Συνέντευξη με τον καθηγητή Δρ. ιατρ. Markus Knupp σχετικά με τις θεραπείες υψηλής ακρίβειας: Η σύγχρονη πρόθεση αστραγάλου

Ο καθηγητής Δρ. ιατρ. Markus Knupp είναι διεθνώς αναγνωρισμένος ειδικός στις παθήσεις και τις χειρουργικές επεμβάσεις της ποδοκνημικής άρθρωσης και διευθυντής του «Mein Fusszentrum AG» στη Βασιλεία της Ελβετίας. Με πολυετή εμπειρία και αρκετές χιλιάδες επιτυχημένες επεμβάσεις στο ενεργητικό του, έχει εξειδικευτεί στη θεραπεία εκφυλιστικών παθήσεων της ποδοκνημικής άρθρωσης, ιδίως στην αντιμετώπιση της αρθρίτιδας της ποδοκνημικής άρθρωσης.

Το επίκεντρο της εργασίας του είναι τα εξατομικευμένα, επιστημονικά τεκμηριωμένα θεραπευτικά σχήματα, τα οποία προσφέρουν στους ασθενείς τις πιο σύγχρονες θεραπευτικές επιλογές. Για τον σκοπό αυτό, χρησιμοποιεί καινοτόμες τεχνικές, όπως τον ακριβή τρισδιάστατο σχεδιασμό και εργαλεία ειδικά προσαρμοσμένα στον κάθε ασθενή, προκειμένου να επιτύχει μια λύση που σέβεται την ανατομία και εξασφαλίζει μακροχρόνια αποτελέσματα σε περιπτώσεις προχωρημένης αρθρίτιδας. Ως κορυφαίος χειρουργός ποδιών, ο καθηγητής Δρ. Knupp δίνει μεγάλη σημασία στην ισορροπημένη επιλογή μεταξύ μέτρων διατήρησης της άρθρωσης και χειρουργικών επεμβάσεων.

Ιδιαίτερη προσοχή δίνεται στην τοποθέτηση τεχνητών αρθρώσεων αστραγάλου, οι οποίες πραγματοποιούνται από τον ίδιο σύμφωνα με τις πάντα σύγχρονες τεχνικές προδιαγραφές. Εκτός από την εμφύτευση προθέσεων αστραγάλου, προσφέρει επίσης την αποδεδειγμένα αποτελεσματική ακαμψία της άρθρωσης (αρθροδέση), η οποία σε ορισμένες περιπτώσεις αποτελεί τη σωστή λύση. Επιπλέον, διαθέτει την απαραίτητη εξειδίκευση για τη διεξαγωγή σύνθετων χειρουργικών επεμβάσεων μετατροπής, κατά τις οποίες, για παράδειγμα, πραγματοποιείται μετατροπή από αρθροδέση σε πρόθεση ή το αντίστροφο, κάτι που απαιτεί ειδικές γνώσεις βιομηχανικής. Εκτεταμένες ανακατασκευαστικές επεμβάσεις στην άρθρωση της ποδοκνημικής συμπληρώνουν το πεδίο εξειδίκευσής του.

Στο ιατρείο του «Mein Fusszentrum» στη Βασιλεία, ο καθηγητής Δρ. Knupp εργάζεται με την πιο σύγχρονη ιατρική υποδομή και μια διεπιστημονική ομάδα, προκειμένου να εξασφαλίσει ολοκληρωμένη διάγνωση, ακριβή χειρουργικό σχεδιασμό καθώς και εξατομικευμένη μετεγχειρητική φροντίδα. Ως καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Βασιλείας, συμβάλλει καθοριστικά στην περαιτέρω ανάπτυξη της χειρουργικής της ποδοκνημικής άρθρωσης και δημοσιεύει τακτικά επιστημονικές μελέτες που αντανακλούν την τρέχουσα κατάσταση της τεχνολογίας. Ως εκ τούτου, αποτελεί σημαντική φωνή για καινοτόμες και βιώσιμες λύσεις σε παθήσεις της ποδοκνημικής άρθρωσης.

Η συντακτική ομάδα του Leading Medicine Guide είχε την ευκαιρία να συνομιλήσει με τον καθηγητή Δρ. Knupp και να μάθει περισσότερα σχετικά με το θέμα.

