Σύνδρομο των φλεβών της πυέλου: Συνέντευξη με τον ειδικό Δρ. ιατρ. Dipl. oec. med., FESC Michael Lichtenberg

Ο Δρ. ιατρ. και πτυχιούχος οικονομικών της ιατρικής Michael Lichtenberg είναι αναγνωρισμένος ειδικός στον τομέα της αγγειολογίας και, ως διευθυντής της Κλινικής Αγγειολογίας στο Νοσοκομείο Hochsauerland, διευθύνει το Κέντρο για τις απόφραξεις των πυελικών φλεβών στο Arnsberg. Το Κέντρο του Άρνσμπεργκ είναι ένα από τα μεγαλύτερα εξειδικευμένα τμήματα σε ολόκληρη τη Γερμανία για τη θεραπεία παθήσεων των πυελικών φλεβών.

Με την πολυετή εμπειρία του στη θεραπεία φλεβικών και αρτηριακών αγγειακών παθήσεων, ο Δρ. Lichtenberg έχει αποκτήσει εξαιρετική φήμη τόσο σε εθνικό όσο και σε διεθνές επίπεδο. Ειδικό ενδιαφέρον δείχνει για τη διάγνωση και τη θεραπεία σύνθετων παθήσεων των πυελικών φλεβών, για τις οποίες πραγματοποιεί ετησίως, μαζί με την ομάδα του, αρκετές εκατοντάδες ελάχιστα επεμβατικές επεμβάσεις. Για τον σκοπό αυτό χρησιμοποιούνται σύγχρονες απεικονιστικές μέθοδοι και τεχνικές καθετηριασμού, προκειμένου να βοηθηθούν με στοχευμένο και ήπιο τρόπο οι ασθενείς που παρουσιάζουν συμπτώματα όπως οίδημα, χρόνιο πόνο ή έλκη στα πόδια.

Ένας ακόμη ιατρικός τομέας ειδίκευσης του Δρ. Lichtenberg είναι η θεραπεία κρίσιμων διαταραχών της αιμάτωσης στα άκρα, ιδίως στο πλαίσιο της περιφερικής αρτηριακής αποφρακτικής νόσου. Για το σκοπό αυτό, δημιουργήθηκε στο κέντρο ένα ειδικό ερευνητικό κέντρο, στο οποίο δοκιμάζονται και παρακολουθούνται επιστημονικά καινοτόμες ενδοαγγειακές τεχνικές. Η μακροχρόνια φροντίδα των ασθενών από μια εξειδικευμένη ομάδα εξασφαλίζει ιδιαίτερα υψηλή ποιότητα περίθαλψης. Ο Δρ. Lichtenberg συμμετέχει επίσης ενεργά στην περαιτέρω ανάπτυξη του ειδικού του τομέα: Ως διευθύνων σύμβουλος και μελλοντικός πρόεδρος της Γερμανικής Εταιρείας Αγγειολογίας, προωθεί, μεταξύ άλλων, νέες κατευθυντήριες οδηγίες και την ενθάρρυνση των νέων ιατρών. Το έργο του αντιπροσωπεύει τη σύγχρονη, τεκμηριωμένη αγγειακή ιατρική σε υψηλό κλινικό και επιστημονικό επίπεδο.

Η συντακτική ομάδα του Leading Medicine Guide συζήτησε με τον Δρ. Lichtenberg για το σύνδρομο των πυελικών φλεβών και έμαθε περισσότερα σχετικά με τη δύσκολη διάγνωσή του και την επιτυχή θεραπεία του.

