Εξελίξεις στη σύγχρονη ενδοπροθετική ισχίου και γόνατος

Περίπου πέντε εκατομμύρια άνθρωποι στη Γερμανία πάσχουν από αρθρίτιδα των ισχίων ή των γονάτων – μια πάθηση που μπορεί να προκαλέσει πόνο, περιορισμό της κίνησης και σημαντική μείωση της ποιότητας ζωής. Όταν τα συντηρητικά μέτρα δεν επαρκούν πλέον, η σύγχρονη ενδοπροθετική ισχίου και γόνατος προσφέρει μια εξαιρετικά αποτελεσματική δυνατότητα για την ανάκτηση της κινητικότητας και την απαλλαγή από τον πόνο. Τα προηγμένα εμφυτεύματα, οι ελάχιστα επεμβατικές τεχνικές και οι ακριβείς χειρουργικές μέθοδοι επιτρέπουν σήμερα εξατομικευμένες λύσεις, που επιτρέπουν στους ασθενείς να συμμετέχουν και πάλι ενεργά στην καθημερινή ζωή.

Η συντακτική ομάδα είχε την ευκαιρία να μάθει περισσότερα για τις σύγχρονες εξελίξεις στη θεραπεία του γόνατος και του ισχίου από τον παγκοσμίως αναγνωρισμένο ειδικό στη χειρουργική ισχίου και γόνατος, τον καθηγητή Δρ. Fritz Thorey.

Η λήψη μιας τεκμηριωμένης απόφασης μεταξύ μερικής και ολικής ενδοπρόθεσης γόνατος απαιτεί σήμερα μια σαφώς πιο διαφοροποιημένη ανάλυση σε σύγκριση με ό,τι ίσχυε πριν από μερικά χρόνια. Στο επίκεντρο βρίσκεται πάντα το ερώτημα πόσο προχωρημένη είναι η αρθρίτιδα και ποιες δομές της άρθρωσης του γόνατος έχουν προσβληθεί. 

«Η επιλογή μεταξύ μερικής και ολικής ενδοπρόθεσης γόνατος εξαρτάται ουσιαστικά από το πόσο σοβαρή είναι η βλάβη της άρθρωσης και σε ποια σημεία έχει επέλθει. Μια μερική πρόθεση μπορεί να εξεταστεί μόνο εάν η φθορά περιορίζεται σαφώς σε μία μόνο περιοχή του διαμερίσματος – δηλαδή, εάν επηρεάζεται αποκλειστικά η εσωτερική ή η εξωτερική πλευρά ή, μεμονωμένα, η περιοχή πίσω από την επιγονατίδα.

Μόλις επηρεαστούν τουλάχιστον δύο τμήματα της άρθρωσης, για παράδειγμα ταυτόχρονα η εσωτερική και η εξωτερική πλευρά, η μερική πρόθεση χάνει τη χρησιμότητά της, καθώς θα επιλύεται μόνο ένα μέρος του προβλήματος και ο πόνος στην άλλη περιοχή θα παραμένει. Σε τέτοιες περιπτώσεις, απαιτείται ολική πρόθεση, προκειμένου να σταθεροποιηθεί λειτουργικά ολόκληρη η άρθρωση και να εξαλειφθούν αξιόπιστα τα συμπτώματα.

Η απεικόνιση διαδραματίζει κεντρικό ρόλο σε αυτό. Καλές ακτινογραφίες και, ενδεχομένως, μια εξέταση μαγνητικής τομογραφίας δείχνουν με ακρίβεια ποιες δομές έχουν υποστεί βλάβη και σε ποιο βαθμό έχει προχωρήσει η φθορά. Με βάση αυτά τα στοιχεία, μπορεί να εκτιμηθεί εάν μια μερική πρόθεση εξακολουθεί να είναι σκόπιμη ή εάν μια ολική πρόθεση αποτελεί την καλύτερη λύση. Αυτές οι πληροφορίες ενσωματώνονται στη συνέχεια στον τρισδιάστατο χειρουργικό σχεδιασμό, ο οποίος βοηθά στην ακριβή εκτίμηση των ανατομικών συνθηκών και στην επιλογή του βέλτιστου εμφυτεύματος.

Για τον ασθενή, αυτή η διαδικασία λήψης αποφάσεων συνήθως εξελίσσεται πολύ συνοπτικά. Πολλοί φέρνουν ήδη ακτινογραφίες ή μαγνητική τομογραφία στην πρώτη συνάντηση. Κατά τη διάρκεια της εξέτασης, τα συμπτώματα ταξινομούνται, οι εικόνες αξιολογούνται παράλληλα και συζητείται από κοινού ποιος τύπος προσθετικής είναι ιατρικά σκόπιμος. «Έτσι, μέσα σε ένα ραντεβού διαμορφώνεται μια σαφής εικόνα για το ποια θεραπεία προσφέρει τις καλύτερες προοπτικές για απαλλαγή από τον πόνο και σταθερή λειτουργία», διευκρινίζει ο καθηγητής Δρ. Thorey στην αρχή της συζήτησής μας.

