Το πάγκρεας – ένα μικρό όργανο με μεγάλη ευθύνη για την πέψη και το μεταβολισμό – σε συνέντευξη με τον καθηγητή Langenbach

Ο καθηγητής Δρ. Ιατρ. Mike Ralf Langenbach είναι ένας εξαιρετικός ειδικός χειρουργός με εξειδίκευση στους τομείς της χειρουργικής κήλης, της χειρουργικής παλινδρόμησης και της σπλαχνικής χειρουργικής. Έχει καθιερωθεί ως έμπειρος χειρουργός στη θεραπεία κήλων, όπως οι βουβωνικές ή οι ομφαλικές κήλες, καθώς και στη θεραπεία παθήσεων παλινδρόμησης και στη χειρουργική του παγκρέατος.

Ο καθηγητής Δρ. Langenbach, ο οποίος προηγουμένως διετέλεσε διευθυντής της χειρουργικής κλινικής και ιατρικός διευθυντής της κλινικής Helios St. Elisabeth στο Όμπερχάουζεν, ανέλαβε το φθινόπωρο του 2019 τη διεύθυνση της Κλινικής Γενικής, Σπλαχνικής Χειρουργικής και Κολοπροκτολογίας στο Ευαγγελικό Νοσοκομείο του Λίπστατ (EVK Lippstadt), ενός από τα μεγαλύτερα νοσοκομεία επείγουσας περίθαλψης της περιοχής. Υπό τη διεύθυνσή του πραγματοποιούνται ετησίως πάνω από 200 χειρουργικές επεμβάσεις κήλης, με το EVK Lippstadt να συγκαταλέγεται στα κορυφαία κέντρα της περιοχής. Τον Δεκέμβριο του 2024 συγχωνεύθηκε με το Νοσοκομείο της Αγίας Τριάδας και μετονομάστηκε σε Κλινική Lippstadt - Χριστιανικό Νοσοκομείο.

Εκτός από το κλινικό του έργο, ο καθηγητής Δρ. Langenbach δραστηριοποιείται επίσης στην έρευνα και τη διδασκαλία στο Πανεπιστήμιο Witten/Herdecke, γεγονός που υπογραμμίζει την εκτενή εμπειρογνωμοσύνη του. Είναι μέλος της Γερμανικής Εταιρείας Κήλης (DHG) και συνέβαλε καθοριστικά στη δημιουργία του Κέντρου Παλινδρόμησης στο Κλινικό Νοσοκομείο Lippstadt. Σε στενή συνεργασία με άλλα εξειδικευμένα τμήματα και ιδιώτες ιατρούς, εξασφαλίζει τη βέλτιστη, διεπιστημονική φροντίδα των ασθενών του. Η συντακτική ομάδα του Leading Medicine Guide είχε την ευκαιρία να συνομιλήσει με τον καθηγητή Δρ. Langenbach και έμαθε ενδιαφέρουσες πληροφορίες σχετικά με τις παθήσεις του παγκρέατος.

---

Κλινικό Λίπστατ – Χριστιανικό Νοσοκομείο – Επέκταση των δομών περίθαλψης

Το Κλινικό Κέντρο Lippstadt δημιουργήθηκε τον Δεκέμβριο του 2024 από τη συγχώνευση του Ευαγγελικού Νοσοκομείου και του Νοσοκομείου της Αγίας Τριάδας. Με πάνω από 700 κλίνες, το νέο νοσοκομείο αποτελεί κέντρο μέγιστης περίθαλψης στην περιοχή. Ιδιαίτερα η σπλαχνική χειρουργική ενισχύθηκε σημαντικά και εξελίχθηκε σε αυτόνομο, υψηλής απόδοσης εξειδικευμένο τμήμα. Οι επεμβάσεις στο πάγκρεας, οι οποίες υπόκεινται σε καθορισμένα ελάχιστα όρια, πραγματοποιούνται πλέον σε σημαντικά υψηλότερο αριθμό περιπτώσεων. Η δομική αυτή εξέλιξη βελτιώνει αισθητά την ιατρική περίθαλψη και ενισχύει το Κλινικό Κέντρο Lippstadt – Christliches Krankenhaus ως σύγχρονο κέντρο υγείας.

