Μυώματα – δεν απαιτούν πάντα χειρουργική επέμβαση

Τα μυώματα είναι καλοήθεις όγκοι της μήτρας και συγκαταλέγονται στα πιο συχνά γυναικολογικά ευρήματα. Στη Γερμανία, πάνω από το 50 % των γυναικών αναπτύσσουν τουλάχιστον ένα μυώμα κατά τη διάρκεια της ζωής τους, ιδιαίτερα συχνά μεταξύ του 30ού και του 50ού έτους της ζωής τους.

Πολλά μυώματα περνούν απαρατήρητα, ενώ άλλα προκαλούν έντονες αιμορραγίες, πόνους ή επηρεάζουν τη γονιμότητα. Η συντακτική ομάδα του Leading Medicine Guide ενημερώθηκε για την πορεία αυτής της πάθησης και τις διαθέσιμες θεραπευτικές επιλογές σε μια συνέντευξη με τον καθηγητή Δρ. Hans-Christian Kolberg.

«Εάν τα μυώματα ανακαλυφθούν τυχαία, για παράδειγμα σε υπερηχογράφημα, και η ασθενής δεν παρουσιάζει συμπτώματα, δεν υπάρχει καμία ανάγκη θεραπείας. Μόνο όταν τα μυώματα προκαλούν ενοχλήσεις, αποκτούν ιατρική σημασία και θεωρούνται ότι απαιτούν θεραπεία.

Είναι όμως σημαντικό να βεβαιωθούμε ότι πρόκειται πράγματι για μυώμα. Υπάρχει μια εξαιρετικά σπάνια, αλλά κρίσιμη διαφορική διάγνωση: το σάρκωμα, μια κακοήθης νόσος που στον υπέρηχο και ακόμη και στη μαγνητική τομογραφία μπορεί να μοιάζει ακριβώς όπως ένα μυώμα. Τελικά, τα δύο μπορούν να διακριθούν μόνο από την ταχύτητα ανάπτυξής τους, γι’ αυτό και η αξιολόγηση από έναν έμπειρο γυναικολόγο είναι τόσο σημαντική.

Γι’ αυτό, κατά τη διάρκεια της επίσκεψης, μία από τις πρώτες ερωτήσεις είναι πόσο καιρό γνωρίζει η ασθενής την αλλοίωση. Αν κάποιος έχει μυώματα εδώ και δέκα χρόνια, δεν μπορεί να πρόκειται για σάρκωμα. Ακόμη και αν αυτή η κακοήθης παραλλαγή είναι σπάνια, πρέπει να αναφερθεί και να τη έχουμε κατά νου.

Πέρα από αυτό, ισχύει το εξής: «Τα μυώματα πρέπει να αντιμετωπίζονται μόνο όταν προκαλούν πράγματι συμπτώματα», εξηγεί ο καθηγητής Δρ. Kolberg και στη συνέχεια περιγράφει πώς δημιουργούνται τα μυώματα: 

«Τα μυώματα δημιουργούνται βασικά όπως κάθε άλλος καλοήθης όγκος, γιατί τελικά αυτό ακριβώς είναι: καλοήθης ιστός που αναπτύσσεται σε ένα σημείο όπου δεν ανήκει. Ο όρος «όγκος» προκαλεί σε πολλούς ανθρώπους άσκοπο φόβο, ενώ στην ουσία σημαίνει απλώς ότι κάπου αναπτύσσεται ιστός που δεν ανήκει εκεί.

Υπάρχουν κακοήθεις όγκοι, οι οποίοι είναι επικίνδυνοι, και καλοήθεις, οι οποίοι δεν προκαλούν βλάβες. Στα μυώματα, ο μυϊκός ιστός αναπτύσσεται εκτός του λειτουργικού πλέγματος του τοιχώματος της μήτρας, οπότε δεν μπορεί να συσπάται και σχηματίζει αντ’ αυτού έναν όζο – αυτό ακριβώς είναι ένας όζος μυώματος. Ο λόγος για τον οποίο οι γυναίκες αναπτύσσουν μυώματα δεν μπορεί να αποδοθεί σε περιβαλλοντικούς παράγοντες, διατροφή ή φάρμακα.

Το πιο πιθανό είναι η γενετική προδιάθεση. Μέχρι στιγμής δεν έχει εντοπιστεί κάποιο συγκεκριμένο γονίδιο και δεν υπάρχει τρόπος να προβλεφθεί ή να ελεγχθεί ο κίνδυνος. Ωστόσο, η εμπειρία δείχνει ότι οι γυναίκες μπορεί να διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο εάν η μητέρα ή η αδελφή τους είχαν επίσης μυώματα, ακόμη και αν ο κίνδυνος αυτός δεν μπορεί να ποσοτικοποιηθεί με ακρίβεια. Κρίσιμο παραμένει το γεγονός ότι τα μυώματα αποτελούν ασθένεια μόνο όταν προκαλούν συμπτώματα.

