Wirus brodawczaka ludzkiego (HPV) to patogen, który atakuje komórki skóry i błon śluzowych. Obecnie znanych jest ponad 100 różnych typów wirusa brodawczaka ludzkiego.
Niektóre typy wirusa brodawczaka ludzkiego powodują powstawanie zwykłych brodawek skórnych na stopach, dłoniach lub twarzy. Brodawki tego typu występują u 5 do 20 procent wszystkich dzieci oraz u 3 do 5 procent wszystkich dorosłych.
Około 40 typów wirusa brodawczaka ludzkiego przenosi się drogą płciową. Wśród tych typów wirusa HPV atakujących narządy płciowe rozróżnia się typy niskiego i wysokiego ryzyka.
Typy niskiego ryzyka powodują powstawanie nieprzyjemnych, ale nieszkodliwych brodawek narządów płciowych (brodawek łonowych).
Typy wysokiego ryzyka mogą powodować zmiany tkankowe
- w okolicy jamy ustnej i gardła,
- w okolicy łonowej,
- na szyjce macicy,
- na pochwie,
- na penisie lub
- w okolicy odbytu
i prowadzić do nowotworów złośliwych. Najczęstszą postacią raka wywoływaną przez wirusa brodawczaka ludzkiego jest rak szyjki macicy (rak szyjki macicy).
Zakażenie wirusem brodawczaka ludzkiego następuje poprzez bezpośredni kontakt z zainfekowanymi obszarami skóry. Zainfekowane komórki są przenoszone przez mikroskopijne uszkodzenia skóry.
Ze względu na odporność wirusa na wysychanie możliwe jest również zakażenie przez kontakt z zakażonymi powierzchniami. Może to nastąpić na przykład poprzez wspólne używanie ręczników do higieny intymnej.
Bardzo rzadko wirus HPV jest przenoszony na noworodka podczas porodu.
Typy wirusa brodawczaka ludzkiego atakujące narządy płciowe przenoszone są przede wszystkim poprzez stosunki płciowe drogą pochwową, analną i oralną. Wymiana płynów ustrojowych nie jest do tego konieczna.
W ciągu swojego życia około 70 procent wszystkich osób aktywnych seksualnie zaraża się wirusem HPV. Najwięcej zakażeń występuje w szczególności w wieku od 15 do 24 lat. Za główny czynnik ryzyka zakażenia wirusem brodawczaka ludzkiego uważa się częstą zmianę partnerów seksualnych.
Wirus brodawczaka ludzkiego może pozostawać w organizmie niezauważony przez wiele lat, zanim pojawią się objawy. Dlatego moment zakażenia może mieć miejsce nawet kilka lat wcześniej. Jeśli dana osoba jest zakażona typem wirusa HPV narządów płciowych, z dużym prawdopodobieństwem dotyczy to również jej partnera.
W ponad 80 procentach przypadków zakażenie przebiega bez objawów chorobowych. Ulega ono samoistnemu wyleczeniu w ciągu maksymalnie dwóch lat. U większości zakażonych osób układ odpornościowy jest w stanie skutecznie wyeliminować wirusa. Dlatego osoby dotknięte tą chorobą zazwyczaj nie wiedzą, że są lub były nosicielami wirusa brodawczaka ludzkiego.
Utrzymujące się zakażenie wirusem HPV typu wysokiego ryzyka zwiększa ryzyko wystąpienia raka szyjki macicy. U około 1–3 procent wszystkich kobiet z długotrwałym zakażeniem rozwija się nowotwór szyjki macicy. W 70 procentach nowotworów szyjki macicy wykryto wirusy HPV typu 16 lub 18.
Czy do przewlekłej infekcji wirusem brodawczaka ludzkiego przyczyniają się takie czynniki, jak
- osłabiony układ odpornościowy,
- przewlekłe palenie tytoniu,
- zakażenie przenoszone drogą płciową, takie jak chlamydia,
- długotrwałe stosowanie tabletek antykoncepcyjnych lub
- duża liczba porodów
, ryzyko zachorowania na raka szyjki macicy jest jeszcze większe.