 

Η πρόθεση αστραγάλου αποτελεί μια προηγμένη θεραπευτική μέθοδο για ασθενείς που πάσχουν από σοβαρή αρθρίτιδα ή άλλες παθήσεις του αστραγάλου. Χάρη σε καινοτόμες τεχνικές μεθόδους και εξατομικευμένα εμφυτεύματα, είναι σήμερα δυνατό να βελτιωθεί σημαντικά η κινητικότητα, να μειωθεί ο πόνος και να βελτιωθεί μακροπρόθεσμα η ποιότητα ζωής. Σε αυτό το πλαίσιο, ο ακριβής σχεδιασμός και η σύγχρονη χειρουργική παίζουν καθοριστικό ρόλο για την επίτευξη βέλτιστων αποτελεσμάτων και την εξασφάλιση μόνιμης ίασης. 

Μια πρόθεση αστραγάλου καθίσταται συνήθως απαραίτητη όταν η άρθρωση έχει υποστεί τόσο σοβαρή βλάβη λόγω προχωρημένης αρθρίτιδας, σοβαρών τραυματισμών, φλεγμονωδών παθήσεων ή δομικών βλαβών, ώστε η συντηρητική θεραπεία να μην επαρκεί πλέον. Τυπικές αιτίες είναι οι χρόνιες βλάβες του χόνδρου, ο επίμονος πόνος, οι περιορισμοί στην κίνηση καθώς και η αυξανόμενη αστάθεια της άρθρωσης, οι οποίες επηρεάζουν σημαντικά την ποιότητα ζωής.

«Οι αιτίες της αρθρίτιδας στην άρθρωση της ποδοκνημικής μπορούν να χωριστούν σε τρεις ομάδες. Το μεγαλύτερο ποσοστό, περίπου το 80 τοις εκατό, αφορά τις λεγόμενες μετατραυματικές αρθρώσεις. Αυτό σημαίνει ότι η νόσος εμφανίζεται μετά από τραυματισμό, όπως για παράδειγμα σε περίπτωση ατυχήματος κατά το οποίο έσπασε ένας σύνδεσμος ή προκλήθηκε κάταγμα στον αστράγαλο. Αυτοί οι τραυματισμοί αποτελούν την κύρια αιτία της αρθρίτιδας. Η δεύτερη ομάδα περιλαμβάνει περίπου το 10% των περιπτώσεων. Πρόκειται για ασθενείς που πάσχουν από κάποια υποκείμενη νόσο, όπως για παράδειγμα την πολυαρθρίτιδα, δηλαδή μια ρευματολογική πάθηση, ή την αιμοχρωμάτωση, δηλαδή διαταραχές του αίματος και της πήξης.

Επίσης, ασθένειες όπως η ψωρίαση μπορούν να προκαλέσουν αρθρίτιδα. Σε αυτή την ομάδα ανήκουν, λοιπόν, κυρίως χρόνιες φλεγμονώδεις ή συστηματικές παθήσεις. Η τρίτη ομάδα ονομάζεται πρωτοπαθής αρθρίτιδα. Πρόκειται για περιπτώσεις στις οποίες η ιατρική δεν μπορεί πλέον να εντοπίσει μια σαφή αιτία. Αυτοί οι ασθενείς δεν έχουν ούτε γνωστή υποκείμενη νόσο ούτε έχουν υποστεί προηγούμενο τραυματισμό. «Θα μπορούσαν λοιπόν να είναι γενετικοί παράγοντες ή άλλες μη αναγνωρισμένες αιτίες που τελικά οδηγούν σε αρθρίτιδα. Αν και δεν γνωρίζουμε ακόμη τα πάντα για αυτό, η νόσος σε αυτές τις περιπτώσεις εμφανίζεται απλώς χωρίς κάποιο σαφές ερέθισμα», εξηγεί ο καθηγητής Δρ. Knupp.

Η διάγνωση γίνεται μέσω μιας διεξοδικής κλινικής εξέτασης, κατά την οποία ο γιατρός ελέγχει την κινητικότητα, τα σημεία πόνου και τη σταθερότητα της άρθρωσης. Συμπληρωματικά, χρησιμοποιούνται απεικονιστικές μέθοδοι, κυρίως ακτινογραφίες, για να καταστούν ορατές οι βλάβες του χόνδρου, οι οστικές μεταβολές ή οι παραμορφώσεις. Εάν κριθεί απαραίτητο, μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν μαγνητικές τομογραφίες ή αξονικές τομογραφίες, προκειμένου να εκτιμηθούν καλύτερα τα μαλακά μέρη και η ακριβής έκταση της βλάβης. 

«Όταν ένας ασθενής προσέρχεται στο ιατρείο μας, η διαγνωστική διερεύνηση ξεκινά αρχικά με ένα λεπτομερές ιατρικό ιστορικό. Κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας καταγράφουμε πώς εμφανίστηκαν τα συμπτώματα, πόσο καιρό υπάρχουν ήδη και πόσο σοβαρή είναι η δυσλειτουργία. Ρωτάμε για περιορισμούς στην καθημερινότητα, στον ελεύθερο χρόνο και στον αθλητισμό, οι οποίοι προκαλούνται από τους πόνους. Ιδιαίτερα σημαντικό είναι επίσης να διερευνήσουμε αν τα συμπτώματα επηρεάζουν την επαγγελματική ζωή ή περιορίζουν την ικανότητα εργασίας.

