Łożysko (zwane również placentą) jest ważnym organem odpowiedzialnym za dostarczanie składników odżywczych rozwijającemu się dziecku w macicy.
Zarodek jest połączony z łożyskiem za pomocą pępowiny. Kolejną ważną funkcją łożyska jest produkcja hormonów – estrogenu i progesteronu – niezbędnych do utrzymania ciąży.
W łożysku krwiobieg matki i dziecka łączy się poprzez wielowarstwową membranę filtrującą, tzw. barierę łożyskową.
To właśnie tutaj odbywa się precyzyjna kontrola tego, jakie substancje przedostają się do krwi dziecka, na przykład:
- tlen
- glukoza lub
- substancje układu odpornościowego
W pełni rozwinięte łożysko waży około 500 gramów i ma średnicę około 15 do 20 centymetrów. Zazwyczaj łożysko znajduje się w górnej części macicy.
W trakcie ciąży łożysko przemieszcza się w górę, dzięki czemu droga rodna jest wolna dla nienarodzonego dziecka.
W przypadku nieprawidłowego położenia łożyska nie dochodzi do tego przemieszczenia w górę. Łożysko pozostaje w dolnej części macicy. W ten sposób naturalna droga rodzenia może być całkowicie lub częściowo zakryta.
Łożysko przodujące to nieprawidłowe położenie łożyska w okolicy wewnętrznego końca szyjki macicy (wewnętrznego ujścia macicy).
Występuje w trzech różnych postaciach:
- Placenta praevia totalis: łożysko całkowicie zakrywa wewnętrzne ujście macicy (ostium uteri internum)
- Łożysko przodujące częściowe: wewnętrzne ujście macicy jest tylko częściowo pokryte tkanką łożyska
- Placenta praevia marginalis: łożysko styka się jedynie z ujściem macicy

Nieprawidłowe położenie łożyska w przypadku łożyska przodującego: naturalna droga rodzenia jest zablokowana przez łożysko znajdujące się niżej. © bilderzwerg / Adobe Stock
Wszystkie formy mają wspólną cechę: łożysko położone zbyt nisko w wewnętrznym ujściu macicy. W wyniku postępującego wzrostu macicy możliwe jest przesunięcie się łożyska do trzonu macicy.
Jeśli droga rodna pozostaje zablokowana przez tkankę łożyska, poród musi odbyć się poprzez cesarskie cięcie.
Typowym objawem i często jedyną wskazówką jest nagłe, bezbolesne i jasnoczerwone krwawienie z pochwy (krwawienie z pochwy). Najczęściej występuje to od 20. tygodnia ciąży (druga połowa ciąży).
Przyczyną krwawienia z pochwy niekoniecznie musi być nieprawidłowe położenie łożyska. Łożysko przodujące można rozpoznać dopiero na podstawie badania ultrasonograficznego.
Opieka medyczna nad kobietami w ciąży obejmuje również dwa badania ultrasonograficzne, podczas których lekarze wykrywają nieprawidłowe położenie łożyska. Dlatego regularne badania kontrolne w czasie ciąży są bardzo ważne.
W przypadku łożyska przodującego blastocysta zagnieżdża się w pobliżu szyjki macicy. Zwykle powinno to nastąpić na tylnej lub przedniej ścianie macicy.
Blastokista powstaje w wyniku połączenia komórki jajowej i plemnika w zygotę. Ta dzieli się wielokrotnie i jako morula (gromada komórek) przemieszcza się przez jajowód do macicy.
Tam zagnieżdża się jako blastocysta w błonie śluzowej macicy (endometrium). Przyczyny zaburzeń zagnieżdżenia w wewnętrznej części szyjki macicy nie są znane.
Czynniki ryzyka sprzyjające wystąpieniu łożyska przodującego to:
- Palenie
- Zapalenie błony śluzowej macicy (endometritis)
- Zaawansowany wiek matki
- Przerywanie ciąży
- Wcześniejsze cięcie cesarskie (sektio)
- Łyżeczkowanie macicy (kiretaż)
Jeśli w przypadku łożyska przodującego nie występują krwawienia, ciąża przebiega bez zakłóceń. Istnieją jednak środki ostrożności dla pacjentek, które współpracują.