---

Το πάγκρεας είναι ένα ζωτικής σημασίας όργανο, το οποίο διαδραματίζει κεντρικό ρόλο τόσο στην πέψη όσο και στη ρύθμιση του σακχάρου στο αίμα. Αφενός, παράγει πεπτικά ένζυμα, τα οποία καταλήγουν στο δωδεκαδάκτυλο μέσω ενός εκκριτικού πόρου. Εκεί συμβάλλουν στη διάσπαση των συστατικών της τροφής, όπως λίπη, πρωτεΐνες και υδατάνθρακες, σε μικρότερα συστατικά, ώστε να μπορούν να απορροφηθούν από τον οργανισμό. Ταυτόχρονα, το πάγκρεας παράγει, σε ειδικές ομάδες κυττάρων, τα λεγόμενα νησίδια του Λάνγκερχανς, σημαντικές ορμόνες όπως η ινσουλίνη και το γλυκαγόνο. Αυτές ρυθμίζουν τα επίπεδα του σακχάρου στο αίμα, φροντίζοντας ώστε ο σάκχαρος είτε να μεταφέρεται από το αίμα στα κύτταρα είτε να απελευθερώνεται από τα αποθέματα του οργανισμού. Με αυτόν τον τρόπο, το πάγκρεας συμβάλλει ουσιαστικά σε έναν ισορροπημένο μεταβολισμό και σε μια ομαλή πέψη. Εάν η λειτουργία του διαταραχθεί, αυτό μπορεί να έχει σοβαρές συνέπειες – όπως πεπτικές διαταραχές ή την εμφάνιση διαβήτη. 

Μια χρόνια φλεγμονή του παγκρέατος, δηλαδή η χρόνια παγκρεατίτιδα, προκαλείται συνήθως από μακροχρόνιες βλάβες του οργάνου, οι οποίες οδηγούν σε προοδευτική καταστροφή του ιστού. 

«Το πάγκρεας αντιδρά ιδιαίτερα ευαίσθητα σε συγκεκριμένους παράγοντες κινδύνου, μεταξύ των οποίων η χρόνια ή η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ θεωρείται ένας από τους σοβαρότερους. Μπορεί να προκαλέσει τόσο οξεία όσο και χρόνια φλεγμονή του αδένα, τις λεγόμενες παγκρεατίτιδες. Επιπλέον, το κάπνισμα παίζει επίσης ρόλο, όπως και μια διατροφή πολύ πλούσια σε λίπη. Αν και σε σπάνιες περιπτώσεις οι ιογενείς λοιμώξεις μπορούν επίσης να προκαλέσουν παγκρεατίτιδα, αυτό αποτελεί μάλλον την εξαίρεση. Ένας άλλος συχνός παράγοντας πρόκλησης είναι οι χολόλιθοι, οι οποίοι μπορούν να φράξουν τον κοινό εκτοξευτικό πόρο των χοληφόρων οδών και του παγκρέατος. Αυτό προκαλεί τη λεγόμενη χολική παγκρεατίτιδα. Ιδιαίτερα στην οξεία μορφή, πρόκειται για μια κλινική εικόνα που ενδέχεται να απειλήσει τη ζωή, με τη θνησιμότητα να μπορεί να είναι αρκετά υψηλή σε ορισμένες περιπτώσεις. «Δεν είναι σπάνιο μια οξεία φλεγμονή να εξελιχθεί στη συνέχεια σε χρόνια μορφή», εξηγεί ο καθηγητής Δρ. Langenbach και προσθέτει σχετικά με τα συμπτώματα των ασθενών: 