Το σύνδρομο των πυελικών φλεβών είναι μια συχνά υποτιμημένη αιτία χρόνιων ενοχλήσεων στην περιοχή της λεκάνης και των ποδιών, η οποία επηρεάζει κυρίως τις γυναίκες – αλλά μπορεί να εμφανιστεί και στους άνδρες. Χαρακτηριστικό αυτής της φλεβικής πάθησης είναι η διαταραχή της εκροής του αίματος από τις πυελικές φλέβες, η οποία προκαλείται από συμπιέσεις, στενώσεις ή μεταθρομβωτικές αλλοιώσεις. Η συνέπεια είναι μια φλεβική στάση, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε ενοχλήσεις όπως χρόνιος πόνος στην πυελική περιοχή, οιδήματα, κιρσοί ή αίσθημα βαρύτητας στα πόδια. Επειδή τα συμπτώματα είναι μη ειδικά, το σύνδρομο των πυελικών φλεβών συχνά παραμένει αδιάγνωστο για μεγάλο χρονικό διάστημα. Ωστόσο, οι σύγχρονες απεικονιστικές μέθοδοι και οι ελάχιστα επεμβατικές θεραπευτικές επιλογές επιτρέπουν σήμερα μια στοχευμένη διάγνωση και αποτελεσματική θεραπεία – με στόχο τη σημαντική βελτίωση της ποιότητας ζωής των ασθενών. Η συνέπεια του συνδρόμου των πυελικών φλεβών είναι μια χρόνια στάση του αίματος, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε οίδημα, πόνο, κιρσούς ή ακόμη και σε έλκη στα πόδια. Συχνές αιτίες είναι οι συγγενείς στενώσεις, οι ουλές μετά από θρόμβωση ή οι εξωτερικές συμπιέσεις, για παράδειγμα από γειτονικά αγγεία ή δομές όπως η αρτηρία (στο σύνδρομο May-Thurner). 

---

Το σύνδρομο May-Thurner – γνωστό και ως σύνδρομο Cockett – είναι μια διαταραχή της φλεβικής αποστράγγισης, η οποία προκαλείται από τη συμπίεση της αριστερής πυελικής φλέβης (Vena iliaca communis sinistra) από τη δεξιά πυελική αρτηρία (Arteria iliaca communis dextra) που διέρχεται από πάνω της. Αυτή η ανατομική στένωση μπορεί να οδηγήσει σε χρόνια παρεμπόδιση της φλεβικής επιστροφής από το αριστερό πόδι και, ως εκ τούτου, σε διάφορα συμπτώματα. Η αριστερή πυελική φλέβα διέρχεται κάτω από τη δεξιά πυελική αρτηρία – αυτή η ανατομική διασταύρωση υπάρχει σε όλους τους ανθρώπους. Στο σύνδρομο May-Thurner, ωστόσο, η γωνία είναι ιδιαίτερα δυσμενής ή ο περιβάλλοντας ιστός είναι τόσο στενός, ώστε να προκαλεί μόνιμη στένωση της φλέβας. Αυτό μπορεί να οδηγήσει, λόγω της παλμικής πίεσης της αρτηρίας επί σειρά ετών, σε πάχυνση και βλάβη του φλεβικού τοιχώματος.

---

Δεδομένου ότι τα συμπτώματα είναι συχνά μη ειδικά, το σύνδρομο της πυελικής φλέβας διαγιγνώσκεται συχνά σε προχωρημένο στάδιο. Οι σύγχρονες απεικονιστικές μέθοδοι, όπως το υπερηχογράφημα, η αξονική τομογραφία ή η μαγνητική τομογραφία, καθώς και οι μετρήσεις της φλεβικής πίεσης, συμβάλλουν στην επιβεβαίωση της διάγνωσης. Η θεραπεία πραγματοποιείται συνήθως με ελάχιστα επεμβατικό τρόπο, μέσω της τοποθέτησης ενός στεντ, προκειμένου να βελτιωθεί μόνιμα η φλεβική εκροή.