Τα εξατομικευμένα εμφυτεύματα και τα πρότυπα κοπής (PSI) διαδραματίζουν έναν ολοένα και πιο σημαντικό ρόλο σε περιπτώσεις σύνθετων αποκλίσεων άξονα ή ασυνήθιστων ανατομικών συνθηκών, καθώς επιτρέπουν μια πιο ακριβή, εξατομικευμένη θεραπεία από ό,τι είναι συχνά εφικτό με τα τυποποιημένα εργαλεία. 

«Οι ανατομικές ιδιαιτερότητες μπορούν να επηρεάσουν σημαντικά την επιλογή μεταξύ μερικής και ολικής πρόθεσης, καθώς καθορίζουν το βαθμό στον οποίο μια άρθρωση μπορεί να ανακατασκευαστεί. Αν, για παράδειγμα, ένα γόνατο παρουσιάζει έντονη κλίση προς τα έξω (O-leg) ή προς τα μέσα (X-leg), δηλαδή υπάρχει σοβαρή παραμόρφωση, μια μερική πρόθεση φτάνει γρήγορα στα όριά της. Μπορεί να αντικαταστήσει μόνο ένα μεμονωμένο τμήμα της άρθρωσης, αλλά δεν αντισταθμίζει μεγαλύτερες αποκλίσεις στον άξονα.

Σε τέτοιες περιπτώσεις, μια ολική πρόθεση προσφέρει τη σαφώς καλύτερη δυνατότητα διόρθωσης του άξονα του ποδιού και επαναφοράς της σταθερής ευθυγράμμισης της άρθρωσης. Παρόμοια είναι η κατάσταση σε περίπτωση παλαιών καταγμάτων ή λανθασμένων επούλωσεων στην περιοχή της άρθρωσης του γόνατος. Όταν η δομή των οστών έχει μεταβληθεί ή προηγούμενοι τραυματισμοί έχουν οδηγήσει σε ανωμαλίες, η αρχική μηχανική της άρθρωσης συνήθως δεν μπορεί να αποκατασταθεί αξιόπιστα με μια μερική πρόθεση.

Μια ολική πρόθεση, αντίθετα, επιτρέπει την εξισορρόπηση των ελλείψεων και την αναδιάταξη των συνθηκών φόρτισης. Τέτοιες ανατομικές ιδιαιτερότητες αποτελούν επομένως σημαντικό στοιχείο στη λήψη της απόφασης, καθώς καθορίζουν αν αρκεί μια περιορισμένη επέμβαση ή αν απαιτείται μια πιο ολοκληρωμένη αντικατάσταση, προκειμένου να επιτευχθούν μακροπρόθεσμα η απαλλαγή από τον πόνο, η σταθερότητα και η λειτουργία. Αφετηρία αποτελεί μια λεπτομερής τρισδιάστατη ανάλυση της άρθρωσης του γόνατος με βάση την αξονική τομογραφία (CT) ή τη μαγνητική τομογραφία (MRI), η οποία καθιστά ορατές όχι μόνο τις αρθρικές επιφάνειες, αλλά και τις σχέσεις περιστροφής, τις αποκλίσεις των αξόνων, τα οστικά ελλείμματα και τις δομές των συνδέσμων.

Με βάση τα στοιχεία αυτά, σχεδιάζονται πρότυπα προσαρμοσμένα στον κάθε ασθενή ή ακόμη και πλήρως εξατομικευμένα εμφυτεύματα, τα οποία ταιριάζουν ακριβώς στην ατομική ανατομία. Ειδικά σε περιπτώσεις σοβαρών παραμορφώσεων βάρους ή βαλγού, έντονων ανωμαλιών στρέψης ή σύνθετων προηγούμενων χειρουργικών επεμβάσεων, τα PSI προσφέρουν ένα αποφασιστικό πλεονέκτημα: Επιτρέπουν τον ακριβή σχεδιασμό των επιφανειών εκτομής και της θέσης του εμφυτεύματος, πριν ακόμη γίνει η πρώτη τομή. Τα πρότυπα καθοδηγούν τον χειρουργό ενδοεγχειρητικά με ακρίβεια κατά μήκος των προκαθορισμένων γραμμών τομής, μειώνοντας έτσι τον κίνδυνο λανθασμένων γωνιών ή άνισων εκτομών.

Σε περιπτώσεις ανατομικών ιδιαιτεροτήτων – όπως ασυνήθιστες μορφές κονδύλων, ασυμμετρίες ή οστικές παραμορφώσεις – ένα τυποποιημένο εμφύτευμα μπορεί να φτάσει στα όριά του. Αντίθετα, ένα εξατομικευμένο εμφύτευμα αναπαράγει την ατομική γεωμετρία της άρθρωσης και εξασφαλίζει αρμονικότερη κατανομή δυνάμεων, καλύτερη τάση των συνδέσμων και πιο φυσική αίσθηση κίνησης», εξηγεί ο καθηγητής Δρ. Thorey. 

