Le cœur est un muscle qui, en raison de son activité constante, doit être très bien irrigué en sang et en oxygène. Bien que le cœur soit constamment baigné de sang, il a besoin des vaisseaux coronaires, qui alimentent le muscle cardiaque en sang et en oxygène depuis l'extérieur. À l'aide d'un cathéter cardiaque, ce système vasculaire peut être examiné et traité pendant l'examen. Vous trouverez ici des informations complémentaires ainsi qu'une sélection de spécialistes et de centres de cathétérisme cardiaque.
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Rédaction de Leading Medicine Guide
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Informations générales : cathéters cardiaques et artères coronaires
Le réseau vasculaire des artères coronaires prend naissance à partir de deux branches artérielles. Il est si petit qu'il ne peut être examiné qu'à l'aide de techniques radiologiques spéciales et par le biais d'un cathéter cardiaque.
On injecte d'abord un produit de contraste radiographique dans les artères coronaires à l'aide de fins tubes en plastique. La répartition du produit de contraste peut alors être vérifiée sur la radiographie. Cela permet au médecin non seulement de reconnaître les fines ramifications des vaisseaux coronaires, mais aussi de détecter les rétrécissements et les obstructions. Cela est particulièrement nécessaire chez les patients ayant subi un infarctus du myocarde, à condition qu'ils aient été admis rapidement à l'hôpital.
Le cœur est entouré de fines artères coronaires qui l'alimentent en sang © lom123 | AdobeStock
Sur la base de ces résultats, le médecin décide finalement s'il convient
- procéder à une dilatation des artères à l'aide d'un cathéter à ballonnet,
- une thrombolyse médicamenteuse ou
- une opération cardiaque
est nécessaire.
Le développement du cathéter cardiaque
Le cathéter cardiaque a été mis au point dans les années 1860 par Étienne-Jules Marey et Auguste Chauveau. Au départ, cette technique servait à mesurer les rapports de pression sur le cœur battant.
Chez l'homme, le cathéter cardiaque a été utilisé pour la première fois en 1929 par Werner Forßmann, qui s'est lui-même soumis à l'intervention afin de visualiser les vaisseaux coronaires droits. Forßmann a reçu en 1956 l'un des trois prestigieux prix Nobel de médecine pour son « invention du cathéter cardiaque ».
Le cathéter cardiaque
Le cathéter cardiaque est un examen mini-invasif du cœur. Il permet aux médecins d'examiner et de traiter le cœur sans incision chirurgicale.
Le cathéter est introduit directement dans le cœur par les vaisseaux sanguins. Les points d'accès sont les veines ou les artères
- de l'aine,
- du pli du coude ou
- du poignet.
Selon l'objectif de l'examen, il existe différentes possibilités d'accès. Les médecins distinguent également
- un cathéter cardiaque droit pour l'examen des vaisseaux du cœur droit, et
- un cathétérisme cardiaque gauche pour l'examen des vaisseaux du cœur gauche.
Le cathétérisme cardiaque du ventricule gauche est plus fréquemment pratiqué que le cathétérisme cardiaque droit. Un cathétérisme cardiaque gauche sert principalement à visualiser les vaisseaux coronaires et à les dilater à l'aide d'un ballonnet.
Préparation de l'examen par cathétérisme cardiaque
Avant la mise en place des cathéters cardiaques, un entretien d'information détaillé a lieu. Au cours de celui-ci, le médecin explique le déroulement et les risques de l'examen par cathétérisme cardiaque. S'ensuivent ensuite un examen physique et la détermination des paramètres sanguins actuels.
Avant l'examen proprement dit, certaines mesures d'hygiène sont nécessaires. Si l'accès aux vaisseaux sanguins se fait par l'aine, celle-ci est épilée, désinfectée et préparée à l'intervention à l'aide d'une anesthésie locale.
Déroulement de l'examen par cathétérisme cardiaque
Le médecin commence par poser la canule de perfusion, par laquelle le cathéter cardiaque sera introduit peu après.
L'examen par cathéter proprement dit est indolore, c'est pourquoi une anesthésie générale n'est pas nécessaire. Dans les cas où le patient est très anxieux, un cathéter cardiaque peut être utilisé en association avec un sédatif.
Si une intervention sur les vaisseaux coronaires s'avère nécessaire pendant le cathétérisme cardiaque, le chirurgien peut la réaliser immédiatement. À la fin de la séance, le médecin retire le cathéter cardiaque et le dispositif d'accès. Jusqu'au lendemain, le patient porte un léger bandage compressif qui empêche les saignements secondaires.
Différents outils thérapeutiques
Si des rétrécissements ou des dépôts sont détectés dans les vaisseaux examinés, le médecin peut les éliminer au cours de la même intervention. En cas de rétrécissements,
- un cathéter à ballonnet ou
- un stent
. La pose d’un stent ainsi que l’utilisation d’un cathéter à ballonnet sont des interventions indolores.
