Το κοχλιακό εμφύτευμα είναι μια πρόθεση του εσωτερικού αυτιού, η οποία επιτρέπει σε κωφούς ασθενείς που πληρούν συγκεκριμένες προϋποθέσεις να ακούσουν ξανά. Το σύστημα αποτελείται από δύο εξαρτήματα. Ένα μικρόφωνο τοποθετείται εξωτερικά στο κεφάλι και συνδέεται με το εμφύτευμα που βρίσκεται στον κοχλία.
Εδώ θα βρείτε τις πιο σημαντικές πληροφορίες, καθώς και εξειδικευμένους ειδικούς σε θέματα κοχλιακών εμφυτευμάτων.
Το κοχλιακό εμφύτευμα (CI) επιτρέπει σε άτομα με σοβαρή απώλεια ακοής ή πλήρη κώφωση να ακούν – τόσο σε παιδιά και ενήλικες όσο και σε άτομα με μονοπλευρική κώφωση. Το CI χρησιμοποιείται κυρίως σε περιπτώσεις βαρηκοΐας του εσωτερικού αυτιού, όταν η κατανόηση της ομιλίας με ακουστικά βοηθήματα δεν είναι πλέον επαρκής. Ένα μέρος του εμφυτεύματος τοποθετείται στον κοχλία του αυτιού – πρόκειται, λοιπόν, για ένα είδος προσθετικής συσκευής του εσωτερικού αυτιού.
Προϋπόθεση για τα κοχλιακά εμφυτεύματα είναι η ύπαρξη ενός άθικτου ακουστικού νεύρου. Το εμφύτευμα παράγει ηλεκτρικά ερεθίσματα, τα οποία το ακουστικό νεύρο μεταδίδει στον εγκέφαλο. Ο εγκέφαλος μετατρέπει τα ερεθίσματα και καθιστά έτσι δυνατή την ακοή.
Τα αποτελέσματα είναι ιδιαίτερα καλά όταν η απώλεια ακοής δεν έχει συμβεί πριν από πολύ καιρό. Το κοχλιακό εμφύτευμα μπορεί να τοποθετηθεί τόσο σε νεογέννητα χωρίς ακουστική λειτουργία όσο και σε περιπτώσεις επίκτητης απώλειας ακοής.
Πώς λειτουργεί ένα κοχλιακό εμφύτευμα; Δομή και τεχνολογία
Το κοχλιακό εμφύτευμα αποτελείται από δύο κύρια μέρη: τον επεξεργαστή ομιλίας που φοριέται εξωτερικά στο αυτί και το ίδιο το εμφύτευμα, το οποίο βρίσκεται κάτω από το δέρμα στην περιοχή πίσω από το αυτί. Το μικρόφωνο συλλαμβάνει τον ήχο και τον μετατρέπει σε ψηφιακά σήματα. Αυτά μεταδίδονται μέσω του πηνίου εκπομπής με μαγνήτη, διαπερνώντας το δέρμα, προς το εμφύτευμα – το λεγόμενο «επιδερμικό» εμφύτευμα μεταβιβάζει στη συνέχεια τα σήματα στο πηνίο λήψης. Από εκεί, ένας φορέας ηλεκτροδίων με τα ηλεκτρόδια διέγερσης διοχετεύει την ηλεκτρική διέγερση απευθείας στα ηλεκτρόδια του κοχλία και διεγείρει τα τριχωτά κύτταρα που εξακολουθούν να λειτουργούν, καθώς και τα ακουστικά νεύρα. Το ακουστικό νεύρο, το οποίο συνδέεται με τον εγκέφαλο, μεταδίδει τις ωθήσεις – έτσι δημιουργούνται οι πρώτες ακουστικές εντυπώσεις.