«Χαρακτηριστικό της παγκρεατίτιδας είναι οι δακτυλιοειδείς πόνοι στην άνω κοιλιακή χώρα, οι οποίοι ενίοτε μπορεί να είναι πολύ έντονοι. Εμφανίζονται όμως και μη ειδικά συμπτώματα, όπως ένα τράβηγμα ή ένα τσίμπημα στην κοιλιακή περιοχή, που μερικές φορές συνοδεύεται από διάρροια. Αυτά οφείλονται στο γεγονός ότι το πάγκρεας δεν παράγει πλέον επαρκή ποσότητα πεπτικών ενζύμων ή ότι αυτά δεν εκκρίνονται πλέον σωστά στο δωδεκαδάκτυλο. Σε οξείες περιπτώσεις παρατηρείται υψηλός πυρετός, έντονος πόνος και γενική σημαντική επιδείνωση της κατάστασης του ασθενούς – το λεγόμενο «οξύ κοιλιακό σύνδρομο», το οποίο συχνά απαιτεί νοσηλεία στη μονάδα εντατικής θεραπείας. Η χρόνια μορφή, αντίθετα, εξελίσσεται σταδιακά και μπορεί να διαρκέσει μήνες ή χρόνια με επαναλαμβανόμενα συμπτώματα. Συμβαίνει το πάγκρεας να σταματήσει σχεδόν εντελώς τη λειτουργία του κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, με αποτέλεσμα να μην παράγονται επαρκώς ούτε ένζυμα ούτε ινσουλίνη. Δεδομένου ότι το πάγκρεας, εκτός από την πέψη, είναι υπεύθυνο και για τη ρύθμιση του σακχάρου στο αίμα, μια φλεγμονή μπορεί να έχει επιπτώσεις και σε αυτόν τον τομέα. Τα λεγόμενα νησίδια του Λάνγκερχανς στο πάγκρεας παράγουν ινσουλίνη. Εάν ο αδένας είναι παθολογικός, μπορεί να προκύψει μειωμένη παραγωγή ινσουλίνης, γεγονός που τελικά οδηγεί στην ανάπτυξη διαβήτη. Επιπλέον, λόγω της έλλειψης πεπτικών ενζύμων, διαταράσσεται η διάσπαση και η απορρόφηση των λιπών και των πρωτεϊνών στο λεπτό έντερο. Συχνά, αυτό έχει ως αποτέλεσμα λιπαρά κόπρανα και επίμονη διάρροια. Αυτό, με τη σειρά του, μπορεί μακροπρόθεσμα να οδηγήσει σε υποσιτισμό, καθώς εκτός από τα κύρια θρεπτικά συστατικά, ούτε οι λιποδιαλυτές βιταμίνες απορροφώνται πλέον σε επαρκή ποσότητα». 

Όταν ένας ασθενής παραπέμπεται με υποψία πάθησης του παγκρέατος, η διαγνωστική διαδικασία εξαρτάται αρχικά σε μεγάλο βαθμό από την κλινική εικόνα. Εάν πρόκειται για οξεία παγκρεατίτιδα και η κατάσταση του ασθενούς είναι ήδη πολύ σοβαρή, για παράδειγμα με έντονους πόνους και κυκλοφοριακά προβλήματα, ο ασθενής μεταφέρεται συνήθως με το ΕΚΑΒ και υποβάλλεται αμέσως σε αξονική τομογραφία. 

Ο καθηγητής Δρ. Langebach διευκρινίζει: «Σε αυτές τις περιπτώσεις, το πάγκρεας αρχίζει εν μέρει να αυτοδιασπάται, κάτι που γίνεται ορατό στις απεικονιστικές εξετάσεις ως κυστικές αλλοιώσεις και κοιλότητες γεμάτες υγρό. Αυτοί οι ασθενείς πρέπει συνήθως να λάβουν εντατική ιατρική φροντίδα. Διαφορετική είναι η κατάσταση στην περίπτωση της χρόνιας παγκρεατίτιδας, η οποία συνήθως διαρκεί χρόνια και εμφανίζεται συχνά σε άτομα που καταναλώνουν τακτικά αλκοόλ. Εδώ η πίεση του χρόνου είναι μικρότερη, αν και η διάγνωση πρέπει επίσης να πραγματοποιείται με προσοχή. Μια ακόμη διαφορετική εικόνα προκύπτει όταν ένας ασθενής παρουσιάζεται με τον λεγόμενο «ανώδυνο ίκτερο», δηλαδή κιτρίνισμα του δέρματος χωρίς συνοδευτικούς πόνους. Ένα τέτοιο εύρημα αποτελεί πάντα ένδειξη καρκίνου του παγκρέατος, ιδίως όταν ο όγκος συμπιέζει τον χολικό πόρο. Σε αυτές τις περιπτώσεις, πραγματοποιείται άμεσα μαγνητική τομογραφία υψηλής ανάλυσης με και χωρίς σκιαγραφικό. Παράλληλα, πραγματοποιείται ο προσδιορισμός συγκεκριμένων καρκινικών δεικτών στο αίμα.