Οι ρομποτικά υποβοηθούμενες τεχνικές, όπως τα συστήματα MAKO ή οι σύγχρονες πλατφόρμες πλοήγησης, αυξάνουν την ακρίβεια στην ενδοπροθετική του γόνατος σε ένα επίπεδο που είναι σχεδόν αδύνατο να επιτευχθεί με το ελεύθερο χέρι. Συνδυάζουν τον προεγχειρητικό σχεδιασμό σε 3D με την ενδοεγχειρητική ανάλυση δεδομένων σε πραγματικό χρόνο και επιτρέπουν έτσι την εφαρμογή της προγραμματισμένης θέσης του εμφυτεύματος με ακρίβεια χιλιοστού. 

Σχετικά με αυτό, ο καθηγητής Δρ. Thorey αναφέρει: «Το αν θα χρησιμοποιηθεί ρομπότ στο χειρουργείο εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την ατομική κατάσταση της άρθρωσης του γόνατος. Το σύστημα MAKO χρησιμοποιείται ιδιαίτερα συχνά σε μερικές αρθροπλαστικές, επειδή επιτρέπει τον εξαιρετικά ακριβή σχεδιασμό και την υλοποίηση της τοποθέτησης του εμφυτεύματος. Ειδικά στις μερικές προθέσεις, η ακριβής τοποθέτηση είναι καθοριστική, καθώς ακόμη και μικρές αποκλίσεις μπορούν να επηρεάσουν τη διάρκεια ζωής και τη λειτουργία.

Ακόμη και στις ολικές αρθροπλαστικές, το ρομπότ μπορεί να προσφέρει πλεονεκτήματα, κυρίως όταν υπάρχουν έντονες παραμορφώσεις ή προηγούμενες χειρουργικές επεμβάσεις. Σε τέτοιες περιπτώσεις, η ρομποτική υποστήριξη επιτρέπει μια σημαντικά ακριβέστερη διόρθωση των αξόνων, από ό,τι θα μπορούσε να επιτύχει ακόμη και ένας πολύ έμπειρος χειρουργός με καθαρά χειροκίνητο τρόπο.

Σε ένα «φυσιολογικό» γόνατο χωρίς ιδιαίτερες ανατομικές προκλήσεις, οι διαφορές μεταξύ ενός έμπειρου χειρουργού και του ρομπότ είναι, αντίθετα, μικρές. Για τον λόγο αυτό, η ρομποτική δεν χρησιμοποιείται γενικά σε κάθε επέμβαση. Ένας επιπλέον λόγος για αυτή τη διαφοροποιημένη απόφαση έγκειται στη σύνδεση του συστήματος με ένα συγκεκριμένο, ενίοτε και παλαιότερο, μοντέλο εμφυτεύματος.

Για ασθενείς με ευθύγραμμο άξονα του ποδιού και χωρίς περίπλοκο ιστορικό, ένα πιο σύγχρονο εμφύτευμα αποτελεί συχνά την καλύτερη επιλογή, γι’ αυτό και σε τέτοιες περιπτώσεις η ρομποτική τεχνολογία αποφεύγεται σκόπιμα. Ταυτόχρονα, αναφέρεται ανοιχτά ότι η ρομποτική επέμβαση απαιτεί επιπλέον βήματα, όπως η τοποθέτηση αισθητήρων στην κνήμη και στον μηρό, κάτι που φυσικά συνεπάγεται αυξημένο κίνδυνο μόλυνσης», και προσθέτει σχετικά με τη διάρκεια ζωής των προθέσεων: 

«Δεν μπορεί να ειπωθεί με βεβαιότητα σήμερα αν η ρομποτική βελτιώνει μακροπρόθεσμα τη διάρκεια ζωής των προθέσεων, καθώς για αυτό θα χρειάζονταν δεδομένα που καλύπτουν αρκετές δεκαετίες. Ωστόσο, τα πρώτα αποτελέσματα υποδεικνύουν ότι ειδικά οι μερικές προθέσεις επωφελούνται από την ακριβέστερη τοποθέτηση. Στην ακτινογραφία, τα εμφυτεύματα φαίνονται σχεδόν ιδανικά ευθυγραμμισμένα, γεγονός που τροφοδοτεί την ελπίδα ότι αυτή η ακρίβεια θα αντανακλάται αργότερα και σε μεγαλύτερη διάρκεια ζωής.

Αρχικά, με βάση δεδομένα αξονικής τομογραφίας (CT) ή μαγνητικής τομογραφίας (MRI), δημιουργείται ένα ακριβές τρισδιάστατο μοντέλο της άρθρωσης του γόνατος, το οποίο καθιστά ορατά όλα τα ατομικά ανατομικά χαρακτηριστικά, τις αποκλίσεις των αξόνων και τις βλάβες του χόνδρου. Με βάση αυτά τα στοιχεία, ο χειρουργός μπορεί να προσομοιώσει το βέλτιστο μέγεθος, τη θέση και την ευθυγράμμιση της πρόθεσης ήδη πριν από την επέμβαση. Κατά τη διάρκεια της επέμβασης, αισθητήρες ή ρομποτικά βραχίονες καταγράφουν την πραγματική γεωμετρία της άρθρωσης, την τάση των συνδέσμων και τις κινήσεις του γόνατος. Το σύστημα συγκρίνει συνεχώς αυτές τις πληροφορίες με τον προεγχειρητικό σχεδιασμό και επισημαίνει αμέσως τυχόν αποκλίσεις. Με αυτόν τον τρόπο, ο χειρουργός μπορεί να ελέγχει με ακρίβεια την οστική εκτομή και να τοποθετήσει την πρόθεση έτσι ώστε να λειτουργεί βιομηχανικά με τον βέλτιστο τρόπο.