Επιπλέον, ρωτάμε αν δεν μπορούν πλέον να φορούν συγκεκριμένα παπούτσια – στην Ελβετία, οι ασθενείς αναφέρουν συχνά ότι δεν μπορούν σχεδόν να κάνουν αθλητισμό, αλλά μπορούν ακόμα να κάνουν σκι, επειδή φορούν άκαμπτα παπούτσια σκι. Τέτοιες πληροφορίες μας βοηθούν να κατανοήσουμε καλύτερα την έκταση της επιβάρυνσης. Επιπλέον, για εμάς έχει σημασία αν στο παρελθόν υπήρξαν ατυχήματα, τραυματισμοί ή χειρουργικές επεμβάσεις που θα μπορούσαν να έχουν επηρεάσει τα συμπτώματα. Διευκρινίζουμε αν υπήρξαν προηγούμενες λοιμώξεις, χειρουργικές επεμβάσεις σε συνδέσμους ή προβλήματα επούλωσης πληγών. Επίσης, ρωτάμε για παράγοντες υγείας από την παιδική ηλικία, όπως παραμορφώσεις, πλατυποδία ή κοίλα πόδια. Επιπλέον, μας ενδιαφέρει ποιες ενέργειες έχει ήδη αναλάβει ο ασθενής – είτε πρόκειται για φάρμακα, ενέσεις, αλοιφές, φυσιοθεραπεία ή άλλες μεθόδους – και αν αυτές βοήθησαν.

Κατά την κλινική εξέταση εξετάζουμε προσεκτικά το πόδι: Είναι το δέρμα άθικτο; Δεδομένου ότι σε περίπτωση προγραμματισμένης εμφύτευσης προθέσεως αστραγάλου το δέρμα πρέπει να κλείσει ξανά, αυτό είναι πολύ σημαντικό. Ελέγχουμε επίσης αν υπάρχουν σημάδια λοίμωξης, ιδίως σε περιπτώσεις νεότερων επεμβάσεων που πραγματοποιήθηκαν πριν από λιγότερο από δύο έως τρία χρόνια, καθώς υπάρχει κίνδυνος να υπάρχουν ακόμη βακτήρια στους ιστούς. Η σταθερότητα της άρθρωσης αποτελεί ένα ακόμη σημείο εστίασης. Είναι η άρθρωση σταθερή; Είναι οι σύνδεσμοι άθικτοι;

Εάν οι σύνδεσμοι είναι αδύναμοι ή έχουν υποστεί βλάβη, ενδέχεται να χρειαστεί να διορθωθούν κατά τη διάρκεια της χειρουργικής επέμβασης. Εξετάζουμε τους συνδέσμους και τους τένοντες – πώς αισθάνονται στην αφή; Επιπλέον, προσδιορίζουμε την ευθυγράμμιση του ποδιού: Είναι ίσιο ή στραβό; Μια κακή ευθυγράμμιση μπορεί να οδηγήσει σε μονόπλευρη φθορά, όπως συμβαίνει με έναν στραβά τοποθετημένο ελαστικό, κάτι που επηρεάζει αρνητικά τη διάρκεια ζωής της πρόθεσης. Αυτό το διαπιστώνουμε επίσης από τα παπούτσια: αν είναι πιο φθαρμένα από τη μία πλευρά, αυτό αποτελεί ένδειξη λανθασμένης ευθυγράμμισης», εξηγεί ο καθηγητής Δρ. Knupp και στη συνέχεια αναφέρεται στις απαραίτητες απεικονιστικές εξετάσεις: 

