιδιαιτερότητα, καθώς δεν είναι πολλές οι κλινικές που χρησιμοποιούν το ρομπότ για αυτού του είδους τις χειρουργικές επεμβάσεις στη σπονδυλική στήλη. Ένα επιπλέον πλεονέκτημα της ρομποτικής πλοήγησης είναι η μείωση της ακτινοβολίας για τους ασθενείς και την χειρουργική ομάδα, καθώς η επέμβαση μπορεί να πραγματοποιηθεί με μεγαλύτερη ακρίβεια και με μικρότερη έκθεση σε ακτινοβολία. Στο μέλλον, η τεχνητή νοημοσύνη πιθανότατα θα βοηθήσει κυρίως στη λήψη καλύτερων αποφάσεων σχετικά με το ποιος ασθενής είναι κατάλληλος για ποιο είδος επέμβασης – πρόθεση ή ακαμψία. Σε αυτό παίζουν ρόλο παράγοντες όπως το κάπνισμα, η οστεοπόρωση ή η κοινωνική κατάσταση του ασθενούς. Η τεχνητή νοημοσύνη θα μπορούσε, λοιπόν, να υποστηρίξει την επιλογή της κατάλληλης θεραπείας, ενώ η τεχνική εκτέλεση των χειρουργικών επεμβάσεων θα γίνεται πιο ακριβής και ταχύτερη χάρη στα ρομπότ και τα συστήματα πλοήγησης. Συνολικά, ο συνδυασμός ρομποτικής και τεχνητής νοημοσύνης προσφέρει μεγάλες δυνατότητες για τη βελτίωση της θεραπείας στη χειρουργική της σπονδυλικής στήλης, ακόμη και αν η τεχνική χρήση της τεχνητής νοημοσύνης στο χειρουργείο παραμένει μέχρι στιγμής περιορισμένη. «Η ραγδαία εξέλιξη της ρομποτικής στα νοσοκομεία είναι συναρπαστική και δείχνει πώς οι σύγχρονες τεχνολογίες μπορούν να αξιοποιηθούν αποτελεσματικά σε πολλούς ειδικούς τομείς, ακόμη και αν η σημασία των ρομπότ και της τεχνητής νοημοσύνης διαφέρει ανάλογα με τον ιατρικό τομέα», δήλωσε ο καθηγητής Δρ. El Hindy στο τέλος της συνομιλίας μας.

Σας ευχαριστούμε θερμά, καθηγητά Δρ. El Hindy, για αυτή τη συναρπαστική εικόνα σχετικά με τη χρήση των προθέσεων μεσοσπονδύλιων δίσκων!