Na całym świecie co roku na raka szyjki macicy zapada 440 000 kobiet, zwłaszcza w krajach Trzeciego Świata. W Niemczech liczba nowych zachorowań wynosi 5500 przypadków rocznie, a 1500 kobiet umiera z tego powodu. U kobiet w wieku od 15 do 49 lat rak szyjki macicy jest drugim po raku piersi najczęstszym nowotworem złośliwym. Stanowi on 9 procent wszystkich nowotworów złośliwych.
Rak szyjki macicy rozwija się poprzez różne stadia przednowotworowe, tzw. neoplazje śródnabłonkowe. Termin „śródnabłonkowy” oznacza, że zmiany komórkowe występują wyłącznie w nabłonku, czyli w górnych warstwach skóry.
W przypadku braku leczenia rozrost komórek przenika również do głębszych warstw skóry. Gdy dotrą one do krwiobiegu i układu limfatycznego, nie jest to już stan przedrakowy, lecz nowotwór złośliwy. Średnio od zakażenia wirusem brodawczaka ludzkiego do wystąpienia raka mija od 10 do 15 lat.
W większości przypadków rak szyjki macicy lub jego stany przedrakowe przebiegają bezobjawowo. Możliwymi objawami są jednak
- nieregularne krwawienia,
- krwawienia podczas stosunku płciowego lub
- nietypowa wydzielina.
W ramach badań profilaktycznych ginekolog sprawdza, czy występują stany przedrakowe. Wczesne wykrycie pozwala zapobiec rozwojowi nowotworu już na samym początku.
Od kilku lat zaleca się dziewczętom i kobietom szczepienie przeciwko HPV w wieku dziecięcym i młodzieżowym. Zapobiega ono zakażeniu typami HPV 16 i 18. Stanowi to skuteczną ochronę przed rakiem szyjki macicy.
Rak odbytu jest rzadkim nowotworem, którego częstość występowania wynosi 0,7 na 100 000 kobiet i 0,4 na 100 000 mężczyzn. W 80 procentach wszystkich przypadków raka odby można wykryć zakażenie wirusem brodawczaka ludzkiego.
Słaby układ odpornościowy oraz częste zmiany partnerów seksualnych uprawiających seks analny są czynnikami ryzyka raka odbytu. Dlatego też znacznie częściej chorują na niego homoseksualni mężczyźni zakażeni wirusem HIV oraz kobiety zakażone wirusem HIV, które uprawiają seks analny. Grupy te powinny zatem co roku poddawać się badaniu palpacyjnemu odbytnicy oraz wykonaniu wymazów z odbytu.
Jeśli podczas badania profilaktycznego wykryje się stany przedrakowe raka odbytu, stosuje się miejscową terapię imikwimodem. Trzy razy w tygodniu krem nakłada się na dotknięte obszary, wywołując w ten sposób miejscową reakcję zapalną.
W dłuższej perspektywie zmniejsza to ilość wirusów brodawczaka ludzkiego i powstrzymuje postęp zmian komórkowych. Dzięki temu nie dochodzi do rozwoju raka.
Wirus brodawczaka ludzkiego typu 16 jest uważany za najczęstszą przyczynę raka odbytu. Szczepionka przeciwko HPV dla kobiet obejmuje ten typ wirusa. Dlatego uważa się, że wczesne szczepienie chroni również mężczyzn przed rozwojem raka odbytu. W tej kwestii konieczne są dalsze badania.
Najskuteczniejszą ochroną przed zakażeniem wirusem brodawczaka ludzkiego jest abstynencja seksualna. Prezerwatywy nie zawsze całkowicie zakrywają zainfekowane obszary skóry. Zmniejszają one jedynie ryzyko zakażenia wirusem brodawczaka ludzkiego. Nie zapewniają one całkowitej ochrony.
Szczepienie może chronić przed zakażeniem wirusem brodawczaka ludzkiego. Nie jest ono jednak odpowiednie do leczenia istniejącej choroby lub zmian komórkowych.
Żele, kremy lub czopki w postaci pianki nie zapewniają ochrony przed zakażeniem wirusem brodawczaka ludzkiego.
