Ο προστάτης είναι ένα εσωτερικό ανδρικό γεννητικό όργανο. Λόγω της θέσης και του τρόπου λειτουργίας του, οι γιατροί συχνά τον αποκαλούν «αδένα του προστάτη». Ο όρος «προστάτης» προέρχεται από την ελληνική λέξη «πρόστατης». Με αυτόν τον όρο οι Έλληνες αναφέρονται σε έναν «προστάτη» ή «προηγούμενο». Οι γιατροί επέλεξαν αυτή την ονομασία κυρίως λόγω της θέσης του προστάτη. Αν τον παρατηρήσουμε εξωτερικά, βρίσκεται ακριβώς μπροστά από την ουρήθρα και λειτουργεί εκεί ως «πορτιέρης». Φροντίζει ώστε το σπέρμα και τα ούρα να μην διέρχονται ποτέ ταυτόχρονα από την ουρήθρα.
Δεν διαθέτουν αυτό το όργανο μόνο οι άνθρωποι, αλλά και όλα τα άλλα θηλαστικά. Βασικά, πρόκειται για έναν βοηθητικό γεννητικό αδένα. Συνήθως ζυγίζει περίπου 30 γραμμάρια και έχει το μέγεθος μιας κάστανου.
Η κύρια λειτουργία του προστάτη είναι η παραγωγή μιας ειδικής έκκρισης. Μαζί με τα σπερματοζωάρια και τα υγρά από διάφορους άλλους αδένες, η έκκριση αυτή σχηματίζει το σπέρμα. Εκτός από πολλές άλλες ανατομικές δομές, ο προστάτης διαθέτει ισχυρούς μυς, οι οποίοι επιταχύνουν σημαντικά το σπέρμα κατά τη διάρκεια του οργασμού. Με αυτόν τον τρόπο, το εκτοξεύει με δύναμη μέσω της ουρήθρας έξω από το πέος.
Ο προστάτης βρίσκεται ακριβώς κάτω από την ουροδόχο κύστη. Επί του πλέον, εφάπτεται πλήρως με τους μυς του πυελικού εδάφους. Ακριβώς πίσω από τον προστάτη βρίσκεται το ορθό. Για τον λόγο αυτό, μπορεί να ψηλαφηθεί εύκολα με το δάχτυλο μέσω του εντέρου. Η ηβική σύμφυση οριοθετεί τον προστάτη προς την πλευρά της κοιλιάς. Ένας ξεχωριστός σύνδεσμος ενώνει την ηβική σύμφυση και τον προστάτη με τον μυ της ουροδόχου κύστης.
Η θέση του προστάτη © Henrie / Fotolia
Επιπλέον, ο προστάτης βρίσκεται ακριβώς πάνω από τον αυχένα της ουροδόχου κύστης. Περιβάλλει πλήρως την ουρήθρα. Για τον λόγο αυτό, σε πολλές παθήσεις του προστάτη εμφανίζονται συχνά προβλήματα κατά την ούρηση. Επιπλέον, ο εκσπερματικός πόρος, ο οποίος είναι ζεύγος, διέρχεται επίσης από τον προστάτη. Μέσω αυτού του πόρου ρέει περισσότερο από το 70 % του σπέρματος κατά τη διάρκεια της εκσπερμάτωσης.
Ολόκληρος ο προστάτης περιβάλλεται από μια ελαστική κάψουλα συνδετικού ιστού. Αυτή, ωστόσο, δεν αποτελείται μόνο από συνδετικό ιστό, αλλά περιέχει επίσης πολλούς λείους μύες. Για τον λόγο αυτό, κατά την ψηλάφηση ο προστάτης φαίνεται πολύ μαλακός και ελαστικός. Στο εσωτερικό του προστάτη βρίσκονται επίσης πάρα πολλά μυϊκά κύτταρα. Αυτά συστέλλονται κατά την εκσπερμάτωση και έτσι εκτοξεύουν με δύναμη την αποθηκευμένη έκκριση στην ουρήθρα. Λόγω της υψηλής επιτάχυνσης, η έκκριση από τον προστάτη μεταφέρει τόσο όλα τα σπερματοζωάρια όσο και πολλά άλλα υγρά έξω από το πέος.
Γενικά, οι γιατροί χωρίζουν τον προστάτη σε τρία βασικά στρώματα. Αυτά περιβάλλουν την ουρήθρα σαν φλούδες κρεμμυδιού.