Παρόμοια με ένα ακουστικό βαρηκοΐας, ο εξωτερικός επεξεργαστής συλλαμβάνει τα ηχητικά κύματα του περιβάλλοντος. Οι εταιρείες Cochlear, Med-El και άλλοι κατασκευαστές προσφέρουν διαφορετικά συστήματα, τα οποία διαφέρουν ως προς τη μορφή και την τεχνολογία, αλλά όλα λειτουργούν σύμφωνα με την ίδια βασική ακουστική αρχή. Το ακουστικό αποτέλεσμα εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την ακουστική οδό και την ποιότητα της μετεγχειρητικής φροντίδας. Η λειτουργία του εμφυτεύματος ελέγχεται τακτικά και προσαρμόζεται, αν χρειαστεί.
Σε περίπτωση αμφοτερόπλευρης απώλειας ακοής, ενδέχεται να είναι σκόπιμη και η αμφοτερόπλευρη κοχλιακή εμφύτευση, προκειμένου να βελτιωθεί η κατευθυντική ακοή και η κατανόηση της ομιλίας σε καθημερινές καταστάσεις.
Ποιος ειδικός ιατρός πραγματοποιεί την κοχλιακή εμφύτευση;
Η χειρουργική επέμβαση για την τοποθέτηση των κοχλιακών εμφυτευμάτων πραγματοποιείται από ειδικό ιατρό σε κλινική Ωτορινολαρυγγολογίας. Ο ιατρός αυτός πρέπει να διαθέτει μεγάλη εμπειρία στην ειδική μικροχειρουργική του αυτιού.
Επίσης, η βασική θεραπεία που ακολουθεί τη χειρουργική επέμβαση πρέπει να πραγματοποιείται σε ειδικά πολυεπιστημονικά κέντρα, σε συνεργασία με
- ιατρών,
- λογοθεραπευτών και
- ακουολόγων
.
Για ποιους ενδείκνυται ένα κοχλιακό εμφύτευμα;
Το κοχλιακό εμφύτευμα, από την άλλη πλευρά, χρησιμοποιείται σε περιπτώσεις όπου τα συμβατικά ακουστικά βοηθήματα δεν επιτυγχάνουν πλέον επαρκή αποτέλεσμα – ιδίως σε μορφές απώλειας ακοής που εξαρτώνται από τον ακουστικό νεύρο. Για να λειτουργήσει ένα κοχλιακό εμφύτευμα, απαιτείται ένας άθικτος ακουστικός νεύρος. Η λειτουργία του ελέγχεται αρχικά πριν από την τοποθέτηση μέσω της δοκιμής Promontorium.
Από ένα κοχλιακό εμφύτευμα μπορούν τότε να επωφεληθούν
- άτομα με πλήρη απώλεια ακοής και
- άτομα με υπολειπόμενη ακοή, στα οποία δεν ήταν δυνατό να επιτευχθεί ικανοποιητικό αποτέλεσμα με διάφορους τύπους ακουστικών βοηθημάτων
.
Οι ασθενείς μπορεί να είναι κωφοί εκ γενετής ή να έχουν χάσει την ακοή τους αργότερα.
Όσο νωρίτερα τοποθετηθεί το κοχλιακό εμφύτευμα, τόσο μεγαλύτερη είναι η ωφέλειά του. Σε περιπτώσεις ολικής απώλειας ακοής που έχει συμβεί πριν από πολύ καιρό, απαιτείται μια πολύ μακρά φάση αποκατάστασης. Η ωφέλεια του κοχλιακού εμφυτεύματος μπορεί επίσης να είναι τόσο μικρή, ώστε οι ασθενείς να εξακολουθούν να εξαρτώνται από την ανάγνωση των χειλιών.
Στα παιδιά που γεννήθηκαν κωφά, η τοποθέτηση των εμφυτευμάτων θα πρέπει να πραγματοποιείται κατά τα πρώτα έτη της ζωής τους. Ωστόσο, (εκτός από εξαιρετικές περιπτώσεις) πριν από την επέμβαση ακολουθεί αρχικά μια φάση παρακολούθησης περίπου 6 μηνών. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι γιατροί αξιολογούν την αποτελεσματικότητα των ακουστικών βοηθημάτων και της έγκαιρης παρέμβασης, δηλαδή εναλλακτικών θεραπευτικών επιλογών.