Όσον αφορά την ανάπτυξή τους, δεν υπάρχουν σταθεροί κανόνες, αλλά η αξιολόγηση βασίζεται σε εμπειρικά δεδομένα. Εάν ένα ινομύωμα διαγνωστεί για πρώτη φορά και έχει μέγεθος περίπου δύο εκατοστών, συχνά γίνεται επανέλεγχος μετά από έξι μήνες. Σε νεαρές γυναίκες με κανονικό κύκλο και φυσιολογικά επίπεδα ορμονών, είναι απολύτως συνηθισμένο ένα μυόμα να αυξηθεί σε αυτό το διάστημα στα τρία εκατοστά.

Η αύξηση κατά ένα έως δύο εκατοστά ετησίως θεωρείται φυσιολογική, αν και τα μυώματα δεν αναπτύσσονται γραμμικά, αλλά κατά κύματα. Μερικά παραμένουν αμετάβλητα για χρόνια. Ένα σάρκωμα, αντίθετα, αναπτύσσεται συνεχώς και συνήθως παρουσιάζει σημαντική αύξηση του μεγέθους εντός έξι μηνών, συχνά διπλασιασμό. Εάν, παρά τις περιοδικές εξετάσεις, υπάρχει αβεβαιότητα ως προς το αν πρόκειται πράγματι για ινομύωμα, αυτό αφαιρείται». 

Η συχνότητα των μυωμάτων δεν μπορεί να προσδιοριστεί με την ίδια ακρίβεια για όλες τις πληθυσμιακές ομάδες, αλλά ορισμένες τάσεις είναι καλά τεκμηριωμένες. 

«Στις αφρικανικές γυναίκες γνωρίζουμε με σχετική βεβαιότητα ότι περίπου το ήμισυ των γυναικών κάτω των 40 ετών έχει μυώματα. Αυτό φαίνεται εκπληκτικό με την πρώτη ματιά, επειδή πολλές γυναίκες στην αφρικανική ήπειρο, παρά αυτό το υψηλό ποσοστό, γεννούν χωρίς προβλήματα πολλά παιδιά. Η σχέση αυτή εξηγείται, ωστόσο, από την ηλικία στην οποία οι γυναίκες εκεί μένουν έγκυες: όταν μια γυναίκα αρχίζει να κάνει παιδιά ήδη από τα 16, μπορούν να συμβούν πολλές εγκυμοσύνες πριν τα ινομυώματα γίνουν αρκετά μεγάλα ώστε να προκαλέσουν συμπτώματα.

Αντίθετα, αν μια γυναίκα αρχίσει να σχεδιάζει την οικογένειά της μόνο στα μέσα της τρίτης δεκαετίας της ζωής της, τα μυώματα έχουν σαφώς περισσότερο χρόνο να αναπτυχθούν και να προκαλέσουν προβλήματα. Για τη Γερμανία και άλλους ευρωπαϊκούς πληθυσμούς, εκτιμάται ότι στις γυναίκες άνω των 30 ετών περίπου μία στις τέσσερις έχει μυώματα.

Με την αύξηση της ηλικίας, η συχνότητα αυξάνεται περαιτέρω, επειδή τα μυώματα αναπτύσσονται και μεγαλώνουν κατά τη διάρκεια της ζωής. Συχνότερα εντοπίζονται μεταξύ των 40 και 50 ετών. Σε αυτή την ηλικιακή ομάδα, έως και το 50 τοις εκατό των γυναικών ενδέχεται να έχουν μυώματα – ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι όλες αυτές οι γυναίκες παρουσιάζουν συμπτώματα. Μόνο περίπου το 20 τοις εκατό των γυναικών που πάσχουν παρουσιάζουν πράγματι συμπτώματα που απαιτούν θεραπεία», εξηγεί ο καθηγητής Δρ. Kolberg. 

Πολλές γυναίκες με μυώματα δεν παρατηρούν αρχικά καμία αλλαγή, επειδή αυτοί οι καλοήθεις όγκοι συχνά αναπτύσσονται αργά και ο οργανισμός προσαρμόζεται στις σταδιακές αλλαγές. Τα συμπτώματα εμφανίζονται συνήθως μόνο όταν ένα μυώμα φτάσει σε ένα συγκεκριμένο μέγεθος ή βρίσκεται σε θέση που παραμορφώνει τη μήτρα ή ασκεί πίεση στα γύρω όργανα.