- Ο πυρήνας του προστάτη καταλαμβάνει λίγο περισσότερο από το δέκα τοις εκατό του συνολικού όγκου. Βρίσκεται ακριβώς δίπλα στην ουρήθρα και αποτελεί το μικρότερο τμήμα του προστάτη. Αυτή η λεγόμενη ζώνη του περιβλήματος περικλείει έτσι ολόκληρο το άνω τρίτο της ουρήθρας.
- Η ζώνη του περιβλήματος συνορεύει με την εσωτερική ζώνη. Αυτή καλύπτει περίπου το 20 τοις εκατό του συνολικού όγκου του προστάτη και αποτελείται επίσης σχεδόν αποκλειστικά από κύτταρα λείου μυός. Σε αυτή την περιοχή βρίσκεται ο λεγόμενος εκσπερματικός πόρος. Πρόκειται για έναν αγωγό τον οποίο χρησιμοποιούν από κοινού ο προστάτης, οι σπερματοδόχοι κύστεις και ο σπερματικός αγωγός και ο οποίος εκβάλλει στην ουρήθρα.
- Η εξωτερική ζώνη του προστάτη αποτελεί το κύριο τμήμα του. Εκεί βρίσκεται περίπου το 70 τοις εκατό της συνολικής μάζας του ιστού. Αυτή η περιοχή περιλαμβάνει όλα τα περιφερειακά τμήματα του αδένα και είναι κυρίως υπεύθυνη για την παραγωγή της εκκρίσεως του προστάτη.
Ο προστάτης δεν είναι σημαντικός μόνο για την αναπαραγωγή του ανθρώπου, αλλά αναλαμβάνει επίσης πολλές άλλες λειτουργίες. Κυρίως πρόκειται για τις ακόλουθες λειτουργίες:
- Παραγωγή του εκκρίματος του προστάτη
- Κλείσιμο των σπερματικών οδών κατά την ούρηση
- Κλείσιμο της ουροδόχου κύστης κατά τη διάρκεια της εκσπερμάτωσης
- Συμβολή στον ορμονικό μεταβολισμό
Ωστόσο, το σημαντικότερο καθήκον του προστάτη είναι η παραγωγή του εκκρίματος του προστάτη. Μαζί με το έκκριμα από τη σπερματοδόχο κύστη και τα σπερματοζωάρια από τους όρχεις, σχηματίζει το σπέρμα μαζί με πολλά άλλα υγρά. Όλα τα εκκρίματα αναμιγνύονται τελικά στην ουρήθρα. Η έκκριση του προστάτη είναι ιδιαίτερα σημαντική για την επιτυχή αναπαραγωγή. Εξασφαλίζει τη λειτουργική ικανότητα των σπερματοζωαρίων και, ως εκ τούτου, έχει μεγάλη επίδραση στη γονιμότητα. Αυτό το γαλακτώδες υγρό περιέχει, μεταξύ άλλων, το προστατικό ειδικό αντιγόνο (PSA) και, ως εκ τούτου, καθιστά το σπέρμα σημαντικά πιο ρευστό. Επιπλέον, περιέχει μεγάλες ποσότητες σπέρματος, γεγονός που εξασφαλίζει μεγαλύτερη κινητικότητα των σπερματοζωαρίων.
Κατά τη διάρκεια της εκσπερμάτωσης, οι μύες του προστάτη φροντίζουν για τον πλήρη κλείσιμο της ουροδόχου κύστης. Με αυτόν τον τρόπο εξασφαλίζουν ταυτόχρονα ότι δεν εισέρχεται ούρο στο σπέρμα και ότι το σπέρμα δεν εισχωρεί στην ουροδόχο κύστη.
Επιπλέον, ο προστάτης κλείνει επίσης τον εκσπερματικό πόρο κατά την ούρηση, προκειμένου να αποφευχθεί η εισροή ούρων. Με αυτόν τον τρόπο προλαμβάνει εκτενώς φλεγμονές και λοιμώξεις.
Τέλος, διαδραματίζει επίσης σημαντικό ρόλο στον ορμονικό μεταβολισμό. Ο προστάτης μετατρέπει την ανδρική ορμόνη τεστοστερόνη σε μια άλλη μορφή, καθιστώντας την έτσι πιο αξιοποιήσιμη από τον οργανισμό. Κατά τη διαδικασία αυτή παράγεται η βιολογικά ενεργή μορφή διυδροτεστοστερόνη (DHT).