«Φυσικά, η απεικόνιση αποτελεί αναπόσπαστο μέρος της διάγνωσης. Λαμβάνουμε ακτινογραφίες σε όρθια στάση, επειδή το πόδι φαίνεται πολύ πιο ρεαλιστικό σε αυτή τη θέση απ’ ό,τι όταν ο ασθενής βρίσκεται ξαπλωμένος ή καθισμένος. Μερικές φορές είναι δύσκολο να το κατανοήσουν οι ασθενείς, καθώς συχνά έχουν ήδη υποβληθεί σε ακτινογραφία στον οικογενειακό γιατρό, αλλά οι ακτινογραφίες σε όρθια στάση είναι απαραίτητες για να καταγραφούν οι πραγματικές συνθήκες. Επιπλέον, πραγματοποιούμε ακτινογραφία ολόκληρου του ποδιού, προκειμένου να αποκλείσουμε πιθανές παραμορφώσεις στο γόνατο ή στο ισχίο και να διασφαλίσουμε ότι το πόδι βρίσκεται στον ιδανικό άξονα. Εάν στην άρθρωση είναι ορατές ανωμαλίες, όπως κύστεις ή άλλες παθολογίες, συμπληρώνουμε τη διάγνωση με μαγνητική τομογραφία ή αξονική τομογραφία. Ιδιαίτερα η αξονική τομογραφία έχει πλέον μεγάλη σημασία για εμάς, κυρίως σε σύνθετες περιπτώσεις, καθώς επιτρέπει τον τρισδιάστατο σχεδιασμό. Για το σκοπό αυτό χρειαζόμαστε αξονική τομογραφία του ποδιού, της άνω και κάτω κνήμης, καθώς και της άρθρωσης του γόνατος. Με βάση αυτές τις εικόνες μπορούμε να σχεδιάσουμε εξατομικευμένα για κάθε ασθενή και να προετοιμάσουμε τη χειρουργική επέμβαση με τον βέλτιστο τρόπο».

Προκειμένου να τοποθετηθεί με επιτυχία μια πρόθεση αστραγάλου, πρέπει να πληρούνται διάφορες προϋποθέσεις και κριτήρια, ώστε να διασφαλιστεί η βέλτιστη λειτουργία και η μακροχρόνια αντοχή. Τα οστά στην περιοχή του αστραγάλου πρέπει να είναι σταθερά και να διαθέτουν επαρκή φέρουσα ικανότητα, ώστε τα εμφυτεύματα να μπορούν να στερεωθούν με ασφάλεια. Αυτό σημαίνει ότι δεν πρέπει να υπάρχει σοβαρή οστική απώλεια, οστεοατρόφια ή οστεοπόρωση, καθώς διαφορετικά υπάρχει κίνδυνος να χαλαρώσει η πρόθεση ή να μην μπορεί να στερεωθεί επαρκώς το εμφύτευμα. 

Ο καθηγητής Δρ. Knupp σχολιάζει σχετικά: «Όταν έχουμε μπροστά μας ασθενείς στους οποίους δεν μπορούμε να τοποθετήσουμε πρόθεση, συνήθως υπάρχουν συγκεκριμένοι λόγοι για αυτό. Ειδικά όταν έχει γίνει ανακατασκευή των συνδέσμων, αλλά διαπιστώνουμε ότι αυτό δεν θα οδηγήσει σε επιτυχία, μερικές φορές εξετάζουμε την ακαμψία της άρθρωσης ως επιλογή. Αυτές οι περιπτώσεις χαρακτηρίζονται από πολύ κακή κατάσταση των οστών. Συχνά παρατηρούμε οστά στα οποία υπάρχουν τεράστια κενά. Εδώ υπάρχουν δύο επιλογές: Είτε προσπαθούμε να ανακατασκευάσουμε το οστό σε δύο στάδια, για παράδειγμα με οστική μεταμόσχευση, είτε αποφασίζουμε αμέσως να προχωρήσουμε σε ακαμψία της άρθρωσης.

Ένας άλλος λόγος για τον οποίο δεν τοποθετούμε πρόθεση είναι η ύπαρξη λοίμωξης. Σε τέτοιες περιπτώσεις, υπάρχει η δυνατότητα να θεραπευτεί πρώτα η λοίμωξη και στη συνέχεια να τοποθετηθεί, παρ’ όλα αυτά, πρόθεση αστραγάλου. Ένας σημαντικός παράγοντας είναι επίσης η νευρική λειτουργία. Οι ασθενείς στους οποίους η νευρική λειτουργία είναι περιορισμένη, ιδίως οι διαβητικοί με νευροπάθειες, παρουσιάζουν συχνά διαταραχή της αίσθησης στο πόδι. Όταν η αίσθηση στο πόδι είναι σημαντικά περιορισμένη, είμαστε πιο προσεκτικοί στη λήψη της απόφασης και προτιμούμε την ακαμψία αντί της πρόθεσης, προκειμένου να αποφύγουμε επιπλοκές. Με την εξέλιξη της τεχνολογίας, ιδίως του σχεδιασμού σε 3D, η χειρουργική διαδικασία έχει γίνει σημαντικά πιο εξατομικευμένη. Παλαιότερα, οι προθέσεις ήταν συνήθως «έτοιμες», δηλαδή τυποποιημένα μοντέλα που συναρμολογούνταν. Σήμερα, βέβαια, εξακολουθούν να υπάρχουν διάφορα μοντέλα προθέσεων που αποτελούνται από μια πληθώρα δομικών στοιχείων τα οποία μπορούν να συνδυαστούν εξατομικευμένα – σίγουρα υπάρχουν πάνω από 30 παραλλαγές.