Σχετικά με αυτό, ο καθηγητής Δρ. Kolberg περιγράφει: «Τα μυώματα δεν πρέπει να αφαιρούνται αυτόματα μόλις προκαλέσουν συμπτώματα, διότι τελικά η ίδια η γυναίκα αποφασίζει πάντα πόσο έντονη είναι η ταλαιπωρία της και αν επιθυμεί θεραπεία. Ορισμένες γυναίκες θεωρούν τις έντονες αιμορραγίες ή τους περιστασιακούς πόνους σχεδόν αμελητέους και δεν επιθυμούν να κάνουν τίποτα, ενώ άλλες, ακόμη και με σαφώς μικρότερες αλλαγές, δηλώνουν ότι αυτό είναι για αυτές απαράδεκτο.

Και οι δύο στάσεις είναι απολύτως νόμιμες. Μια «υποχρέωση» υπάρχει μόνο στην εξαιρετικά σπάνια περίπτωση όπου δεν είναι σαφές αν πρόκειται πραγματικά για μυώμα ή ενδεχομένως για σάρκωμα. Δεδομένου ότι τα σαρκώματα αποτελούν λιγότερο από το 2% αυτών των ευρημάτων και πολλά μυώματα δεν προκαλούν ποτέ συμπτώματα, δεν αντιμετωπίζονται προληπτικά, αλλά μόνο όταν εμφανιστούν πράγματι συμπτώματα.

Τα ίδια τα συμπτώματα μπορούν να χωριστούν σε τρεις μεγάλες κατηγορίες. Η πρώτη κατηγορία περιλαμβάνει όλα όσα προκαλούνται από την επέκταση ενός μυώματος: πόνο, αίσθημα πίεσης, συχνή ούρηση, δυσκοιλιότητα ή άλλα συμπτώματα που οφείλονται στη συμπίεση οργάνων. Η δεύτερη κατηγορία αφορά τις διαταραχές της αιμορραγίας.

Πολλές γυναίκες παρουσιάζουν ενδιάμεσες αιμορραγίες ή, κυρίως, πολύ έντονες εμμηνορροϊκές αιμορραγίες, οι οποίες, αν και παραμένουν τακτικές, είναι σαφώς πιο έντονες από ό,τι στο παρελθόν. Αυτός είναι ένας από τους συχνότερους λόγους για θεραπεία. Η τρίτη ομάδα αφορά την αδυναμία σύλληψης. Τα μυώματα μπορούν να μεταβάλλουν τη δομή της μήτρας, να μετατοπίσουν τις σάλπιγγες ή να επηρεάσουν τις κινήσεις της μήτρας, διαταράσσοντας έτσι τη μεταφορά των σπερματοζωαρίων.

«Μπορούν, λοιπόν, να αποτελούν αιτία για την απουσία εγκυμοσύνης, αλλά δεν είναι απαραίτητο». Επιπλέον, μπορούν επίσης να αποτελούν αιτία αποβολών ή, σπανιότερα, πρόωρων τοκετών. 

Τα μυώματα βρίσκονται σχεδόν πάντα στη μήτρα, καθώς αναπτύσσονται εκεί όπου υπάρχει λεία μυϊκή ουσία. Γι’ αυτό και αναφέρονται ως μυώματα της μήτρας. 

«Τα μυώματα μπορούν να εμφανιστούν σε όλα τα στρώματα του τοιχώματος της μήτρας ή να βρίσκονται στον συνδετικό ιστό της μήτρας, αλλά δεν μετακινούνται σε άλλα σημεία. Από το εξωτερικό περιτύλιγμα του περιτοναίου έως τα βάθη της κοιλότητας της μήτρας, μπορούν να αναπτυχθούν οπουδήποτε υπάρχει μυϊκός ιστός. Συχνά παρατηρούνται εντονότερες ή παρατεταμένες εμμηνορροϊκές αιμορραγίες, οι οποίες μπορεί να οδηγήσουν σε αναιμία, καθώς και σπαστικοί πόνοι στην κάτω κοιλιακή χώρα.

Ορισμένες γυναίκες αισθάνονται μια αίσθηση πίεσης ή πληρότητας στην πυελική περιοχή, η οποία εντείνεται όταν κάθονται ή κινούνται. Όταν ένα μυώμα πιέζει την ουροδόχο κύστη, εμφανίζεται συχνότερη ανάγκη ούρησης ή προβλήματα στην πλήρη εκκένωση της ουροδόχου κύστης, ενώ τα μυώματα κοντά στο έντερο μπορούν να οδηγήσουν σε δυσκοιλιότητα ή αίσθημα πίεσης.

Είναι επίσης πιθανό να εμφανιστούν πόνοι κατά τη σεξουαλική επαφή ή περιορισμοί στη γονιμότητα, όταν τα μυώματα αλλοιώνουν την κοιλότητα της μήτρας. Παρά τα πιθανά αυτά συμπτώματα, πολλά μυώματα παραμένουν για μεγάλο χρονικό διάστημα απαρατήρητα, καθώς τα μικρά ή τα μυώματα που βρίσκονται σε δυσμενή θέση δεν προκαλούν καμία ενόχληση. Ακόμη και τα μεγαλύτερα μυώματα μπορεί να παραμείνουν αδιάγνωστα, εάν αναπτύσσονται κατά τέτοιο τρόπο ώστε να μην επηρεάζουν ούτε την κοιλότητα της μήτρας ούτε τα γειτονικά όργανα.