«Το σύνδρομο των πυελικών φλεβών είναι μια κλινική εικόνα που εμφανίζεται κυρίως στις γυναίκες – η αναλογία είναι περίπου 70 % γυναίκες προς 30 % άνδρες. Οι πάσχοντες αναφέρουν συχνά έντονο πόνο στην κάτω κοιλιακή χώρα, ο οποίος μπορεί να εκπέμπεται προς την περιοχή της βουβωνικής χώρας και να φτάνει μέχρι τα πόδια. Ιδιαίτερα αξιοσημείωτο είναι το γεγονός ότι αυτοί οι πόνοι εντείνονται σημαντικά κατά την περίοδο γύρω από την εμμηνόρροια. Συχνά προστίθενται έντονοι πόνοι κατά τη σεξουαλική επαφή, κάτι που δεν σπάνια οδηγεί σε συγκρούσεις στη σχέση. Σε πολλές περιπτώσεις εμφανίζονται επίσης ενοχλήσεις κατά την ούρηση – οι λεγόμενες δυσουρίες – ή πόνοι κατά τη ροή των ούρων. Η αιτία αυτών των συμπτωμάτων έγκειται σε στένωση της πυελικής φλέβας, συνήθως στην αριστερή πλευρά. Από ανατομική άποψη, στον άνθρωπο η αριστερή πυελική φλέβα διέρχεται κάτω από τη δεξιά πυελική αρτηρία – ακριβώς στο σημείο όπου τα δύο αγγεία συναντώνται μπροστά από τον πέμπτο οσφυϊκό σπόνδυλο. Εάν ο χώρος σε αυτή τη διασταύρωση είναι πολύ στενός, δημιουργείται μια «κατάσταση ανταγωνισμού»: η αρτηρία, η οποία παλμάει πιο έντονα, συμπιέζει τη φλέβα που βρίσκεται από κάτω. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα να διαταράσσεται η εκροή του αίματος – το φλεβικό αίμα συσσωρεύεται. Μπορείτε να το φανταστείτε όπως με έναν σωλήνα κήπου: αν πιέσετε τον σωλήνα από μπροστά, το νερό συσσωρεύεται – στους φθηνούς σωλήνες η πίεση μπορεί να γίνει τόσο μεγάλη, ώστε να σκάσουν από πίσω. Στις γυναίκες, βέβαια, δεν σκάει τίποτα, αλλά η συσσώρευση που δημιουργείται προκαλεί τεράστια πίεση στη φλέβα. Και αυτή η υψηλή φλεβική πίεση, επειδή το αίμα δεν μπορεί να απορρεύσει σωστά, οδηγεί τελικά σε έντονους πόνους στην κάτω κοιλιακή χώρα. Αυτό είναι το λεγόμενο «σύνδρομο των πυελικών φλεβών», εξηγεί ο Δρ. Lichtenberg στην αρχή της συζήτησής μας και συνεχίζει:

«Συχνά τίθεται το ερώτημα αν αυτό συνοδεύεται και από πρήξιμο στα πόδια – για παράδειγμα, αν οι ασθενείς δεν μπορούν πλέον να στέκονται καλά. Αυτό μπορεί να συμβεί, αλλά δεν είναι απαραίτητα έτσι. Όταν εμφανίζεται, τότε συνήθως στην αριστερή πλευρά, ξεκινώντας κυρίως από την περιοχή του αστραγάλου. Οι πάσχοντες παρατηρούν, όταν στέκονται ή περπατούν, ειδικά υπό καταπόνηση, έντονα συμπτώματα πόνου στο αριστερό πόδι. Μπορεί κανείς να το φανταστεί σαν ένα μπαλόνι που φουσκώνει συνεχώς: μέσω της αρτηρίας ρέει συνεχώς αίμα στο πόδι, αλλά η παλινδρόμηση μέσω της φλέβας είναι μπλοκαρισμένη. Αυτή η αυξανόμενη φλεβική πίεση ασκεί πίεση σε όλα – σε τένοντες, νεύρα, μύες – και έτσι προκαλεί τους εν μέρει αφόρητους πόνους. Είναι δύσκολο να προσδιοριστεί πόσος χρόνος χρειάζεται μέχρι να γίνουν αισθητά τα συμπτώματα. Αυτό διαφέρει πολύ από άτομο σε άτομο. Σε ορισμένους αναπτύσσεται αργά, σε διάστημα ετών, ενώ άλλοι αντιλαμβάνονται νωρίτερα ότι «κάτι δεν πάει καλά». Επομένως, δεν είναι δυνατόν να προβλεφθεί γενικά πότε η ταλαιπωρία θα γίνει τόσο μεγάλη ώστε να ζητηθεί ιατρική διερεύνηση – αλλά ακριβώς αυτό είναι καθοριστικό σε τέτοια συμπτώματα».

