La main n'est pas seulement d'une structure très complexe, composée d'os, de muscles, de tendons, de vaisseaux sanguins et de nerfs. C'est aussi l'outil le plus important de l'être humain. Nous dépendons de notre capacité à effectuer des mouvements de motricité fine avec nos mains.
Chez les enfants, il faut en outre tenir compte du fait que la main n'a pas encore fini de se développer. Les interventions chirurgicales doivent permettre à la main de continuer à grandir après l'opération. C'est pourquoi la chirurgie de la main chez les enfants est encore plus difficile à réaliser que chez les adultes.
Les interventions de chirurgie de la main chez les enfants relèvent principalement de la compétence des médecins des spécialités suivantes :
Comme de très nombreuses voies nerveuses traversent la main, on fait souvent appel à un neurologue.
La main est un outil complexe. Chez les enfants, il faut tenir compte de la croissance future de la main lors d'une intervention chirurgicale de la main © bilderzwerg | AdobeStock
Une intervention chirurgicale de la main est envisagée lorsque le traitement conservateur n'apporte pas les résultats escomptés.
La tendovaginite est l'affection la plus fréquente en chirurgie de la main, tant chez les enfants que chez les adultes. Elle est également connue sous le nom de « doigt à ressort » ou « doigt bloqué ». La tendovaginite est un blocage de la capacité normale de glissement des tendons fléchisseurs de la main. Au début, le doigt ne peut pas être tendu (il est « bloqué »), mais il « se bloque » ensuite brusquement.
Les mesures conservatrices consistent en du repos, des massages et de la cortisone. Si elles ne suffisent pas, on procède généralement à une intervention chirurgicale ambulatoire sous anesthésie locale.
Une autre affection fréquente nécessitant une intervention chirurgicale de la main est le kyste synovial (ganglion). Un kyste synovial est une protubérance hémisphérique située du côté extenseur ou fléchisseur du poignet, au niveau du pouce. Cette protubérance est bénigne ; il s’agit d’un renflement de la capsule articulaire rempli d’un liquide gélatineux.
Si l'enfant trouve le kyste gênant ou s'il est douloureux pendant une période prolongée, il est retiré chirurgicalement.
Les malformations congénitales des doigts ou de la main elle-même constituent un autre domaine d'intervention de la chirurgie de la main chez l'enfant. Les plus courantes sont
- les doigts soudés (syndactylie) et
- les doigts surnuméraires (polydactylie).
Dans l'ensemble, les malformations de la main ne surviennent toutefois que dans un cas sur 2 500 naissances. Elles s'accompagnent alors souvent d'autres malformations du corps.
Dans ce cas, le spécialiste procède à une opération corrective afin que la main puisse se développer sans entrave.
La chirurgie de la main chez l'enfant est également indiquée dans d'autres situations, notamment
- les fractures compliquées,
- les blessures touchant les tendons, les muscles ou les nerfs, ainsi que
- les infections qui ne peuvent être traitées par antibiotiques
Les interventions de chirurgie de la main chez l'adulte sont généralement réalisées sous anesthésie locale. Cependant, l'anesthésie générale est indispensable, en particulier chez les nourrissons et les jeunes enfants. C'est le seul moyen de s'assurer que l'enfant ne bouge pas la main pendant l'opération. C'est le médecin traitant qui décide, en étroite concertation avec les parents, si l'anesthésie générale est également nécessaire chez les enfants plus âgés.
Les opérations de la main sont généralement mini-invasives, ce qui signifie qu'une très petite incision suffit. Il ne reste alors qu'une petite cicatrice discrète.
La technique chirurgicale utilisée dépend du type et de la gravité de la pathologie.
En cas de malformations, telles que des doigts soudés ou surnuméraires, le médecin sectionne la peau entre les doigts ou ampute les doigts surnuméraires.
En cas de kyste synovial, le chirurgien retire le tissu altéré. Cette intervention est assez mineure et peu contraignante pour le patient. Cependant, une certaine expérience est nécessaire pour
- la capsule articulaire,
- les ligaments entre les os du carpe et
- les tendons extenseurs
ne soient pas endommagés pendant l’opération. Veillez donc impérativement à consulter un spécialiste reconnu en chirurgie de la main chez l’enfant.
Après l'opération, l'articulation est immobilisée pendant un certain temps. La mobilité de la main peut ensuite rester limitée pendant quelques semaines. Grâce aux techniques modernes, l'opération d'un kyste synovial permet d'obtenir de bons résultats. Malheureusement, dans environ 20 % des cas, des kystes réapparaissent, soit au même endroit, soit à proximité immédiate de l'ancien kyste.
Les enfants chez lesquels une tendovaginite a été diagnostiquée peuvent également subir une intervention chirurgicale de la main. Il s'agit d'une petite opération réalisée en ambulatoire qui, si l'âge de l'enfant le permet, se déroule sous anesthésie locale.
Au cours de l'intervention, le chirurgien sectionne le ligament annulaire et retire les tissus altérés afin de remédier à la limitation de mouvement.
Toute intervention chirurgicale comporte un risque de complications, y compris les interventions de chirurgie de la main chez les enfants.
Après l'opération, des troubles de la cicatrisation et des infections peuvent survenir, ce qui retarde le processus de guérison.
Il est également difficile d’immobiliser la main après l’intervention. Les enfants ont un fort besoin de bouger et il est souvent difficile de les convaincre de rester calmes. Le risque que la plaie opératoire se rouvre, par exemple à la suite d’une chute, est plus élevé que chez les adultes.
La plupart des interventions sur la main sont réalisées en ambulatoire. Un séjour prolongé à l'hôpital n'est donc généralement pas nécessaire après une opération de la main chez les enfants. Les parents peuvent ainsi ramener leur enfant à la maison le jour même, ou au plus tard le lendemain.
Le suivi consiste en des rendez-vous de contrôle réguliers, au cours desquels le médecin vérifie si la plaie opératoire cicatrise comme prévu.
Selon le type d'intervention, il effectue en outre divers tests de mobilité afin de s'assurer que la mobilité de la main n'a pas été altérée par l'opération. Dans certains cas, il prescrit des séances de kinésithérapie afin que la main de l'enfant retrouve rapidement sa pleine fonctionnalité.