Επιπλέον, πολλές γυναίκες ερμηνεύουν τις ελαφρές αλλαγές στον κύκλο ή τους περιστασιακούς πόνους ως φυσιολογικές διακυμάνσεις και αναζητούν ιατρική συμβουλή μόνο σε προχωρημένο στάδιο. Δεδομένου ότι τα μυώματα συνήθως αναπτύσσονται για χρόνια, ο οργανισμός συνηθίζει τις αλλαγές, με αποτέλεσμα τα συμπτώματα να γίνονται αντιληπτά μόνο όταν το μυώμα γίνει σημαντικά μεγαλύτερο ή αλλάξει η θέση του.

«Γι’ αυτό είναι σημαντική η γυναικολογική εξέταση όταν εμφανίζονται διαταραχές της αιμορραγίας, πόνοι ή αίσθημα πίεσης, προκειμένου να διαπιστωθεί με βεβαιότητα η αιτία», συνιστά ο καθηγητής Δρ. Kolberg. 

Τα ινομυώματα ανιχνεύονται με μεγαλύτερη αξιοπιστία μέσω απεικονιστικών εξετάσεων, καθώς αυτές απεικονίζουν με σαφήνεια τη μήτρα και καθιστούν ορατές τις αλλαγές σε πρώιμο στάδιο. Η ιατρική διερεύνηση είναι πάντα σημαντική, ειδικά όταν εμφανίζονται διαταραχές της αιμορραγίας, πόνοι ή αίσθημα πίεσης, καθώς μόνο ένας ειδικός γιατρός μπορεί να εκτιμήσει με βεβαιότητα αν υπάρχει ινομύωμα και ποια είναι η σημασία του.

«Η διάγνωση ξεκινά πάντα με τη συζήτηση, καθώς το κρίσιμο είναι πρώτα απ’ όλα ποια συμπτώματα παρουσιάζει πραγματικά μια γυναίκα και πόσο έντονη είναι η προσωπική της ταλαιπωρία. Πολλές ασθενείς έρχονται στο εξειδικευμένο ιατρείο για ινομυώματα που έχουμε δημιουργήσει, επειδή παρατηρούν οι ίδιες συμπτώματα, ενώ άλλες επειδή ο γυναικολόγος τους εντόπισε ινομυώματα στο υπερηχογράφημα, χωρίς να έχουν αισθανθεί τίποτα οι ίδιες.

Σε τέτοιες περιπτώσεις, όπου δεν υπάρχουν καθόλου συμπτώματα, συχνά γίνεται σαφές ήδη μετά τη συζήτηση ότι δεν απαιτείται θεραπεία. Γι’ αυτό, στην αρχή τίθεται πάντα το ερώτημα αν και από τι ταλαιπωρείται η ασθενής. Στο επόμενο βήμα, το μεγαλύτερο μέρος της διάγνωσης μπορεί να διευκρινιστεί με υπερηχογράφημα.

Το κολπικό υπερηχογράφημα αποτελεί τη σημαντικότερη εξέταση, καθώς επιτρέπει την πολύ ακριβή απεικόνιση της θέσης των μυωμάτων και του κατά πόσον αυτά ενδέχεται να ευθύνονται για τα περιγραφόμενα συμπτώματα. Συμπληρωματικά, μπορεί να είναι σκόπιμο ένα υπερηχογράφημα μέσω του κοιλιακού τοιχώματος, εάν το απαιτεί η θέση ή το μέγεθος των μυωμάτων. Για ειδικά ζητήματα, όπως όταν η ακριβής έκταση ή η σχέση με συγκεκριμένες δομές δεν είναι σαφής, χρησιμοποιείται μερικές φορές η μαγνητική τομογραφία. Αντίθετα, η αξονική τομογραφία δεν παίζει κανένα ρόλο στη διάγνωση των μυωμάτων», αναφέρει ο καθηγητής Δρ. Kolberg. 

---

Το διακολπικό υπερηχογράφημα είναι η σημαντικότερη και πιο συχνά χρησιμοποιούμενη μέθοδος, καθώς απεικονίζει τη μήτρα με μεγάλη λεπτομέρεια και καθιστά αξιόπιστα ορατά το μέγεθος, τη θέση και τον αριθμό των μυωμάτων

---

Οι σύγχρονες, ελάχιστα επεμβατικές θεραπευτικές μέθοδοι για τα μυώματα στοχεύουν σήμερα στην ανακούφιση των συμπτωμάτων και, στο μέτρο του δυνατού, στη διατήρηση της μήτρας. Ποια μέθοδος είναι κατάλληλη εξαρτάται πάντα από την ατομική κατάσταση – για παράδειγμα, από το μέγεθος και τη θέση των μυωμάτων, τα συμπτώματα και την επιθυμία για τεκνοποίηση. 