«Το ρομπότ δεν εκτελεί καμία ενέργεια αυτόνομα, αλλά λειτουργεί ως ένα εξαιρετικά ακριβές βοηθητικό εργαλείο, το οποίο αποτρέπει τις λανθασμένες γωνίες και περιορίζει την ακρίβεια των τομών». 

Η ρομποτική υποστήριξη λειτουργεί αξιόπιστα μόνο όταν ο χειρουργός την καθοδηγεί ενεργά και ο σχεδιασμός έχει προετοιμαστεί με ακρίβεια. Το ρομπότ δεν αντικαθιστά καμία χειρουργική απόφαση, αλλά εφαρμόζει αυτό που έχει καθοριστεί προηγουμένως. 

Ο καθηγητής Δρ. Thorey τονίζει: «Μετά τον σχεδιασμό, υποδεικνύει με ακρίβεια πού πρέπει να γίνουν οι τομές και περιορίζει την περιοχή εργασίας έτσι ώστε να μην υπάρχει κίνδυνος «παρεκκλίσεων». Μόλις το εργαλείο βγει από την καθορισμένη περιοχή, το πριόνι σταματά αυτόματα – αυτό είναι ένα από τα μεγάλα πλεονεκτήματα ασφαλείας.

Παρ’ όλα αυτά, ο άνθρωπος παραμένει η κεντρική αρχή. Το ρομπότ δεν σκέφτεται αυτόνομα, αλλά λειτουργεί αποκλειστικά εντός των παραμέτρων που του έχουν δοθεί. Πριν από την επέμβαση, καθορίζονται από κοινού με την τεχνική ομάδα το μέγεθος του εμφυτεύματος, η ακριβής τοποθέτηση και η ευθυγράμμιση. Κατά τη διάρκεια της επέμβασης καταγράφονται ανατομικά σημεία αναφοράς στο οστό, ώστε το σύστημα να γνωρίζει πού βρίσκεται η άρθρωση στο χώρο και ο σχεδιασμός να μπορεί να μεταφερθεί με ακρίβεια στην πραγματική ανατομία.

Η ίδια η εκτέλεση, ωστόσο, παραμένει στα χέρια του χειρουργού. Αυτός χειρίζεται το εργαλείο, ελέγχει κάθε βήμα και μπορεί να σταματήσει τη διαδικασία χειροκίνητα ανά πάσα στιγμή. Το ρομπότ εξασφαλίζει ακρίβεια και ασφάλεια, αλλά δεν αντικαθιστά ούτε την εμπειρία ούτε τη χειρουργική κρίση – τις ενισχύει». 

Τα νέα υλικά εμφυτευμάτων και οι βελτιστοποιημένοι συνδυασμοί επιφανειών ολίσθησης έχουν συμβάλει σημαντικά στην περαιτέρω εξέλιξη της ενδοπροθετικής του γόνατος τα τελευταία χρόνια, καθώς ανταποκρίνονται άμεσα στις τρεις βασικές απαιτήσεις μιας σύγχρονης πρόθεσης: λειτουργικότητα, σταθερότητα και μακροβιότητα. Οι εξελίξεις στην τεχνολογία των υλικών επιτρέπουν σήμερα την κατασκευή εμφυτευμάτων που λειτουργούν βιομηχανικά πιο φυσικά, προκαλούν λιγότερη τριβή και παραμένουν σταθερά αγκυρωμένα στο οστό μακροπρόθεσμα.

«Τα εξατομικευμένα εμφυτεύματα γόνατος χρησιμοποιούνται κυρίως όταν η ανατομία αποκλίνει τόσο πολύ από το πρότυπο, ώστε μια τυποποιημένη πρόθεση να μην ταιριάζει πλέον αξιόπιστα ή να μην μπορεί να τοποθετηθεί σωστά. Αυτό αφορά ιδίως τις έντονες παραμορφώσεις ή τις περιπτώσεις στις οποίες ο οστός έχει υποστεί σημαντικές αλλοιώσεις λόγω προηγούμενων τραυματισμών ή χειρουργικών επεμβάσεων. Σε τέτοιες περιπτώσεις, τα εξατομικευμένα εμφυτεύματα ή τα εξατομικευμένα μπλοκ κοπής επιτρέπουν τον ακριβή σχεδιασμό και την ακριβή εφαρμογή στο χειρουργείο, καθώς οι ιδιαιτερότητες του οστού μπορούν να ληφθούν πλήρως υπόψη εκ των προτέρων.