Ωστόσο, η μεγαλύτερη πρόκληση στις προθέσεις της ποδοκνημικής άρθρωσης έγκειται στην ακρίβεια της εμφύτευσης, καθώς η άρθρωση είναι πολύ μικρή. Ακόμη και μια απόκλιση λίγων μοιρών μπορεί να επηρεάσει τη λειτουργία. Εδώ βοηθά ο τρισδιάστατος σχεδιασμός, καθώς με τη βοήθεια υπολογιστικών μεθόδων μπορούμε να διαμορφώσουμε με μεγαλύτερη ακρίβεια τη χειρουργική τεχνική και την εμφύτευση. Αν και οι προθέσεις εξακολουθούν να είναι τυποποιημένες, ο εξατομικευμένος σχεδιασμός μέσω της τρισδιάστατης τεχνικής επιτρέπει σημαντικά καλύτερη εφαρμογή και ακρίβεια κατά τη χειρουργική επέμβαση. Για την άρθρωση της ποδοκνημικής, ωστόσο, η εξατομίκευση της πρόθεσης παίζει δευτερεύοντα ρόλο, καθώς τα συμβατικά μοντέλα λειτουργούν ήδη πολύ καλά για αυτή την εφαρμογή».

---

Η γενική κατάσταση της υγείας του ασθενούς παίζει σημαντικό ρόλο. Ο οργανισμός πρέπει να είναι σε θέση να αντέξει καλά τη χειρουργική επέμβαση και να αντιμετωπίσει την επακόλουθη φάση αποκατάστασης. Αυτό αφορά κυρίως ηλικιωμένους ή ασθενείς με πολλαπλές παθήσεις που πάσχουν από υποκείμενες παθήσεις, όπως καρδιακές, πνευμονικές ή άλλες χρόνιες παθήσεις.

---

Η ρομποτική στην άρθρωση της ποδοκνημικής δεν παρουσιάζει προς το παρόν κανένα ενδιαφέρον, διότι σε αυτόν τον τομέα απλά δεν προσφέρει καμία αξιόπιστη λύση. Αυτό μπορεί να φαίνεται ασυνήθιστο με την πρώτη ματιά, καθώς η άρθρωση της ποδοκνημικής είναι μια πολύ μικρή και λεπτή άρθρωση, για την οποία θα περίμενε κανείς ότι ένας ρομπότ θα μπορούσε να προσφέρει πλεονεκτήματα χάρη στην ακρίβειά του.

«Το πρόβλημα έγκειται ακριβώς σε αυτό: για μια ρομποτικά υποβοηθούμενη χειρουργική επέμβαση απαιτούνται σημεία αναφοράς, προκειμένου να προσδιοριστεί η ακριβής θέση στο χώρο. Στο γόνατο ή στο ισχίο μπορεί κανείς να τοποθετήσει μεγάλους πείρους, οι οποίοι χρησιμεύουν ως σταθερά σημεία αναφοράς, και να καταγράψει τις θέσεις με τη βοήθεια τρισδιάστατων αισθητήρων. Στο πόδι, όμως, η κατάσταση είναι εντελώς διαφορετική. Εδώ υπάρχουν 26 μικρά οστά, τα οποία όλα σπρώχνονται μεταξύ τους και κινούνται. Δεν υπάρχουν αξιόπιστα σημεία αναφοράς, επειδή τα οστά μετατοπίζονται συνεχώς το ένα σε σχέση με το άλλο.

Το μόνο αξιόπιστο σημείο αναφοράς θα ήταν η κνήμη ή, ενδεχομένως, η περόνη, αλλά τα οστά που βρίσκονται από κάτω κινούνται προς όλες τις κατευθύνσεις, γεγονός που καθιστά αδύνατη την ακριβή καθοδήγηση. Για τον λόγο αυτό, η εφαρμογή της ρομποτικής στην άρθρωση της ποδοκνημικής δεν είναι προς το παρόν εφικτή και πιθανότατα δεν θα αναπτυχθεί ούτε τα επόμενα χρόνια. Η πολυπλοκότητα είναι πολύ μεγάλη και ο κλάδος δεν κινείται προς αυτή την κατεύθυνση προς το παρόν, επειδή απλά δεν υπάρχει εφαρμόσιμη λύση», διευκρινίζει ο καθηγητής Δρ. Knupp και περιγράφει τις εξελίξεις των τελευταίων ετών: 