Należy unikać:
- noszenie ciężkich ładunków
- Stosunki płciowe i zabiegi dopochwowe
- Dalekie podróże
Kobiety w ciąży powinny przestrzegać terminów badań kontrolnych, a w przypadku krwawienia z pochwy natychmiast zgłosić się do kliniki w celu wyjaśnienia przyczyny.
Przed 20. tygodniem ciąży przeprowadza się badanie pochwy i zewnętrznego ujścia macicy w celu zlokalizowania krwawienia, jego przyczyny i nasilenia.
Od 20. tygodnia ciąży pierwszą i najważniejszą metodą jest badanie ultrasonograficzne (sonografia) jamy brzusznej i miednicy.
Pozwala ona na obrazowe przedstawienie położenia łożyska i prowadzi do rozpoznania łożyska przodującego.
W celu dalszej diagnostyki lekarz może zastosować ultrasonografię pochwową lub ultrasonografię dopplerowską (kolorowe przedstawienie przepływu krwi).
Ze względu na wysokie ryzyko krwawienia lekarz nie powinien badać dłonią pochwy i szyjki macicy.
W przypadku wystąpienia krwawienia z pochwy od 20. tygodnia ciąży zaleca się leczenie kliniczne, zachowawcze.
Odbywa się ono w warunkach szpitalnych i ma na celu przede wszystkim kontynuację ciąży co najmniej do 34. tygodnia ciąży.
W tym celu krwawienie musi być pod kontrolą.
Postępowanie obejmuje podawanie:
- kortykosteroidów w celu przyspieszenia dojrzewania płuc płodu, np. betametazonu
- leków tokolitycznych w celu zahamowania skurczów i zmniejszenia ryzyka przedwczesnego porodu
- antybiotyków w celu zapobiegania infekcjom
- transfuzji krwi w celu wyrównania utraty krwi i stabilizacji krążenia u matki
Jeśli w trakcie ciąży ryzyko ponownego krwawienia zmniejsza się, warto dążyć do osiągnięcia 37. tygodnia ciąży.
W przypadku całkowitego łożyska przodującego poród odbywa się poprzez cesarskie cięcie na jeden do dwóch tygodni przed obliczonym terminem porodu.
W ramach aktywnego leczenia łożyska przodującego lekarze wykonują cesarskie cięcie niezależnie od tygodnia ciąży.
Specjalistami w opiece nad kobietami w ciąży z łożyskiem przodującym są lekarze specjaliści ginekologii i położnictwa.
Są oni dostępni w centrach opieki nad matką i dzieckiem oraz centrach perinatalnych w różnych klinikach.
Oprócz opieki nad kobietami w ciąży specjalizują się również w nagłych przypadkach położniczych.
W przypadku krwawienia w czasie ciąży należy natychmiast udać się do kliniki. Nie należy wahać się przed wezwaniem pogotowia ratunkowego.
Metody leczenia powodują śmiertelność matek poniżej jednego procenta.
Śmiertelność dziecka w ciągu pierwszych 7 dni życia wynosi około 3%. Jest to więc około trzy razy więcej niż w przypadku prawidłowego położenia łożyska.
Pacjentki z łożyskiem przodującym, poza nielicznymi wyjątkami, rodzą przez cesarskie cięcie.
Wszystkie formy łożyska przodującego charakteryzują się zbyt głębokim położeniem łożyska w wewnętrznym ujściu macicy. Jeśli drogi rodne są zablokowane przez tkankę łożyska, poród musi odbyć się poprzez cesarskie cięcie.
Typowym objawem i często jedyną wskazówką jest nagłe, bezbolesne i jasnoczerwone krwawienie z pochwy.
Jeśli w przypadku łożyska przodującego nie występuje krwawienie, ciąża przebiega bez zakłóceń.
Regularne badania kontrolne są ważne dla przebiegu ciąży. W przypadku krwawienia z pochwy należy natychmiast zgłosić się do kliniki w celu wyjaśnienia przyczyny.
Celem klinicznego leczenia zachowawczego jest kontynuacja ciąży do momentu osiągnięcia dojrzałości płuc dziecka.
Dojrzałość płuc osiągana jest zazwyczaj po 34 pełnych tygodniach ciąży.
W przypadku aktywnego leczenia łożyska przodującego poród odbywa się niezależnie od tygodnia ciąży, natychmiast po ustabilizowaniu krążenia u kobiety w ciąży.
Z nielicznymi wyjątkami pacjentki z łożyskiem przodującym rodzą przez cesarskie cięcie.