Συμπληρωματικά, μπορεί να απαιτηθεί ενδοσονογραφία. Πρόκειται για μια υπερηχογραφική εξέταση από το εσωτερικό, κατά την οποία, υπό νάρκωση, εισάγεται ένα ενδοσκόπιο μέσω του δωδεκαδακτύλου, προκειμένου να απεικονιστούν με ακρίβεια η θηλή και οι αποχετευτικοί πόροι. Μέσω αυτής της πρόσβασης μπορεί, αν χρειαστεί, να πραγματοποιηθεί και η λεγόμενη ERCP – μια ενδοσκοπική απεικόνιση των χοληφόρων και παγκρεατικών πόρων με σκιαγραφικό, κατά την οποία μπορούν επιπλέον να ληφθούν δείγματα ιστού. Ωστόσο, αυτά τα δείγματα δεν παρέχουν πάντα σαφή αποτελέσματα. Μπορεί να συμβεί να ανιχνευθούν μόνο μη ειδικά φλεγμονώδη κύτταρα, γεγονός που δεν επιτρέπει την εξαγωγή ασφαλούς συμπεράσματος σχετικά με την ύπαρξη όγκου. Αυτό οφείλεται, μεταξύ άλλων, στο ότι το δείγμα που λαμβάνεται καλύπτει μόνο ένα πολύ μικρό τμήμα του ιστού που ενδεχομένως παρουσιάζει κακοήθη αλλοίωση. Γι’ αυτό, σήμερα, όταν υπάρχει υποψία για κυστικές αλλοιώσεις – τις λεγόμενες κυστικές βλάβες στην περιοχή της κεφαλής, του σώματος ή της ουράς του παγκρέατος – συχνά πραγματοποιείται έγκαιρη χειρουργική επέμβαση, καθώς αυτές οι αλλοιώσεις ενδέχεται να αποτελούν προδρόμους καρκινώματος.

Κατά τη διάρκεια της διαγνωστικής διαδικασίας, εκτός από την ενδοσονογραφία και τη μαγνητική τομογραφία, χρησιμοποιούνται επίσης συμβατικές υπερηχογραφικές εξετάσεις, καθώς και, ενδεχομένως, μια επιπλέον αξονική τομογραφία. Τα αποτελέσματα όλων των απεικονιστικών εξετάσεων και των εργαστηριακών αναλύσεων συζητούνται τελικά σε μια διεπιστημονική συνάντηση για τους όγκους, η οποία πραγματοποιείται στο κέντρο μας μία φορά την εβδομάδα. Εκεί συγκεντρώνονται ειδικοί από τους τομείς της ακτινολογίας, της ακτινοθεραπείας, της παθολογίας, της ογκολογίας, της γαστρεντερολογίας και της χειρουργικής, προκειμένου να καθορίσουν από κοινού, με βάση τις τρέχουσες κατευθυντήριες οδηγίες, την καλύτερη θεραπευτική προσέγγιση για τον εκάστοτε ασθενή. Αυτή η δομημένη διαδικασία αποτελεί αναπόσπαστο μέρος της περίθαλψης στο κέντρο μας». 

Οι γενετικοί παράγοντες διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στην εμφάνιση του καρκίνου του παγκρέατος, ιδίως στην πιο συχνή μορφή του, το αδενοκαρκίνωμα των παγκρεατικών πόρων. Υπάρχουν τόσο κληρονομικές όσο και επίκτητες κατά τη διάρκεια της ζωής γενετικές μεταλλάξεις, οι οποίες αυξάνουν τον κίνδυνο εμφάνισης της νόσου και ευνοούν την ανάπτυξη του όγκου. 

«Οι γενετικοί παράγοντες παίζουν ρόλο σε σχέση με τις παθήσεις του παγκρέατος, ιδίως όταν πρόκειται για κακοήθεις μεταβολές όπως το καρκίνωμα του παγκρέατος. Το οικογενειακό ιστορικό μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο, ωστόσο τα αποτελέσματα των μελετών σχετικά με αυτό δεν είναι ακόμη σαφή και μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν ξεκάθαρα ευρήματα. Παρ’ όλα αυτά, σε περιπτώσεις οικογενειακής συσσώρευσης, λαμβάνεται υπόψη η γενετική προδιάθεση. Ενώ τις τελευταίες δεκαετίες η πρόγνωση για άλλους τύπους καρκίνου, όπως το καρκίνωμα του παχέος εντέρου ή των πνευμόνων, έχει βελτιωθεί σημαντικά χάρη σε βελτιωμένες θεραπείες, όπως η στοχευμένη χημειοθεραπεία ή οι χειρουργικές επεμβάσεις, η πρόοδος όσον αφορά το καρκίνωμα του παγκρέατος παραμένει συγκριτικά μικρή. Οι πιθανότητες επιβίωσης δεν έχουν βελτιωθεί σχεδόν καθόλου, κάτι που οφείλεται κυρίως στην καθυστερημένη διάγνωση. Πράγματι, το καρκίνωμα του παγκρέατος δεν προκαλεί για μεγάλο χρονικό διάστημα σχεδόν καθόλου ειδικά συμπτώματα και, ως εκ τούτου, συχνά εντοπίζεται μόνο σε προχωρημένο στάδιο. Ωστόσο, έχουν σημειωθεί προόδους στον τομέα της διάγνωσης.