Το ίδιο το υλικό, κατά κανόνα, δεν επιλέγεται εξατομικευμένα. Παρότι υπάρχουν εμφυτεύματα με ειδικές αντιαλλεργικές επικαλύψεις, όπως κεραμικές επιφάνειες όπως το Oxinium, αυτά χρησιμοποιούνται μόνο σε σπάνιες περιπτώσεις, όταν υπάρχει πράγματι αποδεδειγμένη αλλεργία. Οι αλλεργίες στα υλικά των εμφυτευμάτων είναι εξαιρετικά σπάνιες στον οργανισμό, σημαντικά σπανιότερες από τις αλλεργίες επαφής στο δέρμα. Η αντίδραση σε κοσμήματα ή στο νικέλιο δεν αποτελεί, επομένως, ένδειξη για το πώς θα αντιδράσει ο οργανισμός σε ένα εμφύτευμα. «Οι πραγματικές αλλεργίες στα εμφυτεύματα εμφανίζονται εξαιρετικά σπάνια, οπότε τα εμφυτεύματα με επίστρωση ή τα εξατομικευμένα εμφυτεύματα είναι απαραίτητα μόνο σε εξαιρετικές περιπτώσεις», διευκρινίζει ο καθηγητής Δρ. Thorey. 

---

Οι σύγχρονες προθέσεις γόνατος επωφελούνται κυρίως από υλικά που είναι σημαντικά πιο ανθεκτικά στην τριβή. Το πολυαιθυλένιο υψηλού βαθμού διασταύρωσης (εν μέρει εμπλουτισμένο με βιταμίνη Ε) παράγει σημαντικά λιγότερα σωματίδια και παρουσιάζει σημαντικά μικρότερη τριβή σε σύγκριση με το πολυαιθυλένιο των προηγούμενων γενεών. Επιπλέον, οι κεραμικά επικαλυμμένες ή οξειδωμένες μεταλλικές επιφάνειες εξασφαλίζουν ιδιαίτερα λείες, ανθεκτικές στη διάβρωση επιφάνειες ολίσθησης, οι οποίες μειώνουν την τριβή και ελαχιστοποιούν τον κίνδυνο εμφάνισης μεταλλικών ιόντων ή δυσανεξιών. Σε συνδυασμό, αυτά τα σύγχρονα ζεύγη ολίσθησης οδηγούν σε μια πιο αρμονική μετάδοση δύναμης, μια πιο ομοιόμορφη κατανομή φορτίου στην πρόθεση και, ως εκ τούτου, σε μεγαλύτερη σταθερότητα και μια πιο φυσική αίσθηση κίνησης – ένα αισθητό πλεονέκτημα, ειδικά για τους δραστήριους ασθενείς.

---

Οι καινοτόμες θεραπείες διατήρησης της άρθρωσης στοχεύουν στη διατήρηση της φυσικής λειτουργίας της άρθρωσης για όσο το δυνατόν περισσότερο και στην αναβολή της τοποθέτησης ενδοπρόθεσης – μερικές φορές μάλιστα στην πλήρη αποφυγή της. Ιδιαίτερα σε νεότερους, δραστήριους ασθενείς ή σε περιπτώσεις πρώιμης έως μέτριας βλάβης του χόνδρου, οι σύγχρονες βιολογικές μέθοδοι προσφέρουν σήμερα δυνατότητες που πριν από λίγα χρόνια ήταν ακόμη αδιανόητες.

Κεντρικό ρόλο διαδραματίζει η μεταμόσχευση χόνδρινων κυττάρων. Κατά τη διαδικασία αυτή, λαμβάνονται χόνδρινα κύτταρα από τον ίδιο τον ασθενή, πολλαπλασιάζονται στο εργαστήριο και στη συνέχεια εμφυτεύονται στην ελλειμματική περιοχή. Η μέθοδος αυτή ενδείκνυται κυρίως για περιορισμένα ελλείμματα χόνδρου και μπορεί να δημιουργήσει δομές πολύ παρόμοιες με τον υαλώδη χόνδρο. Οι σύγχρονες μέθοδοι με τη χρήση μήτρας (M-ACT) διευκολύνουν την επούλωση και συντομεύουν τον χρόνο αποκατάστασης. 

Σχετικά με αυτό, ο καθηγητής Δρ. Thorey αναφέρει: «Όταν οι ασθενείς αναφέρουν πριν από μια χειρουργική επέμβαση ότι έχει ήδη πραγματοποιηθεί θεραπεία με χόνδρινες κυψέλες, εξετάζεται αρχικά προσεκτικά εάν είναι πραγματικά απαραίτητη μια πρόθεση ή εάν η άρθρωση μπορεί να αντιμετωπιστεί με άλλο τρόπο. Ειδικά σε περιπτώσεις περιορισμένων βλαβών του χόνδρου – δηλαδή σε βλάβες με σαφή όρια, που μοιάζουν περισσότερο με ένα μεμονωμένο «λακκούβα» και δεν επηρεάζουν ολόκληρη την άρθρωση – υπάρχουν πολύ καλές εναλλακτικές λύσεις. Σε αυτές περιλαμβάνονται μέθοδοι όπως η μεταμόσχευση κυττάρων χόνδρου ή τεχνικές κατά τις οποίες η κατεστραμμένη περιοχή τρυπιέται και στη συνέχεια γεμίζεται με μήτρα κολλαγόνου.