Τα κωφά νήπια μπορούν συχνά, με τη βοήθεια του κοχλιακού εμφυτεύματος, να μάθουν να ακούν και, ως εκ τούτου, να μιλούν © Laurentiu Iordache | AdobeStock
Εμφύτευση κοχλιακού εμφυτεύματος και μετεγχειρητική θεραπεία
Η χειρουργική επέμβαση για την τοποθέτηση των κοχλιακών εμφυτευμάτων είναι μεν απαιτητική, αλλά παρουσιάζει λίγες επιπλοκές. Δεν ενέχει μεγαλύτερους κινδύνους από μια χειρουργική επέμβαση στο μέσο αυτί.
Ήδη κατά τη διάρκεια της εμφύτευσης της πρόθεσης του εσωτερικού αυτιού πραγματοποιούνται ορισμένες μετρήσεις, οι οποίες είναι απαραίτητες για τη ρύθμιση του επεξεργαστή ομιλίας. Μετά την επούλωση του τραύματος, ο επεξεργαστής ομιλίας πρέπει να ρυθμιστεί σύμφωνα με τις ατομικές ανάγκες του ασθενούς.
Η βασική μετεγχειρητική θεραπεία, η οποία περιλαμβάνει, μεταξύ άλλων,
- μέτρα λογοθεραπείας,
- εκπαίδευση στη χρήση του κοχλιακού εμφυτεύματος και άλλα
, ξεκινά το νωρίτερο τέσσερις εβδομάδες μετά την επέμβαση. Ακολουθεί η θεραπεία παρακολούθησης.
Οι έλεγχοι, οι οποίοι πραγματοποιούνται συνήθως σε ημι-νοσηλευτική βάση, γίνονται αρχικά πολύ συχνά. Από έξι μήνες μετά την αρχική ρύθμιση του συστήματος κοχλιακού εμφυτεύματος, απαιτούνται ακόμη δύο έως έξι έλεγχοι ετησίως. Πρέπει να πραγματοποιούνται καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής.
Το κοχλιακό εμφύτευμα ανοίγει στους ασθενείς τον κόσμο της ακοής – συχνά ήδη λίγους μήνες μετά την επέμβαση
Συχνές ερωτήσεις
1. Σε ποιους ενδείκνυται ένα κοχλιακό εμφύτευμα;
Το κοχλιακό εμφύτευμα ενδείκνυται για ενήλικες και παιδιά στα οποία η κατανόηση της ομιλίας με ακουστικά βοηθήματα δεν είναι πλέον επαρκής – προϋπόθεση είναι η ύπαρξη λειτουργικού ακουστικού νεύρου.
2. Πώς λειτουργεί τεχνικά το σύστημα κοχλιακού εμφυτεύματος;
Το εξωτερικό μικρόφωνο συλλαμβάνει τα ηχητικά κύματα· ο πομπός μεταδίδει τα σήματα διαμέσου του δέρματος στον δέκτη του εμφυτεύματος, από όπου τα ηλεκτρικά ερεθίσματα μεταφέρονται μέσω των ηλεκτροδίων διέγερσης στον ακουστικό νεύρο.
3. Πότε μπορεί να ξεκινήσει η εκπαίδευση μετά την επέμβαση;
Τέσσερις έως έξι εβδομάδες μετά την επέμβαση ξεκινά η αρχική ρύθμιση του επεξεργαστή ομιλίας, ακολουθούμενη από ακουστική εκπαίδευση – η συνολική διαδικασία της παροχής κοχλιακού εμφυτεύματος απαιτεί δια βίου παρακολούθηση.
4. Καλύπτει η ασφάλιση υγείας τα έξοδα;
Ναι – σε περίπτωση αναγνωρισμένης ένδειξης, η ασφάλιση υγείας καλύπτει συνήθως τα έξοδα για το κοχλιακό εμφύτευμα καθώς και για τη μετεγχειρητική θεραπεία.