Οι σύγχρονες τεχνικές μαγνητικής τομογραφίας υψηλής ανάλυσης επιτρέπουν σήμερα την έγκαιρη ανίχνευση κυστικών αλλοιώσεων στο πάγκρεας, οι οποίες σε ορισμένες περιπτώσεις θεωρούνται προδρόμοι καρκίνου. Τέτοιες κυστικές αλλοιώσεις, όπως για παράδειγμα οι λεγόμενες IPMN (ενδοπορικές θηλώδεις-μυκινώδεις νεοπλασίες), αξιολογούνται σήμερα με πολύ μεγαλύτερη ακρίβεια και μπορούν να αποτελούν ένδειξη ενός πιθανού πρώιμου σταδίου καρκίνου του παγκρέατος. Με αυτό το υπόβαθρο, παρατηρείται μια αυξανόμενη τάση να εξετάζεται η χειρουργική αφαίρεση σε πρώιμο στάδιο σε περίπτωση ύποπτων κυστικών αλλοιώσεων. Διότι, όπως και στο παρελθόν, η χειρουργική αφαίρεση σε όσο το δυνατόν πιο πρώιμο στάδιο αποτελεί τη μόνη ελπίδα για ίαση σε αυτή την επιθετική μορφή καρκίνου. «Στόχος είναι, επομένως, η διάγνωση της νόσου σε στάδιο κατά το οποίο είναι εφικτή η χειρουργική επέμβαση, πριν ο όγκος εξαπλωθεί περαιτέρω», διευκρινίζει ο καθηγητής Δρ. Langenbach. 

Το ύπουλο χαρακτηριστικό του καρκίνου του παγκρέατος έγκειται κυρίως στο γεγονός ότι η νόσος συχνά δεν προκαλεί καθόλου συμπτώματα ή προκαλεί μόνο μη ειδικά συμπτώματα για μεγάλο χρονικό διάστημα. Γι’ αυτό, ο όγκος συχνά εντοπίζεται μόνο σε προχωρημένο στάδιο, όταν οι πιθανότητες ίασης έχουν μειωθεί σημαντικά. Τα πρώιμα συμπτώματα, όπως πόνοι στην κοιλιά ή στην πλάτη, ακούσια απώλεια βάρους, ίκτερος ή απώλεια όρεξης, είναι συνήθως μη ειδικά και συχνά λαμβάνονται σοβαρά υπόψη μόνο σε προχωρημένο στάδιο. 

«Το καρκίνωμα του παγκρέατος αποτελεί μία από τις πιο επιθετικές μορφές καρκίνου, και αυτό δεν έχει αλλάξει σχεδόν καθόλου τα τελευταία χρόνια. Η πρόγνωση παραμένει εξαιρετικά κακή, ειδικά όταν η νόσος διαγνωστεί σε προχωρημένο στάδιο. Αν εξετάσουμε συνολικά όλες τις πορείες της νόσου και τα στάδια, το ποσοστό πενταετούς επιβίωσης παραμένει εξαιρετικά χαμηλό – με ή χωρίς θεραπεία. Ένας καθοριστικός παράγοντας για τις πιθανότητες επιβίωσης είναι ο χρόνος της διάγνωσης. Μόνο όταν ένα καρκίνωμα του παγκρέατος εντοπιστεί πολύ νωρίς και μπορεί να υποβληθεί σε ριζική χειρουργική επέμβαση, υπάρχει καθόλου ρεαλιστική προοπτική ίασης. Παρότι σήμερα υπάρχουν θεραπευτικές προσεγγίσεις που βασίζονται σε άλλους τύπους όγκων, όπως η νεοαδυναμική θεραπεία – δηλαδή η χημειοθεραπεία πριν από μια πιθανή χειρουργική επέμβαση –, τα μέτρα αυτά παρουσιάζουν μέχρι στιγμής περιορισμένη αποτελεσματικότητα στο καρκίνωμα του παγκρέατος. Το ποσοστό ανταπόκρισης σε αυτές τις μορφές χημειοθεραπείας είναι χαμηλό, με αποτέλεσμα η έγκαιρη διάγνωση και η άμεση χειρουργική αφαίρεση του όγκου να εξακολουθούν να αποτελούν τις μόνες πραγματικές πιθανότητες ίασης. «Όσον αφορά την ηλικιακή κατανομή, παρατηρείται ότι προσβάλλονται κυρίως άτομα μέσης έως προχωρημένης ηλικίας», αναφέρει ο καθηγητής Δρ. Langenbach. 