«Η εξέλιξη των προθέσεων της ποδοκνημικής άρθρωσης έχει αλλάξει σημαντικά τα τελευταία χρόνια, ειδικά από το 2018 περίπου. Πριν από περίπου δέκα χρόνια, όταν τοποθετήθηκε η πρώτη γενιά αυτών των προθέσεων, τα αποτελέσματα ήταν ακόμη ανάμεικτα. Πολλοί ασθενείς, περίπου το ένα τρίτο, ανέφεραν ακόμη και μετά την επέμβαση σημαντικές ενοχλήσεις. Σήμερα, με τα νέα εμφυτεύματα, τα αποτελέσματα έχουν βελτιωθεί σημαντικά. Η ικανοποίηση των ασθενών και η αντοχή των προθέσεων έχουν εξελιχθεί σε επίπεδα συγκρίσιμα με αυτά των προθέσεων γόνατος, ενώ σε ορισμένες περιπτώσεις τα έχουν ακόμη και ξεπεράσει.

Αυτό οφείλεται κυρίως στην πρόοδο που έχει σημειωθεί στην ακρίβεια της τοποθέτησης. Η βελτιωμένη τεχνική έχει καταστήσει δυνατή την ακριβέστερη τοποθέτηση της πρόθεσης, γεγονός που έχει βελτιώσει σημαντικά τα αποτελέσματα. Αν και το υλικό των προθέσεων έχει επίσης βελτιστοποιηθεί, η ουσιαστική πρόοδος έγκειται μάλλον στη βελτίωση της χειρουργικής τεχνικής καθώς και στην καλύτερη κατανόηση των συνοδών παθήσεων. Η κνήμη είναι ένα σύνθετο, λεγόμενο «σάντουιτς» μεταξύ του εδάφους, της υποκνημικής άρθρωσης και της άρθρωσης του γόνατος που βρίσκεται πάνω από αυτήν, τα οποία όλα πρέπει να λαμβάνονται υπόψη ως προς τη λειτουργία και τη βιομηχανική τους, ώστε η πρόθεση να λειτουργεί βέλτιστα. Η αυξημένη γνώση σχετικά με τη βιομηχανική και τις αλληλεπιδράσεις αυτών των αρθρώσεων έχει συμβάλει στο να παρέχουν οι προθέσεις σήμερα σαφώς καλύτερα αποτελέσματα».

Κατά την τοποθέτηση μιας πρόθεσης αστραγάλου μπορεί να προκύψουν διάφοροι κίνδυνοι και επιπλοκές, οι οποίοι όμως μπορούν να ελαχιστοποιηθούν μέσω προσεκτικού σχεδιασμού και επαγγελματικής εκτέλεσης. 

«Ο κύριος κίνδυνος στις επεμβάσεις στην άρθρωση της ποδοκνημικής είναι κυρίως οι λοιμώξεις. Αυτές αποτελούν μεγαλύτερο πρόβλημα σε σύγκριση με τις επεμβάσεις στο γόνατο ή στο ισχίο, επειδή ο μαλακός ιστός στην περιοχή αυτή είναι πολύ περιορισμένος και το πόδι συχνά έχει ήδη υποστεί βλάβη από προηγούμενους τραυματισμούς ή χειρουργικές επεμβάσεις. Πολλοί ασθενείς έχουν υποστεί στο παρελθόν ατυχήματα ή χειρουργικές επεμβάσεις, γεγονός που αποδυναμώνει περαιτέρω το δέρμα και αυξάνει τον κίνδυνο.

Ωστόσο, τα τελευταία δέκα χρόνια έχουμε μάθει πολλά για τη βελτίωση της πρόληψης των λοιμώξεων. Ενώ το 2012 σχεδόν το 5% των ασθενών παρουσίαζε λοίμωξη μετά από αρθροπλαστική αστραγάλου, σήμερα ο αριθμός αυτός έχει μειωθεί σε λιγότερο από 1%. Αυτό είναι συγκρίσιμο με τους τυπικούς κινδύνους στις επεμβάσεις γόνατος ή ισχίου. Χάρη στην προσαρμογή των χειρουργικών τεχνικών και στην καλύτερη κατανόηση του τρόπου με τον οποίο προκύπτουν οι λοιμώξεις, καταφέραμε να ελαχιστοποιήσουμε σημαντικά αυτούς τους κινδύνους. «Επομένως, πλέον δεν πρόκειται για ασυνήθιστες επιπλοκές, αλλά μάλλον για τους κλασικούς, αναμενόμενους κινδύνους σε τέτοιες επεμβάσεις», τονίζει ο καθηγητής Δρ. Knupp.