---

Το σύνδρομο των πυελικών φλεβών προσβάλλει ιδιαίτερα συχνά γυναίκες μέσης ηλικίας, κυρίως μετά από εγκυμοσύνες. Σε πολλές περιπτώσεις, το σύνδρομο οφείλεται σε συγγενή ή επίκτητη συμπίεση ή στένωση των πυελικών φλεβών. 

---

Η διάγνωση του συνδρόμου των πυελικών φλεβών πραγματοποιείται στην ιατρική πράξη σε διάφορα στάδια και ξεκινά συνήθως με λεπτομερή αναμνηστικό και σωματική εξέταση. Οι ασθενείς αναφέρουν συχνά μη ειδικά συμπτώματα, όπως πρήξιμο, αίσθημα πίεσης ή πόνο στην περιοχή της λεκάνης και των ποδιών, τα οποία εντείνονται κυρίως όταν κάθονται ή στέκονται όρθιοι.

«Μια γυναίκα που παραπονιέται για χρόνιο πόνο στην κάτω κοιλιακή χώρα, συνήθως απευθύνεται αρχικά στον γυναικολόγο. Αυτός εξετάζει συστηματικά τις ωοθήκες, τη μήτρα και τον κόλπο, πραγματοποιεί υπερηχογράφημα – αλλά συνήθως δεν εστιάζει την προσοχή του στις πυελικές φλέβες. Πολλοί γυναικολόγοι δεν ξέρουν τι να κάνουν με την εικόνα των πολυάριθμων κιρσών στην μικρή λεκάνη. Ωστόσο, αυτές προκύπτουν συνήθως λόγω της αυξημένης φλεβικής πίεσης: οι προσβεβλημένες φλέβες διαστέλλονται, όπως και οι κιρσοί στα πόδια, επειδή το αίμα δεν μπορεί να αποστραγγιστεί σωστά. Και ακριβώς αυτό συχνά παραμένει αδιάγνωστο για χρόνια. Ως αποτέλεσμα, πολλές ασθενείς λαμβάνουν αρχικά λανθασμένες διαγνώσεις. Ένα κλασικό παράδειγμα είναι η ενδομητρίωση. Δεν είναι σπάνιο να προτείνεται ακόμη και η αφαίρεση της μήτρας – με την υπόθεση ότι αυτό θα μπορούσε να ανακουφίσει τα συμπτώματα. Ωστόσο, η διάγνωση είναι εξαιρετικά απαιτητική, καθώς στην πραγματικότητα τα συμπτώματα σε διάφορες παθολογικές εικόνες μπορεί να μοιάζουν πολύ μεταξύ τους. Εκτός από την ενδομητρίωση, σε αυτές περιλαμβάνονται επίσης η αδενομύωση, δηλαδή η ενδομητρίωση εντός της μήτρας, καθώς και νευρολογικές διαταραχές όπως η νευραλγία του αιδοίου, στην οποία τα νεύρα της πυέλου ερεθίζονται. Επίσης, κύστεις, αιμορραγίες ή άλλες γυναικολογικές αλλοιώσεις μπορούν να προκαλέσουν παρόμοιο πόνο. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα οι ασθενείς να υποβάλλονται σε επανειλημμένες χειρουργικές επεμβάσεις ή εξετάσεις – για παράδειγμα μέσω λαπαροσκόπησης – χωρίς να εντοπίζεται η αιτία. Ακόμη και οι σύγχρονες απεικονιστικές εξετάσεις, όπως η μαγνητική τομογραφία, δεν παρέχουν πάντα απαντήσεις, καθώς συχνά απλώς δεν δίνεται προσοχή στις πυελικές φλέβες. Ο ακτινολόγος πρέπει να αναζητήσει συγκεκριμένα αυτή τη στένωση – αν δεν το κάνει, το πρόβλημα παραμένει αόρατο», διευκρινίζει ο Δρ. Lichtenberg.