---

Το καρκίνωμα του παγκρέατος συγκαταλέγεται επί του παρόντος μεταξύ των πέντε συχνότερων μορφών καρκίνου και φαίνεται συνολικά να βρίσκεται σε άνοδο. Ο λόγος για αυτό δεν έχει διευκρινιστεί με σαφήνεια, αλλά οι υποψίες στρέφονται, μεταξύ άλλων, σε αλλαγές στον τρόπο ζωής. Η υψηλή κατανάλωση τροφών πλούσιων σε λίπος και ζάχαρη, η τακτική κατανάλωση αλκοόλ και το κάπνισμα θεωρούνται σημαντικοί παράγοντες κινδύνου.

---

«Παρότι υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που προσέχουν την υγιεινή διατροφή και τον τρόπο ζωής, από την άλλη πλευρά υπάρχει μια μεγάλη ομάδα του πληθυσμού με δυσμενείς διατροφικές συνήθειες, που χαρακτηρίζονται από γρήγορο φαγητό, έλλειψη σωματικής άσκησης και υψηλή κατανάλωση αλκοόλ. Ταυτόχρονα, παραμένει ανησυχητικό το γεγονός ότι ακόμη και άτομα που φροντίζουν ιδιαίτερα την υγεία τους δεν είναι απρόσβλητα από καρκίνο του παγκρέατος. Ακόμη και σε αυτούς τους ασθενείς συχνά δεν μπορούν να εντοπιστούν σαφείς αιτίες. Εκτός από τους γνωστούς παράγοντες κινδύνου, όπως η χρόνια παγκρεατίτιδα, η κατάχρηση αλκοόλ, οι ιογενείς ασθένειες ή οι παθήσεις των χοληφόρων οδών, πιθανόν να παίζουν ρόλο και γενετικοί παράγοντες. Όσον αφορά το μικροβίωμα – δηλαδή το σύνολο των μικροοργανισμών που ζουν στο έντερο – δεν έχει διαπιστωθεί μέχρι στιγμής καμία βέβαιη συσχέτιση με την εμφάνιση καρκίνου του παγκρέατος. «Εδώ δεν υπάρχουν επί του παρόντος επιστημονικά τεκμηριωμένες ενδείξεις για κάποια σημαντική σημασία», διαπιστώνει ο καθηγητής Δρ. Langenbach. 

Εάν ένας ασθενής είχε προσβληθεί από παγκρεατίτιδα, η οποία όμως δεν εξελίχθηκε σε χρόνια μορφή και αντιμετωπίστηκε επιτυχώς, συνήθως δεν υπάρχει μόνιμα αυξημένος κίνδυνος ανάπτυξης καρκίνου. 