W Niemczech dostępne są dwie szczepionki chroniące przed zakażeniem wirusem brodawczaka ludzkiego: Cervarix® i Gardasil®. Obie chronią przed zakażeniem wirusami brodawczaka ludzkiego 16 i 18.
Gardasil® zapobiega ponadto zakażeniu wirusami brodawczaka ludzkiego typu 6 i 11. Są one odpowiedzialne za powstawanie brodawek narządów płciowych.
Stała Komisja ds. Szczepień zaleca dziewczętom w wieku od 12 do 17 lat szczepienie przeciwko wirusowi brodawczaka ludzkiego od marca 2007 roku. W 2009 roku zalecenie to zostało ponownie zweryfikowane i uznane za nadal aktualne. Publiczne kasy chorych pokrywają koszty szczepienia przeciwko HPV.
Szczepienie przeciwko wirusowi brodawczaka ludzkiego odbywa się w przypadku obu szczepionek w trzech dawkach. Powinno zostać zakończone przed pierwszym stosunkiem seksualnym.
Według badań skuteczność szczepionki przeciwko HPV obu preparatów wynosi 99 procent u kobiet niezakażonych. Gardasil® chroni przed zakażeniem przez co najmniej osiem lat, a Cervarix® przez co najmniej pięć lat. W przypadku kobiet już zakażonych wirusem brodawczaka ludzkiego skuteczność szczepionki jest znacznie niższa.
Szczepionka przeciwko HPV skutecznie chroni przed późniejszym rozwojem raka szyjki macicy © Sherry Young | AdobeStock
Nie wykazano skuteczności szczepionek w odniesieniu do istniejących zmian komórkowych w szyjce macicy.
Zarówno Gardasil®, jak i Cervarix® są uważane za dobrze tolerowane. Działania niepożądane związane ze szczepieniem obejmują reakcje skórne w miejscu wkłucia, zmęczenie lub przejściowy wzrost temperatury.
W Niemczech nie ma publicznych zaleceń dotyczących szczepień przeciwko wirusowi brodawczaka ludzkiego dla chłopców. Badania pokazują jednak, że oni również odnoszą korzyści ze szczepienia przeciwko wirusowi brodawczaka ludzkiego.
W porównaniu z chłopcami niezaszczepionymi u chłopców zaszczepionych przeciwko wirusowi brodawczaka ludzkiego występowały
- rak odbytu oraz
- brodawki oraz
- stany przedrakowe w okolicy krocza, na penisie i odbycie
. Szczepienie chłopców jest również uważane za sensowne, aby zapobiec zakażeniu partnerki. Pomaga to w ograniczeniu rozprzestrzeniania się wirusa brodawczaka ludzkiego.
Wraz z rozpoczęciem życia seksualnego korzyści ze szczepienia przeciwko wirusowi HPV znacznie maleją. Jednak po indywidualnej analizie stosunku korzyści do ryzyka szczepienie przeciwko wirusowi brodawczaka ludzkiego może być wskazane również w tym przypadku dla dziewcząt i chłopców.
Do szczepień ochronnych przeciwko HPV dostępne są szczepionki zawierające tzw. „cząsteczki wirusopodobne” (VLP). Są one opracowywane na bazie samych wirusów i zawierają bardzo mały fragment wirusa. Jest to tak zwane główne białko kapsydowe L1, które jednak nie jest rakotwórcze.
W Niemczech są obecnie dopuszczone do obrotu i dostępne w aptekach dwie szczepionki przeciwko HPV.
Gardasil ©: Szczepionka przeciwko HPV z tym preparatem jest skierowana przeciwko typom HPV 16 i 18, a także typom 6 i 11. Te ostatnie mogą powodować brodawki narządów płciowych. Szczepionka zawiera zatem cząsteczki VLP tych czterech różnych typów HPV. Gardasil © zapobiega
- zaawansowanych stanów przedrakowych szyjki macicy,
- samemu rakowi szyjki macicy,
- zaawansowanym stanom przedrakowym raka warg sromowych oraz
- brodawkom narządów płciowych
.