Η μαγνητική τομογραφία ή η αξονική τομογραφία είναι κατ’ αρχήν σε θέση να απεικονίσουν τις αλλαγές. Καθοριστικό ρόλο παίζει το ερώτημα, δηλαδή το πού στρέφεται η προσοχή. 

Σχετικά με αυτό, ο Δρ. Lichtenberg σχολιάζει: «Συχνά οι ειδικοί επικεντρώνονται στον τομέα τους – κάτι που, με αυτοκριτική διάθεση, αποκαλώ «διαγνωστική με παρωπίδες». Συχνά λείπει η ματιά πέρα από το δικό τους ειδικό πεδίο. Ωστόσο, ακριβώς αυτή η ανταλλαγή απόψεων θα ήταν καθοριστική: μεταξύ γυναικολογίας, ακτινολογίας, γαστρεντερολογίας, γενικής χειρουργικής. Διότι οι «διάχυτοι κοιλιακοί πόνοι» μπορούν να έχουν πολλές αιτίες – και μόνο όποιος σκέφτεται με ευρύτητα μπορεί να θέσει τη σωστή διάγνωση. Για να καταστεί ορατή η στένωση, στη μαγνητική τομογραφία χρησιμοποιείται γαδολίνιο ως σκιαγραφικό, ενώ στην αξονική τομογραφία ένα σκιαγραφικό που περιέχει ιώδιο. Η προσβεβλημένη φλέβα εξακολουθεί να λειτουργεί κανονικά – απλώς στενεύει σε ένα συγκεκριμένο σημείο. Μπορεί κανείς να το φανταστεί εικονικά σαν ένα κόκαλο σκύλου: πριν από τη στένωση, η φλέβα έχει κανονικό πλάτος, στο μεσαίο τμήμα στενεύει ελαφρώς, και στη συνέχεια διευρύνεται ξανά. Ακριβώς εκεί, στη στένωση, συσσωρεύεται το αίμα – κάτι που οδηγεί στα τυπικά συμπτώματα. Η ίδια η θεραπεία πραγματοποιείται φυσικά μόνο μετά από επιβεβαιωμένη διάγνωση. Για αυτό, τα συμπτώματα πρέπει να είναι σαφή: όταν ένας ασθενής αναφέρει έντονους πόνους που περιορίζουν σημαντικά την ποιότητα ζωής του – για παράδειγμα, όταν παίζει με τα παιδιά, στη σχέση του ή στην εργασία του – τότε υπάρχει ένδειξη για θεραπεία. Το επόμενο βήμα θα ήταν συνήθως μια ειδική εξέταση μαγνητικής τομογραφίας με απεικόνιση των φλεβών. Οι ασθενείς φέρνουν μαζί τους τις εικόνες, και εάν τα συμπτώματα και τα ευρήματα της απεικόνισης ταιριάζουν, μπορεί να ξεκινήσει μια στοχευμένη θεραπεία – για παράδειγμα, μέσω μιας επέμβασης με καθετήρα».

Στη θεραπεία του συνδρόμου των πυελικών φλεβών χρησιμοποιούνται κυρίως ελάχιστα επεμβατικές τεχνικές, οι οποίες στοχεύουν συγκεκριμένα στην αποκατάσταση της ομαλής ροής του αίματος στις πυελικές φλέβες. 