Les stents sont constitués d’un alliage métallique spécial. Ils ne mesurent que quelques centimètres de long et ont un diamètre de seulement deux à quatre millimètres. Certains stents peuvent même libérer des médicaments afin d’empêcher activement tout rétrécissement ultérieur du stent.
Implantation d’un stent par cathétérisme cardiaque © Christoph Burgstedt | AdobeStock
Fil-guide du cathéter cardiaque
Le fil-guide passe à l'intérieur du cathéter et aide celui-ci à trouver son chemin. L'embout du cathéter est généralement courbé et est guidé lentement vers le cœur à l'aide du fil-guide. Ce dernier maintient ainsi l'embout courbé du cathéter en position droite.
Une fois que le cathéter cardiaque a atteint sa cible, le médecin retire le fil-guide et l'extrémité du cathéter cardiaque se replie. Pour pouvoir bifurquer dans le « dédale » des vaisseaux coronaires, le médecin doit alternativement faire avancer et reculer le cathéter cardiaque et le fil-guide. En redressant et en pliant le cathéter cardiaque de manière ciblée, celui-ci bifurque alors vers un vaisseau secondaire.
Les cathéters cardiaques ont des pointes et des courbures différentes. Il peut donc être nécessaire de changer de cathéter à mi-chemin de la cible. Cela permet d’atteindre même la zone cible la plus sinueuse. C’est là que l’examen proprement dit est finalement réalisé.
Changement de cathéter cardiaque
Il arrive parfois qu'un changement de cathéter cardiaque soit nécessaire pendant l'examen. Pour ce faire, le vaisseau sanguin par lequel l'accès a été établi est d'abord muni d'une gaine. La gaine sert de guide flexible à travers lequel le cathéter cardiaque peut glisser dans le vaisseau sanguin.
Dans le même temps, le site de ponction est obturé et le flux sanguin sortant du vaisseau est stoppé.
Ablation par cathéter – Traiter les troubles du rythme cardiaque à l’aide d’un cathéter
L'ablation par cathéter est une forme particulière de cathétérisme cardiaque qui permet, à l'aide d'un courant électrique, de traiter également les troubles du rythme cardiaque rapides (tachycardies). Pour certaines formes de tachycardies, l'ablation par cathéter est déjà aujourd'hui le traitement de référence.
Alors que les médicaments se contentent de supprimer les palpitations, l'ablation par cathéter permet de guérir cette affection.
Les taux de réussite sont assez élevés et s’élèvent, par exemple, à
- le flutter auriculaire,
- les tachycardies par réentrée au niveau du nœud AV ou
- le syndrome de WPW
, bien supérieurs à 90 %.
Ablation par cathéter contre les troubles du rythme
L'examen électrophysiologique du cœur et de la conduction de l'excitation dans le myocarde sert de base à une ablation par cathéter ultérieure. À l'aide de cet examen, le médecin détermine à quel endroit du cœur le trouble du rythme prend naissance.
Le trouble du rythme cardiaque peut ensuite être traité par ablation par cathéter. Cela nécessite un cathéter cardiaque spécial. L'accès habituel se fait au niveau de l'aine. Le médecin peut toutefois tout aussi bien insérer le cathéter cardiaque dans une veine du bras ou du cou.
Pour atteindre l'oreillette gauche, le médecin pratique également une ponction du septum (cloison cardiaque). Pour la ponction, le médecin insère une longue aiguille dans l'oreillette droite et perce la cloison cardiaque à l'endroit le plus fin. Le cathéter cardiaque peut alors être introduit par l'ouverture pratiquée dans le septum.
Celui-ci peut alors délivrer un courant à haute fréquence pendant un court instant. À l’aide de ce courant, la zone pathologique du cœur est « cautérisée », ce qui permet d’arrêter la tachycardie. En cas de tachycardies dites « circulatoires », le cercle doit être rompu par une ou plusieurs délivrances de courant.
Dans tous les cas, le tissu cautérisé se cicatrise progressivement et perd sa fonction de conduction de l'excitation. Après l'ablation par cathéter, le médecin tente de déclencher à nouveau la tachycardie à des fins de contrôle. Pour ce faire, il utilise la stimulation directe par
- le cathéter cardiaque ou
- de certains médicaments administrés par voie intraveineuse.
L'ablation est terminée dès lors que le trouble du rythme ne peut plus être provoqué.
Après l'ablation par cathéter, les cathéters cardiaques sont retirés. Le médecin referme les sites d'accès au niveau de l'aine ou du pli du coude à l'aide d'un pansement compressif.
Un alitement strict de 6 à 24 heures est nécessaire pour éviter que le site d'accès ne se rouvre et pour prévenir les saignements secondaires.
Représentation des artères coronaires lors d'une angiographie © Pitchy | AdobeStock
Cryoablation
Depuis quelque temps, outre l'ablation par cathéter à courant haute fréquence, une deuxième technique est proposée : la cryoablation.
Lors de la cryoablation, du gaz liquide est acheminé à l'extrémité du cathéter cardiaque par une électrode métallique. L'électrode métallique se fige ainsi sur le tissu musculaire. Le cathéter cardiaque ne peut donc pas glisser pendant l'ablation. Les températures de -80 °C entraînent en outre une sclérose par le froid sur quelques millimètres de diamètre.