Ο καθηγητής Δρ. Langenbach εξηγεί σχετικά: «Μια οξεία παγκρεατίτιδα μπορεί να θεραπευτεί πλήρως, χωρίς να αφήσει μόνιμες βλάβες. Διαφορετική είναι η εικόνα στην περίπτωση της χρόνιας παγκρεατίτιδας: Εδώ συχνά παρατηρούνται μόνιμες λειτουργικές διαταραχές, όπως στην παραγωγή ινσουλίνης ή στην εξωκρινή λειτουργία του παγκρέατος. Εάν η φλεγμονή παραμείνει ενεργή για μεγάλο χρονικό διάστημα και δεν υποχωρήσει πλήρως, αυξάνεται επίσης ο κίνδυνος εμφάνισης καρκίνου. Ο κίνδυνος είναι αυξημένος ιδιαίτερα σε άτομα με μακροχρόνια κατάχρηση αλκοόλ – ακόμη και αν σταματήσουν να πίνουν κάποια στιγμή. Όποιος, για παράδειγμα, ζει με υψηλή κατανάλωση αλκοόλ για δεκαετίες, συνεχίζει να φέρει τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στους ιστούς, ακόμη και αν η βλαπτική επίδραση παύσει αργότερα. Σε τέτοιες περιπτώσεις, η χρόνια φλεγμονή μπορεί να παραμείνει και, ως εκ τούτου, να αυξήσει μακροπρόθεσμα τον κίνδυνο καρκίνου. Όσον αφορά άλλες παθήσεις ή αλλοιώσεις στην κοιλιακή χώρα – όπως μια διαφραγματοκήλη ή συγκεκριμένες χειρουργικές επεμβάσεις που ενδεχομένως μεταβάλλουν τις συνθήκες πίεσης στην άνω κοιλιακή χώρα – δεν υπάρχει άμεση σχέση με το πάγκρεας. Δεν έχει αποδειχθεί ότι τέτοια ευρήματα ή επεμβάσεις επηρεάζουν τον κίνδυνο παγκρεατίτιδας ή ακόμη και καρκίνου του παγκρέατος». 

Οι ασαφείς πόνοι στην άνω κοιλιακή χώρα πρέπει να λαμβάνονται σοβαρά υπόψη και να διερευνώνται ιατρικά – ακόμη και αν αυτό αποτελεί πρόκληση για τους οικογενειακούς γιατρούς, καθώς τέτοιοι πόνοι μπορεί να έχουν πολλές αβλαβείς αιτίες, όπως στομαχικές διαταραχές, συμπτώματα που οφείλονται στο άγχος, προβλήματα της χοληδόχου κύστης ή διαταραχές του παχέος εντέρου. 

«Αντίθετα, ένα σαφές προειδοποιητικό σημάδι είναι ο κιτρίνισμα του δέρματος ή των ματιών, καθώς και τα αποχρωματισμένα ούρα. Και τα δύο υποδηλώνουν διαταραχή στην απέκκριση της χολερυθρίνης, η οποία στη συνέχεια εναποτίθεται στο δέρμα. Επίσης, η ακούσια απώλεια βάρους – για παράδειγμα έξι κιλά σε τρεις μήνες χωρίς συνειδητή αλλαγή στη διατροφή – πρέπει να παρακολουθείται προσεκτικά. Ομοίως, η ξαφνική εμφάνιση σακχαρώδους διαβήτη στη μέση ηλικία μπορεί να αποτελεί ένδειξη κακοήθους αλλοίωσης του παγκρέατος και θα πρέπει να αποτελεί λόγο για στοχευμένη επίσκεψη στον οικογενειακό γιατρό. Ταυτόχρονα, είναι κατανοητό ότι δεν είναι δυνατόν να υποβληθεί αμέσως σε εκτεταμένη διαγνωστική εξέταση με ιατρικά μηχανήματα κάθε άτομο που παρουσιάζει ενοχλήσεις στην άνω κοιλιακή χώρα. Ωστόσο, εάν ο οικογενειακός γιατρός δεν είναι σίγουρος, βάσει του υπερηχογραφήματος, για την ύπαρξη αλλοιώσεων στο πάγκρεας, πρέπει οπωσδήποτε να πραγματοποιηθεί περαιτέρω διαγνωστική εξέταση με μαγνητική τομογραφία. Σε τέτοιες περιπτώσεις, συνιστάται στους ασθενείς να μην αρκούνται σε μια γρήγορη λύση, αλλά να επιμένουν σε διεξοδική διερεύνηση σε περίπτωση που τα συμπτώματα επιμένουν. Αυτός ακριβώς είναι ο λόγος για τον οποίο η ενημέρωση είναι τόσο σημαντική – για να μπορούν οι άνθρωποι να κατανοούν καλύτερα τα δικά τους συμπτώματα και, σε περίπτωση αμφιβολίας, να ζητούν συγκεκριμένες διευκρινίσεις», εξηγεί ο καθηγητής Δρ. Langenbach. 