Η μετεγχειρητική φροντίδα μετά από μια αρθροπλαστική αστραγάλου είναι καθοριστική για την προώθηση της βέλτιστης επούλωσης και τη διασφάλιση της μακροπρόθεσμης σταθερότητας του εμφυτεύματος. Μετά την επέμβαση ακολουθεί αρχικά μια στενή παρακολούθηση, κατά την οποία ελέγχεται η πληγή, ελαχιστοποιούνται οι κίνδυνοι μόλυνσης και αντιμετωπίζεται ο πόνος με τον καλύτερο δυνατό τρόπο. 

«Η μετεγχειρητική φροντίδα μετά από χειρουργική επέμβαση στην ποδοκνημική άρθρωση είναι σαφώς μακροπρόθεσμη. Οι ασθενείς πρέπει να φορούν μια ειδική ορθωτική συσκευή, τη λεγόμενη μπότα, κατά τις πρώτες έξι εβδομάδες μετά την επέμβαση. Μπορούν ήδη να φορτίζουν πλήρως το πόδι και να περπατούν χωρίς πατερίτσες, μόλις το αντέχουν. Η χρήση της ορθέσης αποτελεί ουσιαστικό πλεονέκτημα σε σχέση με την ακαμψία ή μια κλασική ορθέση, καθώς η μετεγχειρητική φροντίδα γίνεται έτσι σημαντικά απλούστερη. Ωστόσο, απαιτείται προσοχή: κατά τις πρώτες έξι εβδομάδες πρέπει να προσέχουμε να μην υπάρξει λανθασμένη καταπόνηση ή υπερβολική διάταση των συνδέσμων.

Είχαν εξεταστεί το ενδεχόμενο να μειωθεί η διάρκεια σε τέσσερις εβδομάδες, αλλά τα αποτελέσματα δεν βελτιώθηκαν. Όταν η ορθωτική συσκευή αφαιρείται μετά από περίπου έξι εβδομάδες, η παρακολούθηση συνήθως συνεχίζεται. Οι ασθενείς εξετάζονται εκ νέου μετά από ένα έτος και, κατά κανόνα, διατηρούμε την επαφή, ακόμη και αν τη θεραπεία αναλάβουν τοπικοί ορθοπεδικοί. Αυτοί μας στέλνουν τις ακτινογραφίες, και εγώ ο ίδιος τηλεφωνώ συχνά στους ασθενείς για να ρωτήσω αν όλα είναι εντάξει και πώς αισθάνονται. Είμαστε πάντα σε ετοιμότητα, σε περίπτωση που προκύψουν προβλήματα, και σε μια τέτοια περίπτωση οι τοπικοί γιατροί λαμβάνουν ξανά ακτινογραφίες και μας τις στέλνουν. Όσον αφορά τους ασθενείς που κατοικούν πιο μακριά, τους εξετάζουμε συνήθως μετά από μισό έως ένα έτος, ενώ συνιστούμε επίσης επισκέψεις ελέγχου μετά από πέντε και δέκα έτη, προκειμένου να παρακολουθούμε την εξέλιξη της κατάστασης», δήλωσε ο καθηγητής Δρ. Knupp.

Στις παλαιότερες προθέσεις, δηλαδή στα παλαιότερα μοντέλα, η αντοχή ήταν μάλλον περιορισμένη. Εκτιμάται ότι μετά από περίπου δέκα χρόνια, περίπου το 80% των προθέσεων λειτουργούσε ακόμα περισσότερο ή λιγότερο καλά, ενώ περίπου το ένα πέμπτο έπρεπε να αφαιρεθεί. Οι νέες προθέσεις, αντίθετα, έχουν σχεδιαστεί έτσι ώστε να έχουν διάρκεια ζωής περίπου 15 έως 20 χρόνια. 

Σχετικά με αυτό, ο καθηγητής Δρ. Knupp εξηγεί: «Γνωρίζω προσωπικά ασθενείς που φορούν την πρόθεση για πάνω από 20 χρόνια και δεν έχουν ακόμη προβλήματα. Αυτό είναι συγκρίσιμο με τα αποτελέσματα των προθέσεων γόνατος και ισχίου, αν και γενικά παρατηρούμε ακόμη καλύτερα μακροπρόθεσμα αποτελέσματα στις αρθρώσεις του ισχίου και του γόνατος. Οι προθέσεις ισχίου συγκαταλέγονται στις πιο επιτυχημένες χειρουργικές επεμβάσεις που υπάρχουν. Στις προθέσεις αστραγάλου, τα αποτελέσματα είναι μεν καλά, αλλά όχι τόσο αξιόπιστα όσο στις προθέσεις ισχίου ή γόνατος. Εάν μετά από δώδεκα χρόνια εμφανιστούν ξανά ενοχλήσεις, για παράδειγμα λόγω χαλάρωσης ή άλλων προβλημάτων, ο ασθενής μπορεί κάλλιστα να υποβληθεί σε επανεπέμβαση.