Cervarix ©: Szczepienie przeciwko HPV tym preparatem zapobiega zakażeniu typami HPV 16 i 18. Szczepionka jest skierowana przeciwko powstawaniu
- zaawansowanych stanów przedrakowych raka szyjki macicy,
- samego raka szyjki macicy oraz
- stadium przedrakowe raka warg sromowych o wysokim stopniu złośliwości.
Skład szczepionki Cervarix© obejmuje białka wirusa HPV typów 16 i 18.
Szczepienie ochronne przeciwko HPV jedną z tych dwóch szczepionek odbywa się poprzez wstrzyknięcie domięśniowe. Prowadzi ono do zwiększonego stężenia przeciwciał przeciwko odpowiednim typom HPV we krwi. Stężenie to po szczepieniu jest od 100 do 1000 razy wyższe niż po naturalnym zakażeniu.
W celu zapobiegania zakażeniu HPV typów 16 i 18 za skuteczne uważa się zakończone szczepienie podstawowe (3 dawki). Dotyczy to jednak wyłącznie dziewcząt i młodych kobiet przed pierwszym stosunkiem płciowym.
W niektórych przypadkach ze szczepienia przeciwko HPV mogą skorzystać również kobiety aktywne seksualnie, które były już zakażone. Szczepienie przeciwko HPV może wówczas zapobiec ponownemu pojawieniu się brodawek narządów płciowych.
Nowsze preparaty szczepionkowe łączą różne części wirusów HPV w jedną szczepionkę. Preparaty te wykazują szerszą skuteczność przeciwko typom niskiego i wysokiego ryzyka niż dotychczas stosowane środki. Zapobiegają one powstawaniu brodawek narządów płciowych i brodawek skórnych.
Szczepionka musi zostać przetestowana w dalszych badaniach i zatwierdzona przez Federalny Instytut Leków i Wyrobów Medycznych (BfArM). Naukowcy są jednak optymistycznie nastawieni do wprowadzenia tej nowej szczepionki przeciwko HPV. Jest ona już dostępna jako szczepionka podstawowa w preparatach Gardasil i Cervarix i wykazuje bardzo dobry profil bezpieczeństwa.
Ponadto, jako szczepionka pojedyncza, oferuje korzyść ekonomiczną w porównaniu ze szczepionkami przeciwko HPV już dostępnymi na rynku.
Szczepienie przeciwko HPV skutecznie zapobiega zakażeniu wirusem HPV typów 16 i 18. Choroba ta jest główną przyczyną raka szyjki macicy i jego stanów przedrakowych. Szczepienie skutecznie chroni więc przed rozwojem tego rodzaju nowotworu i stanowi najlepszą profilaktykę. Ochrona ta jest jednak skuteczna tylko u młodych kobiet i dziewcząt.
Jednak wskaźnik szczepień w Niemczech jest niższy niż w innych krajach, w których również się szczepi.
Nowsza szczepionka przeciwko HPV może być obiecującym środkiem zapobiegającym zakażeniom HPV. Niestety, nawet nowa szczepionka przeciwko HPV nie obejmuje wszystkich typów wirusa w ramach immunizacji. Oprócz typów wysokiego ryzyka 16 i 18 istnieją inne, które również wykazują ten potencjał rakotwórczy.
Szczepionka przeciwko HPV nie zapewnia 100% ochrony. Niewydolność szczepionki, a tym samym brak odporności, zdarza się rzadko, ale jest możliwa. Eksperci zalecają szczepienie przeciwko HPV, jednak nawet zaszczepione kobiety powinny poddawać się badaniom w ramach wczesnego wykrywania raka.
Jeśli nowa szczepionka przeciwko HPV zostanie wprowadzona, osoby z obniżoną odpornością również skorzystają z jej profilaktycznego działania przeciwko brodawkom skórnym.
Być może kasy chorych pokryją wówczas również koszty szczepienia przeciwko HPV dla chłopców w wieku od 9 do 14 lat. Jeśli obie płcie zostaną zaszczepione przeciwko HPV, spodziewany jest jeszcze większy spadek zachorowalności na raka szyjki macicy.
Można również ograniczyć występowanie innych rodzajów nowotworów, które są powiązane z zakażeniami HPV. Należą do nich między innymi rak prącia i rak krtani.