Υπάρχουν πολυάριθμες παθήσεις του προστάτη με σοβαρές συνέπειες. Ωστόσο, οι περισσότερες από αυτές τις παθήσεις εμφανίζονται πολύ σπάνια και εξαρτώνται κυρίως από κληρονομικούς παράγοντες. Παρ’ όλα αυτά, ορισμένες παθήσεις του προστάτη εμφανίζονται σχετικά συχνά, ιδίως σε άτομα άνω των 40 ετών. Πρόκειται κυρίως για:
Στην περίπτωση της φλεγμονής του προστάτη, οι πάσχοντες υποφέρουν από έντονους πόνους στην κάτω κοιλιακή χώρα και προβλήματα κατά την ούρηση. Η ιατρική διακρίνει δύο μορφές της νόσου. Μπορεί να είναι βακτηριακή ή μη βακτηριακή. Ωστόσο, οι αιτίες της χρόνιας φλεγμονής του προστάτη δεν είναι ακόμη γνωστές. Μια οξεία φλεγμονή, όμως, εμφανίζεται συνήθως μετά από εξέταση του προστάτη ή σεξουαλική διέγερση του προστάτη.
Σε προχωρημένη ηλικία, ο ιστός της περιφερικής ζώνης εξακολουθεί να παρουσιάζει τάση για καλοήθεις υπερπλασίες. Ωστόσο, τα προβλήματα κατά την ούρηση εμφανίζονται σπάνια. Αυτά προκύπτουν όταν η διευρυμένη περιφερική ζώνη ασκεί πίεση στην έξοδο της ουροδόχου κύστης.
© bilderzwerg
Ωστόσο, ένας κακοήθης όγκος αναπτύσσεται συνήθως στην εξωτερική ζώνη του προστάτη. Χωρίς θεραπεία, η νόσος αυτή έχει σε πολλές περιπτώσεις θανατηφόρο έκβαση. Στη Γερμανία, το 3% του συνόλου των ανδρών πεθαίνει από τις συνέπειες του καρκίνου του προστάτη. Επιπλέον, συγκαταλέγεται στις συχνότερες μορφές καρκίνου που εμφανίζονται στους άνδρες. Στο σύνολο των θανάτων από καρκίνο, ευθύνεται για το 10% όλων των θανάτων.
Τι είναι ο προστάτης;
Ο προστάτης είναι ένας αδένας του ανδρικού σώματος, γνωστός και ως προστάτης. Βρίσκεται κάτω από την ουροδόχο κύστη και περιβάλλει την ουρήθρα.
Ποια είναι η λειτουργία του προστάτη;
Η λειτουργία του προστάτη συνίσταται στην παραγωγή του εκκρίματος του προστάτη, το οποίο αποτελεί σημαντικό συστατικό του σπερματικού υγρού. Το έκκριμα αυτό υποστηρίζει την κινητικότητα των σπερματοζωαρίων και παίζει ρόλο στην εκσπερμάτωση.
Ποιες είναι οι παθήσεις του προστάτη;
Μεταξύ των συχνότερων παθήσεων του προστάτη συγκαταλέγονται η προστατίτιδα, η καλοήθης υπερπλασία του προστάτη και ο καρκίνος του προστάτη. Αυτές οι παθήσεις μπορούν να προκαλέσουν προβλήματα κατά την ούρηση ή άλλα συμπτώματα.
Πώς διαγιγνώσκεται ο καρκίνος του προστάτη;
Ο καρκίνος του προστάτη διαγιγνώσκεται μέσω προληπτικών εξετάσεων, όπως η εξέταση PSA, η ψηλάφηση ή η βιοψία του προστάτη. Η έγκαιρη διάγνωση βελτιώνει σημαντικά τις πιθανότητες επιτυχούς θεραπείας.
Γιατί είναι σημαντική η προληπτική φροντίδα;
Η προληπτική εξέταση είναι σημαντική, καθώς οι παθήσεις του προστάτη συχνά εξελίσσονται για μεγάλο χρονικό διάστημα χωρίς συμπτώματα. Οι τακτικές εξετάσεις στον ουρολόγο βοηθούν στην έγκαιρη ανίχνευση τυχόν αλλαγών.