Ο καθηγητής Δρ. Kolberg διευκρινίζει: «Για να κατανοήσει κανείς τη θεραπεία των μυωμάτων, πρέπει πρώτα να συνειδητοποιήσει ποιες είναι οι βασικές διαθέσιμες επιλογές. Υπάρχουν χειρουργικές και μη χειρουργικές μέθοδοι, και προτού συζητήσουμε συγκεκριμένα βήματα, είναι σημαντικό να εξηγηθούν πλήρως και οι δύο πλευρές.

Κεντρικό ρόλο παίζει εδώ το ζήτημα του οικογενειακού προγραμματισμού, καθώς καθορίζει σε μεγάλο βαθμό ποιες επιλογές είναι καθόλου λογικές. Οι γυναίκες που δεν επιθυμούν πλέον να αποκτήσουν παιδιά μπορούν να επιλέξουν από ένα ευρύτερο φάσμα παρεμβάσεων, ενώ ορισμένες επεμβάσεις δεν αποτελούν επιλογή για γυναίκες που επιθυμούν να αποκτήσουν παιδιά. Ακόμη και αν οι ασθενείς συνήθως δεν είναι μεγάλης ηλικίας – τα ινομυώματα, εκτός από εξαιρετικά σπάνιες εξαιρέσεις, αποτελούν θέμα πριν από την εμμηνόπαυση –, δεν έχουν όλες πλέον την επιθυμία για εγκυμοσύνη.

Μόλις ξεκινήσει η εμμηνόπαυση, τα μυώματα χάνουν ούτως ή άλλως τη σημασία τους, καθώς λόγω της ορμονικής στέρησης δεν συνεχίζουν να μεγαλώνουν και συχνά μάλιστα συρρικνώνονται. Όσον αφορά τις χειρουργικές επιλογές, γίνεται διάκριση μεταξύ επεμβάσεων διατήρησης της μήτρας, κατά τις οποίες αφαιρούνται τα μυώματα και ανακατασκευάζεται η μήτρα, και της αφαίρεσης ολόκληρης της μήτρας. Μια χειρουργική επέμβαση με διατήρηση της μήτρας αποτελεί επιλογή κυρίως όταν μια γυναίκα επιθυμεί να αποκτήσει ακόμη παιδιά ή όταν οι μη χειρουργικές θεραπείες δεν είναι επιθυμητές ή δεν καλύπτονται από την ασφάλιση.

Ωστόσο, εάν δεν υπάρχει πλέον επιθυμία για παιδιά και επιθυμείται χειρουργική επέμβαση, η αφαίρεση της μήτρας είναι συνήθως η επέμβαση με σαφώς λιγότερες επιπλοκές. Διαρκεί λιγότερο, ενέχει μικρότερο κίνδυνο και επιλύει το πρόβλημα οριστικά, καθώς τα μυώματα δεν μπορούν πλέον να εμφανιστούν μετά από αυτήν. Ενώ σήμερα, κατά κανόνα, δεν απαιτείται πλέον η προετοιμασία αίματος για την αφαίρεση της μήτρας, στην αφαίρεση των μυωμάτων γίνεται σχεδόν πάντα διασταύρωση αίματος, επειδή ο κίνδυνος μετάγγισης αίματος είναι σημαντικά υψηλότερος.

Αυτό δεν σημαίνει ότι η διατήρηση της μήτρας δεν αποτελεί αξιόλογο στόχο – αντίθετα, είναι ουσιαστικής σημασίας για τις γυναίκες που επιθυμούν να αποκτήσουν παιδιά –, αλλά από καθαρά ιατρική άποψη η αφαίρεση της μήτρας αποτελεί την επιλογή με τον μικρότερο κίνδυνο. Όσον αφορά τον χρόνο ανάρρωσης μετά τις επεμβάσεις, για την αφαίρεση της μήτρας πρέπει σίγουρα να προγραμματιστεί ένα διάστημα 4-6 εβδομάδων, ενώ στην επέμβαση διατήρησης της μήτρας η ικανότητα εργασίας αποκαθίσταται μετά από περίπου 14 ημέρες.

Τελικά, η απόφαση ανήκει πάντα στην ίδια την ασθενή. Μόνο αυτή καθορίζει πόσο έντονη είναι η ταλαιπωρία της, ποια κινδύνους είναι διατεθειμένη να αποδεχτεί και ποια λύση της φαίνεται πιο ελκυστική. Ο ρόλος των γιατρών είναι να παρουσιάσουν όλες τις επιλογές με κατανοητό τρόπο, όχι να υπαγορεύσουν μια συγκεκριμένη κατεύθυνση.