«Το σύνδρομο των πυελικών φλεβών δεν είναι μια απειλητική για τη ζωή πάθηση: δεν υπάρχει κίνδυνος ούτε ακρωτηριασμών ούτε σοβαρών επιπλοκών όπως το «μαύρο πόδι». Ωστόσο, εφόσον η διάγνωση τεθεί κλινικά και επιβεβαιωθεί με μαγνητική τομογραφία, η θεραπευτική επιλογή συνίσταται στο άνοιγμα της στενωμένης πυελικής φλέβας με τη βοήθεια ενός στεντ. Η επέμβαση αυτή πραγματοποιείται με ελάχιστα επεμβατικό τρόπο μέσω της βουβωνικής φλέβας. Αρχικά, η περιοχή της παρακέντησης υποβάλλεται σε τοπική αναισθησία, στη συνέχεια ο χειρουργός εισάγει έναν καθετήρα και χορηγεί σκιαγραφικό μέσο, προκειμένου να απεικονιστεί με ακρίβεια η στένωση μέσω αγγειογραφίας. Στη συνέχεια, εισάγεται ένας ενδοαυλικός υπερηχογραφικός καθετήρας: μετρά το μήκος και τη διάμετρο της στένωσης με ακρίβεια χιλιοστών, ώστε να μπορεί στη συνέχεια να επιλεγεί ένα στεντ που ταιριάζει ακριβώς. Πριν από την τοποθέτηση του στεντ, η στένωση διασταλεί προσεκτικά με ένα μπαλόνι· μόνο τότε εισάγεται το μεταλλικό στήριγμα, το οποίο διατηρεί το αγγείο μόνιμα ανοιχτό και αποτρέπει νέα κατάρρευση. Η απόφραξη της προσβεβλημένης φλέβας δεν θα ήταν επιλογή – σε αντίθεση με την ανεπάρκεια της ωοθηκικής φλέβας, όπου το αίμα ρέει αναδρομικά προς τη μικρή λεκάνη λόγω ελαττωματικών βαλβίδων. Η πυελική φλέβα, αντίθετα, είναι το κύριο αγγείο αποστράγγισης του ποδιού· αν υποβληθεί σε απολίνωση, θα προκληθεί αναπόφευκτα σοβαρή θρόμβωση. Η επέμβαση τοποθέτησης στεντ πραγματοποιείται στη Γερμανία σε νοσοκομειακό περιβάλλον. Ο ασθενής εισάγεται την ημέρα της επέμβασης, παρακολουθείται κατά τη διάρκεια της νύχτας και συνήθως μπορεί να πάρει εξιτήριο την επόμενη μέρα το πρωί. Μετά την επέμβαση εμφανίζονται συνήθως μόνο ελαφρές πόνους στο τραύμα ή στην πλάτη, και η επιστροφή στις συνήθεις καθημερινές δραστηριότητες είναι δυνατή ήδη μετά από λίγες ημέρες. «Δεδομένου ότι το στεντ αποτελεί ένα σχετικά μεγάλο μεταλλικό πλέγμα, υπάρχει κίνδυνος θρόμβωσης· γι’ αυτό, κατά τους πρώτους τρεις μήνες απαιτείται συνεπής αντιπηκτική αγωγή με ένα σύγχρονο από του στόματος αντιπηκτικό, προκειμένου να προληφθεί με ασφάλεια ο σχηματισμός θρόμβων στο εμφύτευμα», διευκρινίζει ο Δρ. Lichtenberg.

Οι πιθανότητες επιτυχίας μιας θεραπείας για το σύνδρομο των πυελικών φλεβών είναι συνήθως πολύ καλές – ειδικά όταν η διάγνωση τίθεται έγκαιρα και η θεραπεία πραγματοποιείται από εξειδικευμένο κέντρο. 