Ευτυχώς, σήμερα έχουμε τη δυνατότητα να τοποθετούμε τις λεγόμενες προθέσεις αναθεώρησης. Σε αυτή τη διαδικασία αφαιρούμε την παλιά πρόθεση και τοποθετούμε μια νέα, μερικές φορές με ακαμψία, εάν δεν υπάρχει πλέον άλλη λύση. Στην ιδανική περίπτωση, ωστόσο, τοποθετείται μια προθετική αναθεώρησης, κάτι που είναι δυνατό με μεγάλη ακρίβεια και αποτελεσματικότητα χάρη στη σύγχρονη τεχνολογία, ιδίως στον τρισδιάστατο σχεδιασμό. Ο σχεδιασμός με τρισδιάστατη τεχνολογία διευκολύνει σημαντικά την εκτίμηση της κατάστασης, συντομεύει τη διάρκεια της χειρουργικής επέμβασης και οδηγεί σε καλύτερο αποτέλεσμα. Φυσικά, υπάρχει επίσης η δυνατότητα να «επανενεργοποιηθεί» μια άρθρωση που είχε υποστεί ακαμψία στο παρελθόν. Υπάρχουν ασθενείς που πριν από 20 χρόνια υπέστησαν σοβαρά ατυχήματα, κατά τα οποία η άρθρωση ακαμψιάστηκε, και οι οποίοι σήμερα επιθυμούν να καταργηθεί η ακαμψία και να τοποθετηθεί μια πρόθεση. «Και αυτό είναι εφικτό στις μέρες μας», και στη συνέχεια διευκρινίζει τις δυνατότητες δραστηριότητας ενός χειρουργημένου ασθενούς: 

«Ένας ασθενής με πρόθεση αστραγάλου μπορεί γενικά να ασχοληθεί ξανά με τον αθλητισμό, αν και ορισμένες δραστηριότητες συνιστώνται περισσότερο. Ιδιαίτερα όσον αφορά την καταπόνηση, συνιστούμε να προτιμούνται τα διπλά παιχνίδια σε αθλήματα όπως το τένις, δηλαδή αθλητικές δραστηριότητες στις οποίες οι διαδρομές είναι μικρότερες. Η εμπειρία δείχνει, ωστόσο, ότι πολλοί ασθενείς, ειδικά όταν δεν έχουν πόνο, δεν τηρούν πάντα αυστηρά αυτές τις συστάσεις και ασκούν και άλλα αθλήματα. Το τένις είναι γενικά εφικτό, ωστόσο το αποθαρρύνουμε, επειδή οι δυνάμεις που ασκούνται στην άρθρωση είναι υπερβολικά μεγάλες.

Το σκι είναι επίσης εφικτό, το σνόουμπορντ όμως μάλλον όχι, καθώς η καταπόνηση στην άρθρωση είναι πολύ υψηλή. Η πεζοπορία δεν αποτελεί συνήθως πρόβλημα. Το παρατεταμένο, έντονο τζόκινγκ, όπως ο μαραθώνιος, είναι σχεδόν αδύνατο και συνήθως δεν συνιστάται. Αντίθετα, οι ελαφριές προπονήσεις διαλειμματικού τύπου ή οι μέτριες δραστηριότητες τρεξίματος είναι εφικτές. Όσον αφορά το χρονικό πλαίσιο: Μετά από περίπου τρεις έως τέσσερις μήνες, είναι και πάλι δυνατές οι μακρύτερες πεζοπορίες και παρόμοιες μέτριες δραστηριότητες. Το τελικό αποτέλεσμα, δηλαδή το επίπεδο που μπορεί να επιτύχει ο ασθενής μετά τη φάση της επούλωσης και της αποκατάστασης, μπορεί συνήθως να εκτιμηθεί μετά από ένα έτος, ενώ μερικές φορές χρειάζεται να περάσει και ενάμισι έτος. Η πραγματική διάρκεια της αποκατάστασης είναι λοιπόν αρκετά μεγάλη – συνήθως οι ασθενείς χρειάζονται μεταξύ τριών και έξι μηνών για να μπορέσουν να ανακτήσουν τις περισσότερες λειτουργίες τους». 

Σας ευχαριστούμε πολύ, κύριε καθηγητά Δρ. Knupp, για την αναλυτική παρουσίαση!