Τέτοιες επεμβάσεις μπορούν να επιδιορθώσουν στοχευμένα το ελάττωμα, χωρίς να απαιτείται αμέσως εμφύτευμα. Κρίσιμο είναι να τεθεί σωστά η ένδειξη και να μην επιχειρηθεί η θεραπεία μιας βλάβης που έχει ήδη προχωρήσει υπερβολικά. Ιδιαίτερα σε νεότερους ανθρώπους, των οποίων ο υπόλοιπος αρθρικός χόνδρος παραμένει άθικτος, με αυτόν τον τρόπο μπορούν συχνά να αποφευχθούν μεγαλύτερες χειρουργικές επεμβάσεις. Το πόσο διαρκεί αυτό το αποτέλεσμα εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την αιτία της βλάβης. Αν πρόκειται για μια μεμονωμένη βλάβη που προκλήθηκε από τον αθλητισμό ή από τραύμα, είναι πολύ πιθανό να μην χρειαστεί ποτέ αργότερα πρόθεση, εφόσον ο υπόλοιπος χόνδρος παραμείνει υγιής». 

Οι ψηφιακές τεχνολογίες έχουν αλλάξει ριζικά τη μετεγχειρητική αποκατάσταση μετά από επεμβάσεις στο γόνατο και το ισχίο, καθώς επιτρέπουν έναν πολύ πιο ακριβή και εξατομικευμένο έλεγχο της πορείας της επούλωσης. 

«Στην αποκατάσταση, τα ψηφιακά προγράμματα προπόνησης διαδραματίζουν σίγουρα κάποιο ρόλο, ακόμα κι αν ο όρος «τεχνητή νοημοσύνη» συχνά υπόσχεται περισσότερα από όσα πραγματικά κρύβει. Πολλά από αυτά τα συστήματα λειτουργούν βασικά με προκαθορισμένους αλγόριθμους: εισάγει κανείς τις ατομικές παραμέτρους ενός ασθενούς – όπως την αντοχή, τις προγενέστερες παθήσεις ή το τρέχον επίπεδο προπόνησης – και από αυτές δημιουργείται ένα εξατομικευμένο πρόγραμμα ασκήσεων.

Αυτό είναι χρήσιμο, διότι επιτρέπει τον πολύ στοχευμένο έλεγχο του τι επιτρέπεται ήδη σε κάποιον και τι θα ήταν καλύτερο να αποφευχθεί. Για τους ασθενείς που ακολουθούν συντηρητική θεραπεία, υπάρχουν επιπλέον πλατφόρμες μέσω των οποίων μπορούν να λάβουν ολοκληρωμένα προγράμματα προπόνησης και ασκήσεων για το σπίτι. Φορητές συσκευές όπως τα έξυπνα ρολόγια μπορούν να ενσωματωθούν συμπληρωματικά, αλλά στον ορθοπεδικό τομέα διαδραματίζουν μάλλον δευτερεύοντα ρόλο.

Παρέχουν κυρίως δεδομένα σχετικά με τη δραστηριότητα, όπως τον αριθμό των βημάτων, κάτι που μπορεί να είναι αρκετά χρήσιμο για την εκτίμηση της προόδου ή των ορίων καταπόνησης. Το πραγματικό πλεονέκτημα αυτών των συσκευών βρίσκεται, ωστόσο, στον καρδιολογικό τομέα, για παράδειγμα στις λειτουργίες μέτρησης του σφυγμού ή του ΗΚΓ. Παρ’ όλα αυτά, μπορούν να διευκολύνουν την καθημερινότητα, καθώς ορισμένες μετρήσεις είναι πλέον ιατρικά αξιοποιήσιμες και έτσι συμβάλλουν στη συντόμευση των διαδικασιών ή στην αποφυγή περιττών ραντεβού», συνιστά ο καθηγητής Δρ. Thorey. 

Η μεγαλύτερη ακρίβεια των ρομποτικών επεμβάσεων συμβάλλει πράγματι στο να αναρρώνουν γρηγορότερα πολλοί ασθενείς και να μπορούν να εξέλθουν νωρίτερα από το νοσοκομείο. 

«Στην πράξη, η διάρκεια της νοσηλείας κυμαίνεται συνήθως μεταξύ τριών και πέντε ημερών, ανάλογα με τη φυσική κατάσταση του ασθενούς και το πόσο εύκολα μπορεί να κινητοποιηθεί μετά την επέμβαση. Οι νεότεροι, αθλητικοί άνθρωποι συχνά είναι έτοιμοι ήδη μετά από τρεις ημέρες, ώστε να μπορούν να επιστρέψουν με ασφάλεια στο σπίτι τους, ενώ οι ηλικιωμένοι ασθενείς, όπως είναι φυσικό, χρειάζονται λίγο περισσότερο χρόνο.