Οι ελάχιστα επεμβατικές τεχνικές, όπως η τοποθέτηση στεντ, οδηγούν σε μόνιμη βελτίωση των συμπτωμάτων σε ποσοστό άνω του 90%. Πολλοί ασθενείς αναφέρουν, ήδη λίγο μετά την επέμβαση, αισθητή ανακούφιση από τυπικά συμπτώματα όπως οίδημα, αίσθημα πίεσης, πόνο ή χρόνια κόπωση στα πόδια. «Οι πιθανότητες επιτυχίας της εμφύτευσης στεντ σε περίπτωση στένωσης των πυελικών φλεβών είναι γενικά καλές, ωστόσο απαιτούνται ρεαλιστικές προσδοκίες. Δεν πρόκειται για μια άμεση «επεμβατική παρέμβαση», κατά την οποία με ένα μόνο μέτρο εξαφανίζονται ξαφνικά όλα τα συμπτώματα. Αντίθετα, οι ασθενείς συνήθως έχουν υποφέρει από τη χρόνια διαταραχή της αποστράγγισης εδώ και πολλά χρόνια. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου έχουν αναπτυχθεί έντονες φλεβικές παράκαμψεις και κιρσοί στην περιοχή της μικρής λεκάνης. Με την τοποθέτηση στεντ, η πίεση στο φλεβικό σύστημα μειώνεται μόνιμα, με αποτέλεσμα αυτά τα διασταλμένα αγγεία να συρρικνώνονται σταδιακά. Αυτό με τη σειρά του οδηγεί σε σταδιακή ανακούφιση των συμπτωμάτων. Οι ασθενείς πρέπει να ενημερώνονται ότι μπορεί να χρειαστούν αρκετές εβδομάδες – ενίοτε δύο έως τρεις μήνες – μέχρι να γίνει αισθητή μια σαφής βελτίωση. Τα συμπτώματα συνήθως υποχωρούν σταδιακά. Η πλήρης εξάλειψη των συμπτωμάτων είναι πιθανή, αλλά δεν μπορεί να εγγυηθεί, καθώς η ατομική αντίδραση στην επέμβαση μπορεί να διαφέρει. Όσον αφορά τη μακροπρόθεσμη σταθερότητα του στεντ: Ακόμη και αν πρόκειται για ένα ανθεκτικό, μόνιμο εμφύτευμα, παραμένει ωστόσο ένα ξένο σώμα μέσα στον οργανισμό. Όπως και με άλλα ιατρικά εμφυτεύματα – όπως οι βηματοδότες ή τα στεντ στεφανιαίων αρτηριών – υπάρχει γενικά ένας υπολειπόμενος κίνδυνος, για παράδειγμα για επανεμφάνιση στένωσης (επαναστένωση) ή απόφραξης. Τα φλεβικά στεντ που χρησιμοποιούνται είναι σχετικά μεγάλα (περίπου 14 mm σε διάμετρο) και, σύμφωνα με τα τρέχοντα δεδομένα, το ποσοστό απόφραξης του στεντ είναι κάτω του 5 % σε διάστημα πέντε ετών. «Για την έγκαιρη ανίχνευση πιθανών επιπλοκών, συνιστάται να πραγματοποιείται τουλάχιστον μία φορά το χρόνο έλεγχος της εξέλιξης μέσω υπερήχου», συμβουλεύει ο Δρ. Lichtenberg.

Η θεραπεία δεν αποσκοπεί μόνο στην εξάλειψη της φλεβικής στάσης, αλλά και στη σταθεροποίηση της λειτουργίας των φλεβικών βαλβίδων και στην αποφυγή επακόλουθων βλαβών, όπως δερματικές αλλοιώσεις ή έλκη στα πόδια. Με αυτόν τον τρόπο, η ποιότητα ζωής βελτιώνεται συνήθως σημαντικά: η κινητικότητα αυξάνεται, η φυσική ικανότητα βελτιώνεται και πολλοί ασθενείς μπορούν να διαχειριστούν ξανά την καθημερινότητά τους χωρίς ενοχλήσεις. Μακροπρόθεσμα, οι ασθενείς επωφελούνται επίσης από το γεγονός ότι η θεραπεία μειώνει τον κίνδυνο επανεμφάνισης θρόμβων ή της εξέλιξης μιας χρόνιας φλεβικής νόσου. Προϋπόθεση για μια σταθερή επιτυχία της θεραπείας αποτελεί, ωστόσο, η προσεκτική μετεγχειρητική παρακολούθηση, η οποία περιλαμβάνει, εκτός από τον τακτικό κλινικό έλεγχο, επίσης υπερηχογραφικές εξετάσεις και, ενδεχομένως, την προσαρμογή των συμπιεστικών θεραπειών.