Οι χειρουργικές επεμβάσεις διατήρησης της μήτρας πραγματοποιούνται συχνά, ακριβώς επειδή πολλές νέες γυναίκες έχουν μυώματα και επιθυμούν θεραπεία που διατηρεί το όργανο. Ωστόσο, είναι πιο χρονοβόρες και, σε περίπτωση μεγάλων μυωμάτων, μπορούν να διαρκέσουν γρήγορα δύο έως τρεις ώρες», και τονίζει: 

«Σχεδόν ποτέ δεν συμβαίνει να πρέπει να πούμε σε μια γυναίκα που επιθυμεί να αποκτήσει παιδιά ότι πρέπει να αφαιρεθεί η μήτρα της. Αν μια ασθενής επιθυμεί να διατηρήσει τη μήτρα της, δεν υπάρχει ιατρικός λόγος να της το αρνηθούμε. Ακόμη και σε περιπτώσεις πολύ εκτεταμένων παθήσεων, η χειρουργική επέμβαση μπορεί συνήθως να πραγματοποιηθεί με διατήρηση του οργάνου.

Πολλές γυναίκες έρχονται σε εμάς για δεύτερη γνώμη, επειδή σε μη εξειδικευμένα κέντρα τους είπαν ότι η αφαίρεση είναι αναπόφευκτη. Ωστόσο, ακόμη και οι ακραίες περιπτώσεις μπορούν συχνά να επιλυθούν με άλλο τρόπο. Η εμπειρία δείχνει ότι ακόμη και από μια μήτρα με δεκάδες μυώματα – σε μία περίπτωση ήταν εξήντα – μπορούν να αφαιρεθούν όλοι οι όζοι και η γυναίκα να μείνει αργότερα έγκυος και να γεννήσει ένα υγιές παιδί». 

---

Η χειρουργική επέμβαση καθίσταται απαραίτητη όταν τα μυώματα προκαλούν έντονα συμπτώματα, ταχεία ανάπτυξη, προβλήματα γονιμότητας ή διαγνωστική αβεβαιότητα. Τα πολύ μεγάλα ή τα μυώματα που βρίσκονται σε δυσμενή θέση συχνά μπορούν να αφαιρεθούν μόνο χειρουργικά. Εάν δεν υπάρχει πλέον επιθυμία για απόκτηση παιδιού, σε σοβαρές περιπτώσεις μπορεί να εξεταστεί και η αφαίρεση της μήτρας – πάντα ανάλογα με τα ατομικά συμπτώματα και τις ανάγκες.

---

Οι μη χειρουργικές θεραπευτικές επιλογές περιλαμβάνουν τόσο φαρμακευτική αγωγή όσο και διάφορες ελάχιστα επεμβατικές διαδικασίες, οι οποίες στοχεύουν στη μείωση του μεγέθους των μυωμάτων ή στην ανακούφιση των συμπτωμάτων τους, χωρίς να απαιτείται η χειρουργική αφαίρεση ιστού. 

«Η σημαντικότερη φαρμακευτική επιλογή σήμερα είναι η θεραπεία με τους λεγόμενους ανταγωνιστές της GnRH. Αυτές οι δραστικές ουσίες αναστέλλουν την ορμονική διέγερση των ωοθηκών, με αποτέλεσμα η γυναίκα να εισέρχεται προσωρινά σε μια τεχνητή κατάσταση εμμηνόπαυσης. Για την αντιμετώπιση των τυπικών συμπτωμάτων της εμμηνόπαυσης, προστίθενται μικρές ποσότητες ορμονών σε έναν σταθερό συνδυασμό, η λεγόμενη θεραπεία «Add-Back».

Αυτή η θεραπεία μπορεί να συρρικνώσει τα μυώματα και να μειώσει σημαντικά τα συμπτώματα. Πολλές ασθενείς την χρησιμοποιούν για να κερδίσουν χρόνο: για μερικούς μήνες δεν παρουσιάζουν συμπτώματα και μπορούν να αποφασίσουν με ηρεμία αν και ποια περαιτέρω θεραπεία επιθυμούν. Η θεραπεία μπορεί να εφαρμοστεί προσωρινά, να διακοπεί και να ξαναρχίσει σε περίπτωση επανεμφάνισης των συμπτωμάτων.

Τα φάρμακα δεν χρειάζεται να λαμβάνονται για όλη τη ζωή, καθώς κάθε θεραπεία για τα μυώματα είναι απαραίτητη μόνο μέχρι την έναρξη της εμμηνόπαυσης. Στη συνέχεια, τα μυώματα χάνουν την ορμονική τους βάση, δεν συνεχίζουν να μεγαλώνουν και συχνά μάλιστα συρρικνώνονται, με αποτέλεσμα να μην απαιτείται πλέον θεραπεία. Η φαρμακευτική αγωγή μπορεί μεν να εφαρμοστεί για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, αλλά για τις περισσότερες ασθενείς αποτελεί μια προσωρινή λύση.