Αν κοιτάξουμε προς τις ΗΠΑ, βλέπουμε ένα εντελώς διαφορετικό σύστημα, στο οποίο ακόμη και μεγάλες ορθοπεδικές επεμβάσεις πραγματοποιούνται συχνά σε εξωτερικούς ασθενείς. Από ιατρική άποψη αυτό είναι βέβαια εφικτό, αλλά από την πλευρά του ασθενούς συχνά προβληματικό. Πολλοί Αμερικανοί ασθενείς αναφέρουν ότι το ίδιο βράδυ της επέμβασης τους στέλνουν στο σπίτι με έντονους πόνους και μεταεγχειρητικές αιμορραγίες, όπου πρέπει να τα βγάλουν πέρα χωρίς επαρκή υποστήριξη.

Ακριβώς γι’ αυτό πολλοί από αυτούς προτιμούν να χειρουργηθούν στη Γερμανία. Επιπλέον, στη χώρα μας δεν υπάρχει η εκτεταμένη κατ’ οίκον μετεγχειρητική φροντίδα από νοσηλευτικό προσωπικό, η οποία θα καθιστούσε ένα τέτοιο μοντέλο ασφαλές εξ αρχής. Μια διάρκεια παραμονής κάτω των τριών ημερών θα αποτελούσε επομένως για πολλούς ανθρώπους μάλλον βάρος παρά πλεονέκτημα. Οι προθέσεις γόνατος προκαλούν απλά πόνο τις πρώτες μία έως δύο ημέρες, κάτι που απαιτεί στενή παρακολούθηση. Επίσης, η χορήγηση παυσίπονων ή η πρόληψη της θρόμβωσης θα ήταν πιο δύσκολο να οργανωθεί στο σπίτι.

Επιπλέον, σε χώρες όπως οι ΗΠΑ συχνά χορηγούνται επιπλέον προϊόντα και βοηθήματα, η χρησιμότητα των οποίων είναι αμφισβητήσιμη και τα οποία προέρχονται μάλλον από το εκείνο το σύστημα υγείας. Αν συγκρίνουμε με παλαιότερες εποχές, κατά τις οποίες οι ασθενείς παρέμεναν στο νοσοκομείο για τρεις εβδομάδες μετά από μια αρθροπλαστική γόνατος και την πρώτη εβδομάδα δεν τους επιτρεπόταν σχεδόν καθόλου να σηκωθούν, η σημερινή διάρκεια παραμονής των τριών έως πέντε ημερών αποτελεί ήδη τεράστια πρόοδο.

«Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι περισσότεροι ασθενείς επιτυγχάνουν σταθερή κινητικότητα, μπορούν να φροντίζουν τον εαυτό τους και να εξέλθουν με ασφάλεια στο σπίτι τους», διαπιστώνει ο ειδικός στη χειρουργική ισχίου και γόνατος. 

Η τεχνολογική εξέλιξη στην ορθοπεδική θα συνεχιστεί, όχι όμως με τη μορφή μιας ξαφνικής ανατροπής, αλλά ως μια συνεχής, σταδιακή διαδικασία. Η τεχνητή νοημοσύνη θα λειτουργήσει κυρίως υποστηρικτικά – όχι τόσο ως αυτόνομο σύστημα, αλλά ως εργαλείο που βελτιώνει τη διάγνωση και τη χειρουργική ακρίβεια. 

Σχετικά με αυτό, ο καθηγητής Δρ. Thorey επισημαίνει: «Στην ορθοπεδική, ο χειρουργός παραμένει απαραίτητος, επειδή η πρόσβαση στην άρθρωση και η χειρουργική εκτέλεση εξακολουθούν να απαιτούν ανθρώπινη εμπειρία και χειρωνακτικές δεξιότητες. Η τεχνητή νοημοσύνη μπορεί, ωστόσο, να βοηθήσει στην καλύτερη αξιολόγηση των απεικονίσεων, στη βελτίωση του σχεδιασμού και στον ακόμα πιο ακριβή έλεγχο των χειρουργικών διαδικασιών. Το πόσο γρήγορα θα διαδοθούν αυτές οι τεχνολογίες εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τις οικονομικές συνθήκες.

Τα ρομποτικά συστήματα είναι ακριβά και πολλά νοσοκομεία δεν μπορούν ή δεν επιθυμούν να αναλάβουν τις επενδύσεις αυτές προς το παρόν, ειδικά καθώς τα υψηλότερα κόστη δεν αναχρηματοδοτούνται μέσω των κατ’ αποκοπήν αμοιβών ανά περίπτωση. Όσο υφίστανται αυτά τα διαρθρωτικά προβλήματα, η εισαγωγή νέων συστημάτων θα προχωρά μάλλον διστακτικά. Ταυτόχρονα, αυξάνεται η πίεση από τους ασθενείς, οι οποίοι είναι όλο και πιο ενημερωμένοι σχετικά με τη ρομποτική και αναζητούν συγκεκριμένα νοσοκομεία που προσφέρουν τέτοιες θεραπείες.