La cryoablation est également indolore. De plus, cette méthode présente un avantage majeur par rapport à l'ablation par cathéter conventionnelle : elle n'entraîne pratiquement aucun rétrécissement des tissus. Ce phénomène pourrait également entraîner un rétrécissement des vaisseaux sanguins.
Ablation par cathéter : suivi
Après l'intervention par cathéter cardiaque, un bandage compressif est appliqué. L'activité cardiaque est surveillée en continu par
- ECG,
- la mesure de la pression artérielle ou
- échographie.
En règle générale, les patients quittent la clinique au bout d'environ 24 heures.
Il existe toutefois certains risques liés à une intervention par cathétérisme cardiaque. C'est en cas de maladies cardiaques graves que le risque de complications est le plus élevé.
L'introduction des cathéters cardiaques peut entraîner de légères lésions vasculaires, qui peuvent s'avérer dangereuses au niveau du cœur. Dans de rares cas, des caillots sanguins pouvant provoquer un infarctus du myocarde et des infections peuvent survenir.
Ablation par cathéter : taux de réussite
Aujourd'hui, tant les arythmies auriculaires que les tachycardies ventriculaires sont traitées par ablation par cathéter.
Les taux de réussite dépendent fortement de l'état général des patients. En cas de rétrécissement des vaisseaux, l'ablation par cathéter est couronnée de succès dans 90 % des cas. En revanche, en cas de maladie cardiaque préexistante, les chances de réussite tombent à moins de 50 %.
Les patients atteints de tachycardies ventriculaires reçoivent en outre souvent un défibrillateur (similaire à un stimulateur cardiaque).
Recherche et cathétérisme cardiaque
L'utilisation de l'ablation par cathéter dans le traitement de la fibrillation auriculaire est actuellement un domaine en plein essor de la recherche cardiaque. Pour cette forme de tachycardie, l'ablation par courant à haute fréquence ne fait pas encore partie des traitements standard reconnus.
Jusqu’à présent, l’ablation par cathéter n’est utilisée que lorsque toutes les autres options thérapeutiques ont été épuisées ou que le patient souffre énormément. Comme il n’est pas possible de localiser clairement l’origine de la fibrillation auriculaire, le traitement par cathéter cardiaque est d’autant plus difficile. La plupart du temps, il faut ablater de nombreux sites différents pour mettre fin à la fibrillation auriculaire.
Recherches sur le cathéter cardiaque : veines pulmonaires
Grâce à des études, les médecins savent désormais que la fibrillation auriculaire est très souvent due à des troubles au niveau des quatre veines pulmonaires. De petites languettes de myocarde y relient le tissu musculaire de l'oreillette gauche aux veines.
L'ablation de ces lamelles de myocarde est l'une des stratégies thérapeutiques en cas de fibrillation auriculaire. Les cardiologues parlent également d'« isolement des veines pulmonaires » pour ce type d'examen par cathéter cardiaque.
L'isolation des veines pulmonaires n'est possible que pour les patients souffrant de fibrillation auriculaire par crises. Les chances de succès de cette intervention par cathéter cardiaque se situent actuellement entre 50 % et 70 %. Un deuxième traitement est parfois nécessaire ; dans d’autres cas, la fibrillation auriculaire ne peut pas être complètement stoppée. Dans ces cas, les patients répondent mieux aux médicaments antiarythmiques après l’ablation par cathéter.
L'ablation du nœud AV
L'ablation du nœud AV est également une méthode d'ablation fréquemment pratiquée. La fibrillation auriculaire existante n'est transmise que de manière irrégulière par le nœud AV, ce qui entraîne des arythmies importantes au niveau des ventricules.
Si le nœud AV est ablaté, la transmission irrégulière des signaux provenant de l'oreillette cesse. L'inconvénient est toutefois que le nœud AV, qui fait office de pacemaker, doit être remplacé par un stimulateur cardiaque. Ce stimulateur cardiaque est toujours nécessaire lors d'une ablation du nœud AV afin de maintenir la fonction cardiaque.
Le patient concerné dépendra désormais entièrement du stimulateur cardiaque. Sans son aide, aucune impulsion ne serait plus transmise des oreillettes aux ventricules. Si le stimulateur cardiaque venait à tomber en panne, le patient ne mourrait pas pour autant immédiatement, car un autre nœud pacemaker naturel situé dans le muscle ventriculaire prendrait alors le relais. Celui-ci génère un rythme de substitution d’environ 20 à 40 battements par minute et permet aux ventricules de continuer à « battre ».
L'ablation du nœud AV et l'implantation d'un stimulateur cardiaque entraînent, dans la plupart des cas, une nette amélioration de la qualité de vie.
Le principal inconvénient de l'ablation du nœud AV est que le stimulateur cardiaque doit être remplacé plusieurs fois au cours de la vie. Ses piles s'affaiblissent avec le temps et doivent donc être renouvelées. Cela nécessite plusieurs interventions de suivi.