Ο Δρ. Lichtenberg τονίζει: «Το Karolinen-Hospital έχει εξελιχθεί τα τελευταία χρόνια σε ένα από τα κορυφαία κέντρα σε ευρωπαϊκό επίπεδο για τη διάγνωση και τη θεραπεία του συνδρόμου των πυελικών φλεβών. Με πάνω από 400 τεκμηριωμένες και θεραπευμένες περιπτώσεις ετησίως, η κλινική διαθέτει εξαιρετικά υψηλή εμπειρία στον τομέα αυτό. Οι ασθενείς προέρχονται όχι μόνο από ολόκληρη τη Γερμανία, αλλά και από άλλες ευρωπαϊκές χώρες και, όλο και περισσότερο, από περιοχές όπως η Μέση Ανατολή. Σε πολλές από αυτές τις χώρες – όπως η Σαουδική Αραβία ή τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα – αυτός ο τύπος επεμβατικής θεραπείας προσφέρεται μέχρι στιγμής ελάχιστα ή καθόλου, γι’ αυτό και οι στοχευμένες εκπαιδεύσεις και τα προγράμματα συνεργασίας με συναδέλφους εκεί αποκτούν ολοένα και μεγαλύτερη σημασία».

Όταν οι ασθενείς με επαναλαμβανόμενα ή χρόνια συμπτώματα στην κάτω κοιλιακή χώρα, πόνο στην μικρή λεκάνη ή κατά τη σεξουαλική επαφή δεν λαμβάνουν σαφή διάγνωση για μεγάλο χρονικό διάστημα, αυτό μπορεί να αποτελέσει σημαντική επιβάρυνση – συχνά τότε ξεκινά μια μακροχρόνια διαγνωστική οδύσσεια. 

«Μια αναζήτηση στο Διαδίκτυο φέρνει μεν στο φως πολλές εμπειρίες ασθενών, αλλά δεν αντικαθιστά μια δομημένη ιατρική διερεύνηση. Κατ’ αρχήν, είναι σωστό και σημαντικό να διερευνηθούν πρώτα οι προφανείς αιτίες, όπως για παράδειγμα γυναικολογικές παθήσεις όπως η ενδομητρίωση ή η δημιουργία κύστεων. Θα πρέπει επίσης να ληφθούν υπόψη και άλλες ειδικότητες, όπως η ουρολογία ή η γαστρεντερολογία, ιδίως σε περίπτωση ασαφών πόνων στην πυέλου ή στα πλευρά. Ωστόσο, εάν παρά όλες τις εξετάσεις δεν μπορεί να τεθεί σαφής διάγνωση και τα συμπτώματα εξακολουθούν να υφίστανται – ιδίως σε περίπτωση τυπικών συμπτωμάτων όπως πόνοι που σχετίζονται με τον κύκλο, δυσφορία κατά την ούρηση ή τη σεξουαλική επαφή, καθώς και, ενδεχομένως, αίσθημα πρήξιμου στα πόδια – συνιστάται επειγόντως να εξεταστεί και η πιθανότητα αγγειολογικής εξέτασης. Οι ειδικοί στην αγγειολογία διαθέτουν την απαραίτητη εμπειρογνωμοσύνη για να αναγνωρίσουν και να ταξινομήσουν αγγειακές αιτίες, όπως το σύνδρομο των πυελικών φλεβών ή το σύνδρομο May-Thurner. Αυτές οι παθολογικές εικόνες, αν και δεν είναι σπάνιες, συχνά παραμένουν αδιάγνωστες, καθώς έχουν διεπιστημονικό χαρακτήρα και συχνά δεν λαμβάνονται υπόψη στο κλασικό γυναικολογικό ή ακτινολογικό πλαίσιο. Ακόμη και αν οι άνδρες επηρεάζονται σπανιότερα, μπορούν να υποφέρουν από παρόμοια συμπτώματα, για παράδειγμα σε περιπτώσεις έντονων διαταραχών της φλεβικής απορροής. «Η διάγνωση και η θεραπεία δεν διαφέρουν ουσιαστικά ως προς τη μεθοδολογία», κατέληξε ο Δρ. Lichtenberg.

Ευχαριστούμε πολύ, Δρ. Lichtenberg, για την ενημέρωση σχετικά με αυτή την όχι και τόσο συνηθισμένη και συχνά αδιάγνωστη πάθηση!