Στο Κλινικό Νοσοκομείο Lippstadt - Christliches Krankenhaus χειρουργούνται περίπου 40 ασθενείς ετησίως με καρκίνο του παγκρέατος. Ο καρκίνος του παγκρέατος είναι σπάνιος σε σύγκριση με πολλές άλλες ασθένειες, αλλά σοβαρός, οπότε ο αριθμός αυτός αποδεικνύει μεγάλη χειρουργική εμπειρία. 

«Σε αυτό το πλαίσιο, η μεταρρύθμιση του νοσοκομειακού συστήματος, και ιδίως η συγκέντρωση τέτοιων επεμβάσεων, έχει νόημα. Για σοβαρές παθήσεις όπως ο καρκίνος του παγκρέατος, είναι απολύτως απαραίτητη η ύπαρξη εξειδικευμένων κέντρων με την κατάλληλη εμπειρογνωμοσύνη στη διάγνωση και τη θεραπεία. Ένα κέντρο πρέπει να διαθέτει σύγχρονα εξοπλισμένο τμήμα ακτινολογίας, έμπειρους γαστρεντερολόγους που να χειρίζονται με ασφάλεια όλες τις απαραίτητες διαγνωστικές και επεμβατικές διαδικασίες, όπως την ενδοσονογραφία, ERCP (ενδοσκοπική αναδρομική χολαγγειοπαγκρεατογραφία) ή τη λήψη δειγμάτων, ακόμη και σε περιπτώσεις έκτακτης ανάγκης – καθώς και μια χειρουργική ομάδα που εκτελεί τακτικά τέτοιες επεμβάσεις. Εν τω μεταξύ, στη χειρουργική πραγματοποιούνται όλο και περισσότερες επεμβάσεις με ρομποτική υποβοήθηση, για παράδειγμα με το σύστημα DaVinci. Αυτή η τεχνική επιτρέπει, ειδικά σε μικρότερες εκτομές όπως η αφαίρεση της ουράς του παγκρέατος, μια ελάχιστα επεμβατική και ταυτόχρονα εξαιρετικά ακριβή χειρουργική επέμβαση – παλαιότερα, για αυτό το σκοπό έπρεπε να ανοιχτεί ολόκληρη η κοιλιακή χώρα.

Επίσης, η επέμβαση Wippel, κατά την οποία αφαιρούνται η κεφαλή του παγκρέατος, ο δωδεκαδάκτυλος και μέρος του στομάχου, εξακολουθεί να ανήκει στο φάσμα των επεμβάσεων – προς το παρόν πραγματοποιείται κυρίως με ανοιχτή χειρουργική, αλλά παραμένει μία από τις μεγαλύτερες επεμβάσεις στη σπλαχνική χειρουργική. Αυτές οι επεμβάσεις αλλάζουν ριζικά τη ζωή των ασθενών, αλλά συχνά αποτελούν τη μόνη δυνατότητα για την εξασφάλιση προοπτικής επιβίωσης. Σημαντική είναι επίσης η στενή διεπιστημονική συνεργασία. Στο κέντρο μας, κατά τη διάρκεια των συνεδριάσεων για τους όγκους, αποφασίζεται από κοινού η βέλτιστη προσέγγιση για κάθε ασθενή ξεχωριστά – από μια ομάδα που αποτελείται από ειδικούς της σπλαχνικής χειρουργικής, της γαστρεντερολογίας, της ογκολογίας, της ακτινολογίας και άλλων ειδικοτήτων. Και, τέλος, η ψυχοογκολογική υποστήριξη αποτελεί επίσης αναπόσπαστο μέρος της φροντίδας. Το ψυχολογικό βάρος είναι μεγάλο και, κατά συνέπεια, είναι εξίσου σημαντικό να λαμβάνεται υπόψη και αυτή η πτυχή στη φροντίδα των ασθενών. Μέσω της στενής συνεργασίας εντός εξειδικευμένων ομάδων και της συνένωσης πολλών έμπειρων χειρουργών σπλαχνικής χειρουργικής δημιουργείται ένα υψηλό επίπεδο εξειδίκευσης, το οποίο ωφελεί τους ασθενείς – μια πρόοδος που αποκτά ολοένα και μεγαλύτερη σημασία στη φροντίδα των παθήσεων του παγκρέατος», κατέληξε ο καθηγητής Δρ. Langenbach.

Σας ευχαριστούμε θερμά, καθηγητά Δρ. Langenbach, για αυτές τις χρήσιμες και σημαντικές πληροφορίες!