Πολλές αρχίζουν τη θεραπεία αυτή σε ηλικία κατά την οποία η εμμηνόπαυση πλησιάζει ούτως ή άλλως και χρησιμοποιούν τα φάρμακα για να ανακουφίσουν τα συμπτώματα ή να κερδίσουν χρόνο, μέχρι να ληφθεί τελική απόφαση σχετικά με τα επόμενα βήματα. Σε πολύ νέες γυναίκες, αυτή η θεραπεία συνήθως δεν εφαρμόζεται μόνιμα. Σε αυτές τις περιπτώσεις, χρησιμεύει μάλλον για την προετοιμασία μιας χειρουργικής επέμβασης ή για την ανακούφιση οξέων συμπτωμάτων.

Η μακροχρόνια λήψη δεν θα ήταν λογική, ήδη και μόνο επειδή υπό αυτή τη θεραπεία δεν είναι δυνατή η εγκυμοσύνη», διευκρινίζει ο καθηγητής Δρ. Kolberg και συνεχίζει: 

«Εκτός από τη φαρμακευτική αγωγή, υπάρχουν τρεις μη χειρουργικές μέθοδοι που στοχεύουν άμεσα στο μυώμα. Μια μέθοδος που προσφέρεται συχνά είναι η εμβολή των αρτηριών της μήτρας. Σε αυτή τη διαδικασία, μετά από προηγούμενη διευκρίνιση με μαγνητική τομογραφία, μέσω αγγειογραφίας εισάγεται υλικό στα αιμοφόρα αγγεία που τροφοδοτούν το μυώμα.

Αυτά τα μικρά σωματίδια φράζουν τα αγγεία, με αποτέλεσμα το μυώμα να τροφοδοτείται λιγότερο με αίμα και να συρρικνώνεται. Στο 70 έως 80 τοις εκατό των ασθενών τα συμπτώματα βελτιώνονται σημαντικά. Μια άλλη επιλογή είναι ο υπερηχογράφος υψηλής εστίασης. Σε αυτή τη μέθοδο, τα υπερηχητικά κύματα συγκεντρώνονται έτσι ώστε να συναντώνται σε ένα σημείο του σώματος και να παράγουν θερμότητα εκεί.

Θερμοκρασίες από 70 έως 80 βαθμούς έχουν ως αποτέλεσμα τη συρρίκνωση των μυωμάτων και την ανακούφιση των συμπτωμάτων, επίσης με ποσοστά επιτυχίας περίπου 70 έως 80 τοις εκατό. Και οι δύο μέθοδοι, ωστόσο, ενδείκνυνται μόνο για μυώματα διαμέτρου μικρότερης των οκτώ εκατοστών. Η τρίτη επιλογή είναι η αφαίρεση με ραδιοσυχνότητα, μια ενδιάμεση μορφή μεταξύ της ελάχιστα επεμβατικής και της χειρουργικής θεραπείας. Υπό αναισθησία, εισάγεται ένας καθετήρας μέσω της κοιλότητας της μήτρας στο μυώμα και, με τη βοήθεια ενέργειας ραδιοσυχνότητας, ο ιστός θερμαίνεται στοχευμένα και συρρικνώνεται, χωρίς να γίνεται καμία εκτομή.

Από όλες αυτές τις επιλογές, επιλέγεται από κοινού με την ασθενή εκείνη που ταιριάζει καλύτερα στα συμπτώματά της, στις προσδοκίες της και στην ατομική διάταξη των μυωμάτων. Ορισμένες μορφές μυωμάτων ενδείκνυνται καλύτερα για συγκεκριμένες μεθόδους από άλλες, οπότε η απόφαση λαμβάνεται πάντα σε πολύ ατομική βάση». 

Στις κλινικές Knappschaft Marienhospital Bottrop, η χειρουργική επέμβαση με διατήρηση της μήτρας δεν αποτελεί απλώς στόχο, αλλά καθίσταται εφικτή στις περισσότερες περιπτώσεις. Ακόμη και σε περίπλοκες περιπτώσεις μυωμάτων, οι επεμβάσεις πραγματοποιούνται με διατήρηση του οργάνου – κάτι που αποτελεί καθοριστική διαφορά, ειδικά για γυναίκες που επιθυμούν να αποκτήσουν παιδιά. 

«Το αν μια μήτρα μπορεί να διατηρηθεί παρά την παρουσία πολλών μυωμάτων εξαρτάται λιγότερο από κάποια άγνωστη τεχνική και περισσότερο από τη χειρουργική εμπειρία. Όταν χειρουργείται μια μήτρα με είκοσι, τριάντα ή σαράντα μυώματα, κατά τη διάρκεια της επέμβασης μοιάζει πράγματι σαν να έχει συμβεί έκρηξη στον ιστό και στη συνέχεια πρέπει να συναρμολογηθεί ξανά προσεκτικά κάθε κομμάτι ξεχωριστά.