Ωστόσο, ακριβώς αυτή η τάση, σε ένα σύστημα υγείας με ολοένα και πιο περιορισμένες δυνατότητες, έχει ως αποτέλεσμα οι χρόνοι αναμονής στα πιο καινοτόμα νοσοκομεία να αυξάνονται περαιτέρω, ενώ άλλα νοσοκομεία κλείνουν ή επενδύουν λιγότερο». 

Οι διαδικασίες στην κλινική Athos της Χαϊδελβέργης έχουν ήδη βελτιστοποιηθεί σε τέτοιο βαθμό, ώστε να θεωρούνται εξαιρετικά αποδοτικές σε σύγκριση με πολλά άλλα νοσηλευτικά ιδρύματα. Οι διαδικασίες έχουν τελειοποιηθεί επί χρόνια, με αποτέλεσμα η περίθαλψη να παρέχεται σε πολύ υψηλό επίπεδο και να απομένουν μόνο λίγα σημεία στα οποία θα μπορούσαν να γίνουν βραχυπρόθεσμες βελτιώσεις. 

«Φυσικά, η ιατρική εξελίσσεται συνεχώς και σε μερικά χρόνια θα εμφανιστούν νέες καινοτομίες, τις οποίες θα είναι δυνατό να ενσωματώσουμε με λογικό τρόπο. Προς το παρόν, όμως, οι σημαντικότερες τεχνικές και οργανωτικές καινοτομίες έχουν ήδη εφαρμοστεί, με αποτέλεσμα οι ασθενείς να επωφελούνται από μια πολύ σύγχρονη, καλά συντονισμένη δομή», δήλωσε ο καθηγητής Δρ. Thorey και, στο τέλος της συνομιλίας μας, τόνισε: 

«Στην κλινική μας τοποθετούνται ετησίως περίπου δυόμισι χιλιάδες προθέσεις ισχίου και γόνατος – ένας αριθμός που αφορά ολόκληρο το νοσοκομείο και δείχνει πόσο υψηλό είναι το επίπεδο εξειδίκευσης και ρουτίνας στον τομέα της ενδοπροθετικής.

Αυτοί οι αριθμοί περιπτώσεων αντανακλούν το γεγονός ότι οι ασθενείς δεν προέρχονται μόνο από την περιοχή, αλλά από ολόκληρη τη Γερμανία και ακόμη και από το εξωτερικό, επειδή αναζητούν συγκεκριμένα κέντρα που πραγματοποιούν τέτοιες επεμβάσεις καθημερινά και διαθέτουν αντίστοιχα μεγάλη εμπειρία». 

Σας ευχαριστούμε θερμά, καθηγητά Δρ. Thorey, για αυτή τη σημαντική ενημέρωση σχετικά με τη ρομποτική στην ενδοπροθετική ισχίου και γόνατος! 

---

• Ιατρικός Διευθυντής της Κλινικής ATOS της Χαϊδελβέργης· διεθνώς αναγνωρισμένος ειδικός στη χειρουργική ισχίου και γόνατος, την ενδοπροθετική, την αθλητική ορθοπεδική και την αθλητική τραυματολογία.
• Παγκοσμίως αναγνωρισμένος εμπειρογνώμονας με περίπου 750 πολύπλοκες χειρουργικές επεμβάσεις ετησίως· πολυάριθμες διακρίσεις και βραβεία έρευνας.
• Πρωτοπόρος στη σύγχρονη ενδοπροθετική ισχίου και γόνατος: προθέσεις βραχέος στελέχους και τυποποιημένες, επεμβάσεις αντικατάστασης, τεχνικές AMIS/MIS, εξατομικευμένα εμφυτεύματα, ρομποτικά υποβοηθούμενη MAKOplasty (Mako SmartRobotics™).
• Ειδικεύεται στην αρθροσκόπηση ισχίου και γόνατος, στη χειρουργική χόνδρου, στη μεταμόσχευση κυττάρων χόνδρου και στις διορθώσεις άξονα.
• Αναπτύσσει και βελτιώνει συνεχώς ελάχιστα επεμβατικές τεχνικές που προστατεύουν τους μυς, για μέγιστη κινητικότητα και αθλητική ικανότητα – ακόμη και σε περιπτώσεις προχωρημένης αρθρίτιδας.
• Ενεργός ερευνητής με τακτικές δημοσιεύσεις σε διεθνή επιστημονικά περιοδικά· διαμορφώνει καινοτομίες στην τεχνολογία των εμφυτευμάτων, στα ζεύγη τριβής και στις τεχνικές διατήρησης των αρθρώσεων.
• Διευθυντής του διεθνούς φήμης IZO – Διεθνούς Κέντρου Ορθοπεδικής της Κλινικής ATOS της Χαϊδελβέργης, το οποίο προσελκύει ασθενείς από όλο τον κόσμο.