Αυτό είναι τεχνικά απαιτητικό, διαρκεί πολύ και απαιτεί μεγάλη εμπειρία. Όσοι εκτελούν σπάνια τέτοιες επεμβάσεις, συχνά δυσκολεύονται να φανταστούν ότι μια ανακατασκευή μπορεί να επιτευχθεί αξιόπιστα – και γι’ αυτό προτείνουν πιο γρήγορα την αφαίρεση της μήτρας. Ακριβώς γι’ αυτό τα μυώματα πρέπει να αντιμετωπίζονται σε εξειδικευμένα ιατρεία για μυώματα, όπου η διάγνωση και οι χειρουργικές επεμβάσεις πραγματοποιούνται από ομάδες που αντιμετωπίζουν τακτικά τέτοιες περιπτώσεις.

Αυτό είναι παρόμοιο με την ογκολογία: όσο πιο έμπειρο είναι το κέντρο, τόσο πιο ασφαλείς και εξειδικευμένες μπορούν να ληφθούν οι αποφάσεις. Πολλές ασθενείς, στις οποίες είχε συστηθεί η αφαίρεση της μήτρας σε μη εξειδικευμένα κέντρα, μπόρεσαν να υποβληθούν σε χειρουργική επέμβαση διατήρησης του οργάνου σε τέτοια εξειδικευμένα κέντρα – ειδικά όταν υπάρχει επιθυμία για απόκτηση παιδιού.

Η στάση ότι τελικά η γυναίκα αποφασίζει διαδραματίζει κεντρικό ρόλο σε αυτό. Υπάρχουν ακόμα συνάδελφοι που εργάζονται με πιο επιτακτικό τρόπο και καθορίζουν οι ίδιοι τι είναι δυνατό ή λογικό. Ωστόσο, το αν η επιθυμία για παιδιά αποτελεί ρεαλιστικό στόχο για την ασθενή δεν είναι απόφαση του γιατρού. Ακόμη και αν οι πιθανότητες μετά από μια πολύπλοκη αφαίρεση μυομών δεν είναι τέλειες, η πιθανότητα εγκυμοσύνης παραμένει – ενώ μετά από μια υστερεκτομή είναι μηδενική.

Τελικά, πολλά εξαρτώνται από την ατομική εμπειρία του χειρουργού και τον εξοπλισμό του κέντρου. Όσο πιο περίπλοκη είναι η κλινική εικόνα, τόσο πιο σημαντικό είναι να υπάρχει κάποιος που εκτελεί τέτοιες επεμβάσεις συχνά και με επιτυχία», τονίζει ο καθηγητής Δρ. Kolberg, και με αυτό ολοκληρώνουμε τη συζήτησή μας.

---

• Μακροχρόνιος διευθυντής κλινικής (πάνω από 20 χρόνια) και κορυφαίος ειδικός στη γυναικολογική ογκολογία με ιδιαίτερη εμπειρία στη θεραπεία του καρκίνου του μαστού και των όγκων των γυναικείων γεννητικών οργάνων.
• Εξαιρετική χειρουργική ικανότητα, ιδίως σε πολύπλοκες γυναικολογικές επεμβάσεις, μυώματα, πτώση του πυελικού εδάφους και ακράτεια.
• Πρωτοπόρος σύγχρονων, ελάχιστα επεμβατικών θεραπειών, όπως ο υπερηχογράφος υψηλής εστίασης (HIFU) για μυώματα και ινοαδενώματα, καθώς και η ενδοεγχειρητική ακτινοθεραπεία για τον καρκίνο του μαστού.
• Διεθνώς αναγνωρισμένος επιστήμονας και διδάσκων, ενεργός σε επαγγελματικές εταιρείες, μελέτες, δημοσιεύσεις και ως επισκέπτης καθηγητής στην Κίνα και τη Μαλαισία.
• Διευθυντής ενός κέντρου για τον καρκίνο του μαστού και των γεννητικών οργάνων, το οποίο διαθέτει πολλαπλές πιστοποιήσεις και πληροί τα υψηλότερα πρότυπα ποιότητας στη διάγνωση, τη θεραπεία και τον τεχνικό εξοπλισμό.
• Αφοσιωμένος μαιευτήρας με εξειδίκευση στη μαιευτική υψηλού κινδύνου, στις ήπιες καισαρικές τομές και στους τοκετούς στο νερό.
• Ιατρική σε ισότιμη βάση, που χαρακτηρίζεται από προσωπική συνοδεία, σύγχρονη ιατρική υψηλών επιδόσεων και τη δέσμευση για την ατομική και υπεύθυνη φροντίδα των ασθενών.